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发现落在附近的炮弹数量剧增，而且有好几枚炮弹的落点离战舰不到两百米，方志盛就意识到，“山东”号正遭到敌人集中打击。显然，方志盛没有迟疑，立即就下达了向右转向二十度的命令。
很明显，方志盛想拉开距离，但是又不向打乱编队。
只是，这么做还不够。
二点四十分，方志盛下达了加速命令，“山东”号率先把航速提高到了二十二节，并且开始进行战术机动。
这下，米切尔的如意算盘落空了。
要知道，第32舰队的最大速度不可能超过二十节。
更重要的是，中国舰队没有全速航行，航速只是略高于第32舰队。也就是说，方志盛没有打算撤退，而是利用速度优势拉开交战距离，使第32舰队疲于奔命，并且在追击中消耗时间。要命的是，中国舰队已经开始进行战术机动，即各舰在保持大致的航线之后，可以根据实际情况调整航向与航速，并不要求严格按照战列线前进，因此被美舰击中的概率将大大降低。
说得直接一点，要想重创中国舰队，米切尔需要花费更多的时间。
米切尔最耗不起的就是时间。
继续追击，就算有机会取胜，也很难在天亮前撤退到安全海域，而且不见得能在天亮后得到足够的防空掩护。
问题是，转向撤退，中国舰队肯定会追上来。
这个时候，航速产生的影响体现得淋漓尽致。
说白了，如果第32舰队有航速优势，根本不会出现这种情况。
当然，如果美军都是快速战列舰，方志盛很有可能根本就不会赶往战场，更不会与美军交战。
可以说，在任何情况下，五打八都必败无疑。
米切尔犹豫不决，也就没有下达命令。
拖到三点左右，交战距离扩大到了二十三公里左右，而且中国舰队也在这个时候把航向调整了过来，速度也降了下来。
撤，还是追？
米切尔没再犹豫，也不容他犹豫了。
在过去的将近一个小时里，第32舰队已经向西南方向航行了十多海里，而撤退方向在东南。也就是说，撤退时间不再是凌晨四点，而是提前了大约二十分钟，即在凌晨三点四十分就得撤退。
显然，第32舰队不可能在四十分钟内干掉中国舰队。
米切尔别无选择，只能撤退。
三点过十分，在给斯普鲁恩斯发了一封电报，大致汇报了交战情况之后，米切尔下达了撤退命令。
这个时候，第32舰队遇到了大麻烦。
米切尔下达的是左转命令，即从与中国舰队相反的方向撤退，而且这样只需要转向九十度，缩短了转向时间。
问题是，并非所有战舰都能及时收到这道命令。
当时，排在第七位的“田纳西”号就没有收到命令，而且顶替舰长的二副在后部舰桥上指挥战斗，根本没有看到前方五号舰，即“爱达荷”号发出的灯光信号，也就不知道舰队正在转向。
结果就是，“田纳西”号没有转向，依然在原来的航线上。
跟在“田纳西”号后面的“加利福尼亚”号收到了转向命令，而且也看到了“爱达荷”号发出的灯光信号，但是当时“加利福尼亚”号右侧有十多个舱室进水（就是那枚没有爆炸的炮弹引起的进水），而且漏洞还没有堵上，进水量已经超过五百吨，向座转的时候并不灵便。
也就是说，“加利福尼亚”号没有立即跟上舰队转向的步伐。
这下，问题大了。
“田纳西”号没有转向，“加利福尼亚”号的转向角度不够，导致两艘战舰的距离迅速缩短。
方志盛没有错过这个千载难逢的机会。
发现美军队列最后面的两艘战舰越靠越近，方志盛立即调整了炮击方式，命令五艘战舰击中火力打击那两艘美舰。
显然，方志盛并不担心第32舰队会溜掉，因为他有足够的速度优势。
如果能够在天亮之前干掉那两艘美舰，战列舰编队也不算白忙活了一场，至少不是全部在为航空兵打工。
一时之间，五艘战舰的主炮都对准了那两艘倒霉的美舰。
这个时候，如果米切尔继续选择撤退，就算无法拯救两艘“田纳西”级战列舰，也至少能够保全另外六艘战列舰。
问题是，米切尔能够放弃那两艘战列舰吗……！。
第一百九十章 收手
第一百九十章收手
“田纳西”号首先成为众矢之的，而“加利福尼亚”号及时躲到了“田纳西”左侧，反而避开了最初的猛烈炮击。/ /ing。
显然，遭到五艘战列舰集中炮击，绝对是个巨大的灾难。
十分钟之内，五艘战列舰总共打出了将近六百枚炮弹，而且都是在急剧减速之后进行的齐射。根据中国海军的作战记录，在这十分钟里，至少击中了“田纳西”号十二次，命中率在百分之二左右。
说白了，这基本就是一次与演习差不多的炮击。
在这十二次命中中，有四枚炮弹击中了“田纳西”的关键部位，其中一枚炮弹摧毁了该舰的两个锅炉舱，导致“田纳西”号损失了一半的动力，最高航速将到十四节，且无法达到这个航速。
主要就是，被摧毁的都是位于战舰右侧的锅炉舱，即二号与四号锅炉舱。
虽然“田纳西”级开创性的使用了电力驱动系统，可以在四根传动轴平均分配推进动力，但是在右侧的动力系统被摧毁之后，输送到右侧两根推进轴的动力只有总动力的百分之二十。即便通过把主舵向左偏转的方式，来平衡左右两侧的推进力，“田纳西”号的最高航速也很难达到十节。
在战场，如此低的速度，意味着彻底完蛋。
针对“田纳西”号的炮击一直持续到三点半左右。这个时候，“加利福尼亚”号已经进入中国舰队的视野，因此五艘战舰转移了炮击目标。
“田纳西”号没有停下来，仍然保持了六节左右的航速，而且在三点二十五分左右就向左转向。可惜的是，“田纳西”号的右侧推进动力本来就不足，所以在向左转向的时候，显得很不灵便。当时，中国战舰测得的“田纳西”号的转向半径超过了二十公里，几乎就是沿着直线航行。
可以说，“田纳西”号要想逃脱已经不可能了。
如果米切尔打算拯救这艘战舰，很有可能把整个第32舰队都赔进去。
说得简单一些，就算“田纳西”号能够正常转向，而且速度在十节以，也不可能赶在天亮之前回到己方航空兵的掩护之下。也就是说，天亮之后，“田纳西”号肯定会遭到中国海军航空兵的轰炸。如果第32舰队留下来掩护“田纳西”号撤退，那么其他的战舰也难逃一死。
米切尔明白这个道理，知道“田纳西”号已经完蛋了。
只是，他不想放弃“加利福尼亚”号。
在三点半的时候，“加利福尼亚”号除了右侧进水几百吨之外，并没有受到太严重的损伤，而且右侧舰体的漏洞已经堵住了，进水得到缓解，要不了多久，抽水机就能排空涌入舰体的海水。
更重要的是，中国舰队在此之前没有重点炮击“加利福尼亚”号。
在米切尔看来，如果能够及时采取行动，至少能够掩护“加利福尼亚”号撤下来，避免多损失一艘战列舰。
结果就是，在三点半过后，第32舰队继续向左转。
当时，“科罗拉多”号已经转到了撤退航向，而且正在全速撤退。为了掩护“加利福尼亚”号，“科罗拉多”号等六艘战列舰又转了回来。只是，这次要想进入交战状态，美军舰队至少需要转向二百七十度。
显然，对于笨重的战列舰来说，这是一件很麻烦的事情。
直到三点四十分，第32舰队才完成了第二次转向机动。
必须承认，方志盛错过了一个击败第32舰队，甚至可以说是歼灭第32舰队的机会，即在第32舰队再次转向的时候调整炮击策略，首先打击回过头来的六艘战列舰，而不是继续盯住“加利福尼亚”号。
当然，这也怪不了方志盛。
当时，第32舰队在完成了转向机动之后，与中国舰队的距离已经扩大到了将近三十公里，也就是超过了中国战列舰主炮的有效射程。更重要的是，谁也没有想到，米切尔会率领舰队来个三百向。可以说，当时任何人都会认为，米切尔抛弃了最后面的两艘战列舰，带着六艘战列舰逃跑了。也正是如此，方志盛才打算首先集中火力，赶在第32舰队离开雷达的探测区域之前干掉那两艘美舰，然后再去追击第32舰队，让米切尔不得不继续与他交战。
别忘了，中国舰队有足够大的速度优势。
就算利用这个机会，米切尔把距离拉大到四十公里，只要还在雷达的探测距离之内，中国舰队就能在一个小时之内追第32舰队。
此外，还有一个因素。
当时，第32舰队在中国舰队的南面，而且航向夹角在九十度左右，即“田纳西”号与“加利福尼亚”号正好在两支舰队之间。结果就是，受到两艘美舰遮挡，中国战舰的雷达没有及时探测到美军做的第二次转向。
所幸的是，米切尔采取的行动根本没有意义。
三点四十分，“加利福尼亚”号燃起了大火。
根据幸存美军官兵回忆，大火是由一枚在舰面爆炸的高爆弹引发的。而根据中国海军的作战记录，当时“山西”号很有可能阴差阳错的打出了一枚高爆弹，即炮手错误的选择了高爆弹。
要知道，高爆弹只用来对付地面目标，在主力舰的战斗中根本派不用场。
问题是，就是这枚高爆弹，让米切尔再次做出了错误判断。
当时，第32舰队已经转向返回，而且“科罗拉多”号离“加利福尼亚”号已经不到十公里了。
看到“加利福尼亚”号燃起大火，米切尔产生的第一个念头就是这艘战舰完蛋了。
在炮战中，战舰燃起大火，往往意味着遭到重创。
米切尔没有立即放弃“加利福尼亚”号，而是发出了询问信号。
问题是，“加利福尼亚”号通信部门的官兵都在爆炸中昏厥，也就没有收到旗舰发来的电报，而桅杆的了望员则在爆炸中身亡，也