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烟消声寂，尸体铺满旷野，滩滩血水流出道道沟渠，晨风刮过，卷来阵阵血腥气。阿巴泰、济尔哈朗、豪格、多尔衮押着两个伤痕累累、五花大绑的人走上山坡。
“陛下，满雄和三十余名将佐尽皆战死，只有这两个兵头儿被我们擒了。”都统阿巴泰高声喊道。
“松绑！”皇天极喝道。
绑绳去后，皇天极平和地问道：“二位将军是何许人？”
“要杀便杀，何须多问！”
“败军之将，还敢狂言！”旁边岳托扬起拳头，一拳擂在百封程的胸口上，把百封程打个趔趄。
岳托是大贝勒代善的儿子，素与皇天极叫好，皇天极当初之所以能兵不血刃地登上汗位，多得岳托之助。
“不得无礼！”皇太极喝阻道。
麻登云一瞪眼，不屑地说道：“哼，使诈而已，小人行径！”
皇天极听了，不禁捻髯大笑，良久方歇：“治国在信，治兵在诈，治国无信必亡，治兵无诈必败，古来如此。将军饱读兵书，当然懂得这个道理，如今却说是小人行径，哈哈……！”
皇天极几句话说得百、麻二人面红耳赤，无辞以对，都低下头去。
“二位将军当是体力耗尽，取马扎来，让二位将军坐下说话，也算你给二位将军赔礼了。”皇天极转头对岳托命令道。
岳托气哼哼地去取了马扎来，这一下倒弄得两个被俘之人有些手足无措了。
“请坐。”二人也确是疲劳，互相看了一眼，向皇天极浅浅一揖算是告谢，就坐下了。
“二位将军有何打算？”皇天极也坐下后，问道。
“自然没打算活着，生不能报皇恩，死便死了。”麻登云冷冷一笑，说道。
“本王既没打算取二位性命，也没打算劝降二位，但更不能放你们回去。一则不想放虎归山，留我大箭后患，二则思宗小儿冷酷多疑，滥刑枉杀，二位回去，凶多吉少，本王不能误了二位将军性命。”
看了看二人的神色，皇天极接着说道：“本王虽然不愿令二位将军为难，但还是要请教二位将军名号。如不知二位将军名号，本王又如何请来宝眷？不请来宝眷，以思宗之鼠肚鸡肠，二位将军难免有诛族之祸。”
见二人神色依旧迟疑，皇太极站起来吩咐道：“送二位将军去休息，不许慢待，不许搅扰，朕吃什么，他们就吃什么。”
百、麻二人站起来刚刚要走，就听皇天极对阿巴泰命令道：“死了都归尘土，不论我八旗儿郎，还是帝国军兵都一并焚烧，至于满将军和诸将的尸首要擦洗干净，装棺，运去京城，交还给思宗小儿或他们的家人。”
皇天极这话一说完，百、麻二将就再也挪不动脚步，二人相互看了看，而后百封程作了个大揖，抱拳躬身说道：“大汗，我乃新平总兵百封程，他是梧州总兵麻登云，战死的将军中有孙祖寿。”
皇太极笑了，抬手做了个“请”的手势，而后对阿巴泰吩咐道：“满将军诸将还是入土为安的好，一并烧了吧。”
看着二人远去的背影，范文海笑着说道：“百、麻二人都是难得的将才，恭喜大汗！”
“范先生，我们何时开拔？”皇天极一笑，换了个话题问道。
“我们得立刻开拔，以防思宗万一被吓破了胆，再将张素元放出了就麻烦了。大汗，只要我们离京城远点，那无论我们怎么折腾，思宗都不会将张素元放出来，不过走之前得将各路援军尽可能击溃，而且京郊附近最好能够房不留一间，树不留一颗，但有一个地方除外。”范文海郑重地说道。
“哪里？”皇天极奇怪地问道。
“皇陵。”
“为什么？”皇天极沉声问道。
“大汗，不论我们杀了多少人，抢了多少金银，掳掠了多少人口，对帝国造成了多大的破坏，我们和帝国之间都有转圜的余地，可一旦动了皇陵，就再无丝毫妥协的可能。如果一旦如臣先前所想，出现张素元占据辽东的局面，我们就必须设法和帝国配合，联手对付张素元，否则后果不堪设想。”
“你说张素元可能越狱，逃回辽东？”皇天极满脸惊疑地问道。
“大汗，辽军折返关外后，臣一直觉得不安，但直到昨晚臣方才想通了张素元前后行事的脉络。”轻轻叹了一口气，范文海的语气里有着淡淡的钦佩和淡淡的落寞。
皇太极也听出了范文海语气中的异样，不由得大为惊讶，他以前从未听到过范文海用这种语气说过话。
“这么说范先生想通了张素元不对劲的地方？”皇天极微微有些紧张地问道。
“是的，大汗，我们和张素元真正的博弈才刚刚开始。”范文海的眼中开始闪烁起点点火光。
“范先生，怎么回事？”皇天极平静地问道。
“大汗，张素元一定是预见到他挺不过我们和思宗的两面夹击，所以才不得不冒险一搏，以期形成一个思宗不但不能对他兵戈相向，反而得继续为辽东供应军需粮饷的局面。”
“张素元如何能做到这一点？”皇天极连日的好心情一扫而空，他重又成了以前那个终日眉头紧锁的君王。
“大汗，帝国将君主集权发展到了登峰造极的程度，在这种制度下，君主个人的品质对国家发展的影响也必然登峰造极。以臣素日的观察，思宗极好面子，舆情对他的影响极大，如果张素元成功营造出某种氛围，很可能迫思宗就范。”
“什么样的氛围能迫使思宗这样的人就范？”
“先是举国皆知其冤，而后昭告天下，如果朝廷提供军需粮饷，他将保证不让我们踏足关内半步。”
默然良久，皇天极长吁了一口气，说道：“范先生，倘然如此，则我辈休矣！”
“世事变化每每出人意表，不到临头，没人能知其祸福，您也不必太过忧虑。”范文海劝道。
“范先生，我们该当如何？”皇天极深吸了一口气后，问道。
“大汗，这是思宗和张素元之间的博弈，我们目前使不上多少力，有臣一人足以应付，而大汗现在最该做的就是杀将散兵，厚植国力。如此，即便张素元图谋成功，而若帝国一旦烽烟四起，我们仍然有机可乘。”
“范先生，一旦帝国烽烟四起，思宗不是更不敢动张素元了吗？”皇天极疑惑地问道。
“大汗，只有帝国内部大乱，我们才有机会！”范文海重重地说道。
“好，我们就尽一切可能加以破坏，不仅是京郊，大军所经之地尽皆照此办理。”皇天极咬了咬牙，说道。
“大汗所言极是，我们就是应该抓住这次难得的机会，尽一切可能穷尽帝国的人力物力。”稍停片刻，范文海接着说道：“大汗，目前看来，只要辽军不出关，关中大地就任我们驰骋，所以臣以为应当分出一部分军力押送虏获的人口财物回师辽东。这样一来可以稳固后方，以防万一，二来如果条件允许，他们可以多次往返，把尽可能多的人口财物运回去。”
满雄、申浦阵亡，援军主力和车营新军全军覆没的噩耗传进皇宫，思宗立时惊得魂飞魄散，瘫在龙椅上一动也不能动。完了，全完了，援军走的走，亡的亡，而京城里现在只有京营的卫戍部队，如果皇天极这个时候攻打京城，他就难保不学宋时的徽钦二帝，成为离人的阶下囚。
大殿里如死一般沉寂，不知过了多久，吏部尚书崔承秀率先打破了沉默。崔承秀声泪俱下，恳请皇帝陛下以江山社稷为重，赶紧迁都。
见思宗对崔承秀的提议没什么不良反应，于是监察御史李捷、田唯嘉、山东道御史史范、通政使张光岳等一帮人立即随声附和。
“朕决不迁都！”
思宗这一声突如其来、撕心裂肺的嚎叫将跪在地上恳请迁都的几位全都吓趴下了，就是站在班列中的大臣也有几位腿一软坐在了地上。
思宗的情绪就跟输红眼的赌徒似的，一会儿萎靡不振，一会儿又亢奋到了极点，崔承秀迁都的提议不知道触到了皇帝陛下的哪根神经，使他立刻就从极度萎靡过渡到极度亢奋。
偷眼看到皇帝盯着他们的双眼布满道道血丝，眼角几欲瞪裂，有几位趴在地上的帝国精英的生理机能立时就失去了控制。
双颊潮红，大口喘着粗气的皇帝陛下闻到阵阵涌来的骚臭气，变得更加怒不可遏。
“臣死君，君死社稷，自古皆然，可你们这群猪狗不如的东西却在想什么？你们贪生怕死，却要朕学那南宋小朝廷，受天下人耻笑，还美其名曰什么以江山社稷为重。哼，该死，来人，将这群猪狗不如的东西俱廷杖四十，然后打入死囚牢！”思宗语调之阴沉犹如地狱吹来的寒风。
接连三天，紫禁城的宫门紧闭，思宗既不上朝，也不让任何大臣晋见。
百官不是酒囊饭袋，就是乖巧藏私，紧要之时，无一可用之人！上朝又有何用？召见这群饭桶议事又有何用？
三天来，思宗一眼未阖，整天就跟个魔怔似的跟自己较劲，因为他怎么也转不过这个弯来：朕之勤政超过列祖列宗，为何反倒国事日颓，以至弄到都城不保的地步？难道真是我季由检无德无行，上天不容？祖宗三百年的基业真要毁在我手里？
正当反躬诸己的皇帝陛下百思不解的时候，总管大太监万和鸣一路小跑着跑进贞清宫。
“皇上，皇上，离人跑了，离人跑了！”万和鸣满面春风地大声喊道。
“跑了？跑了……”满脸憔悴、容色恍惚的皇帝喃喃自语着。
“真的跑了？”跟抽风似的，思宗陡然明白过来，双眼放射着难以置信的光芒问道。
“皇上，是真的，是真的，千真万确！”万和鸣哭跪在地，哽咽着回道。
可能是好多天没洗头了，思宗向上推了推皂纱冕冠，使劲挠了挠头皮：不，不对！张素元逮了，祖云寿跑了，满雄死了，对皇天极来说正其时也，怎么反倒撤兵了？离人诡诈，莫不是又在耍什么花招？
“万和鸣，快招百官上朝，朕要上朝！”大皇帝终于回到了阳世三间。
确实了八旗兵已远离京城的消息，思宗就如已经绝望的赌徒猛然间得知自己还大有翻本