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丁文长赶着牛车，听着母子两人的对话，第一次觉得很平静。如果可以，他真希望这条路永远没有尽头，更希望他们的后面没有那么多人跟着。
他不知道这些人与当晚保护丁立轩的是不是同一批，但很明显，自宋舞霞离开怡景山庄他们就一直跟着，不远不近，亦步亦趋。
牛车行得慢，但很稳当。走了大约一个多时辰，四人都不觉得累。只是眼看着车子离皇城越来越远，绿桑愈加担心，低声问宋舞霞：“郡主，再不往回走，天可要黑了。”
宋舞霞正被满天的晚霞吸引。在碧琰山庄时，她经常坐在塔楼上对着晚霞作画。可惜回京之后再也没见过这么漂亮的夕阳。听到绿桑的话，她脱口而出：“这样的美景，如果能一直走下去，永远不要停那该多好啊”
“郡主”绿桑轻轻拉了她一下，附在她耳边说：“赵嬷嬷还在山庄等着我们。”
宋舞霞轻笑，说道：“我本来就没打算今晚回去。没事的，没人认识我们，再说……”她看了一眼丁文长，很肯定地说：“他敢带我们出来，肯定有十足的把握，不要瞎担心了。”她的声音很轻，但车头的丁文长还是听到了，不禁有些感动。
当下已经是农历的九月末，正值水稻成熟的季节。农田中，有不少人在田间收割，也有不少的田块已经收割结束。依宋舞霞的记忆，此时正是吃蟹的季节。在碧琰山庄时，赵嬷嬷对她吃蟹喜欢用手颇有微词，久而久之，她最多让厨房做一份蟹粉小笼。如今赵嬷嬷不在，她又穿着粗布衣裳，突然很想回味一下喝着啤酒，大口嚼蟹的豪迈，遂问丁文长：“晚上我们在哪里投栈，吃饭？”
丁文长笑了笑，随手一指：“那里，再一会就到了。”
夕阳最后的余光中，宋舞霞看不到灯火，只见黑沉沉的阴影下似乎有炊烟袅袅升起。很快她知道那真的是炊烟，而所有的屋子中确实都没有点灯。
“母亲，天都这么晚了，他们为什么不点灯呢？”
宋舞霞看着四周的土墙，茅草做成的屋顶，终于明白自己之前问了一个很蠢的问题。她牵起儿子的手，看着丁文长在其中一间屋子前敲门，轻声回答：“油灯要用银子买，并不是人人都买得起的。”
“买油灯需要很多银子吗？我知道买一个宅子只要五十两银子。”
听着儿子童稚的声音，宋舞霞知道丁文长是对的，如果再不让丁立轩看到外面的世界，恐怕他真的会变成不知人家疾苦的富二代。至于她自己，在华衣美服间成了真正的千金小姐，早已忘记了贫穷的真正含义。
不远处，随着丁文长的敲门声，门内走出一个黑瘦的小孩，看上去比丁立轩还要年幼几分。“你们家有大人在吗？”丁文长一边问，一边往屋里张望。
小孩仰头看着他，问道：“我就是大人，你们有什么事？”
“是这样的，我们是去京城投亲的，现在天色晚了，不知能不能在你家借宿一晚？”
丁文长的话一出口，宋舞霞比门口的小孩更惊讶。眼前的屋子，只有两间有屋子的形状，其他的连棚子都称不上。她一直以为丁文长只是来问路的。如果是借宿……她深深拧起了眉头。
小男孩看看丁文长，又看看宋舞霞等人，为难地说：“可是你们有这么多人……爹”说着他跑向了众人的身后。四个庄稼汉打扮的人由远及近，向众人走来。
丁文长见状，急忙迎了上去，亲亲热热唤了一声“大哥”，把之前对宋舞霞说的话又说了一遍。为首的男人打量着宋舞霞，对着丁文长说：“看你们的衣裳，应该是大户人家，恐怕住不惯我们的屋子。”
丁文长忙笑着说：“不瞒大哥，原本我们在家乡也是有田有房的，没想到突然就发了大水，不仅田地没了，屋子也没了，这才上京投靠亲戚。可这屋漏偏逢连夜雨，路上不止盘缠花光了，连行礼也被人抢了……”他绘声绘色地说着，宋舞霞终于见识到什么是说谎不打草稿。
趁着两人说话的间隙，宋舞霞偷偷打量着眼前的四人。为首的男人不止瘦，几乎可以用骨瘦如柴形容。他身旁的女人看不出年纪，整个脸干巴巴的，在一旁与之前的小男孩说着话。他们的身后，一男一女两个十多岁的少年把背着的稻草放在了地上，一颗颗捋着稻穗，小心翼翼地把谷子放在一个破碗中。
“既然你们不嫌弃，今晚就在这里住一晚上吧三子，去淘点米，再加个菜。”男人一声令下，拉着丁文长进了屋子。他身后的女人想上前说什么，最后还是忍住了，领着宋舞霞等人进了里屋。
屋子很黑，有一股不知名的味道呛得人无法呼吸。绿桑拿出腰间的火折子，微弱的光线中，只见房角的角落摆着一张炕，炕上黑乎乎的一坨应该是被子。除此之外，只有一张桌子和两条凳子，黑沉沉又歪歪扭扭的，破旧不堪。
“小姐，我们今晚真要住这里？”
宋舞霞不知如何回答。理智上，她知道这种现场教学对丁立轩最有效，可感情上——小孩子的抵抗力差，这样的环境，她真怕儿子会感染上细菌或者病毒。可如今前不着村后不着店的，不住也得住，除非他们想在荒郊野外野营。
丁立轩第一次身处这样的环境，只觉得好脏。他扯了扯宋舞霞的裙摆，嘟囔着：“母亲，这里连床都没有。”
“可是我家有炕。”之前的小男孩拿着一盏小油灯走了进来。绿豆般的光线被安置在唯一的桌子上，随后他一屁股坐在炕上，骄傲地说：“全村只有我家有哦，冬天的时候可暖和了，不过只有下雪的时候爹爹才会烧柴火。”
丁立轩把目光投向了宋舞霞。宋舞霞不知如何解释。在碧琰山庄时她见过炕，是胡三特意为她们姐妹做的，不过据说宋清霜活着的时候还是喜欢睡床，用炭炉。而翠羽说火炕太燥热，对她的身体不利，所以她也没用过。后来山庄改建，赵嬷嬷知道她怕冷，索性让人把她的房间做成了传说中的椒房，又命匠人定制了几个精致的怀炉。丁家有钱，而丁文长也不是吝啬的人，所以他家一定不会用炕，丁立轩理所当然没见过。
“还有，我家的被子里是有棉花的，可暖和了。”小男孩一边说，一边抱起了被子，得意洋洋地拍了拍。宋舞霞顿时觉得心酸。无论是宫里还是昌平王府，又或者是怡景山庄，被子不是蚕丝就是动物的皮毛，就算是下人们，用的也都是上好的棉絮。
恍惚间，她突然想到了那句名言：朱门狗肉臭，路有冻死骨。她所见的名门，过着穷奢极侈的生活，用黄金研墨，以燕窝漱口，高床暖枕，歌舞升平，可普通的百姓呢？衣不蔽体食不果腹，终于与贫困，疾病，天灾斗争着，为了生存苦苦挣扎着。
第一卷 碧琰山庄 第305章 道歉
第305章 道歉
晚饭之前，宋舞霞清楚地听到男主人吩咐洗米做饭，但看到餐桌上的米粥，她愕然了。严格来说，破旧的木碗中盛的不能称之为粥，只能说是汤，清澈得能照出人影。她愣愣地看着女主人把自己碗中的米汤分别倒给自己的丈夫和孩子，说不出一个字。
饭桌上，除了两碗类似野菜的黑乎乎的东西，还有三个黑沉沉的窝窝头。宋舞霞分不清这是用玉米做的，还是米糠制成的，但她相信这已经是这家能拿出的最好食物了。
丁立轩从没见过窝窝头。在好奇心驱使下，他夹起窝窝头咬了一口，马上把目光投向了宋舞霞，似乎在问自己能不能吐出来。最终在丁文长的目光下，他还是咽了下去。虽然他已经饿极了，但再没咬第二口。
丁文长与男主人说着话时，宋舞霞默默在一旁听着。他们所在的地方离京城并不太远，农田中的稻谷长势也不错，却只能过着这样的日子。如果没有灾荒已是如此，那么那些受灾地区呢？她不敢往下想了，之前她明明见到京城一派繁荣的，就算是小小的柳县，那些官太太也过得十分滋润。
“大哥，如今赋税重，大家都过得艰难，容小弟说句实在话，你们为何不把几个孩子送去大户人家当个差，也能有一餐饱饭。”
丁文长的问题不禁让宋舞霞瞪了他一眼，心中腹诽：怎么有人劝人家父母把孩子卖身为奴可惜，更让她惊讶的，对方居然回答，他们也很想，只是没选上而已。她有些气愤，脱口而出：“既然这样，不如让他们和我一起去京城……”
“夫人，你忘了我们是去投亲的，也不知道能不能找到我表叔。”丁文长急忙阻止了她，向对面的两夫妇歉意地笑笑，解释道：“大哥莫怪，我这位夫人原是有钱人家的大小姐，因家道中落，这才嫁给了我。”
“怪不得”大汉瞧了宋舞霞两眼，又看看丁文长，说道：“我瞧你也不是穷苦人家出身，应该也认识一些字。就算找不到你表叔，在城里找个活计，养家糊口应该也不难。”
宋舞霞很想说，既然你们知道认识字就能在城里找活干，那为什么不让孩子读书？
仿佛知道她怎么想的，丁文长朝她笑了笑，对着大汉说：“大哥，不瞒您说，我也想着，寄人篱下总不是办法，而且京城肯定什么东西都贵，所以就想在京城附近找间屋子。好歹我也读过几年书，教人识字总是可以的。”
“兄弟，这条路你就别想了。你也看到了，我们家这样的情况，不饿死算好的了，哪里能想考状元这种事？这附近，不敢说方圆千里，百里之内，没人会上你的学堂。”
宋舞霞抿嘴不语。此刻她终于能理解，初初在碧琰山庄时，为什么她让所有人学习认字及简单的记账，大家都觉得她奇怪，甚至有人在背后说，他们是做山贼，做奴才的，不用读书考状元。在这个时代，读书只是有钱人家的消遣，或者是为了科举。
丁立轩见她沉着脸，轻轻拉了拉她的衣袖，问：“母亲，你不�