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上一次的宁远之战，使辽东的整个战局为之改变，而战局改变的根本就是信心的改变。这既是朝廷的信心，也是辽东军民的信心。
凭坚城、用利炮是可以打败离人的，这就是使辽东整个战局为之改变的根本原因，而这一次，将士们若能于白刃交击中不落下风，那辽东的战局将再一次为之转变。
今次城下列阵，将士们前依深壕，背托坚城，地利上占尽了上风，所以还算不上真正意义上的对垒争锋，但此举也足以实现他的目的。此战如能如愿，其意义当不逊于上次，从此，他必将真正成为辽东所有军民心中不败的战神。
政经结合军略，今后不论风云如何变幻，只要有三寸气在，他在辽东的根基就无人可以动摇分毫。
七十章 有悔
立马在高岗之上，皇天极率诸贝勒巡视阵前。
看到宁远城下森严的壁垒，皇天极不由得倒抽了一口冷气，这一次他是彻彻底底地后悔没听范文海的话。
此战必败，皇天极心中再无任何侥幸。
皇天极本身就是个杰出的军事统帅，但他更是个极高明的政治家，有着高远的目光。
在目睹了宁远城下列阵的帝国军队的那一瞬间，皇天极猛然意识到了此番失利最严重的后果已不是他达没达到目的，或是折损了多少八旗儿郎。
皇天极痛苦地意识到，在辽东这盘棋局上，张素元才是高明的弈者，而他不过是个臭棋篓子，是陪衬张素元这朵红花的大绿叶。表面上看来，是他在棋局中占据主动，而实际上，他却一步步都是在顺着张素元划下的道上走着。
皇天极知道，他将和父亲吉坦巴赤一样，宁远之战将再一次成为辽东整个战局的转折点，但他和父亲面临的情况和处境又有不同。
战前，父亲吉坦巴赤没有意思到宁远之战的重要性，而他意思到了，但父亲有选择的权力，而他却没有。
皇天极已毫不在意此番出兵的成败与否，此刻，他的全部精神都已集中在宁远城下列阵的那万余兵马。
这万余兵马将至少决定辽东未来数年的走向。
虽明知必败，但也必须一战，他必须打垮城下严阵以待的这万余帝国军队。如果失败，离人势将成为砧板上的鱼肉，对张素元，他将更加迅速地失去抗衡的能力，但要想打垮城下列阵的兵马却又谈何容易！且不说突破利炮、深壕、车阵构成的防御网需要搭上多少儿郎的性命，最要命的是城下地势狭窄，一定的时间内，兵多也就没有任何优势可言，而且因为逼近城垣，难以尽力纵击，这势将极大地抑制八旗铁骑的战力。
张素元把什么都算记好了，皇天极不由得轻轻叹了口气，如今已由不得他不战，不战和战败，在这个意义上没什么不同。
军帐内，皇天极传令诸贝勒和一众大将，要他们务必做好一切准备，一定要击溃城下列阵的帝国军队，绝不能有任何散失。
对于皇天极的命令，即便就是最好战的三贝勒莽古尔泰也极力反对，众人皆以距城近不可攻为由，力谏。
莽古尔泰虽然好战，但脑袋并不热。
攻打锦州尚且如此，而宁远城更坚、器更利、将更猛、兵更精，更为重要的是，坐镇宁远的张素元更远非锦州主将赵明教可比，若强攻宁远，结果如何，人人都已心知肚明。
皇天极知道诸贝勒和众将的心思，从战术上考虑，不攻宁远，马上撤兵是正确的，但站在战略的高度上，就绝不能不战而退。
皇天极有苦难言，他不能对众人明言原委，说了徒乱人心而已，不会有任何好处。
对于三大贝勒的谏止，无奈之下，皇天极最后佯装大怒，道：“昔皇考太祖攻宁远，不克；今我攻锦州，又未克。似此野战之兵，尚不能胜，其何以张我国威！”
言毕，皇天极起身出帐，亲率贝勒阿济格与诸将、侍卫、护军等，向城下军阵驰疾进击，冲车阵，攻步卒。诸贝勒不及披甲戴胄，仓促而从，追随皇天极纵马疾进。
离人铁骑不顾炮火造成的巨大杀伤，转瞬间就突入车阵，双方儿郎顿时短兵相接，空前的激战就此开始。
城上，张素元亲临城堞指挥，红衣大炮、木龙火炮、灭虏炮等各种火器齐发，一直打到不能用为止。
城下，矢镞纷飞，马颈相交。离人铁骑死于炮火之下，唐人儿郎倒在刀箭之下。 到处都是尸体，几乎覆盖了城下的大地。
激战从早晨到中午，满雄亲冒矢石，统领手下儿郎死战，没有后退过半步。
三个时辰的殊死搏斗，双方都付出了巨大的伤亡。满雄身中十数箭，仅仅坐骑就被射杀三匹；后箭贝勒济尔哈朗、大贝勒代善第三子萨哈廉和第四子瓦克达俱受重伤，游击觉罗拜山、备御巴希等被射死。
高坡之上，皇天极被众人强自劝回后，就一直紧张地关注着战局的发展。当火辣辣的太阳高高地悬挂在头顶上时，皇天极知道他败了，彻底的败了。
皇天极下令停止进攻，撤退到双树堡扎下营寨。
将战死将士的尸体焚烧之后，二十四日，皇天极率军撤离宁远，退向锦州。
二十七日，捷报传来，锦州顶住了一夜的狂攻之后，离人撤军北去，这场历时一个多月的大战终以帝国完胜，离人惨败结束。
消息传来，辽西大地一片欢腾。这一次，张素元不必再诱之以利，民众移民屯田的热情空前高涨。虽然不必诱之以利，但张素元发下的粮食、种子、农具、耕牛却倍于前次，不仅如此，张素元更下令清空库银，以犒赏将士为名，将辽东全部存银都发了下去，对阵亡将士的抚恤亦十倍制例。由此，辽东军民狂喜的程度几近沸腾。
“……奴兵起自今日，十有余年，其间尽天下之兵，未尝敢与奴合马交锋，即臣去年，亦自城上而下攻。今始一刀一枪，下而拼命，不顾奴之凶狠彪悍，臣复凭堞大呼，以励将士，诸军忿恨，誓一战以挫此贼，此皆将军满雄之功居多。……奴兵四围锦州三十余日，其间大战七战七捷，小战二十五，亦无战不捷。将军赵明教坐镇孤城，亲冒矢石，指挥得当，遂有此功。……仰仗陛下龙威，成此数十年未有之武功。”
最后看了一遍写给朝廷的报捷奏章，张素元将奏章用火漆封好。
奏章之中，通篇没有一个字提及如今已无人敢不提的九千岁秦桧贤。张素元知道，这道奏章一去，他和秦桧贤就再无转圜的余地。秦桧贤为了对付他，今后必将无所不用其极。
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七十一章 嘱托
宁锦大捷的消息传至京师，又激起了一阵波澜，不过，这次的波澜却只局限于朝廷，至于百姓，则是波澜不经。胜利了第一次，第二次就没什么了不起的，何况既然奴兵过不了山海关，前方战事就和他们没多大关系，所谓事不关己，高高挂起。
百姓们可以高高挂起，但朝廷上下却不能高高挂起，因为升官发财的机会又来了，这个时候又怎能高高挂起？
朝廷上下，对宁锦大捷唯一感到分外不爽的就是九千岁秦桧贤。虽然他必定是功劳簿上的第一人，但这已经没什么意义，他的官爵已至极品，不可能再升了，至于赏赐的那百八十两银子，自然就更不用提了。
对于张素元，秦桧贤的心情已不能用恨来形容。偶尔顶撞过他的人，或许万里有个一，他还可能原谅，但对敢于蔑视他、瞧不起他的人，即便把这些人打进十八层地狱，也疏解不了多少他胸中的滔天恨意。
对张素元，秦桧贤如今就是这样的心情，但张素元不比西林党那些腐儒，不那么好谈弄，所以心中的恨意就更是无可形容。
收到王丙元、江上庆的密扎后，秦桧贤当时就气得五雷号疯，但一时又想不到什么好办法可以整治张素元，如今又传来宁秀大捷的消息，他的心情如何，也就可想而知。
以张素元的功劳，封公侯之爵也不为过，但如果再升张素元的官职，那就早晚得威胁到自己，所以无论无何都必须将张素元拿下，越早越好，一刻都不能当误。
一收到张素元的奏报，秦桧贤即刻就将吏部尚书崔明修传进了府中。
崔明修是他最信赖的军师，一遇着无法决定的事，第一个想到的人就是崔明修，因为崔明修不仅无耻第一，智谋也是第一。
听完秦桧贤的交待后，崔明修眯缝着眼睛略微想了想，不多一会儿，一条万无一失的妙计就酝酿成熟。
“九千岁，您老人家只要令朝廷不因宁锦大捷而封赏张素元，小人就担保一定可以拔掉这根刺。”崔明修谄笑着说道。
“这话怎么说？”秦桧贤疑惑地问道。
“九千岁，如果张素元这小子识相，他一接到封赏令就会主动请辞；要是不识相，他就是敬酒不吃吃罚酒，早晚要他还看。”崔明修阴阴地说道。
“那该怎么做呢？”
听崔明修如此这般地说完，秦桧贤抚掌大笑，忧心尽去。
秦桧贤私下里放出了口风，于是反应立至，接着，一场大鸣大放的大批判就此如火如荼地开始了。
听到宁锦大捷的消息，病榻上的德宗皇帝精神大振。心情大好之下，皇帝陛下再一次主动提出，要召集文武群臣在朝堂上大议封赏之事。
坐在龙榻上的德宗皇帝，虽然身体时不时地哆嗦那么一下，但精神尚好；中气虽不怎么足，但声音也还平稳。
群臣三拜九叩之后，德宗看了看两厢端然肃立的众人，说道：“此番宁锦大捷，诚如张爱卿所言，是数十年未有之武功，当真可喜可贺，朕要大加封赏。诸位爱卿，你们看，该当如何封赏才是？”
德宗话音刚落，督饷御史李政出班跪倒，奏道：“陛下，抚臣张素元素以灭奴自诩，中外恩威倚重，但前者和谈一节，闻者无不惊诧。抚臣自谓和谈名也，实另有作用，但和谈期间，奴兵却东下千济于前，而复南犯锦州、宁远于后。臣愚昧，实不知抚臣另有作用于何地？前者，枢臣王晋之经�