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赵建极扶着吴三桂，吴三桂语气极富深情缓缓的说道：“藩台大人，这几日长伯有什么不恭之处，还望大人多多担待！”
“吴将军，万不可这么讲啊！你这样折煞我了！”赵建极急忙说道。
看着他们两个人，吴三桂也是怀着崇敬和感伤离开了巡抚衙门，丑时一到，振武门、阜成门、镇远门和拱极门四座城门同时打开，三万四千多将士分四路，按原定计划迅速向北撤退。
而巡抚衙门里，听见外面丑时的更声，蔡懋德缓缓的问道：“他们该走了吧？”
“说的是丑时，应该是走了！”赵建极回答道。接着，赵建极反问道：“中丞。我问你一句话，留五千人守城，你不怕吗？”
“怕！”蔡懋德重重的叹了一口气说道。“怎么能不怕！我也有我的妻儿高堂，我也怕死啊！”
“唉！再怎么是官，终归都是人，都有七情六欲啊！”赵建极叹道。
蔡懋德点了点头说道：“谁说不是呢？可我们做着全山西的父母官，现在贼寇杀到我们家里，我们做父母的，如何忍心留下我们的孩子独自逃命啊！”
赵建极听罢，慢慢地吟到：
燕台一去客心惊，笳鼓喧喧汉将营。
万里寒光生积雪，三边曙色动危旌。
沙场峰火侵胡月，海畔云山拥蓟城。
少小虽非投笔吏，论功还欲请长缨。
“祖咏的望蓟门，可惜他祖咏不知道，纵有赤子心，也存女儿情。做官为宦的，盼的却是孙男娣女的那份安乐。”蔡懋德笑着说道。
赵建极笑道：“中丞实在埋怨自己的官身了？”
周遇吉听罢起身笑道：“有点吧！可今生到了如今，也只好捐躯赴国难，视死忽如归了！”
第五十六章 血泪太原（六）（）
城门外，几路人马皆急匆匆的向北撤退，读过汾河后，周遇吉便下令毁了汾河上的桥梁，防止遭到李自成的追击。
而太原城这么大的动静，自然而然是逃不了李自成的监视，听闻探子报到太原城西北四座城门打开，约有三万多人马，匆匆的出了城，向西进发，过了汾河之后，又向北去了，他们还毁了汾河上的几座桥梁这样的消息，李自成甚是吃惊和疑惑。
他搞不明白，周遇吉的葫芦里卖的什么药，中午刚打完打胜仗，晚上就悄悄的出了城门，在李自成的心里，他的第一个想法是周遇吉可能要出城包抄偷袭农民军。可转念一想，也不对，毁掉汾河上的桥梁是什么意思？
“闯王，看这架势，周遇吉是率着大军逃跑了！”一旁的军师宋献策见状说道。
李自成摇了摇头说：“不对，他们刚一连打了两个打胜仗，要说他们士气正旺，他们怎么可能逃跑啊？”
“那闯王，他们为什么北去的路上要毁掉墙梁啊？”宋献策反问道。
“我也不是在为这个问题想不通啊！”李自成说道、
“闯王，你想！”宋献策接着说道。“大明崇祯皇帝即将要亲征，这已经明发了上谕。而现在朝廷却是无兵可派，崇祯之所以还在等，就是要等宁远的官军。”
“那这与周遇吉率兵逃跑有什么关系？”李自成不解的问道。
“闯王别急，看似没关系，其实大有关系。周遇吉率兵北上，其实既不是有什么阴谋，也不是逃跑，十有八九是奉旨撤退。”宋献策缓缓的说道。
李自成疑惑的问道：“奉旨撤退？”
“对，崇祯应该是给了周遇吉旨意，要其北上，扩充亲征人马。而且，以我所见，周遇吉北撤的最佳地点，应该是宁武关，此地易守难攻，有适合大部队人马的集结。”宋献策说。
李自成听罢没有说什么，只是在大帐里来回踱步，若有所思的样子，见状，宋献策接着劝道：“闯王，机不可失失不再来，趁着他们撤兵之际，我们何不以骑兵追儿攻之，攻其不备。”
听到这样的劝告，李自成停下了步伐，站在原地，思考了一会说道：“不可，崇祯亲征在即不假，朝廷缺兵不假，可周遇吉出城到底是要如何，我们也无法准确判断，从榆次道太原，这两仗我们伤亡太大了！我不能再让弟兄们去打着无准备的仗了！”
“闯王，周遇吉这明显是撤退，绝无什么阴谋，要是今晚放走了他，要想在找这么好的机会就难找了！”宋献策继续劝道。
李自成坚定地说道：“此事宋军师不必多言，我决心一定，不追。”
“闯王，我们可以借此一洗前耻啊！”宋献策说道。
“宋军师，你忘了一件事，我们和以要攻太原？如今崇祯亲征，我们在山西虽说已经连克数地，但是没有一样像样的城池作为根基。两军开战以后，我们若有闪失，那就将连个缓冲的地方都没有。”李自成说道。
宋献策仍不死心的劝道：“我们可以打完周遇吉再回来取太原。”
“军师，若周遇吉设有埋伏，我军追击，若一旦中计。退太原仍有他们的守军，那一刻军师不知有什么妙招？”李自成反问道。
听此一言，宋献策明白李自成是完全不想出战，便也没在继续反驳。李自成笑了笑接着说道：“军师，不管周遇吉去哪，太原是跑不了了。太原的守军加上吴三桂的援军，不足四万，如今又有三万多人出城，那么城中的守军最多不过一万。以十八万对一万，十个人也能把这仗打赢。”
周遇吉点了点头说：“闯王所言极是，我们还等陈尚智的火炮吗？”
“不等了！我们这么多人，分兵八路从八座城门同时围攻太原，我就不信攻不下来！”李自成冷笑这说道。
“那时间呢？”宋献策问道。
“明早辰时开战，晚上我就要在太原城里过夜。”李自成得意的一边笑着，一边说道。
而周遇吉与吴三桂出了城门之后，马不停踢，急速行军。卯时许，天边刚刚露出鱼肚白，他们便与昨天依照这周遇吉的命令陈兵在汾河和в拥纳圩谠屯跤揽俊�
会师后，部队做了短暂的修整，带所有的将士都用完早饭，部队再次踏上了急匆匆的步伐，赶奔天门关和石岭关。
马上，吴三桂追上周遇吉，两人一边闲聊一边赶路。吴三桂看着周遇吉失神的表情问道：“大将军还在为昨天的事伤心。”
“嗯。”周遇吉哼道。
吴三桂接着问道：“大将军看样子和蔡中丞的关系非同一般啊？”
“是的。”周遇吉叹了一口气说道。“蔡中丞是我见过的官中，我最佩服的一个。”
“此话怎讲啊？”吴三桂问道。
“吴将军有所不知，我在山西任上也有五六年时间里，这些年山西和其他地方一样，天灾多、收成浅、劳役重、赋税重，百姓苦不堪言。蔡中丞作为山西的巡抚，他严查各州县的赋税情况，将贪污的情况尽力杜绝在最小，尽最大可能减轻百姓的生活困难。
他每月的饷银，也全部填补了衙门口，你可以查查大明这么多的衙门，那个衙门的钱完完全全是由长官自己垫的？你在看看他穿的衣服，官府破旧，他里面的衣服更是”周遇吉越说越激动。
吴三桂急忙拦住周遇吉说道：“大将军，冷静点。你说的这些我通过他们的家眷的穿着打扮我能看出来，这些年也真是苦了蔡中丞和赵藩台了。”
周遇吉抹了抹眼泪接着说道：“可不是吗！两位大人两袖清风，为山西、为朝廷实心用事。山西这几年，两位大人皆操碎了心，为此也和朝廷许多重臣结下了仇。可他两为了山西百姓，从来都是义不容辞，绝无怨言。”听着周遇吉的话，吴三桂久久不知所言，如此清官，在大明实在不多了！要是多，大明也不会有这么一步，
可就在周遇吉与吴三桂行军的路上时，太原城外。八个城门外皆陈列着李自成的人马，闻此报的蔡懋德和赵建极也率先赶赴了城楼，他俩看着城外黑压压的敌军，互相看了一眼，嘴角微微的笑了一笑，便分开去了城东城西。
辰时一到，一支窜天猴唿哨一声飞到空中，接着就是“彭”的一声。分别在不同地点的蔡懋德和赵建极都明白，暴风雨就要来了。
果不其然，一声炮响，八座城门同时受到进攻，纵使死士们以命相搏，可人数必然有限，没过多久，守城的军士明显就吃不消了。
午时，拱极门便被刘宗敏的大军率先攻陷，接着，镇远门和迎晖门也被攻破，承恩门和迎泽门也是岌岌可危。见状，赵建极亲自抽调了八百名士兵，与冲进城的敌军展开肉搏，可随着涌入城的敌军越来越多，守军的形势持续恶化。申时左右，八座城门全被敌军攻陷，蔡懋德也加入了巷战的行列。
可敌我的态势相差甚大，敌军步步紧逼，赵建极在激烈的巷战中，以身殉国。蔡懋德也已经是疲惫不堪，率领着仅剩的一千多士兵逃入了晋王府。
晋王府也有着高大的围墙，敌军便组织人力撞门，而门里，最后的守军拼命地顶着大门，是有一种，不到最后一刻绝不言弃的精神在里面。
可毕竟周遇吉是兵少将寡，纵使死士们英勇奋战，也难逃王府大门被撞开的那一刻，不到一个时辰，天已经完全暗了下来，王府的前两进院落已经全部落入敌手。
蔡懋德独自一人在王府的后堂里，端坐在桌子前，紧闭双眼，陷入了无尽的沉思。
没过多久，他的两颊便留下了两行浊泪？此刻他的心里百感交集，面对死亡，每个人都是懦夫，他害怕，呀恐慌，他孤独，他此时此刻无比的想见他的家人。他甚至都有出去投降，换的一个苟延残喘的机会，可他心里却又有一个倔强的声音告诉他他不能这样做。
是啊，若有田园的安逸，谁愿意与沙场的黄沙共舞？若有活下去的机会，谁愿意轻易地放弃自己的生命。想着想着，蔡懋德挣开双眼，