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纵使发音不准，却也很难得了，何况这样的憨态反而更招人怜爱。
萧琰也极高兴，抱了昭靖问道：“你叫朕什么来着？”
昭靖咯咯一笑，扑在萧琰怀中，抓着萧琰的发髻撒娇道：“父皇，父皇。”
如此，三个人都被幼子稚言逗笑了。
萧琰公务繁忙，午膳略用用就走了，殿中唯余下我和哥哥两人。
“这些年我虽然在边关，但是听闻皇上对你很好，有专房之宠，我也能够安心了。”没了萧琰，君臣气息稍稍减弱，哥哥也略略放松。
我淡淡一笑，道：“皇上待人都很好。”
哥哥浅笑，厚实的手掌抚上昭靖的后脑，道：“你这话说的酸溜溜的，都是孩子的母亲了，怎么还是这样任性？”
我撩了撩帕子，随口笑道：“等哥哥你也成家立业，就懂得了。”
话刚出口，我就后悔了，连忙想说些什么，却见哥哥一派神闲气定，并无半分异色。
“我……”我将将开口，却被哥哥衔着一缕笑意打断：“罢了，无妨。”
我愧疚不已，垂首问道：“这么多年，哥哥已经放下了么？”
哥哥安静点点头，道：“放下了，也可以说是看开了。她离世都已六年，我岂会还执迷于此？若还是心怀芥蒂，我也不会请旨回京。”
我不知是喜是忧，喜的是哥哥终于放下了方由，忧的是来日哥哥娶亲，方由岂不是要伤心？
“那哥哥是否打算近期在京中寻觅佳偶？父亲不在，母亲离世，现在只有两位叔叔可以为哥哥做主了。”末了，我问道。
哥哥只是微微一笑，一边抱着昭靖逗弄，一边道：“朝堂事务正多，哪里有时间考虑家事，一切随缘吧。”
他已经二十五岁，像这个年纪的京城公子还未娶亲的真是少之又少。而自从父亲离开，定国公府声望也大不如前。虽说宫中有我，但到底帮不上什么忙，哥哥若真的打算娶亲，也并非易事。他现下不着急，不知是明白现状，还是他口中的放下只是表面，内里实则还牵挂着方由。
世人艳羡富贵人家，却不想身在富贵乡中，我们亦有不少烦恼。我贵为皇后，身受数不清的算计，日夜难以真正安宁。方由和哥哥，一个是名门闺秀，一个是王孙公子，却也相爱不能相守，成为擦肩而过的陌路人。贤妃、陈昭仪、瑰嫔等人，也各有各的烦恼，各有各的为难，谁又曾真正舒心？甚至萧琰，在他风光华丽的背后，其实也有无能为力的心酸和忧伤。
我不能着意劝他成亲，却也不想他这样拖着，便道：“哥哥若是有心成家，便即刻请两位叔叔上心，求觅京中好女儿。若是没心，也要让妹妹知道。这样敷衍，岂非叫我们一干人着急？”
哥哥见我有些急了，方才收起了玩笑神色，肃容道：“皇后娘娘圣明，微臣此生无意于妻室，娘娘以后不必费心了。汉朝霍去病有云，匈奴未灭何以为家，可见大丈夫应该胸怀天下，而非沉溺于温柔乡中不能自拔。而今虽然天下太平，但朝堂无一日安宁，臣愿以一己之身，换取皇上江山安稳，百姓安居。”
我哑然，已经深深明白哥哥的意思。他以为方由已死，便也打算终身不娶终生怀念着她。突然的，我艳羡起方由来，她能得哥哥如此爱重，是我一辈子不敢奢求的情谊。
“即如此，暂且不提吧。待来日有合适人选，若哥哥喜欢，我们再谈。”我想了想，给他们留了两分余地。
而哥哥却执意拒绝，道：“娘娘无需再议，微臣已经拿定主意了。周家虽然子嗣不多，但爹爹膝下并非只有臣一个男丁，自有弟弟为周家开枝散叶。”
话到这个份上，我也不能再多说什么了。回到宫中，方由却不在殿里伺候。一直到了晚上掌灯时分，方由才出现在我内殿。
“今儿程选侍胎动不适，皇上去探望留宿，晚上你陪本宫睡吧。”我道。
方由默默颔首，恍若心不在焉。
我轻叹一口气，见众人已经退下，别无旁人，方拉着她低声道：“我今天见到了哥哥，你就没有什么想问的？”
方由默然，半晌才闷闷道：“他还好么？”
我定了定，指甲挂着桌上的漆，犹豫片刻对她说道：“人看起来还精神，只是心死了。我问他回京要不要寻个妻室，他却要效仿霍去病，你说他好不好呢？”
方由吃了一惊，我深深叹息：“哥哥是要为你守着，我这个做妹妹的，也不知道这到底是不是好事。”
方由讷讷沉默，眼睛放空看着地面，一时间空气中连呼吸声都不闻。
末了，她细不可闻一叹，道：“他这又是何苦，我都已经死了，守着也没用。”
我亦是头痛，道：“他自己觉得有用就会拼命去做，只是他拿定主意不要紧，家中叔叔婶婶们催起来也要人命。他们一旦发现哥哥那里说不懂，只怕就要找到我这里来了。”
方由道：“那娘娘便择一家不辱没他的豪门闺秀，赐婚吧。”
我怔了怔，想不到方由能痛快至此。而这份潇洒，又该是多少心酸累积而成的呢？
“姐姐，若是来日我下一道旨让哥哥娶了旁人，你可会怪我？”
方由轻轻摇头，勉强一笑：“自然不会。暄儿，若真有那一日，我会祝福他，也会感激你，你做了我无法为他做的事。”
“可是哥哥只怕不会从命，即使从命也会恨我一生，”我眼眸一亮，几分意味一转而过，“方姐姐，来日你扳倒太后，得偿所愿，我想办法让你们成亲，可好？”
第76章 请安（）
次日一早，便是新晋众妃初次向我请安的日子。一大早柔嘉便唤我起来，先用清水匀了面，又拿青盐漱过口，方才饮了半盏温茶。
脸上敷上一层均匀的珍珠粉，白嫩细腻。胭脂用水化开轻轻抹在双颊，妆作飞霞。剩下的一点残红刚巧够点染朱唇，不是艳丽非常，却是得体大方。
拿起上用的画眉黛，描了素日最喜欢的柳叶眉。长长的眉尾扫入鬓角，正是不容逼视的凌厉。因而，眼角我刻意处理的平滑，企图平复眉梢的戾气。可惜眼睛一眨，深沉的心思跃然而出，这精心描绘的平和妆容终究被抹杀的干干净净，一切皆是徒劳无功。
入宫三年，我早已褪去了那一份稚气，眼神中的天真伴随着宫中永无休止的斗争一起埋葬，我不再是单纯的女子。
象征皇后地位的凌云髻梳的一丝不乱，二十四支宝钗步摇林林总总戴上，行动间叮玲作响。双耳悬挂着的东珠耳珰与凤凰滴翠的玉珠相互碰撞，荡漾出萦绕不散的清脆声响。我素日从不这样郑重打扮，一时间略不能适应。
“娘娘，众位小主已经到了。”柔仪进来通报道。
我颔首，道：“你先吩咐人上茶。”
柔仪答应，刚要出去我唤住了她：“贤妃和陈昭仪都到了么？”
柔仪答道：“贤妃娘娘和昭仪娘娘都到了，新晋的各位小主也都到了，不过杏芳堂的程选侍还没到，要不要奴婢遣人去请。”
我沉吟片刻，说道：“昨儿她胎动不适，皇上已经去探望了，你一大早去催作什么？倒是本宫该体恤她快要临盆，你去宣旨，就说今日阖宫觐见她不必来了，养好龙胎才是要紧。”
柔仪答应下去，柔嘉一壁为我松松束上牡丹薄水烟逶迤拖地长裙，一壁蹙眉道：“这毕竟是阖宫参拜娘娘的大日子，程选侍不来，会不会让人轻视娘娘，以为有了身孕便可以恃宠生骄？”
我摇摇头，顺手穿上云霏妆花缎织彩百花飞蝶丝衣，再披上一件轻薄的云纹纱袍，道：“程选侍不是那样的人，何况她到现在都不来，只怕皇上还在她那里所以绊住了。我若是三番四次去催，反而让皇上觉得不近人情。”
皇后威仪要紧，但萧琰怎么看也是要紧的，再说此刻未央宫还有不省事的贤妃等人，我可不想第一日便落下苛待后宫的名声。
精心妆饰一番，我的样子再无不妥，便携了柔嘉的手缓步踱出内殿，来到了未央宫正殿椒房。
“皇后娘娘长乐未央——”
众人见我前来，连忙屈膝行礼。我步入正上方，坐在了上首凤座，方才转身命她们平身。
此番入选的妃嫔中，我认得的只有瑰嫔郭伯媛和贵人梁月宁。其余十人细细看去，也尽是美丽妩媚之辈，并非寻常颜色。
她们一一向我行礼，也算是一一见过。瑰嫔位分最高，也与我有些相熟，只笑吟吟磕了一个头，道：“臣妾琢璞堂瑰嫔郭伯媛拜见皇后娘娘，皇后娘娘长乐未央。”
我携了一丝笑意，道：“妹妹起来吧，我们原是旧相识，未央宫中不必拘礼。”
她自是从善如流，含笑起身，转而双手平举一物至额间，道：“启禀娘娘，这是臣妾亲手制的珍珠膏，最能均净皮肤，也不会伤及娘娘腹中的胎儿。娘娘若不弃，就请收下吧。”
我示意柔嘉，柔嘉立即走过去福了一福，接过了那珍珠膏，复又转呈给我。
我打开甜白釉的瓷盖，便马上闻到一股舒心清甜的味道，像是百花蜜露，却又比那露水更浓郁。
“好香的东西。”我含笑道。
瑰嫔颔首，掰着指头如数家珍：“珍珠粉虽然好，但是长久敷面容易生痘，娘娘此刻有着身孕，想来不便用药祛痘。此物则不同，可以完全为皮肤所吸收，代替珍珠粉的功效。这里面的珍珠粉是取深海野生巨蚌所产的珍珠，足足用玉石磨盘细细研磨了三天三夜，既细腻光滑，又容易贴近皮肤。调和珍珠粉的水是臣妾取春日迎春花蜜、夏日荷花花蜜、秋日紫薇花蜜和冬日里梅花花蜜各两钱调制而成，香味清郁却不会刺激皮肤和胎儿。融合其中的骨胶也是拿今年刚产的，去年的臣妾万万不敢拿来进献给皇后娘娘。”
我端庄而笑，不动声色，倒是