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“参军高巍大人，景隆大军已败，我等定要整军死守济南！”山东参政铁铉哭泣道。
“参政铁铉大人勿虑！我等世食国之俸禄，定当共誓保城。”参军高巍道。
说话间，李景隆大队残兵败将已逶迤赶到，驻防在济南城区外。
接着，燕军尾随而来，李景隆尚有十万大军，也不能抵敌。上下一遍兵荒马乱，仓皇迎战，又被燕军杀败。李景隆竟单骑逃去。这里只留下了铁铉、高巍诸将。
景隆大军已数场惨败。警讯报到南京，举国震动。建文帝遂召集文武百官计议。
“前方军情告急，景隆已数场惨败。为今之计如何？”建文帝非常憔虑地说道，“山东济南一线，目今只有铁铉、高巍在挥兵固守。”
“臣以为今番出师不利，是用人有误！况胜败乃兵家常事，陛下也不必过于忧愁！”兵部尚书齐泰出班奏道。
“尚书齐泰大人所言差矣！”侍读黄子澄奏道，“景隆之败也非用人有误！乃因天气时令不佳。设若今夏天暖，陛下再遣能将，必可取胜――”
“老将耿炳文与后生李景隆均已败退，今尚有何人能当重任？”建文帝说道。许久无人回答。
“微臣早在景隆出师之前就曾奏道：倘若国无能将，不如就此罢兵，与燕王讲和！燕王虽有不忠，但终是孝康帝之手足，陛下之叔，设若重修旧好，也是国家之福。”监察御史韩郁又出班奏道。
“既然，卿等暂无能将，权依监察御史韩郁之言如何？”良久后，建文帝说道。
“虽然，今依监察御史韩大人之计，但应为权宜之计，陛下还要细作安排！”侍讲方孝儒先生出班奏道。
“此言极是――”齐泰、黄子澄同时附和道。
“朕立即下旨：暂时罢战，遣使与燕王议和，令李景隆星夜还京，一切军务饬左都督盛庸代理。”建文帝说道。
“既言求和，臣乞陛下暂削我等官职，以慰燕王！”齐泰、黄子澄奏道。
“朕将下旨，权削二卿之职！”建文帝附和道，“然而国中之事，二卿还得操心！”
“遵旨――”齐泰、黄子澄齐声应道。
“为了赏罚分明，陛下在罚景隆之时，也要大奖为国奋勇当先之兵将！”方孝儒先生又出班奏道。
“朕升铁铉为山东布政使，并帮办军务。平安及瞿能父子等均追封为公侯。”建文帝说道，并转头向方孝儒说，“以上各道旨意概由先生代拟颁发――”
孝儒得令而行。众臣听罢，遂各自退去。
济南城外，人山人海，杀声震天。
燕军正在济南城外筑垒围城。铁铉、高巍在日夜指挥兵将固守。燕兵数日进攻不下。
“报――”忽然小校策马走到燕王马前禀报，“京旨已到！”
“啊，已战多时，今确又要下旨？”燕王接过圣旨，撕开看后说道，“少主听信小人之言讨筏我等，其自知国力不支，又要听小人之言麻痹我燕军。哈哈，可笑极矣！本藩既已发难，岂肯中途而罢兵？”
“已将奸臣们罢免？”朱能问。
“虽说罢免，然而不过是骗人的伎俩，掩人耳目。我辈岂可上当？”燕王说。
“朝使如何发落？”张玉轻声问燕王。
“暂羁于营中，酒肉相待，以观事态发展。”燕王说着，并举起长鞭向攻城的将士叫道，“尔辈加紧进攻――”
“城守甚固，我辈数日强攻不下。如何是好？”朱能向燕王说。
“加紧苦攻――”燕王叫道，“铁铉小儿，竟敢如此抗我！想必是自知别无退路，不如召降？”
朱能等立即向城内铁铉射去降书一封。铁铉在城内接到降书怒不可泄，遂撕毁来书，掷于城下。
“天下只有反贼降伏，哪有我降反贼之理？”铁铉骂道。
“铁铉小儿，今不速降，将死无葬身之地！”燕气愤地叫道，回头又向将士们道，“决裂河堤，引水入城――”
于是，无数兵卒挖开河堤，河水滚滚而来，向济南城中流去，城中顿成泽国，军民浮动。
“军民不必恐慌，本司自有良策。静等三日，就可破敌！”铁铉忽出此言，言罢铁铉与高巍轻声说，“燕王不正要我投降吗？公请速派员送书到燕营求降！”
“大人要？”高巍问铁铉道。
只见铁铉笑而未答。高巍点头也笑道：“呵，大人欲行缓兵之计！”
军民听了此言，虽不知其中懊妙，但也只好等候三天。
次日，铁铉差人到燕营求降，得燕王允许，并约明日入城，铁铉假意撤离守城兵马，又召集城中百名父老百姓，密授机宜后，再让他们去燕营中去见燕王。燕王听说父老们到来，忙出营巡视。只见百名父老都跪伏在道路旁边。
“大王恕罪！”父老百姓们满面涕泪道，“奸臣不忠，使大王蒙受辛劳，跋涉到此。大王是高皇帝之子，民等也是高皇帝子民，不敢违大王之命！但民害怕兵战，突见大军压境疑有屠城之举。大王若果真爱民，就请退兵十里，单骑入城，我等当备壶浆欢迎大王――”
燕王听后大喜，并以好言劝慰令百姓们回城。
次日，燕王下令退兵，只带了数骑直驱济南城，抵达城下，遂过吊桥，果见城门大开，且有无数父老伏地，夹道欢迎，并有高呼千岁之声。燕王得意洋洋，徐徐进来，才到门首，蓦然发觉城上一块千斤沉重的铁板飞压下来。亏得燕王眼明手快，勒马退了回来，那板却正中马头，马头顿成肉泥。燕王惊落马下，随从忙另送一马，燕王跃上马背，策鞭回来，桥下铁铉的伏兵见燕王要逃，赶紧拆桥，偏偏桥板太牢，一时未能掉，让燕王越桥逃走了。铁铉忙引兵追去，但已来不及了，回城叹息不已。
第一百四十八章惊见小子入空门【8】（）
过了不久，济南城关，炮声震天，燕军大队赶来复仇。铁铉督兵守城，只觉城在炮声中颤抖。燕军攻城甚烈，城垛破裂不及修复，城似不能保。铁铉无法止住燕兵，只好急忙叫人拿来一块神牌，上书“太祖高皇帝之灵”几个大字，将此牌挡在城上。
燕王在指挥攻城之际，忽见此牌赫然在目，不觉发起愁来：“有此牌在前，我炮岂能再击？”
正在此时，铁铉又密与盛庸联络，让他引兵由远郊杀来，里应外合，内外夹攻，燕兵果然大败。
“军师来到――”正当燕王骑虎难下，即将转胜为败之际，朱能上来报道。
“接迎――”燕王知道衍到来，十分高兴地叫道，并迎上问，“道衍大师有何指教？”
“王师屯兵攻城日久，师老将殆，故而特来请燕王暂回北平，以图后举！”道衍大师说。
接着，燕军撤围北去。铁铉与盛庸赶忙率军追来，直到德州，城内燕军知燕王已经北去，也无心恋战，遂弃城逃去。于是铁铉与盛庸收复了德州。
铁铉与盛庸忙将收复德州的喜讯上表奏报京城，满朝立即振奋。万岁下旨：封盛庸为历城侯，擢铁铉为兵部尚书。接着，又进一步诏封盛庸为平燕将军，总领北筏大军人马。
于是，铁铉与盛庸令副将军吴杰进军定州，都督吴凯屯兵沧州，遥为犄角，合图北平。
燕王在北平正同诸将商议进军事，突有探马来报：“铁铉与盛庸已收集兵马三十万，调吴杰进军定州，吴凯屯兵沧州，合图北平来了。”
此时，道衍和尚一听忙上前走到燕王身边耳语了一番，之后悄然退入屏风后面去了。
“本藩且不管这些！”燕王向众将道，“仍然出师辽东去矣――”
“大敌当前，理当合力退敌，大王为何仍出师东去？”张玉不解地问。
“出师东去，乃舍近求远，实令我等也不解！”朱能道。
于是，燕王屏退左右，向二人密语道：“虚实虚实，此乃兵书常策。你等不知？沧州主帅都督吴凯乃无谋之人，方才军师已与我密议。我今诈往东去，实即将由东转南，兵指沧州，定可打他个措手不及！沧州得手，其余即可迎刃而解了。”
张、朱齐声称妙。
接着兵过通州，趋天津，到塘沽，转而下令军士循河向南，朝沧州进发。
“大王，莫非走错了道路？”此时将士们不解起来。
“你等以为我要东去，却错走向了南方？”燕王笑道，“我本欲向东，却夜间梦见南方白气二道，占卜得知，南征必大吉，因此南来！”
众人不再言语，燕王却催军夜行三百里，快马加鞭，静静地急往沧州而来，沿途南军侦察兵全被杀死。
次日天明，燕军神不知，鬼神不觉地突然到达沧州地面。燕王立即召集众将布置军务。
“城东北隅较为低矮，我令张玉率精兵八千，速占城头，登攀城壁！”燕王道。
“得令――”张玉应声去了。
“朱能听令！”燕王又道，“我给你一万兵马，叫你从速飞奔包围城西南两面！”
“得令――”朱能也应声去了。
“谭渊！”燕王接着叫道，“令你带五千军马埋伏在城北道路两旁的树林之中，当听北门人马喧哗，铁铉败兵溃来之时，即悉数杀出！”
谭渊也应声去了。顿时，燕军鼓噪之声大起，炮火连天，众将各引军攻城。
沧州镇帅吴凯已探知燕军大队开向辽东，所以毫不防备，只是派兵丁四出筏木，修筑城垛，不意燕军突然杀到，兵将不及穿甲，一遍混乱。
此时，城东北隅，张玉已率数千兵士，如狼似虎，强硬攻城，杀得血肉齐飞，南军卒不及防，纷纷成了刀下之鬼。其它各门也在人喊马叫，危在旦夕。
沧州主帅都督吴凯料不能守，忙与都督程暹、都指挥俞琪、赵浒、胡原等人商议弃城而去。
“吴凯休走――”主帅吴凯、都督程暹、都指挥俞琪、赵浒、胡原等人刚率兵开