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西侯、宁远总兵官、平西将军吴三桂。
吴三桂手使一杆丈八长矛，手提长矛，骑着宝马，不容分说，口中怒喊着：“哪里来的鼠辈，敢在爷爷面前叫阵！”边喊边向敌人冲去。而此刻，城楼上，周遇吉稳坐阵前，目不转睛的紧紧盯着吴三桂。背后，两面大鼓，发出“彭、彭”的响声。
再看敌军，也是一个大将，也骑着马向吴三桂冲来，此人身穿锁子甲，使一把鬼头大刀，此人见吴三桂向他冲来，也毫不示弱，口中大喊到：“小小毛贼，休得狂言，看刀。”一瞬间，吴三桂与此人便到了切近。
此人见吴三桂，手提长矛，到了切近，略一弯身，便从长矛下掠过，转身就是一刀，直向吴三桂的左臂而来。吴三桂向右躲闪，此人刀扑了空，吴三桂趁机杀了一个回马枪，却被此人用刀成功架住。第一个回合很明显，吴三桂占了下风。
不远处的敌军士兵，见此不由得拍手叫好，而城楼上的夏国相等人，却重重的为吴三桂捏了一把汗。
两人端坐在马上，此人讥笑着说道：“你堂堂宁远总兵，武艺不过如此吗！”
吴三桂冷笑了一下，并未说话，但见他一声“驾”，他胯下的大宛马，便接着向此人冲去，此人，也急忙拎起鬼头大刀相迎，吴三桂一手持缰，一手持矛，径直对着此人心口而来。此人心中暗笑，此计拙略，两人两马，正要相交之时，此人的刚弯身，决定啥吴三桂一个措手不及。
可万万没有想到，在千钧一发之计，吴三桂的枪头突然向下，直奔此人的战马脖子而来，此人心中惊道不妙，迅速起身，猛拽缰绳向右，战马也因此受惊，仰天长鸣。多亏此人命大，长矛的枪头，沿着马左侧的脖子，留下了一道长长的血印，此人的左腿也因而滑下一道伤疤。
两人将马勒住，此人心里不由得暗暗叹道：“吴三桂果然不简单啊！”吴三桂坐在马上，笑看着此人说道：“现在感觉怎样？”这次轮到城楼上的人，为之欢呼了。
两人闲言少叙，又是几个回合，刀光剑影见，吴三桂左回马枪、右回马枪，前刺、后突，一杆丈八长矛在吴三桂手上被用的神乎其神。而此人，敢上前来叫阵，也并非什么鼠兔之辈，大头的鬼头刀，在他手上也被用的灵活自如，一连几个回合下来，吴三桂虽略占上风，却也没得到什么大的便宜。
几个回合下来之后，两人勒住马来，吴三桂抱拳问道，这位将军武艺不凡，不知如何称呼？
“你可记得榆次县？”此人不正面回答吴三桂的话，而反问道。
吴三桂猛地一想说道：“你是刘宗敏？”
此人一笑，说道：“没错，是你爷爷我。大顺征北提营首总将军、征北东路军先锋刘宗敏。”
吴三桂见刘宗敏如此无礼，讥笑着说道：“原来是榆次县，本将军的手下败将，杀了将军一万多兵士，三桂在此赔礼了！”
刘宗敏听罢，勃然大怒，手拿着大刀，便向前杀来，吴三桂端坐在马上，也不惊慌，气定神闲的拿着长矛，只待刘宗敏上前。吴三桂看着刘宗敏稀松平常的招式，招招都是从容应对。
刘宗敏在阵前受了吴三桂羞辱，自然火冒三丈，愤怒一下子冲昏了头脑，虽然大刀招招都是直扑吴三桂的命门，奈何过于心急，却是破绽多多。
正当刘宗敏手提大刀向这吴三桂砍来的时候，吴三桂突然勒住缰绳，马停了下来，刘宗敏的大刀自然扑了空，但战马却是已经在瞬间跑到了吴三桂的身后，吴三桂抓住机会，用长矛的杆猛地向后一戳，直接打到了刘宗敏背后的命门之上，刘宗敏腰部吃痛，一下子爬到马背之上。见状，刘宗敏的部下急忙鸣金收兵，吴三桂正要反身再刺，可几个敌军已经骑着马已经到了切近，他们的目标不是吴三桂，而是受伤的刘宗敏。
吴三桂见状，便骑着马向城中走来，城墙上立刻吹响了牛角号，为吴三桂的胜利欢呼。吴三桂进了城，周遇吉亲自下城墙迎接。可正在此时，败了阵的刘宗敏却并不想就此罢休，他传令立即攻城。
但闻城外三通鼓响，第一批攻城的敌军，整齐的拿着云梯，后面跟着手拿短兵刃的士兵，在后面，是衣服样式各异的一群弓箭手，他们边走边喊着口号，没走一步喊一句“哈”，三句“哈”之后，在喊一句“杀。”但见他们齐声喊着“哈、哈、哈，杀！哈、哈、哈、杀”的号子向前攻来。
听闻城外的声音，下城迎接吴三桂的周遇吉也早已与吴三桂一起赶上城墙来。看着城外正在向前推进的数万农民军，周遇吉显得毫不惊慌，完全是一个大将应有的风采，他沉着冷静，仔细缜密的观察着敌军的一举一动。
大约到了据城墙二十米开外，敌军停下了步伐。见状，周遇吉大喊道：“弓箭手准备！”一声令下，城墙上箭孔的位置上，一只只弩箭全部上弦，拉满的强弩瞄准着每一个试图靠近城墙的敌军。
刘宗敏的军中，随着一声“冲啊！”的大喊，几万农民军几人一组抬着云梯，快速向护城河逼近。周遇吉目不转睛的盯着城下的敌军，随着第一架云梯搭在了护城河上，周遇吉喊道：“放！”
顷刻间，不计其数的弩箭从天而下，那些靠近护城河的第一批人马，多半都死在了护城河边上。后面的人看见前面的惨状，许多都丢盔卸甲，转身向后面跑去。
城楼上的吴三桂看着这样的情形嘴角露出了得意的笑容，接着，他又大喊道：“火炮手，瞄准敌营。”
“报大将军，火炮手和火炮均已就位。”一个手拿令旗的传令兵迅速的说道。
“好，放！给我狠狠的打。”周遇吉紧咬着牙子说道。一瞬间，宜春门附近的十几门火炮齐射，炮声震耳欲聋，可城墙上的将士却毫不介意，越打越兴奋。装填弹药的，点火的，为大炮降温浇水的，运送炮药的，一个个各司其职，有条不紊的做着自己的本职工作。可城墙外面的敌军，却是前有弓箭，后有火炮被打的乱作一团，伤亡极其惨重。
刘宗敏见状，只得下令大军迅速撤退，短短的一个时辰，刚才飞扬跋扈、气焰嚣张的农民军，便被打的不得已退后到据城墙三里开外的地方，受此打击，承恩门外的农民军也向后退却。
看着外面的战绩，周遇吉的嘴角扬起了久违的笑容，他旁边一直观战的吴三桂，见周遇吉气定神闲、临危不乱的指挥，也打心里更加佩服眼前的这个魁梧的汉子。
吴三桂看着外面遍地的尸首，笑道：“将军果然神勇。”
周遇吉也笑着回答道：“吴将军谬赞了，若不是吴将军先挫了他们的锐气，我那里可能如此轻易制胜？”
“是大将军谬赞了！看着将军刚才的指挥，周大将军才是经天纬地、治国安邦的治世良才啊！”吴三桂笑着奉承道。
周遇吉听罢叹道：“总有万般能耐，手下也要有兵，手中也要有钱粮。你说不是吗？”
周遇吉此话，有多重含义，一方面暗含着对朝廷的不满，另一方面，也是在告诉吴三桂，山外有山，楼外有楼。也算是对吴三桂这两天喧宾夺主气焰的一种打压。
吴三桂作为老官场，这些意思他还是听得出来。但习武之人，要别人服你，凭的就是自己的本事。经过大堂议政和宜春门之战两件事，吴三桂着实从心里佩服这个周遇吉。他笑着谦逊的回答道：“周大将军所言极是！但话又说回来，一将不才，累死千军。以将军今日之能，若有二十万军马，何愁天下不定。”
“吴将军的才能，我周某也是亲眼所见的。什么也别说了，走，为首战告捷，你我二人喝一杯去。”周遇吉从吴三桂的语气中辩得出他已经受教了，可看着吴三桂战场上的能力，周遇吉此刻却是有一种英雄惜永雄的情怀。
两人笑着走向巡抚衙门，两人的语气相比之前也明显缓和了许多。刚下城墙，就看见了听闻战报，火速赶来的蔡懋德和赵建极等一干人。他们看见周遇吉和吴三桂，也是几近的吹捧赞扬。
而在两军对战的期间，蔡懋德等也未闲着，他已经将周遇吉要发给邵宗元和王永魁的军令，和招募五千死士的文书全部写好了。
而此刻，撤退的刘宗敏单手扶着腰部，卧靠在刚刚搭好的中军大帐中，面如土色，看着下面一个个垂头丧气的将领，不断地怒骂着。
正在刘宗敏发脾气的时候，李自成带着军师宋献策等人也急忙赶到了刘宗敏的营帐。
见李自成到了，刘宗敏两手扶着腰部，急着起身施礼。李自成见状，急忙摆手说道：“刘将军不要多礼。”
“还请闯王多多见谅。”刘宗敏的腰也是实在疼痛难忍，难以起身，便抱拳说道。
宋献策接着说道：“闯王，城中的实力今天，我们也算是领教了，周遇吉和吴三桂都不是什么善茬。”
“这群吃人不吐骨头的朝廷走狗，实在是太可恶了。管他是不是善茬，他今天就是天上的神仙，我刘宗敏也要拔下他几根胡子来，以报今日之仇。”刘宗敏恶狠狠的说道。
李自成听罢说道：“刘将军先不要动怒，呆我们细作商量，此仇必然是要报的。”转过头来，李自成又对着宋献策说道：“周遇吉和吴三桂不是善茬，这个我知道，可仗打到这了，我们总不能就这样算了啊！”
“不能如此强攻了！”宋献策说道。
李自成急忙说：“有什么计策，还望军师多多献言。”
“闯王，我们最好还是等陈尚智送来火炮再攻城。用火炮轰开城门，冲进城去，我们才能发挥我们人数上的优势。在城外，我们还要挖一些战壕，利用战壕做掩蔽，在火速赶制一批护盾，利用护盾，再借着战壕，向前推进，这样便可以减少兵士的大量伤亡。”刘宗敏仔细的说道。
李自