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把老爷的官职弄没，两个小的功名弄丢，把我们全家搞垮才算完事？我们完了，他们又能落个什么好？”
周璜脸色十分难看。
夫人沉吟着叹道：“总是我做母亲的不好，总想着他们不是我亲生，年纪又大了，恐怕与我不亲，这些年竟没狠下心管教他们。如今却是不好再放任，若不然，闯出更大的祸事，真得把一家人都赔进去。我有个表兄，在宣化戍边，听说那边正是用人之际，虽然凶险些，弄得好了，得些个功劳，也是个出身。老爷以为如何？”
一个不好，小命可就没了。到底是亲生的，周璜哪里忍心送去前线：“两个畜生也该吃点苦头，才能长记性。夫人的主意甚好，只是怕两个畜生去了给舅兄添乱。我才想起一件。腊梅当日草草葬在西北，如今我们一大家都回江南，也该接她回来才好。”
夫人心中冷笑了几声，面上却一片欢喜：“正是。就让他两个跑趟西北，把生母的灵柩接回镇江，也算一片孝心。”
端午香事
拿回庄子，张歆忙了起来，隔个一两天就要往庄上跑，指点底下人收拾庄院，又开出一块菜地，专门给她种菜。
周二留下的家具摆设全被清理一遍，看上的留，看不上的分送给庄户。又让人去添置了新的床柜桌椅，被褥帘帐。
转过清扫粉刷一新，家具簇新的正房厢房，张歆得意洋洋地坐下，问两个丫头：“怎么样？这院子可住得了？”
白芍黄芪惊道：“主子真要到这边住？”
“当日不那么说，怎么撵得走那些人？既然说了，总得过来住个几天，才能不被人抓住把柄。”
两个丫头连连点头，又问：“主子为何又把后来加的那个院子锁了？听说那院子要大得多，房间宽敞，家具齐备，还都是上好的。”
张歆摇头笑道：“那院子的好处还不止这些呢。只是咱们清白人，何苦去碰那些不清白的东西？”
她早就吩咐过胡大嫂和方成妻，不要进那院子。一见原来住那院子的最后一个人出来，就用两把大铁锁，锁了院门，谁也不许进。
白芍和黄芪不知其中厉害，只当她嫌那些人脏，倒也有同感，自然放下不提。
张歆心里是有点愤青的，从前就对官员腐败比较介意，听重阳七夕隐约提到一些，加上自己的推理，八九不离十地明白了周璜父子在这个庄院干的勾当。
在心里早把周璜那个糟老狐狸骂了几十遍，踩了个半死。权势如冰山。靠山在一天，周璜捞一天钱，玉婕不但没有半分好处，还得帮他养儿子养儿子的外宠。靠山化了，周璜完蛋，玉婕和段世昌也要被牵连进去。谁会相信他们真不知情，真的无辜？段世昌暗中命人渗透进庄院，留意动向，也是为了自保。张歆很怀疑段世昌手里有一本针对周璜的变天账，随时可能拿出来胁迫周璜，或者讨好他的敌手。
换玉婕来处理这事，也不会把那些赃钱赃物放在眼里，不屑于据为己有，也不愿惹火烧身，最稳妥的就是撇清，什么都不做。
她一番做作，也不是没有好处。周璜的夫人派心腹送来一封感谢安慰信，一张五千两银票，一对玉镯，一付给孩子的长命金锁，上等补品药材若干。
心腹大患的两个年长庶子被打发去西北为生母移灵柩，随身只有几个贴身奴仆和不多的银钱，就算一路顺利，没个一两年也回不来。想必知府夫人最近心情不错。
看完屋子，张歆戴上纱帽，又去菜地转悠，正好见到一个农妇在同庄上的一个小丫头争执。
看见张歆，小丫头扣儿忙说：“同你讲不清，奶奶来了，你听奶奶亲口说吧。”
张歆笑问：“要我说什么？”
“奶奶不是说，这块地里种的菜不许浇粪水，只能用豆子泡水沤烂施肥？我同她说，她非不信。”
那农妇忙说：“听说这块地的菜是专门给奶奶种的。奶奶好洁，嫌粪水污秽，可奶奶不知道，庄稼要种的好，肥一定要足。菜要长得好，全靠粪当家。”她也是听说这块地是奶奶的专用自留地，才赶着要来施肥的。这位奶奶是好人，又怀着孩子，合该吃上肥嫩水灵的好青菜。
张歆胃中冒起一股酸水，弯腰干呕。
白芍黄芪连忙赶上前，抚胸拍背，一面埋怨：“婶子，不是说你。你知道奶奶嫌污秽，还非要说。”
农妇吓了一跳，又不服气，固执地辩解：“奶奶姑娘们都是洁净人，可我们庄户人才知道怎么侍弄地里的东西。奶奶和姑娘们这时看见听见了，觉得污秽，不知道你们在城里在府里吃的菜也都是粪水养出来的。”
白芍和黄芪也开始觉得胃里不大对劲起来。
张歆终于觉得好些，点点头，弱弱地说：“婶子说的极是。我不懂桑农，原不该任性指示什么。原本就是因为无意中听人说起我们平日吃的菜都是用粪水养的，心里难受，才特地叫他们弄出这么一块地，想吃个放心。我的这个毛病，还请婶子们体谅些个。”
农妇眼见张歆虚弱的样子，再瞧两个丫头脸色也青白，虽然见怪城里人娇气，倒也惭愧自己好心办了坏事，忙说：“奶奶说的用豆子泡水沤烂施肥，也是极好的。再叫厨房把洗米水攒着拿来浇菜，也就够了。”只是浪费！
张歆连忙称是，就把这块菜地交给这位尽职的农妇和那个认真的扣儿。
除了庄子，张歆又去了两趟白衣庵。她喜欢听如尘师太说道张家长李家短，偶然出言评判，都合佛性，把个如尘师太哄得又是欢喜又是敬服，加上出手大方，直叫如尘敬爱到骨子里去。
段世昌本是不喜她出门，担心她跑来跑去累着惊着或者中暑，却是见她每次回来眼睛明亮，嘴角含笑，心情大好，对他也不那么排斥，能够说笑两句，自己心头也不由跟着松快，渐渐也就由着她去，只再三叮嘱底下人小心伺候。
万事俱备，只欠一股东风。端午越近，张歆心里倒起了几分紧张，深怕月桂不配合，耽误她的计划。
端午这日，月桂仙儿兰香不知是不是约好，竟是一块儿来的。
天气有些热了，张歆不好在院中接见，只好坐在外间，接受她们请安。
说了几句话，小丫头呈上一个托盘，盘中五颜六色，丝光闪耀，是众人做了献给大奶奶的香囊香棕。
张歆眼睛一亮，没口地赞好，一件件拿起来看过。兰香做的荷叶香囊，月桂和仙儿做的都是费心思的五彩母子香棕。月桂的母棕带着七个子棕。仙儿的母棕带着五个子棕。一般精巧可爱。
张歆赞口不绝，立刻命丫头拿去挂在床帐上。
三人说了会儿话，就告辞了。身影刚刚消失在院门口，张歆就下令把她们送来的香囊取下来，拿去请李嫂子检查。
不多时，李嫂子来报：“香囊和两个母棕里都塞了香粉，三位用的香粉都不一样，还不是一种香料调的。子棕虽然没放香粉，却也有香味，好似用药水泡过。没发现麝香，只是用的药物香料有好多种，到底有害无害，不好说。奶奶还是小心为上，不要用的好。”
张歆点点头，请她下去，想了想，把放满香囊香棕的托盘拉到跟前，凑近了，深深吸了几口气，登时有些头晕，连忙推到一旁。
白芍赶忙扶住：“主子，怎么了？既然可能不妥，还是扔了吧。”
张歆从前就闻不得浓重些的香水，不知是这个身子也体质过敏，还是这些香有问题，苦笑道：“人家辛辛苦苦地做出来，再怎么也是一片心意，怎好随便扔掉？我有些头晕，心跳也有些急了。着个人去吴家医馆看看，请位大夫过来。”
白芍连忙命黄芪去找七夕，自己扶着张歆回房躺下，又叫银翘把窗户全都打开。
除了龙舟大赛，盐帮内部还有一些节庆活动，以及一场宴席。
宴席散场，夜已经深了。段世昌犹豫了一下，决定就近到外宅海棠处过夜。玉婕今日也没准备出门，在府里，想必不会有事。
海棠接了他进去，服侍他洗漱更衣，又亲手端来醒酒汤为他解酒。
耳鬓厮磨一阵，正要奔主题而去，就听见外面有人说：“府里三管家来了，求见大爷。”
七夕有急事求见，多半与玉婕有关。段世昌心里一惊，连忙披衣坐起，出到厅上。
七夕行过礼：“小的该死，深夜惊扰大爷。”
“奶奶出了什么事？”
“回大爷，奶奶安好，只是心中不安，已分赴丫头收拾东西，明日一早就要搬到庄上去住。”
“胡闹！”段世昌气道。早知道就不该帮她收回那庄子！深吸两口气，平稳了一下心情：“出了什么事？她为何不安？”
“今日，月姨奶奶与仙儿兰香两位姑娘一同来向奶奶请安，各自都做了香囊香棕送给奶奶。奶奶看那些东西精巧，原本十分喜欢，立刻命人挂在房里。谁知过不多久，奶奶就觉得头晕心悸。白芍觉得不妥，连忙把那些香囊香棕都收了，又去请吴大夫来为奶奶诊脉。吴大夫说奶奶受了药物刺激，脉象有些不稳，好在发现及时，若能静心安养几天，也不必服药。白芍请吴大夫验看那些香囊香棕。吴大夫仔细检查后说香囊和母香棕里一共放了十几种香料碾的粉末，子香棕没放香粉，而是用药水浸泡过，也有很重的香气。因用的是香粉药水，吴大夫也只能分辨出主要几种，不能肯定所有成分。吴大夫说单个香囊香棕应该没什么大问题，只是三个放在一起，生克之间，对孕妇就不大妥当。倘若再加上端午常用的几种香料，发作起来就会十分厉害。
“幸亏刘嬷嬷先前百般嘱咐，不许奶奶和身边的姑娘们用香。奶奶院里今年也没做香囊，没用香。奶奶自己对香料又敏感。方才及时发现不对。吴大夫说这个调香的人十分高明，于药材上的造诣恐怕还在他之上，他也不能完全看破其中手法。
“吴大夫走后，奶奶惴惴不安，饭也吃不下，觉也睡不着，快二更时，突然起来，命令白芍黄芪收拾东西，又叫婆子吩咐二门一早备车，要搬到庄子去住。”
段世昌颓然坐下，头疼地揉着额头：“你看是谁做的？月桂么？”
“小的不知。不过，月姨奶奶近来不太安分。”七夕把奶奶和月姨奶奶进来的往来仔仔细细说了一遍：“奶奶命人给月