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一桶水提上来，摘下挂钩，双手提着桶正要小心地走下石阶「那哑巴女尼忽然站住了，后面不知何时已站了一个女尼，正是庵主定如大师，大宋太祖赵匡胤的亲生女儿永庆公主。
四下没有旁人，永庆静静地凝视着这个哑巴女尼，忽然问道：“你的伤……已经好了么？”
哑巴女尼轻轻点了点头，严冬季节，双手暴露在凛冽的寒风中，一会儿功夫就会冻得通红，尤其是沾了水，可是她的手有点例外。永庆的眼神落在她的手上，她的手和她清秀的容颜颇不般配，那 双手 比起普通女人的手足足打了 两号，皮肤有些粗糙，但是那双手的肤色一点都没有变，沾过手的地方正在冒着腾腾的热气，好象那手就是一对填了燃烧正炽的炭火的怀炉一般
永庆满意地点了点头，轻声道：“那么，你就在这里耐心地待着吧，事情已经有些眉目 了。”
那个哑巴女尼一双天生的桃花眼立即变得神光湛湛，凌厉的兖然让人有些不敢逼视：“什么时候，什么地点？”
哑巴女尼竟然开口说话了，声音粗哑，有些像男人的声音。
永庆道：“也许一个月，也许半年，我现在还说不准具体的时间，地点么，就在这崇孝庵！”
哑巴女尼目光闪烁了一下，轻轻地点 了点头，然后低下头去，双手提起水桶，好象费了很大的力气，娇弱不胜地从井台上椰了下来……********* * lL***** *************
潘美向官家递上奏表的时候，就预料自己会受到严惩，已打好包裹准备发配岭南终老此生了，不想官家的圣旨下来，倒把王继恩训斥了个狗血喷头，免了他的监军之职，打发回河北专心为雁门关的郭进和麟府大军筹措粮草去了。
对他这个损卡折将大败而归的三军统帅，不但未予责罚，反而充分肯定了他的战略战术，令其稳住阵脚，打几个胜仗还夏军以颜色。
潘美大感意外，不久便得知金殿上曹彬为他仗义执言的行为，潘美感激于心，于是重整旗鼓，誓要打几场漂亮仗，报黑蛇岭一箭之仇。
新来的监军宋琪也是官家e！j 心腹，是官家还在潜邸的时候，就予以重用的人物，此人虽也不懂军事，却从不敢胡乱插手，而新来的定国节度使宋假是一员老将，用兵虽不及他，却也不是易与之辈，虽说此人军阶地位不弱于他，有些不好指挥，不过宋倔此来，主要是节制宁化军、晋宁军等六路边军，有他统一辖制六路边军，总好过六路边军各自为政。
在这样的情况下，潘美协1 也取得了些战绩，被夏将沐丝、边一狼、韩坚、李从龙等人占据的横山东线几处堡塞一一被他夺了回来，不过继续向前进入横山之后，战事就不再那么顺利了。在横山上利用各处险要地势，当初宋夏两军对峙时修建了大量的堡垒烽隧，夏军败退，宋军镇守横山时再度进行了坚固整修，而今夏军用计诈取了横山，对这些坚固的堡寨烽隧三度进行了翻修，这些地方已坚若磐石。
再加上进入冬季漫山大雪，行动不便，想要发起攻击更不容 易，宋军再三发起猛攻，可是痛失八万大军之后，麟府两州的机动兵力已十分有限，攻势便止于横山脚下，尽管潘美亲自率军不断发动大型战役，成效仍是极微，其脚步仍是止于横山脚下，有鉴于此，潘美会合监军宋琪，副帅宋假仔细商议一番之后，决定暂时停止大型攻势。
眼下赵光义因为前朝老臣们的私下结盟而暗生忌惮，西川愈演愈烈的乱民叛乱严重扯了他的后腿，对横山战事赵光义从心底里头痛，可是杨浩本是宋臣，却悍然自立，这是赵光义无论如何不能容忍的行为，哪怕现在无力继续西进，这敲敲打打的行为也是必须要做桧，能不能打是一回事，有没有这个态度是另一回事，宋琪做为赵光义的心腹对此了然于心，可是眼下滴水成冰的寒冬时节，实在不宜继续发动攻势，所以他也赞同暂停进攻。
在把这一切详细密报于 朝廷的同时，宋琪又以一枝妙笔，上了一份公开的奏报，其中极其夸张地描述了一番宋军如何反败为胜，夺取横山东线几座堡寨，把夏军赶回横山的战绩，算是为官家此番用兵西北的失败进行了一番粉饰，朝廷把宋琪的奏表印到邸报上传抄天下，不过与此同时杨继业多次发动反击，倚仗地利居高临下，予宋军以痛击的消息，却被朝廷方面选择性忽视了，在这种有意识地舆论引导下，黑蛇岭大败造成的负面影响总算渐渐消失了，在平民百姓甚至许多中低阶地方官 员看来，朝廷仍有余力再度打过横山去，只不过因 为天寒地冻，体恤士卒，所以暂时保持现状。
于此同时，辽国出兵直抵宋夏两国营前的举动，也引起了宋国朝廷的注意，赵光义召见了辽国驻汴梁使节 斥问其出兵意图，辽伺使节早已得到了上京的吩咐，对此的答复是：宋夏两国交兵，做为其近邻，辽国有权为保障其国土和国民安全，派兵驻守于边境，密切关注双方之战。
两方面打了几回嘴仗，因为彼此各有忌惮，所以还算克制，没有上升到更严重的外事纠纷，于是宋夏在军事上保持着对峙，宋爻二在外事上保持着若即若离的接触，河西形势进入了一个微妙期。
如果不是此时河西突然发生了一桩意外事件，一下子打破了这种平衙，那么赵光义会暂时放下河西局面，静下心来解决西川乱民越闹越凶的问题，同时继续提拔年轻将领和中间派将领，用平和的手段削弱前朝老臣对自己的影响，而这件意外事件的发生，却使赵光义再度看到了尽快解决河西战事的希望。
事情的起因很简单，丰台山三山对峙，中间是一个山谷，又有一道河流穿谷而过，把山谷一分为二，这条大河，河西是夏国，河东是辽国和宋国，宋辽则以宋国占据的那座山峰做为两国的分界线。三国间这种边境的划分，只是沿袭了当年定难节度使辖地、府州折氏辖地与辽国辖地三 方的就设界限，那时两国间大多以这些标志明显的山川河流等自然物体做为标志，没有什么界碑界线的。
辽国士兵驻扎下来之后无所事事，每日都在寨外巡狩打猎，有一次他们追赶一头黄羊，越过结了冰的浊浪河，进入了夏国领土，类似这种偶尔越界的情形十分寻常，出于更深层次的考虑，很少会有人视此为冒犯，那些辽军捉到黄羊也就准备返回营寨了，不料夏国的巡弋士兵居然郑重其事地缴了他们的械，没收了那只黄羊，然后把他们递解出境，赶回了河东。（ 这一来可捅了马蜂窝，辽国人哪吃过这样的大亏，以他们骄悍的性情，要不是因为自家这支队伍与夏国皇帝一同攻打过银州，算是有份香火之情，他们早没事找事，嫒到头上来了，如今可好，夏军竟敢主动挑衅？
夏军守将赖多福带着人跑到夏军营褰下叫骂一番，杨延训虽把黄羊和缴来的武器还给了他，却正告辽人不得欺入夏境。多福不是个肯吃亏的主儿，当时讨回了东西掉头就是，但是当天下午夏军士兵到浊浪河上刨冰取水时，他却带着百十个亲兵冲上来一阵拳打脚踢，说这浊浪河源头在辽国境内，这条河西才是夏土，这条河以东连着这条河，都是辽国领土。那些夏国士兵被打得鼻青脸肿，最后还被他们捆回去，在迳寒冬天气里剥光了绑在营盘栅栏上鞭笞示众。
当初杨延训曾亲口问过杨浩，如果辽人挑衅该如何处置，当时杨浩告诉他八个大字：以眼还眼，以牙还牙。那时杨浩还以为柽延训年纪虽小，却心思缜密，孰不知倒不是杨延训如何的思虑长远，实在是他本是汉国将领，而汉国每次与宋国交战，都会向辽国那位父皇帝乞援，辽人每次派了兵来，都欺男霸女，无恶不作，除了没有杀人，其祸害实较宋兵还要为甚。
做为汉国将领，杨延训对此有切肤之痛，是以一见辽人赶到「而且在宋夏之间，辽人出兵似乎还是站在自己一边的，这才向杨浩探问自己面对辽人时该有的态度。得了杨浩的回答后，他心里就有了底气，如今自己的人被人家绑去剥光了鞭笞用刑，他身为主将，若就这么忍气吞声息事宁人，如何还能带兵？当下就带了兵去抢人，人虽然抢回来了，可双方发生了一起小规模的械斗，各自死了几个人，这一下弘榆就闹大了。
多福把夏军如何蛮横无理挑衅淄事的经过派了 心腹迅速禀报驻扎于大同府的北院大王耶律休哥，请大王决断，杨延训也立即把前因后果详细写下，令人速速传报于圣上杨浩。宋军丰台守将岳阳本来正怕辽夏合兵对自己不利，一见双方起了冲突不禁大喜，他虽不便派兵掺和其事，不过让人站在营寨上高声吆喝几声，给辽夏双方的士兵煽煸风点点火却不过就走动动嘴的 事儿，在他们有意识的挑拨下，双方冲突越来越激烈，岳阳十分得意，便把此事报给了潘美和监军宋琪。
宋琪不会用兵，但是精于吏治，精于吏治的人对人情事故何等明了 ？ 他马上从中发现了问题：辽夏之间如果能因为这些事情造成这么大的冲突，便不仅仅是下层士兵间的纠纷了，从这件事可以看出，辽夏双方绝对没有暗中结盟，辽军对宋军没有善意，对夏军怕也同样没有多少善意，同样的，夏军对辽军的到来似乎也并不欢迎，否则就算再多死几个人，从大局着想，双方的将领也会保持克制，不会纵容部下发生械斗，宋琪察觉了这一点，马上把这件事向赵光义做了禀报。
大同的耶律休哥一直在密切关注着宋夏双方的战局进展，他离开上京的时候，萧太后曾面授机宜，要他见机行事，尽量保持河西的平衡局势，如果宋夏双方能以横山为界，宋吃不掉夏，夏也赶不走宋，那便是最好的结局。
耶律休格文武全才，并不只是一个英勇善战的将领，萧太后的嘱咐他马上便心领袖会。宋国占据了麟府，进逼一步，随时对夏国构成威胁，夏国才会向辽国俯首，借助辽国的势力制衡宋国，这样辽国就能对夏国渐渐施加影响，直至把这个夏国控制起来，就像当初的汉国刘氏政权