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朱孔训发出了沧桑的笑容，接着问道：“老牛，杀了几个？”他们两个每突围一次回来都要比一下。
“十一个！你呢？”牛勇得意的说道。
朱孔训笑了笑说：“老牛啊！这次你可不行！我已经杀了十六个了！比你多五个。”
“下一轮突围之后，我肯定就比你多了！”牛勇说道。
“好，那我们走，弟兄们杀啊！”凭着朱孔训的一声怒吼，他们有发起了不知道已是第几次的突围。
正如朱孔训所言，周遇吉也早已加入了战斗。在几里外的马谷水，自从申时起，周遇吉的援军便于李自成的部队接上了火，可奈何敌我悬殊实在太大，纵使周遇吉已经付出了两千多人的伤亡那个，可周遇吉还是没有能够向前推进一步
周遇吉的仗打的惨烈，可朱孔训与牛勇打的更惨烈，牛勇左挡右避，奋力厮杀，正在他努力厮杀的时候，他背后一个小兵，手起刀落，刀重重的砍在了牛勇的肩上，牛勇忍着疼痛一转身，怒目相对，提起剑来，直奔那个小兵脑门而去，旁边的敌军士兵看此情形也惊出了一身冷汗。
他们围成一个圈，将牛勇围在当中，牛勇看着他们怒吼道：“孙子们，都给爷一起上，爷陪你没好好玩玩。”
那些敌军士兵互相看了一眼，竟都被吓得向后退了一步，不远处骑在马上的刘宗敏看到借着火光看到哪里围着一群人，也打马上前，见到将军前来，这些士兵，也只能强忍着恐惧举起了手中的兵器，几个回合下来，已经力竭身疲、还受了伤的牛勇越来越显得力不从心，刘宗敏见此正欲招降，但牛勇背后一个手握长矛的士兵，趁牛勇不备，猛地一下，长矛就没入了牛勇的身体
这次，牛勇没有创造奇迹，没能在转身，重重的摔倒在地，刘宗敏见状也没再说什么，便离开了。
当朱孔训发现牛勇时，牛勇已经倒在了血泊之中，朱孔训急忙抱起牛勇，一只手紧握着牛勇的手。牛勇强挣扎的带着微笑说道：“朱老兄，刚才我就杀了十个，我比你多了吧！”
朱孔训看着牛勇满怀悲愤的已经说不出话来！牛勇接着小声说道：“这辈子你我无缘做兄弟，下辈子咱两做亲兄弟吧！”
朱孔训强忍着泪水点了点头，牛勇的手也慢慢的送松了下来，朱孔训放下牛勇再次起身。此时刻，身穿明军盔甲的将士已经不足十人，朱孔训怀着悲愤的心情，握这长剑奔向敌军，接连杀了三四个人后，再回首，整个战场中，他成了最后一个明军士兵。
在看身边，越来越多的人向他围来，不一会，他就被团团围住。刘宗敏看着朱孔训，不断的笑着劝降，朱孔训手握长剑低着头静静地站在人群中间。
良久，朱孔训握着长剑的手一送，剑一下子掉在了地上。马上的刘宗敏放声大笑。朱孔训转过头来，缓缓地走到刘宗敏面前。
正当人们期待的那一幕就要出现时，朱孔训一手夺过旁边士兵拿着对着他的长矛，径直向刘宗敏刺去，可终究还是慢了一步，旁边的士卒见此，十几只长矛飞快的刺向了朱孔训。
朱孔训一下子如同雕像般站立在那，他手中的长矛已经无力在举起，他眼睛直勾勾的瞪着刘宗敏，用最后的力气说道：“叛国谋逆者，死无葬身之地！”
刘宗敏大怒，提起宝剑，手起刀落，朱孔训的人头便滚向一边
第四十三章 奇袭榆次（）
二月初七，天微亮，正在马谷水激战的周遇吉发现越来越多的敌军向自己涌来。经过一夜的激战，周遇吉的部队已经疲惫不堪，察觉不妙，周遇吉连忙下令后退，后退的同时，周遇吉也向太谷方向派出了十几个探马，查探太谷现在的情况。
周遇吉率领部队过了马谷水后，李自成的大军也停止了追击，毕竟双方都已激战一夜，精力有限。
周遇吉撤退了约十里的路程，在太谷县与徐沟县之间的怀远堡驻扎，如今太谷方向情况还不明确，周遇吉心里还时刻牵念着朱孔训和牛勇。
部队停在怀远堡后，许多将士都累的席地而睡，伙夫也连忙埋锅做饭。辰时许，两个探马，夹着一个伤势严重的士卒赶了回来。
经询问，知道了太谷县朱孔训和牛勇率领八千将士已经全部殉国的惊人消息。
周遇吉听罢，老泪纵横，朱孔训与牛勇是追随他多年的老手下了。他他万万没有想到，太谷一战，竟会使他们两个双双殒命。他吩咐下人，在辕门外面南设立供桌牌位，他要亲自祭奠自己的爱将朱孔训和牛勇。
而在属下设立供桌的同时，周遇吉挥笔泼墨，亲撰祭文。一切都备好后，辕门外，周遇吉率领部下祭奠朱孔训和牛勇的英灵。周遇吉站在供桌旁，声泪俱下的读着他自己亲笔撰写的祭文。
读罢，周遇吉看着下站的众位将领士兵，又十六七岁稚气未脱的孩子，也有须发早白的老将，他充满激情的说道：“各位兄弟，今天朱孔训和牛勇两位将军，以身殉国，壮烈牺牲。如今在这家仇国恨面前，我们岂能无动于衷，任由逆贼祸害社稷江山，残害黎民百姓。你我当继承朱、牛二位将军的雄志，抛头颅、洒热血、杀闯贼、保社稷，誓死与逆贼不两立！”
“抛头颅、洒热血、杀闯贼、保社稷，誓死与逆贼不两立！抛头颅、洒热血、杀闯贼、保社稷”底下的将士也跟着周遇吉一同大声的喊道。
祭奠结束后，周遇吉满怀悲愤的走进行军大帐，旁边的书隶把刚刚写好的给太原和朝廷的奏报拿与周遇吉看。
当看到书札中“竭力御敌，不幸殉国”这句时，周遇吉拿过毛笔划掉，改为“虽敌众我寡、敌盈我竭、敌强我弱，但二位将军知其所短，仍誓死向抗，终殉国殒命，全其赤子之心，以保江山社稷；八千兵甲无一后退投降，皆英勇奋战、力战而亡”改完后，将属书札交于书隶誊抄。周遇吉还对着书隶说道：“将军为国殒命，岂可短短几字而盖之。不仅要告诉朝廷，还要告诉后世之人，要让那些为国捐躯的忠义之士，英明留千古。”
书隶点了点头，接过书札便退下了。
正在此时，另周遇吉万万没有想到的事情发生了。李自成的大将刘宗敏偷偷的率领三万骑兵，沿着官道，飞奔北上，直逼榆次县。正在营帐中思考下一步该怎么办的周遇吉听闻此报，惊得目瞪口呆，他万万没有想到李自成会有如此胆量，一夜的激战后，他们竟然还会有如此旺盛的精力奔袭榆次。
虽然周遇吉被这突如其来的一手搞得晕头转向，但这一切却都是李自成提前安排好的。
当汾阳、辽州相继失守后，榆次县令蒋茂龙觉得形势不妙，暗中派人与李自成联系，表示愿意献城投降。李自成看过书信后十分高兴，因为榆次一旦失守，那么太原就直接暴露在了李自成的面前。
所以，当夜在进攻太谷时虽调用了十五万兵甲，可李自成还在祁县以北二十里的团柏镇驻扎了三万骑兵，为的就是第二天拿下太谷县城后，继续北进，接受榆次县令蒋茂龙的纳降。
榆次县地理位置的重要性，周遇吉当然明白，听道消息后，不敢稍作懈怠，又急忙率着仅剩的九千疲惫的将士向北挺进。
可周遇吉的九千疲惫的步兵怎么可能赶上刘宗敏所率领的五万骑兵呢？午时许，刘宗敏便率部到达了榆次城外，榆次县令早已接到消息，早早的率领这三班衙皂，拿着榆次县大印早早的在县城外等候，刘宗敏到达榆次后，未动一兵一卒，刀不血刃的接手了榆次县的防卫。
而周遇吉此刻才赶到东阳镇附近，距到榆次还有一半的路程，但先行的探马却已将榆次县城的情况带了回来，听到蒋茂龙献城投降，周遇吉气的一口鲜血直喷而出，瘫倒在地。一旁的部将急忙扶起周遇吉，周遇吉眼睛直勾勾的盯着北方，有气无力的说道：“传令大军，改道向西，回徐沟。”
众位将领看了看形势，也都垂头丧气的，回到各军，下令回徐沟。
而此刻，李昱晗从宁远急调的两万飞骑已由吴三桂带领着已经于二月初六到达寿阳。略作修整后，于二月初七准备正式进驻太原府，未时许，吴三桂刚到马村，距太原府不过七八里路程。
突然，吴三桂遇到了前往太原府送榆次县献城投降消息的快马，经过询问后，知道了榆次县的消息。吴三桂连忙命部下打开地图，看到榆次如此重要的地理位置竟然被敌人所占。吴三桂调转马头，传令各军，即刻前往榆次，夺回县城。
部将连忙问道：“吴将军，马上到太原府了，是不是先进了太原府在做商量啊？”
“进了太原府？”吴三桂说道。“等到那时刘宗敏在榆次已经立足，我们就不好打了！”
“可末将觉得皇上是派将军来戍守太原的，如今要有新动向，是不是还是请示一下西北剿匪大将军周遇吉将军比较好。”那个部将说道。
吴三桂不耐烦的说道：“打仗在那打不是打？守太原就不能打榆次了？打仗要是都靠汇报打，那等到你去什么都没了。”
说完，吴三桂头也不回的骑着马调转马头向南而去，而且还对着那个部将说了一句，你要不想打了，或者怕了你就先去太原，哪里巡抚布政使应该已经准备好了接风宴，你先去替本侯爷去尝尝味道怎么样。这一句话，一下子引得众将军哈哈大笑。
接着，吴三桂便率领着队伍向南而去，走了约十里路，来到小店镇，据探马来报，此处距榆次还有十里路。吴三桂令大军原地待命，亲自前去查探情形。
吴三桂率领了几个探马，走小路来到榆次城下，经探查发现刘宗敏将大军分别驻扎在城里和城外，据多年的军事经验，吴三桂可以断定，进城的守军约四千人。其余大部分驻扎在城外，绕城一周，吴三桂发现四门皆有守军，每