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数日之前，顾忠信偶然见过方林雨一次，虽没来得及交谈，仅仅点头示意而已，但他已吃惊非小。他发现方林雨变了，方林雨从一个异常孤傲，不知天高地厚的豪门子弟变成了一个沉稳练达的男子汉大丈夫。
顾忠信清楚，方林雨身上之所以会有这样惊人的变化，原因自然只有一个，那就是张素元的影响。据他自己的观察，再加之以方中徇父子的佐证，两相印证之下，顾忠信相信他不会看错，张素元必将成为朝廷难得的栋梁之材。
因邵武的事，张素元的名字最近一年来时常萦绕在耳畔，不过却多是诋毁谩骂之辞。在野之时，他不知如何帮助张素元，及至立身庙堂，位尊爵显之后，他发觉他仍是束手无策。
顾忠信知道张素元这个时候应该在京城里，但这些天忙得焦头烂额，实在无暇顾及，及至看到方林雨的变化后，他才猛然惊觉，他必须得处理好张素元这件事。等到广宁兵败失地的消息传来，他也有意接掌兵部后，张素元就成了他心头第一件要解决的头等大事。
西林党掌权二月有余，他也已从入京时的满腔热忱，以为可以立扫天下污，转变到现在明白世事非易，张素元的事当然更在此列。
西林党的党见和排斥异己的劲头犹甚于齐、闽、江、浙四党，也就可以想见他们对张素元会是个什么态度，而犹可虑者，除西林党外，朝堂上的其他重臣也必然不会因为西林党的不容就对张素元青眼有加。
敌人反对的，我们就支持，这本是帝国党争的纲领性原则，但如今却用不到张素元身上的，因为他的行为虽不违法，但却触犯了朝堂上几乎所有人的禁忌。
埋没张素元这样的人才实在太过可惜，何况如此人物未必甘于雌伏，劲使不到这里，就会使到别处，这对如今处于风雨飘摇中的帝国而言就更不是什么好事。
见过方林雨后，顾忠信曾打发人去馆驿找过张素元，但却没找到，下人回来说张素元只在馆驿住了一宿就走了，之后就没谁知道去哪儿了。
三天前，广宁兵败的消息传来后，顾忠信觉得这是让张素元出头的绝好机会。国难当头，既然大老爷们都不愿出头，那还不许别人挺身而出吗？大家都是饱读诗书，通达事理的仁人志士，不会这么胡搅蛮缠不讲道理的。
这是多好的机会，可他却找不着张素元，兄弟到底去哪儿了？顾忠信心急似火，方中徇父子肯定知道，可他又不好去问。就在顾忠信心情烦躁的当儿，差人进来呈上一张帖子。
看着书案上的拜帖，顾忠信心头一阵厌烦。刚进京的那些日子，来拜访的人真是川流不息，其中虽不乏朋友同道，但更多的却是那些趋炎附势的势利小人，搞得他不胜其烦。
开始时，碍于面子，还多少应酬应酬，但如此一来，势头就一直有增无减，没办法，最后实在没辙了，于是就管它什么面子不面子，眼皮一耷拉，全免了。此后，来给他添堵的仁人君子明显减少，但还是有些择善固执到了极点的圣人门徒，时不时会来看看吏部的门缝是不是宽了些。
打开拜帖，顾忠信瞟了瞟，但随着“张素元”三个剑气飞扬又圆润通达的隶书大字映入眼帘，他的目光立时就定在了上面。真是太好了，素元你来得不早不晚，真是太及时了，人人都争当缩头乌龟之际，正是兄弟一飞冲天之时。
瞬间的惊喜过后，顾忠信随即轻轻拍拍额头，心中骂道：“糊涂，素元他这哪是来得及时，他分明就是掐着时间来的。”
想通了其间关节，顾忠信浑身一下子轻松了许多。原本他就担心方中徇可能迫于皖党内外方方面面的压力，会放弃张素元，要是事情发展到这一步，那素元暂时就绝无可能出头。
如果方中徇一旦选择放弃，那他就不可能在一旁看着张素元冒起，他一定会全力打压。方中徇如今虽事事退让，但顾忠信清楚方中徇的实力，齐、闽、江、浙四党的大老纷纷去职，而他却依然稳如泰山，其中最直接的原因就是司礼监掌印太监刘安的支持。
顾忠信从未听说过方中徇和刘安有什么关系，但刘安在关键时刻明显支持方中徇，如果方中徇动用刘安的关系，那兄弟就不会有任何机会。
以兄弟的聪慧，不会到现在还不明白自身的处境，如果觉得前途无望，那即便就是因为礼貌，素元也早该来拜访他。兄弟早没来晚没来，恰恰是今天来拜访他，这说明素元是在挑选拜访他的时机。
为什么要挑选拜访他的时机，这说明兄弟有信心一搏。兄弟的信心来自何处？方中徇当然是第一块基石，至于他，顾忠信相信兄弟早就把他算计好了。
他是关心则乱，因为事情明摆着，他就是没看明白，一直也没想透其中的关节奥妙。前些日子，都察院报上来的考评中，唯一没有素元的名字，当时他还在心里画魂，不明白方中徇到底什么意思。现在看来，一切都再清楚不过。
方中徇一定早已预见到王祯化会在近期大败，而且很笃定，否则报上来的考评中不会没有张素元的名字。方中徇连该走的过场都懒得走，可见他的信心到了什么程度。方中徇有这样的能力吗？顾忠信很是怀疑，他觉得方中徇如果预见到辽东局势不妙，这很正常，但如此笃定就很不正常。
不问可知，能给方中徇如此信心的一定是兄弟，而素元这时候来找他，也一定是他们商量好的。兄弟少时即有志于军旅，值此辽东局势一溃千里之时，朝廷急需能挽狂澜于既倒的干才，兄弟命不当绝，正逢其时，所以想去辽东是必然的。
素元想去辽东，他所面临的困难即使兄弟自己想不到，方中徇也一定想得到的。一个是青年才俊，一个是成了精的老狐狸，两人在一起必定把所有有利和不利的因素统统都考虑清楚了。
顾忠信心里微微叹了口气，说到做人，他还是比不上方中徇。
二十六章 三策
放下拜帖，顾忠信转身出了书房，急匆匆向大门走去。
“咚！咚！咚！……”，跟在后面的差人心里开始打起鼓来，腿脚也远不如来时的轻快，因为他兜里刚刚多了五两银子。
那个来求见大人的年轻人除了秀气得跟个大姑娘似的，衣着打扮，言谈举止都很普通啊，可看大人的样子，却是要去大门亲自迎接，他到底是什么人啊？哎呦，这回可做蜡了，差人在后面跟吃了苦瓜似的龇牙咧嘴地走着。
在一般人眼里，面带微笑站立在门廊里的年轻人，除了俊朗之外也没什么特别之处，衣着简单朴素，眼神沉静平和，就是一个普通的寒门学子而已，但在有些人眼里，还是能从中看出一些特别的地方。
年轻人太从容了，它既不是骚人墨客的名士风流，也不是大将军八面威风的沉雄气度，它只是一种淡淡的从容，这份从容落在一般人眼里也就是瞅着顺眼而已。
顾忠信不是一般人，他自然看得出张素元的不凡之处。兄弟变了，不过五年时间，当初那个神飞气扬、挥斥方遒的热血少年正平和地看着他，没有激动，也没有疏离，仿佛他们刚刚分手后又遇到了一起，一切就如行云流水般自然，恰到好处。
就在顾忠信略一楞神的功夫，张素元已抢步上前，大礼参拜：“大哥，一向可好？小弟拜望来迟，还请大哥见谅。”
扶起张素元后又仔细看了一会儿，顾忠信这才说道：“兄弟你确是来得晚了点，但你我兄弟不必客气，来，里面说话。”
说罢，两人携手揽腕，肩并肩向着书房走去。
在一旁呆呆侍立着的差人早就蚂蚱眼睛长长了，我的妈呀，敢情这位是大人的兄弟啊，这下可完了，要是把差事给混没了，老婆得怎么收拾他，往后的日子可怎么过啊！咕咚一声，这位刚才还两眼望天，趾高气扬的门官老爷再也支持不住，一下子瘫坐在地上。
早过了吃饭时间，顾忠信命人在书房中只摆了几个简单的小菜围碟。三杯酒落肚，两人各自说了说别后的情况之后，很快就进入了正题。
“素元，我曾打发人去馆驿找你，馆驿的人说你只在馆驿住了一晚就退房走了，我也不好找林雨问，刚才我正想着如何找你呢，可巧，你就来了。”
说完，顾忠信是笑非笑地看着张素元。张素元老脸一红，多少有些不好意思，他知道顾忠信必是猜到了其中的关节，但这种事解释起来也无趣的很，于是只好装着听不懂，该说什么就继续说什么。
“大哥，邵武的事您也一定有所耳闻，素元想将一身所学上报朝廷，下安万民，但一时气盛却几近自掘坟墓。小弟以为再无出头之日，正心灰意懒之时，却偶然从方大人那里知道了辽东战事的详情，素元觉得朝廷如此举措，辽东局势必将不可收拾。”
“大哥，您知道素元早年即有志于军旅，于今尤是，而今辽东恰值多事之秋，此正是吾辈舍命报效国家之时，素元又怎愿错过！因此进京的第二天，小弟就去了辽东，察看了辽东的山川地理和战略态势，若素元真有可以报效沙场的一天，也好心中有数。”
“大哥，如此竭尽所能，若素元仍不能见容于庙堂，那时就是要走也可走的心安，无愧一身所学，生平之志。”
听了张素元如此一番慷慨激昂的话，顾忠信却似丝毫不为所动，也根本没有理会话里所关切的问题，反而沉着脸问道：“素元，你如何看待辽东局势？”
略微沉吟了一下，张素元答道：“大哥，以素元浅见，辽东局势可有好、中、坏三种发展趋势。好，山海关一线，加固城防，先以坚城固守，而后则以袭扰和逐步向前推进防线并举，一点一滴蚕食离人的战力，消耗他们的物力；同时，西抚蒙厥，以绝离人取道蒙地突入关内之危；远援千济，以使箭月无尺寸之援。苟能如此，不数年或可令离人不战而降。”
“不战而降？”顾忠信惊疑地看着对面侃侃而谈的年轻人。
张素元淡淡一笑，解释道：“离人荣于战阵而耻于耕作，也不善耕作，为�