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“不知军帅让属下过来所为何事？”
彭大顺眉心紧锁，端着茶碗却没心思品尝。
“大顺，其实本帅已经收到翼王从重庆发回的调令。”
“翼王怎么说？”
张遂谋还未说完，彭大顺就着急的问了出来。
“翼王已经下令各军回师重庆，也就说我们宜昌只是一座孤城，没有人会来援助我们了。”
张遂谋叹了口气，满是愁容。
“那军帅为何刚才还不下令撤军，难道真的要在此处跟华兴军决一死战吗？”
彭大顺满脸都是惊诧。
“撤？”张遂谋挑了下眉，继续说道，“往哪里撤？如今江路已经完全被华兴军控制，这里距离重亲山高路远。要是走山路，寸步难行。”
“可是据属下所知，华兴军此次集结了数十万的兵马西征四川，我们难道要在这里活活的等死吗？”
彭大顺的心里瞬间有种万念俱灰的感觉。
张遂谋看着时机已经成熟，这才不慌不忙的放下了茶碗，缓缓言道，“这倒也不是，眼下，正有一条明路可以选择。”
“军帅请直言！属下誓死追随军帅！”
彭大顺一下明白了张遂谋的意思，他原来早就另有打算。
“好，本帅没看错你。”张遂谋欣喜的起身在彭大顺的肩膀拍了下，语重心长的吐道，“刚才我在大堂极力主战，那也是无可奈何的事情。你也知道，那个童老虎从来都是翼王的亲信，一直在翼王面前参奏本帅的坏话，想取本帅而代之。如今形势危急，本帅只能将他舍弃。”
“属下明白。”
彭大顺一脸无所谓的表情，反而露出几丝笑意。
“眼下我们只有两条路可选，一条是投降华兴军，一条是投降清军。这是新任山陕总督骆秉章，发来的招降书。”张遂谋顿了下，把手上的一份密函递给了彭大顺，继续说道，“如今骆秉章正是用人之际，若是我们归降了他，那最小也可混个参将的官职。如今华兴军中猛将如云，就算我们投降之后，那极有可能被遣散了兵马，我们兄弟到时候可什么都不是了！”
自从清廷与乔志清划江而治后，骆秉章就被抽掉出了四川，接替荣禄担任山陕总督一职。
如今山西也就名义上属于清廷，华兴军与清军也是井水不犯河水。
骆秉章实际控制的范围，也就是关中，汉中，还有湖北的江北一带。
清廷虽然和华兴军停止了争斗，但是在山东和直隶一带，却爆发了大规模的义和拳起义。
荣禄这才被急调回京，担任直隶总督，率护****大举镇压义和拳的队伍。
“大帅的意思是我们投降清妖？”
彭大顺愣了半天，这才结巴的吐了一句。
“什么清妖不清妖的，现在翼王和忠王整日里争权夺势，哪里还有以前太平军的样子。天国名存实亡，我们不能再被人当做棋子摆布，该为自己想好出路才是。骆秉章为人谦和大度，现在又急需要扩充兵马。他也是汉人，我们归顺的是汉人，不是清妖。再说了，这只是缓兵之计而已。等以后清廷内乱，我们再趁势起义就行。现在的关键就是保存实力，在夹缝中求一丝生机而已。”
张遂谋面色深沉的解释了下，满是期待的看着彭大顺。
“军帅，不管你做什么决定，属下都誓死追随。”
彭大顺横下心来，单膝跪地抱拳大喝。
“好好好，待会你下去就整顿兵马，做好部将的工作。今晚凌晨我们就率大军出发，骆秉章以派大军在荆门府接应，相信华兴军也不会与我们为难。宜昌就交给童老虎吧，他既然一心想为翼王尽忠，我们就给他这个机会。”
张遂谋大笑着把他搀扶而起，拍着他的肩膀交代了一句，目送他出了门去。
这时从帐外走出一队人马，全都手持长枪。那为首的将领伏在张遂谋耳边轻语，“军帅，你就这么相信彭大顺？他也是翼王一手提拔，对翼王也从来都是忠心不二。”
“蝼蚁尚且求生，大难临头，我相信彭大顺会做出正确的选择。”
张遂谋冷笑一声，挥手让这队人马退了下去。
宜昌前线
童容海正在指挥的兵马迅速在北、中、南，三个据点布放。
华兴军的来势凶猛，已经攻破中师布防问安镇和半月镇，眼看着就要两军对垒。
问安镇和半月镇是宜昌城的第一道防线，驻防在此处的中师有五千多兵马，由师帅于世龙统领。出了三千多老兵外，有两千多是刚筹募的民夫。
张树生的新九军，也都是没上过战场的新兵蛋子。为了让新兵们尽快的适应战场，张树生全军出动，派中师切断了两镇间的联系，派左右两师分别对两镇团团包围。
这是一场完全部队称的战斗，胜负毫无悬念。太平军的五千多人虽然都装配着洋枪，但是全面对三万多名武装到牙齿的华兴军。
战斗一打响，华兴军就按照平时操练的步骤。先是让迫击炮营，对敌军进行地毯式的轰炸。接着等待敌军的阵型一乱，步兵便发起进攻。
太平军哪里见过这阵势，还以为天兵天将下凡了。一阵炮轰过后，那新招募的民夫全部四散而逃，见到华兴军就抱头求饶。
不过以前的太平军老弟兄却异常的凶悍，在炮火中仍旧坚守着枪阵。
要不是张树生心疼迫击炮弹，只给了每个炮兵一次实弹发射的机会。估摸着这上千发炮弹下去，太平军便全军覆没了。
不过新九军在冲击的过程中，也遇到不少的问题。很多士兵第一次开枪，见到对面的敌人被子弹打穿，全都是心软的闭上了眼睛，在指挥官的再三喝令下，才敢扣响第二枪。还有部队在进攻后，经常有士兵找不到建制，胡乱的冲击，险些被自己人打死。
战斗进行了半个时辰，太平军的五千多人打死四千多人，有一千多人缴械投降。
师帅于世龙带着十几个亲兵，逃回了童容海布置的第二道防线。
“老虎哥，我们快点撤回宜昌城吧。华兴军的武器闻所闻问，那火炮就跟雨点一样，根本就无法阻挡啊！”
于世龙在指挥所里，对着童容海大声哭叫了声。他被华兴军的武器吓破了胆子，现在身上还在打着哆嗦。
二人平时的关系最为亲密，所以称呼也亲近了些。
“你看清楚了吗？他们到底有多少的兵马？”
童容海一脸的惊讶，这中师好歹也是装备精良。但是只用了半个时辰就被华兴军全歼，这也太匪夷所思了。
“不知道啊，满地都是兵马，数也数不过来来，最少在数万人左右。”
于世龙苦着脸细想了下，满脸都是惊慌失措。
“看来彭大王说的都是真的，华兴军此次是大军来袭啊。他们的目标绝对不单单是宜昌，很有可能是整个四川啊！”
童容海心里咯噔一下，不由得为太平天国的生死存亡纠结了起来。
“那我们怎么办？靠这么点人根本收不住这里啊！”
于世龙灰心丧气的追问了一声。
“收不住也得收，翼王待我们恩重于山。我们就算是死，那也要死也要对得起翼王的知遇之恩。”
童容海满心的决断，已经做好了赴死的准备。
“哎，罢了罢了。我们哥俩结拜一场，死就死吧，不就是碗口大的疤吗。”
于世龙长叹了一声，他虽然有些胆小，但却是个忠义之人。
“报……，师帅，左师师帅彭大顺求见！”
军帐突然传来传令兵的声音。
“彭大王，他不好好的布防，来我这里做什么？”
童容海嘀咕了声，暗自皱了下眉头。
“老虎哥，这彭大王向来与你不和，他这会前来不会有什么阴谋吧？”
于世龙也警惕的提醒了一声。
“不会的，此人虽然与我脾气不和，但是却是个正真的人。”童容海摇了摇头，对门外的亲兵吩咐一声，“让他过来吧。”
298。第298章 进军西南七（）
夜半时分，皓月当空。时值中秋，月色异常的皎洁。
宜昌西陵
张遂谋的两个直系师部，前师和后师的兵马已经在此集合完毕。
两个师部共计一万多人，全部打着火把聚在一处，远远看去像是一条火龙，等候张遂谋开拔的命令。
除了从前的六千多老兵，还有临时从宜昌城内，强拉入伙的四千多新兵。
“军帅，都这么晚了，彭大顺还没有带左师过来，是不是那小子反水了啊？”
前师师帅耿明凑上前来，在张遂谋的耳边轻语一声，满脸的忧色。
“是啊，军帅。早上你跟他谈话的时候，我就见那小子哪里不对劲。以防万一，咱们还是先走吧？”
后师师长耿亮也提醒了句，他与耿明一母同胞，是亲兄弟俩。
“娘的，真是给脸不要脸。既然生路他不走，那就让他留在这里等死吧。”
张遂谋也暗觉事情有些不对，彭大顺的左师就布防在二十多里外，用不了半个时辰就能过来，但是现在连一丝的动静都没有。
“对，军师，快下命令吧。”
“军帅，快下命令吧。”
“……”
耿明、耿亮带头大呼，众将也跟着高呼了起来。
“开拔，全部将士听令。目标荆门府，全速前进。”
张遂谋心里一横，挥动了手中的火把，朝西北的方向一指。
一路无事，部队行进了一个时辰，终于马上就要抵达了第一个落脚点，龙泉镇。
耿明跨马紧跟在张遂谋的身边，轻笑了声，“军帅，过了前面这个断龙谷，就是龙泉镇的地界。天亮后，童老虎要是知道了我们消失不在，一定会气个半死。”
“对，就得气气那个童老虎。狂妄自大，仗着翼王宠信，多次对军帅出言不逊。这次正好让他当个炮灰，�