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来赤兽身上的温度并不像她想象得那样高，甚至是很合宜舒服的，等观言也一并坐上去之后，赤兽甩甩尾巴，再度发出一声低吼，便张开四肢，往赤水的方向一跃而去。
坐在赤兽背上的观言和香兰二人瞬间感到热气将他们团团包围，尽管速度快，在他们周遭形成的风势也是热的，可又不像他们想象中的那样难熬，此时他们低头就能看见赤水汹涌如烈焰，在腾跃的赤兽足下飞快掠过，一晃之后，脚下又是另外一片土地，虽然炽热依旧，却在眨眼间已经到了另外一端。
赤兽停下来便再度伏下身，观言和香兰自它的背上滑落地面，他们转过身去，正要向那头赤兽道谢，后者却早已有一下没一下地甩着尾巴，径自离去，留下观言和香兰二人面对之后的考验。
过了赤水，炽热的温度不减，观言抬起头便见眼前平缓的地面向前方一味延伸，而钟山似乎就在面前。
“翻过那座山，应该就会见到赤水女子献了。”他指着前方那座山脉对香兰说，赤水便是从山上而来，远远看去，像是赤红色的线，它们就如同树叶的茎脉那样分布而下，甚至还能看见袅袅热气，而那座山的形状相当明显，像一个巨大的斗笠一样从天压降而下，坐落在二人的前方。
令观言和香兰为之惊奇的是那山的顶端居然在冒着浓浓的烟雾，这是他们从未见过的神奇景象，看起来好像眼前这座山是从里面烧起来了一样，若非亲眼所见，简直令人难以相信。
也是因此，炎热的气候覆盖着这整片大地，一眼望去什么都是干枯的，连大地都干到现出丝丝裂痕来，观言和香兰越是往前就越觉得艰难，只因他们身上带的水已经越来越少了，而明明就在眼前的钟山距离他们却依然遥远，不知道还要走多久才能走到山脚下。
香兰原本和观言并肩走在一起，忽地她慢下了脚步，观言走了几步后发现她没跟上来，不禁连忙转身，却见香兰从包袱里将装水的圆壶取出来，递给观言说，“观公子，请你继续往前，完成卜邑师父交给您的任务，一个人的话，应该可以坚持更长的时间。”
观言一愣，立刻明白了她的意思，她是将最后的希望留给了他，才会有这样的举动，不由摇摇头道，“这些水不重要，我能坚持住。”
香兰并未收回手，而是道，“比起观公子来，我的愿望太过自私，如果真的能见到烛龙神，而它果真实现了我的愿望，那这样的烛龙神，我不见也罢。”
“香兰姑娘……”
“观公子，我是说真的，我们一路走来，充满艰辛，若非观公子意志坚定，勇往直前，我可能早就退缩了，而且如果没有观公子的话，我根本不可能走到这里，既然如此，那么想来我的愿望也不是那么坚定，随时都能退缩的根本算不上什么愿望，而来到这里的千辛万苦让我意识到有些事并不是用求就能轻易得来的，要靠自己的努力去争取，因此，观公子您才是值得去见到烛龙神的人，并不是我。”
香兰这番话让观言一时不知该如何去反驳，但对他而言，若非香兰的存在，他可能也做不到如此专注渡过重重难关，现在终于接近第七重考验，他觉得香兰早已成为自己这一路上不可缺少的搭档，可另一方面，观言却意识到越是接近最终的考验，恐怕也加倍困难和危险，香兰不在，他反而觉得安心，因而对香兰言道，“不能全部留给我，在这样的地方，没有水谁都活不下去，更何况你若留下，我自然更加不放心，因此就算我要一个人前去，也不能就这样丢下香兰姑娘你。”
香兰听后便道，“那这么说来，我们岂不是要先去寻找水源？”
观言放眼望去，四周围几乎都是炎炎热气，要在这种地方寻找水源，谈何容易，而若一旦找不到水源，当他们喝光了壶里的水之后，等待他们的是什么也可想而知，那么，这样想来，其实他们也只有前进这一条路可以走……观言正这么想，忽地香兰叫了起来道，“观公子，你看那是什么？”
观言顺着她指的方向望去，就见钟山一端忽有一道模糊的影子在热火朝天的大地上慢慢浮现，一开始那就像是一团雾气，融入了起伏的山势里，忽而变成一道又细又长的阴影，之后便越渐清晰起来。
“好像是一个人，我们走过去看看。”观言不由地道。
“嗯！”香兰应道。
第249章 烛照九阴（十三）（）
见到人，似乎就有希望，二人朝着来人的方向越走越近，很快，就看清了来人的模样。
那是一名身材窈窕的清瘦女子，女子用一块深黛色的布从头裹到脚，她的手上捧着一只形状别致的双耳壶，见到观言和香兰已迎面走来，便停下脚步。
“二位远道而来，不甚荣幸，这是钟山乳泉，请二位享用。”女子的嗓音带着一丝沙哑，开口对观言和香兰道，她说着，便将手中的双耳壶递到二人的面前。
观言和香兰皆是一愣，观言连忙道，“姑娘，我等二人欲前往寻找烛龙神，并非是客，请将之收回。”
女子闻言微笑道，“观公子，香兰姑娘，正是烛龙神派我前来迎接二位的，请二位先饮下泉水，稍后我便会带二位上山。”
这句话让观言和香兰大吃一惊，此女和他们素未谋面，竟然开口就能叫出他们的名字，再者，她居然说是烛龙神所派，这显然令人意想不到。
“请问姑娘尊姓大名？”观言伸出双手接过女子手中的双耳壶，问她道。
女子回答，“我乃赤水女子献。”
听到她的名字，观言和香兰恍然大悟，意识到原来考验已经来到面前。
“请二位先饮下泉水吧。”女子献道。
“多谢献姑娘。”观言和香兰对视一眼，心知这泉水非喝不可，便由观言率先捧起双耳壶，仰首喝了一口。
岂料乳泉冰凉又香甜，入口后只令人觉得浑身畅快，方才一路上囤积在体内的热气也因此而消失殆尽，所有的气力一时都回到了身上，观言不由“咕咚、咕咚”大口喝了起来，随后，他把双耳壶递给香兰，香兰接过，便也如观言那样，喝了一口之后便忍不住大口喝起来，两人将壶里的水喝掉一大半，才将双耳壶还给女子。
“二位请随我来吧。”女子这时说着，便转身朝钟山的方向而去。
观言和香兰喝了泉水，精神大振，眼前的钟山都好像近了不少，又因有人带领的缘故，他们顿时感到安心许多，不管之后会遇到怎样的考验，至少他们距离烛龙神又近了一步。
而实际上，钟山也的确没有他们想象中的远，大概又走了半个时辰不到，他们就来到钟山的山脚下，女子献这时转过身来道，“钟山到处是赤水，没有我的带领，无人能登上山，但在上山之前，我必须向二位确认一件事，若是你们的答案令烛龙神满意，我才会领你们上山。”
“献姑娘请问。”观言点头道。
赤水女子献看看观言，又看了一眼香兰，便一字一句地道，“为了烛龙神，你们是否愿意付出自己的性命？”
观言和香兰因她的话皆是一怔，这个问题的答案显而易见，若是回答“不愿意”，怕是没有见到烛龙神的机会了，但……
此时，女子献又补充一句道，“若是回答不是出自内心的，烛龙神自会给予惩罚，所以，你们要想清楚了。”
她如此郑重其事地叮嘱，令原本想敷衍了事的香兰着实犹豫了一下，她本不像观言，什么事都一本正经地对待，而且为了寻找烛龙神，本来这一路上就随时都有死亡的危险，事到如今，就算说“愿意”又能如何？况且，说“愿意”是“愿意为烛龙神付出性命”之意，被烛龙神知晓给予惩罚的最坏结果也是失去性命，结果既然相同，那么回答“愿意”自然比“不愿意”要好，而一旦回答“不愿意”，这一路上的辛苦岂不是都白费了？
香兰看观言一眼，观言似是清楚她要如何作答，摇头阻止她，并先一步开口道，“献姑娘，我们怀着诚意而来，是否能见烛龙神，实属机缘，若献姑娘不愿为我们带路，那么我们只有靠自己了。”
女子献闻言注视观言，问他道，“这么说来，观公子的答案是‘不愿意’了？”
观言面对女子献，摇头道，“我并没有这样说。”
“但你也没有回答我的问题。”女子献道。
观言却道，“若烛龙神有灵，它便会知晓我心中的答案。”
女子献盯着观言，好一会儿之后，她背过身去，抬头望向山顶，口中喃喃念叨，却听不清楚，片刻后，她转身对观言和香兰说，“烛龙神吩咐我说，要让你们上山。”
香兰一愣，随即开心地拉住观言道，“观公子，太好了！”
观言有些许意外，但他并未表露出来，只是伸出另一只手覆上香兰的手，并用力捏了一下，似是在暗示她什么，香兰抬头看观言一眼，观言的眼中有着一贯认真的神情，她隐约意识到什么，此时就听女子献道，“随我来吧。”
有女子献带路，他们上山的路变得毫无阻碍，但观言很快就发现这条路四周围无丝毫标记可循，若非走得次数太多，才能熟悉至斯，否则一入山就只有迷路的份，更遑论还有赤水的威胁，他们几乎被炙热包围，好在有钟山乳泉解渴，其实最简单的方式是一遇到热流就转向，但由于赤水分布太众，又怎么转得过来，转到最后，只会让自己越陷越深而已，而一旦无法在短时间走出去，那么就只有渴死的下场了。
走了将近半个多时辰，大约在半山腰的位置，观言和香兰的眼前忽然开朗，那是上山后他们初次见到的一片平整的空地，地面用火红的岩石铺路，中间是一根同色的石柱，观言一见便知此处是祭祀之地，因而在石柱的后方，他果然见到了一座石殿�