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一支人马正待颜良，便高呼要麹义莫惊，引两千余众欲断后路，却为麹义两部兵马首尾夹击，一时黑灯瞎火处处大乱，无奈淳于琼只得引兵东走。
把守武邑的文丑本欲皆火势依仗城外高墙作势牵制高览部，却听得城北燕北军在夜里高呼万岁，言淳于琼兵败东走，颜良死于乱军，登时心惊神疲，不敢独守城郭，连夜引两千余众自武邑走脱，沿途奔南皮而去。
张颌夜见观津起火，以为是麹义高览兵败，以向死而生之心一路西行，却在道间擒下南皮望向信使，截获密信，只见上书：渔阳水卒围南皮，渤海大危，求救淳于将军。
一时张颌心中明了，派人假扮信使向西，作势欲伏击南皮援军。
信使尚未走出半日便急忙折返，却说信没送到，令张颌大怒，骂道：“教你去送信，不过走出二十里回来做什么！若是怕死趁早归回乡里！”
“校尉，非属下怕死，敌军就在十五里外，阵形散乱，隐有聚兵之相，旗号不过两三千人，不似大胜之兵！”
十五里，丢了辎重不过急行一个时辰有余的事儿，何况张颌营早已山穷水尽，哪里还有什么辎重可抛弃。当下张颌揪着信使的胸甲问道：“你可看清楚，当真不过两三千人？”
“千真万确啊！”
“传令，向西……等等，派最好的斥候，给我盯紧他们的动向！”张颌本想向西进军，击溃这支收拢兵马的溃军，回头却望见这左右原野中早做好的埋伏阵势，转念道：“就这么丢了，太过可惜，看他们会不会往这边走！”
张颌挑选的伏击地带是十几亩农田，眼下到处堆着无精打采枯黄的杆子，足有近人高。有这些东西在，敌人若来便是想发现他们都难，进入这里必然会小心防备。故而张颌便安排了一曲军卒在麦田里升起炊烟，虽是隐蔽却故意在容易被发现的位置。
易地而处，就算是张颌自己发现这么一股敌军，也会从他们左右摸过去，围而全歼。但问题的关键就在这，发现了这支兵马，敌人在进入麦田时便很难发现他其他的部署。
田野间被他的士卒挖出十余条能让人蹲下的沟渠，他的士卒便会蹲在里面，待敌军一田地，诱饵便四散而逃，敌军追击，则张颌部下自四面八方而起……本是留给对付近万军队的埋伏，地势上倒是稍稍大了些，过眼下这局势看来倒是正好，有了强弩齐发的机会。
莫说敌军两千，便是三千人张颌也不怕，这个距离让他的部下有至少两轮齐射的机会！
过了小半个时辰，斥候气喘吁吁地跑回来，低声道：“校尉，校尉，那支兵马朝这边来了，两千五百，只多不少！”
“来得好！”张颌大喜过望，他就怕敌军不朝这边走，当即问道：“可看清楚是谁的旗号？”
“淳于！”
嗯……张颌满意地缓缓颔首，是淳于琼就对了，这样说来只怕麹义高览没败，败的是淳于琼的人马！那还有什么好说的，“都埋伏好，听清楚金鼓声，一举击溃敌军！”
远远地，一片金黄撞入眼帘，稀里糊涂战败的渤海军各个像霜打的茄子，哪怕是行军都是无精打采。别说是军卒想不通，就连淳于琼自己也想不通，好端端的去敌军西营寨放一把火，颜良怎么能把自己烧的死在乱军里了呢？那些燕北军又是要有多大的胆子，才敢扮作颜良部，置燃烧的营寨于不顾，杀到观津城下。
自己还傻乎乎的让人为他们开城，还要领兵跑到他们西边去断后！
“等等！这儿怎么没蝉鸣！”
淳于琼在夜晚的乱战中小腿被人劈出一道深可见骨的伤口，左边胡须也被火把撩到，模样看上去有些狼狈，但为将者的威势尚在，一声令下整支军队骤然停下，衣甲斑驳的侍从武士低头小声道：“将军，已经入秋，蝉鸣自上月就没了。”
淳于琼闭眼咬紧牙关，他有些风声鹤唳了。
身后有追兵，颜文二将不知去向，麾下兵马在混乱中被打的七零八落，身上还带着影响行动的外伤……更重要的是，他的眼皮越来越沉，发热，这是邪毒入体的征兆。
太糟了。
“继续前进吧，让斥候摸得远一些，做好防备。”淳于琼在马上揉了揉沉重的额头，他感觉到自己用不了多久就会倒在马上，但他必须要回到南皮，带领这些军卒回到南皮，“还有一支敌军在粮道上，小心一些。”
就是死，他也要死在南皮！
兵马轻动不过片刻，突有斥候回报，身后将军文丑领千余众劲卒跟了上来，他们在武邑城东与追兵战了一场，眼下最近的追兵尚在二十里外，让淳于琼且放下心。
这大约是自颜良夜出起，整整一日收到唯一的好消息了。
正当此时，前面的斥候发现收拢过的田地里有几百散兵游勇聚集，尽管隐蔽，但炊烟仍旧将他们隐藏的位置出卖，五个斥候逃回来两个，他们说是燕氏的旗号。
“几百敌军？藏起来的？”淳于琼头脑昏沉，他心里清楚自己现在的状况很难指挥一场战斗，咬着牙下令道：“让军卒做好防备，如果他们不伏击我们，我们便绕过去，不要和他们交战。”
淳于琼觉得自己人多，敌人未必敢来进攻，若能相安无事经过这里抵达弓高，他们就可以顺风顺水地回到南皮了。
但是他不愿打，有人愿打。
就在淳于琼领兵快要经过张颌的伏击地带时，后面一支打着文字旗号的渤海军猛然吹响号角，千余劲卒朝着田野呼啸而出，那些燕氏的散兵游勇登时曳旗而走，战事避无可避，淳于琼只得传令进攻。
原野中伏低身子的张颌握紧了拳头，骤然跃出浅沟，高呼道：“吹号角，杀敌！”
第二十五章 逃卒颜良（）
颜良并未死在乱军中，不过他的情形，也并不比死在乱军中要好上多少。
夜袭敌营的那天到处乱作一团，颜良所率百余骑兵追杀郭嘉未成反而被其侍从武士所率的数百结阵死士所阻，随后留滞营中厮杀的步卒又被大火阻断冲不出来。救援未果颜良也不敢久留，率数十骑手自北绕行，一路奔向原本定下的观津城，却不料城外早已打成一锅粥，根本分不出敌我。
混战中颜良与部下被冲散坐骑也被砍翻，黑灯瞎火处处厮杀，越靠近城门越为平静，他还以为是淳于琼守住城池了呢，谁知道等周围士卒欢呼万岁时他才听出，刚才与他一同奋战在身侧的士卒居然有不少是幽州口音。
而且这些人喊的是燕将军万岁！
颜良持刀四顾，整座观津城庆祝之音此起彼伏……威风赫赫的颜将军被数千敌军包围了！
趁着混乱，颜良顾不上那么多，心惊胆战地将自己的甲胄套在一具尸首身上，披上脏兮兮的幽州骑卒两档皮甲，鬼使神差地被带兵的军侯命令出城收整尸首……趁着夜色茫茫，颜良熄了火把，像个形影单只的逃兵，离开战场。
东面的路不敢走，大道只有一条，如今燕北的鹰犬爪牙正追着淳于琼的残部向东进军，何况就算没那些兵马他也不敢走大路，只能一个人向南绕行，寄望于能够渡过大河，逃向青州。
在那些冀州兵的嘴里，他听到最多的就是燕北军对统一河北的信心，说什么渤海郡已被辽东军自海上围锁，源源不断的兵马将会攻陷渤海，攻克南皮指日可待。
南逃的路上，为避免麻烦颜良昼伏夜出，风餐露宿。唯独一次动手杀了一名往来的信使，为了夺取他的骏马和携带的干粮，同时也得到了燕北军东莱大胜的消息。
颜良的运气好极了，不过他的幸运也到此为止，骑上马的第二天，他被棘津亭的亭长当作逃兵抓了起来。
“区区亭长，如何能擒颜将军？”
被缚住双手的应劭满面惊讶，在他面前的可是渤海以勇武号称的将军颜良，曾有传闻与公孙瓒一战时于漳水河畔颜良亲自陷陈带回三十余颗首级，区区亭长如何能挡住他？
阴暗的囚室中光影打在颜良面上，露出不善的神色，被缚住手脚的他用力倾倒身子，庞大的身形滚了两圈，才让自己离应劭这个丧门星稍远了些，艰难地想要坐起，最终放弃躺在蓬草上，任由腐烂皮子的恶心气息钻入鼻间，沉声道：“颜某没有铠甲，他们却有弓弩，何况如果不是应先生多嘴，他们只当颜某是个逃卒，逃卒！”
颜良确实运气差了些，他本可以成功逃走，甚至在被亭长捕获后，他仍然有机会逃走。直到他遇上应劭。
应劭是汝南人，望族出身，其父曾为桓帝时司隶校尉，权倾一时。家学渊源，让应劭在年轻时便以专心好学、博览群书而闻名，也因此在先帝时便被举为孝廉，后仕大将军幕府。中平三年举高第，到六年，被朝廷摘选为泰山太守，在任精明强干，当时泰山郡黄巾余党闹得厉害，还亲自领兵击败上万黄巾贼寇，斩及数千。是上马能治兵、下马能治民的干才。
直至今年，兖州牧曹操的老父亲途经泰山，应劭遣兵迎接，可曹嵩却被徐州陶谦派出的兵马劫杀在郡界之内。应劭担心曹操率军杀来，便抛下泰山郡带着家眷前往渤海投奔袁绍。
此次出战，应劭在淳于琼帐下有参军议之职。现在他和颜良关在一起，显然也被俘虏了。
也不怪颜良不想搭理他，颜良本来被亭长一路绑着带到黎阳，交付最近的黎阳营也就是校尉赵云的屯兵的驻地。因为观津之战赢了，就算是逃卒也无非只是打上三十军棍降为步卒的事，这对颜良来说不算什么，甚至能给他带来更多逃跑的机会。
可就在黎阳，他遇上押送应劭的前往邺城的军卒。应劭早就听说颜良死在乱军中，燕北军只找到他的甲胄却没寻到尸首，还当被斩为数段，猛地在黎阳见到被缚的颜良，当即失声喊出颜将军……这下可好，颜良要和他一同送往邺城了。