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我闻言不觉惊骇，神色已然大变。只是陈玉华看不见，否则她不必问下去也什么都明白了。
“方家和周家世代交好，对这门亲事也一直默认，只等方小姐选秀落选便可提亲。可是就这么不凑巧，方家小姐偏生没能落选。宫里人接方小姐入宫的那一天，周公子辞别父母，上书请求去边关历练。”她幽幽开口，每一个字每一句话，都如看不见的小手紧紧扼住我的咽喉。
我强作镇定，道：“我哥哥和方小姐确实自幼认识，也算青梅竹马。然而方家小姐入宫不久先帝驾崩，她作为陪葬已经不在人世了。”
屋子里本就阴沉，陈玉华又戴着眼罩看不见眼睛。温温一笑间，竟有了几分鬼魅之气。
她吐气幽兰，笑得令人心惊：“是么？”
我冷汗涔涔：“你怀疑什么？”
她道：“本也未曾怀疑什么，可是自你让采燕认了世昌伯为父之后，我才突然觉得不对。假使当年周公子真的同方家小姐有什么，如今王妃做了方家义女，方家难道不会心有芥蒂么？再者你在暄化时曾告诉我，采燕和周公子也是青梅竹马。我不信周公子那样的人，会同时和两个女子纠缠不清。”
我眉心骤蹙，心底一阵翻腾。许是察觉了我的紧张，陈玉华凝声问我：“皇后，我说的对也不对？”
我道：“对不对不重要，重要的是我让采燕认世昌侯为义父，的确不妥。”
她闻言苦笑一声：“你做的没什么不妥，这事过去快十六年了，除了我谁还记得呢？何况我是同时知道方家小姐和采燕与周公子都有情谊才猜出的真相，你对外只说采燕和周公子是在凉河日久生情，谁又能想的明白？你和她姐妹情深，她隐姓埋名那么久，有机会你当然要她认祖归宗。”
她已然认定，我再多费唇舌也没有用了，索性道：“采燕身份这事关系到周府和方府两户人家，牵连甚广，还望你……”
我未及说完，她忽然扑过来一手摸索着捂住我的嘴，一手指着一个窗户，压低声音道：“窗户外面有人！”
我一怔，连忙顺着她手指的方向过去，猛地推开窗扇。
窗外空空荡荡，并无一人。
松了口气，我复又回去温声道：“没人，你恐怕是听错了吧。”
陈玉华一怔，道：“自失明以来我耳朵甚好，应当不会听错。”
我心底阵阵不安，只说：“可也确实无人。”
她松松一笑，说：“无人更好。”她冲我招招手，郑重承诺道，“皇后，你放心。”
我稍微松了一口气，忽然看到墙根底下闪过一个人影。我当即喝道：“谁！”
那原本是个小宫女，听到我暴喝吓得直哆嗦，扑通一声跪下道：“皇后娘娘恕罪，奴婢是绿绮堂的宫女，来此通报皇后娘娘李婉仪要生了。”
我算算日子，太后去世那段时间李轻菡发现身孕，到了如今的确也该生了，便道：“本宫知道了，你先回去吧。”
那小宫女答应下，连忙就跑了。陈玉华若有所思，道：“她的脚步声有些熟悉，方才的人仿佛就是她。”
我眼神骤冷。
李婉仪阵痛数个时辰后，平安诞下了一个小皇子。萧琰大喜，重赏了绿绮堂上下，当即晋封李轻菡为容华。
我依照萧琰的意思，命尚宫局置办了赏赐送去绿绮堂。绿绮堂从上到下，人人一支玉髓八宝簪，一支红玛瑙玉镯，另有赏银分发下去。过了两日，李容华的一个宫女在梳妆时不甚绊倒，手中的玉髓八宝簪恰好穿胸而过。
李容华为此向萧琰哭诉，说我有意谋杀她的宫女。萧琰听后只觉得是巧合罢了，又觉得那宫女晦气，所以到底也没怎样，反倒责怪李容华诬陷皇后。
此事不了了之，时候我才听说那宫女是李容华唯一的陪嫁，打小就伺候她。出于怜惜，我赏了那宫女一百两埋葬银子，又恩准尸首回归本家。如此，李容华到底不能再说什么了。
未及出月，萧琰赐“昭宇”之名给皇七子，取博大宽仁、器宇轩昂之意。皇七子百日时，虽然不能大摆筵席以免冲撞太后，但到底办了一小小家宴。宴席之上皇七子玲珑可爱，萧琰又见自那宫女去世后李容华一直郁郁寡欢，便格外恩赏加封她为婕妤。
两年时间，李轻菡诞下皇子，从区区嫔位爬到了从三品婕妤。我饮了一口酒，冷冷想着不及皇七子满周岁，她必然可以封妃。
盛夏已至，陈玉华的身体开始衰弱下去。我日日清御医过来诊脉，御医只说贵妃心有郁结，肝火旺盛，夏日里又炎热，故而身体时好时坏。开了许多药方，陈玉华吃了也不怎么见效，倒是更加沉疴。
秋日里她身体渐好，我终于松了一口气。重阳节时大辽突然来了使臣，送上了大量丰厚的贡礼。萧琰因上次之故对异国贡礼格外敏感，询问之后才发现原来大辽是来和亲的。
“和亲？”我讶然。
萧琰含笑颔首，道：“大辽鹰王即位数载，一直没有立皇后。他这次遣使来我大齐，便是想要迎娶我大齐公主为后。”
我沉思不解：“如今大辽对大齐已无威胁，又不曾兵戎相见，我们没有和亲的必要。”
萧琰沉吟片刻，道：“此番和亲并非你想的那样，大辽是真心实意想要迎娶大齐公主。国书上的言辞甚是客气，可见大辽皇帝的诚意。”
我凝眉：“即便如此，宫中最大的公主还不到十岁，怎么能和亲？”
萧琰笑吟吟道：“大辽皇帝明面上是要迎娶大齐公主，可是他亦晓得宫中并无适龄公主，故而让使者告知朕，他其实只想求娶一宫女，封做公主即可。”
我心底一凉：“莫非是春雨？”
萧琰一怔：“你如何知道的？大辽使者说他们皇帝要娶的，就是皇后身边的女官春雨。”
我断然拒绝：“此事不可，大辽皇帝臣妾在暄化见过，为人轻浮且喜怒无常，臣妾岂能把自己贴身的宫女嫁给他？”
萧琰不意我见过辽帝，却也暂未追问，只道：“大辽此番诚意十足，况且只要求宫女为后，朕怎能不答应。再说古往今来和亲的女子，哪个是金枝玉叶，不都是宫女或者贵戚之女么？”
我坚定地摇首，道：“大辽既然是来求亲的，那么允不允是大齐的事。皇上若真的想与辽国和亲，大可挑别的宫女或宗室之女，臣妾的春雨可是万万不能给的。”
萧琰见我说的笃定，不觉变了脸色冷冷道：“皇后，你要分得清轻重。朕知道春雨是你的心腹你舍不得，可是大辽皇帝尚武，军队兵强马壮。大齐国内刚刚安定下来，你难道想要再度挑起战端么？”
“皇上此言臣妾万万不敢当，臣妾不是郭氏，岂能挑起家国大乱。只是春雨曾经救过臣妾、靖儿、易儿和华儿的命，臣妾不止视她为贴身女官，更待她如救命恩人。即使要和亲，也要她自己愿意，她若不愿意，臣妾不会勉强她。”我朗声道。
萧琰听了这话，神色稍微和缓，道：“你既这样说，就把她叫来问问。”
春雨跪着静静听完了萧琰的话，两颊绯红。萧琰和颜悦色道：“你不必害羞，女儿家早晚都要出嫁，只说你的心意便是。”
春雨看向我，我目视与她轻轻摇首。她咬着下唇轻轻道：“奴婢一切听皇后娘娘的。”
萧琰一听这话便急了：“你自己的婚姻大事，当然要自己做主，朕和皇后都依你。”
春雨闻言，大有要拒绝之色。萧琰见不好，忙道：“这是一辈子的事，你要想清楚。你留在皇后身边，来日至多不过为寻常官宦正室，哪里有做一国皇后来的风光？”
春雨当即跪下，顿首正色道：“奴婢并非贪求名位富贵之人，这辈子原也打算一直侍奉娘娘。当日在暄化奴婢与大辽皇帝有过一面之缘，他也曾说过要娶奴婢为妻之言。可这么久奴婢只不过当做戏言，未曾放在心上。”
“你既这样说，那便是要拒婚了。”萧琰冷冷道。
我起身福了一福，道：“皇上，辽帝若真心求娶春雨为后，必然也不愿意勉强她。我们若是强迫春雨嫁过去，来日他们夫妻之间相处不愉，终究于两国邦交无益。”
萧琰脸色铁青，却也无可奈何，道：“也罢，朕会再与辽使商谈。不过朕丑话说在前头，如果辽使不肯退步，皇后还是为春雨早些打算吧。”
我正欲驳回，却听春雨大声道：“皇上的意思是，不管奴婢愿不愿意，总归是要和亲了？”
萧琰不语，然而眼神却无比坚定。
春雨见状再度顿首，道：“既然如此，奴婢愿意和亲大辽。”
我大惊失色：“春雨！”
不同于我的大惊，萧琰大喜过望，惊喜问道：“你此话可当真？”
春雨道：“自然当真，不过皇上要答允奴婢一件事，奴婢才肯。”
别说一件事了，即便春雨提出十件事，只怕萧琰也会答应。果然我见萧琰想也未想，坐在椅子上的身体向前凑，道：“你快快说来。”
春雨肃容道：“奴婢自幼孤苦，入宫之后更是命若浮萍，但是皇后娘娘将奴婢调到身边来服侍，奴婢的日子这才好过一点。这般大恩对娘娘来说不过举手之劳，然而奴婢一直铭感于心，发誓要照顾娘娘一辈子。奴婢一己之身不值怜惜，在哪里都会牵挂皇后娘娘。可惜后宫风波迭起，奴婢常常见皇后被奸小陷害。如果一朝和亲远嫁他国，不能日夜服侍娘娘，必然时时牵挂。”
萧琰目光逐渐幽深，轻轻道：“你的意思是？”
“奴婢不敢要求什么，只求皇上善待娘娘。来日再有奸小陷害，还请皇上万万要相信娘娘才是。”春雨郑重说道。
萧琰深深望我：“从前的确让皇后吃了很多苦，今后不会�