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十月四日，日本战时首相东条英机就给陆军大本营下达了一道命令，要求不惜代价夺回被攻占的蔚山。
有趣的是，打到这个时候，中国陆军反而不进攻了，而是在蔚山集中兵力打防御战。
此后一周，蔚山成为了日军的伤心之地，也成为了日军官兵的坟墓。
在不惜代价的进攻中，近三十个师团的日军轮番被派上前线，去中队构筑的防线上送死。在战斗打得最激烈的十月七日，日军一口气出动了八个师团，在白天发动了十四次冲锋，夜间也冲击了六次。打到十月八日天亮的时候，中国陆军的阵地面前至少堆积了十一万具日军官兵的尸体。因为日军伤亡十分重大，而且战斗还没有结束，所以中国陆军没有替日军收尸。在日军停止进攻之后，中国陆军才在十月十五日开始清扫战场，用推土机掩埋了日军官兵的尸体。
在日军看来，如此疯狂的进攻，也肯定给中队制造了不少伤亡。
事实上，在蔚山防御战期间，中国陆军始终只动用了四个师的兵力，而且这四个师是轮番上去防御的。到十月十一日，日军的最后一次进攻被打退的时候，中国陆军只伤亡了不到两万人。
显然，与日军伤亡近二十万、还有数万人失踪与被俘相比，这点伤亡算不了什么。
利用蔚山，中国陆军成功消耗了日军的有生力量。
其实，这并非中国陆军的本愿。如果有可能，中国陆军同样希望发动进攻，把釜山的日军赶进朝鲜海峡去喂鱼。问题是，陆军的此次作战行动是为了支援海军，而且吴铁生明令要求不得围攻釜山。
原因很简单，真要攻下釜山，下一步就是进攻日本本土。
在战略层面上，现在还不是进攻日本本土的时候。
说得简单一些，在海军打了胜仗、干掉了联合舰队之前，中国陆军还没有能力登上日本本土。
显然，海洋才是主战场。
十月三日，西太平洋舰队到达那霸港。
虽然那霸港还没有完全修缮，港湾内还有几艘沉船没有打捞起来，但是经过三个多月的紧张施工，大部分基础设施都已修复。当时，中国海军还在琉球岛上新建了一座机场，准确的说是海军航空站，派驻了四十多架远程巡逻机与上百架战斗机，把琉球岛的防空战斗机数量增加到了二百四十架。
舰队在那霸港停留了一天，但是官兵没有离舰。
十月四日傍晚，西太平洋舰队驶出那霸港，而跟在身后的是由三十多艘登陆舰与二十多艘货轮组成的登陆舰队。
到此，中国海军攻打硫黄岛的意图已经再明显不过了。
别忘了，琉球岛上肯定有日本间谍，而这些间谍的主要任务就是监视那霸港内进出的舰船。
四日晚上，日本海军本部就收到了情报。
随即，这封至关重要的情报转发给了联合舰队。
此时，联合舰队已经到达硫黄岛附近，而且正以十节的速度向南航行，目的地是菲律宾的苏比克湾。
与冯承乾的猜测一样，山本五十六收到的命令是率领联合舰队前往苏比克湾，然后等待陆军的作战部队。虽然日本当局还没有做出攻打南洋地区的决定，但是只要中国舰队没有前来决战，联合舰队就将掩护陆军攻打马来西亚。
只是，这并非山本五十六的本愿。
第九十八章 军人的眼光
第九十八章军人的眼光
在同辈将领中，山本五十六是少数几个亲美份子之一。
年轻的时候，山本五十六与其他人一样，也非常仇恨美国。原因很简单，在日俄战争之后，日本一直把美国视为最大的敌人，而且把美国当成妨碍其在西太平洋上进行扩张的主要障碍。受此影响，在将近三十年的时间里，日本的教育一直以反美为主，而像山本五十六这样的海军将领，自然也就受到了反美教育，自幼就把美国看成日本的敌人，进入海军兵学校之后更是如此。
只是，在中国担任海军武官回国之后，山本五十六的观念发生了变化。
到中日朝鲜半岛战争之后，山本五十六更是认识到，美国不是日本的敌人，而是日本打击中国的盟友。
随后，中美关系因为中国倒向德意志第二帝国而决裂，日本上下更是认识到，美国是日本的天然盟友。
正是如此，山本五十六才成为了亲美份子。
在山本五十六看来，美国最大的优势就是其强大的工业实力，而这也是日本战胜中国最为欠缺的东西。特别是到战争爆发前，中国的工业产值超过日本，成为东方的头号工业强国之后，山本五十六的这个认识就更加清楚了。在他看来，如果没有得到美国的支持，无法获得美国工业力量的援助，日本战胜中国的希望极为渺茫，即便在海洋上打了胜仗，也很难彻底打败中国。
原因很简单，中国是一个典型的陆权国家。
说白了，就算输掉了海洋，中国也可以利用自身的资源、人口与工业基础，在陆地战场上击败日本。
相反，日本只要输掉了海洋，就输掉了一切。
反过来，即便日本赢得了海洋，也需要在陆地上击败中国。
这下，问题出来了。
中日朝鲜战争之后，日本海军的地位再次超越陆军，为了保证海军发展，日本陆军做出了很大的牺牲。
说得直接一点，就是日本陆军已经与时代脱节了。
在欧洲，德意志第二帝国、法国、红俄等陆军强国都已走上了机械化的道路，甚至连英国也组建了装甲部队。到大战爆发的时候，日本不但没有装甲部队，甚至没有生产中型坦克的能力。
当时，日本最优秀的坦克，也是在欧洲战场上根本拿不出手的轻型坦克。
更要命的是，即便是轻型坦克，装备数量也极为有限。在大战爆发的时候，日本陆军的坦克总共还不到五百辆。
这是个什么概念？
在德意志第二帝国，一个装甲师就有两百多辆坦克，而一个坦克师的坦克数量更是在三百辆以上。在德俄战场上，一次大规模会战中，双方投入的坦克都在一千辆、甚至是两千辆之上。即便在中国陆军中，一个装甲师也有近两百辆坦克，一个坦克师的坦克数量接近三百辆。此外，中国陆军以中型坦克为主，没有多少轻型坦克，而日本陆军全都是轻型坦克，根本没有中型坦克。
朝鲜半岛上的战斗已经证明，日本陆军根本打不过中国陆军。
事实上，日本甚至没有能力在短时间内武装一支以坦克为中坚的装甲兵，日本陆军也就不可能进入机械化时代。
比如，在开战之后，为了保证海军正在建造的战舰，特别是两艘“大和”级战列舰能够如期完成，日本把几乎所有装甲钢都供应给了海军，生产坦克的工厂只能使用普通钢材来制造装甲板。又比如，为了保证海军舰队能够出海作战，以及得到充分训练，日本把大部分油料都提供给了海军，导致陆军的装甲部队根本得不到足够的燃油供应，已经装备的坦克也成了摆设。
这些，都足以让山本五十六等具有战略眼光的将领相信，只有美国的支持与援助，才能帮助日本走出困境。
说白了，如果美国的工厂为日本所用，日本还愁没有坦克吗？
问题是，山本五十六更加清楚，美国不会无缘无故的帮助日本，更不可能用牺牲百万美军将士来为日本夺取西太平洋的霸权。
也就是说，美国帮助日本是有条件的，而这个条件就是，日本从今往后都不要企图获得西太平洋的霸权了，也别想成为地区性强国，更别说是世界大国，只能永远呆在美国的羽翼之下，沦落为美国的附庸国。
用一些日本军人的话来说，真要到这一步，日本将成为美国在西太平洋地区的看门狗。
显然，对于日本军人来说，这是不可接受的结果。
当时，甚至有很多日本军人认为，如果真要走到这一步，即便得与美国开战，也要夺回属于日本的东西。
事实上，山本五十六也有类似的想法。
只是，山本五十六并没表现出来。
在他看来，最好的结局是日本海军独立打败中国海军，夺取西太平洋的制海权，然后再与美国进行参战谈判。如果有可能，得尽量限制美国在西太平洋地区的影响力，只让美国在进攻中国本土的时候出力。当然，美国肯定要索要利益，而日本能够出让的，也就只有中国本土的利益。
为此，在一九三九年，山本五十六还专门给海军本部递交了一份战略评估报告。
按照他的分析，如果日本海军夺取了西太平洋的制海权，而且美国在此时参战，日本应该主动提出与美国分享中国的利益，即在彻底击败中国之后，以长江为界，美国控制长江以南地区，日本控制长江以北地区。
当然，因为过于敏感，这份报告并没公之于世。
可以说，山本五十六有着非常精明的头脑与非常锐利的眼光，而且他所做的一切都是在为日本服务。
可惜的是，大战的走向，与他的预期相差了很多。
“硫黄岛海战”之后，日本海军由优势转为劣势，而且在士气、斗志与气势上，都远不如中国海军。虽然山本五十六仍然有信心击败中国海军，但是在他上面，连东条英机都极为悲观。
正是在这种情况下，日本当局把拉美国参战当成了反败为胜的唯一办法。
严格说来，日本当局的判断没有错。
退一步，就算山本五十六在接下来的战斗中扭转了局面，哪怕是一举歼灭了中国海军的西太平洋舰队，日本海军也没有优势可言。原因很简单，到一九四一年，中国海军铁定能够获得三艘舰队航母，而日本海军最快要到一九四二年、甚至是一九四三年，才能获得一艘舰队航母。显然，中国海军不会等到一九四二年、或者是一九四三年才发起反击，肯定会在此之前挑战日本海军。结果就是，山本五十六得再次创造奇迹，才有望击败中国海军，而联系创造两个奇迹的希望显然极为渺茫。此外，真要拖到一九四二年或者一九四三年，中国的战争潜力早已爆发出来，到时候肯定能够