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今天是院试的第二场，只一道八股文。至此，本期院试的三道八股时文都已经出完。这三题在总分数中做占比例极高，只要这三篇文章作好，合了主考官的胃口。至于后面一场的策论和试帖诗作得如何，却不要紧。
这个考题的题目是《乐民之乐者》，原文是：乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。乐以天下，忧以天下，然而不王者，未之有也。
这句话照例出自《孟子》，意思是，喜欢人民所喜欢的，人民也会喜欢他所喜欢的，担忧人民所担忧的，人民也会担忧他的忧愁。把天下人的快乐当做自己的快乐，把天下人的忧愁当做自己的忧愁，做到这样却不称王，是从来没有的事。
本是《孟子》中的名句，基本上只要是读书人都不会不知道。
所以，历朝历代，以此句为题的八股文多如汗牛充栋，只要愿意，吴节可以找出一百篇范文抄上去。
在来之前，他也背了两篇，其中一篇写得不错，是清人张廷玉所作。
可等磨完墨，正要落笔，吴节却想，自己昨天已经抄了两篇钱谦益的上去，这个时候换成张廷玉的，风格也对不上。清人作文有许多忌讳，谨慎小心，文字也拘泥古板。而老钱好歹也是东林领袖，当时的风流才子，写出来的东西俊朗飘逸，也对明人的胃口。
因此，张廷玉的东西还真不能抄上去。
这提醒了吴节，过了院试之后，接下来就是乡试、会试和殿试，有海量的题库在手，要过关也挺简单的。可却要注意，所写的文章风格都要统一，否则差异实在太大，难免引起有心人的注意。
好在吴节准备了两篇范文，另外一篇是一个叫什么陈瑚的人的作品。这人是崇祯末年的举人，太仓人，没做过官，也不出名，写的东西也不甚佳，不过风格和钱谦益倒也相差仿佛。毕竟是同一个年代的人，想必受过钱老头的影响。
选好范文之后，吴节就提起笔，一字一句，慢悠悠，老老实实地用馆阁体抄在卷子上。
今天有一整日的时间，写得太快，总不可能坐在考舍里发呆吧？
至于昨天双管其下，看起来是比较惊人，却是为了赶时间，不得以而为之。这种出风头的事情，吴节也不想的。
这篇范文有点长，大约九百多字的样子，估计了一下，全部抄下来，恰好将卷子写满。看得出来，原作者不是一个惜字如金的人，废话比较多。
字多点也好，正好消磨多余的时间。
到中午的时候，大约数了数，才写了不到三百字。
他这边慢吞吞地抄着范文，倒让包应霞等人着急了。
同考生们的平静不同，院试从第二日开始，考官和书办们都开始忙碌起来。誊录的、弥封的、阅卷的，忙得昏天黑地。
包应霞和府学教授一大早起就坐在案前，不歇气地批阅卷子，直看得头昏眼花不说，连脖子都甩得酸麻了－－－－－古人作文都是从上到下，从左到右。读起来，脖子的动作幅度极大，一整天下来，就有些坚持不住。
包应霞放下手中的卷子，伸手揉了揉玉枕穴：“这是本官第一次做主考，平日间只见到翰林院的同仁做主考时的风光，心中羡慕。真轮到自己时，这才知道其中的辛苦。”
教授也叹息道：“谁说不是呢？！”
包应霞突然问坐在一旁的审教授：“审大人，吴节怎么样了，以他的速度，应该早已答完卷子了吧？”
吴节昨天的双管齐下和风一般的答题速度实在惊人，今天应该也会早早地写完了吧。
他是本科院试最出色的一个考生，这科别人中不中无所谓，只要吴节能够拿到秀才功名，也不枉我包应霞来此一遭。
审学政昨天不小心看到了吴节的卷子，被剥夺了审卷资格，今日倒也清闲，主动担负起维持考场秩序的责任。听到包应霞问，回答说：“好象有些不对劲，按说，以吴士贞的才华，今天这道题目也不难，早就该写完了。不过，以本官看来，那吴节好象提笔艰难，半天才写一个字的模样。”
“下笔艰难，这么简单的题目？”包应霞心中一个咯噔：“怎么可能？”
“谁知道，等下我再去看看。”
“也好。”
吃过午饭，包应霞坐在桌前假寐片刻，又看了几十张卷子，抬头一看，日头开始渐渐偏西。
这个时候，审学政匆匆走进来：“包大人，只怕有些不好。”
“怎么了？”
“吴节还是写得极慢，没写一个字都要左右看上半天……好象，好象是……”
“什么好象是，究竟怎么了？”包应霞心中有些急噪。
审学政：“我总算知道吴节怎么写那么慢了，他应该是得了热病。”
“热病？”屋中所有人都吃了一惊，齐声问。
审学政：“是病了，好象还不轻，一张脸都肿了。”
“啊！”包应霞一呆，手中的卷子落到地上。
第八十七章头名案首已经确定
考场之中考生生病的事情在以前也常有发生，特别是院试。院试每年一次，一般都在当年五月初举行。
五月份已经入夏，这么多考生集中在一起考上三天，又是屎又是尿，难免会有人热出毛病来。
今年的五月，天气热得厉害，这也给疾患爆发创造了条件。
“吴节现在如何了，发烧没有？”听到这个消息，包应霞心中一紧。这个吴节将来可是要做自己得意门生的，若是病倒在这里，无法完成考试，岂不是莫大遗憾。
况且，包大人也不知道吴节得的究竟是不是传染病，若是，这几百考生若被传染，事情就大了。
“好象没发烧。”审学政回答说：“看他样子，也就下颌处有些肿胀，脸色倒也正常。人看起来很精神。”
“这就怪了。”包应霞心中疑惑，又问府学教授院试之前找人来打扫过考场没有。
府学教授回答说怎么没打扫过，就连排水沟都事先疏浚过，还撒了石灰消毒。又小心地对包应霞说：“包大人，天气实在太热，要不，着人到外面买些绿豆汤，熬些草药进来。”
“荒唐，科场大门一关，不到开闸，任何人不得进出。”
“是，是，是，是下官糊涂了。”府学教授叹了一口气，再不说话。
审学政：“等下我在去看看吴节，若他真的病得厉害……”实际上，审学政知道，就算吴节病倒在考场里，也是无法可想。
科场之上自有制度，大门一关，不到日子，就不能随便出入，死也要死在里面。
前几年，福建乡试的时候，考场失火，就因为这个不近人情的制度，没人敢去救火。就那么眼睁睁看着十几个考生烧死在那里。等到考试结束，才通知家人前来收尸。
“也好，等下你再去看看。”包应霞微微颔首。
于是，吃过午饭，审学政就背着手在考场里走来走去。
不断有消息传过来。
“吴节的脸好象还肿着，浑身都是汗水，看起来不太妙。”
“这么热的天，别说是他，本官也是汗流浃背。对了，他的卷子作得怎么样了？”
“依旧是下笔艰难，每一个字都要写上半天。”
……
“不好了，不好了！”
“审大人，又怎么了？”包应霞和府学教授同声问。
审学政一身肥肉都在颤抖，青色官袍已经完全被汗水沁透了，喘着热气：“反正不好。”
“可是脸更肿了？”
“倒不是，吴节脸上的肿胀好象消了些。”
“消肿就好，消肿了就好，那就没什么好担心的了。”府学教授摸了摸胸脯。
“可是……可是……”
包应霞：“可是什么？”
“可是……吴、吴节他的左手，好象、好象也肿了。”审学政有点口吃。
“左手也肿了……不用担心。”沉吟片刻，包应霞道：“或许是蚊虫叮咬所致，没什么大不了的。”
“倒也是。”
包应霞竭力将心中的不安抛之脑后，对审学政道：“再等上一个时辰就该收卷了，至此，三篇八股时文都已经考完。这第三题的卷子，还请大人多费心批阅。”
“那是自然，本官已经闲了一日，正觉沉闷。”
这个时候，包应霞从一堆卷子中挑了一份出来，笑道：“其实，第三题和明天的策论、试贴诗看不看已然不要紧了，不外乎是个添头。锦上添花的东西，作得好固然让人欣喜，作得不好也无所谓。刚才我和成都府学教授商量了一下，单凭这分卷子的两篇文章，今科的头名案首已经定下来了。”
“啊！”审学政吃了一惊：“是谁这么才华横溢，只凭区区两篇文章就能轻松夺魁？”
府学教授笑着对他说：“的确是才华出众，这两篇文章写得花团锦簇，放在这一堆卷子里，还真是抢眼。审大人你可以过来看看，看看究竟是不是吴节的卷子。一定是的，肯定是他。吴士贞县试、府试的文章我都看过，是同样的风格。”
“好，本官看看。”审学政应了一声，只看了一眼，就张大了嘴巴：“果然……”果然是吴节的卷子。
“审大人，教授！”包应霞威严地哼了一声。
审学政连忙将眼睛挪开，避到一边，道：“究竟是不是吴节的卷子，我怎么知道。昨天隔得那么远，本官又不是千里眼顺风耳。”
府学教授醒悟，笑着摆头：“是啊，咱们都是科举出身，十年寒窗，夜夜挑灯苦读，一双眼睛早熬坏了。特别是天一黑，我就目不视物，跟个瞎子似的。”
众人都笑了起来。
其实，一看到审学政的表情，大家都是知道这张卷子是吴节所作无疑了。况且，以这两篇文章来看，不管是立意还是文笔，已经大大高出其他考生一截，不是吴士贞还能是谁？
到这个时候，本期成都府院士的悬念已经被彻底杀死。
当然，前提条件是吴节需要完成剩余的几道考题。
院试是童子试的第三关，涉及到秀才功名，不能提前交卷，不能当场录取。因此，完成所有题目是被录取的首要条件。
可吴节的身体看起来好象不妥，他能顺利完成接下来的考试吗？
三个考官心中都是有些不安。
这次考