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“就依方爱卿之言！”建文帝说道，遂下旨令照行。
时值夏日盛暑，居民们都不愿搬家拆屋，纷纷纵火焚烧，连日不息。各位王公也疲于奔命。
“京城兵荒马乱，而且兵力太少，我等愿出城募兵！”此时，齐泰、黄子澄又相继出班奏道。
“京城事急，二位岂能远走？”建文帝道。
“我等定要出城！”未能等建文帝允许，二人说罢，立即引军出城去了。
“齐泰、黄子澄将私自避难去也！”廷臣们告建文帝说，“齐泰欲去广德，黄子澄将去苏州了！”
“啊，齐泰、黄子澄哪！事情本出自尔辈，如今也是尔辈欲弃朕远逃么？”建文帝哭道。
“禀报皇上，燕军已到城下――”小林子进来报道。
建文帝闻报，更加恐慌。
“启禀陛下，左都督徐增寿已经密谋策应燕王！”御史魏冕踉跄奔进大殿来说道。
“能有此事？”建文帝疑惑不解地问。
“陛下，左都督徐增寿即将去燕营――”四位廷官一齐进来报道。
“陛下，这是刚从徐增寿身上搜出的燕将邱福给陈宣的密函！”御史魏冕说着，将一函件呈给建文帝。
“啊！”建文帝惊叫了一声，遂展函读道，“燕王愿以百金买尔水师，且仍以将军为水师都督邱福”
“陛下，徐增寿已是亡国的祸首――”众臣义愤填膺地叫道。
“啊――左右，还不为朕将徐增寿拿下！”建文帝怒道。
于是，左都督徐增寿被一群卫士捆着，拖上殿来。
“卿等不必动手，待朕亲手杀了此贼！”建文帝怒骂着，怒气未息，遂跑下殿来，从一名卫士腰间抽出佩刀，向左都督徐增寿肩上一刀砍下。徐增寿立刻倒在血泊中。
“不好了，不好了，燕军已经进城了！”翰林院编修程济大叫着跑入殿中。
“这么快就入城了！莫非有人作内应？”建文帝忙问。
“谷王和李景隆等，打开了金川门，迎入了燕王，所以京城陷落了。”程济叫道。
“罢，罢，罢，朕一向待王公们不薄，他们竟如此负心，朕无话可说矣――”建文帝怒道。
“国有奸贼，也有忠臣！”程济道，“方才，御史连楹曾假装在燕王马前叩拜，突然刺杀燕王，不幸独力难成，反而被燕军杀死！”
第一百五十四章惊见小子入空门【14】（）
“有此忠臣，朕悔当初未能重用他，这正是朕之过矣！”建文帝悔恨道，“朕今不如从孝儒之言，殉了社稷吧！”说罢，欲拔刀自尽。
“陛下不可轻生！”站在一旁的太监小林子急忙跪奏道，“从前，高皇帝升天时，曾交给我等掌宫中官一个密箧，并遗嘱道：‘子孙若有大难，可开箧一视，自有办法。’”
“啊！竟有此事？”建文帝说，转而又问，“现箧在何处？”
“藏在奉天殿之左！”小林子说。
建文帝即吩咐侍从将密箧取来砸开，众人赶快观看，原来只是一种教人逃跑的计策。建文帝兴趣索然，扔下了遗箧，无力地转过身，向内室迈去。
建文帝慢慢走向内宫，推开侧门，见马后独自一人靠在案旁手持诗卷默读。
“四十三年家国，三千里地山河几曾认干戈？
一旦归为臣虏，沈腰潘发尽磨。
最是仓皇离庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥――”
马后含泪吟咏着。
“爱卿――在读李后主？”见此情景，建文帝无限感伤，轻声问马后。
“唉，陛下！”马后见建文帝进来忙抬起头，泪眼婆娑，遂放下手中的书本，打算欠身起来，却被建文帝按在座上。
“国运多舛，朕的命运不及后主啊！赵宋虽是异姓，犹有侧隐之心，燕王本至亲骨肉，却如此相逼！天下最毒者莫过于帝王之家――”建文帝激动地捶胸顿足地叫道，“朕本一介书生，是上苍错爱，先皇错选储于斯，以至如此！为夫者不能齐家，为君者不能卫国。朕好悔恨哪――”
“事到如今，陛下何必再”马后嗫嚅道。
“启禀皇上――”突然太监小林子破门而入，伏在地上，惊慌地奏道，“满街兵荒马乱，宫内人心惶惶，燕燕军已到殿门外！”
“啊！”建文帝轻轻地应了一声，接着向宫殿内四周望了望道，“大明国有此难，朕将去矣――，小林子，你自东角门殿至今，随朕多年也去吧！”
“陛下，奴才区区蝼蚁微命，死不足惜。”小林子惊恐地趴在地上哭道，“只是家中八十岁老母，望儿两眼欲穿――”
“燕王岂能饶恕你的全家？”建文帝问道，并望了望伏在地上小林子的那张绝望的脸。
“陛下保重！奴才只有等来世再侍候陛下了――”小林子听罢，略微犹豫了一下，突然从地上一跃而起，大声喊了一声，身撞阶下，顿时血肉模糊。
马后惊愕地向小林子的尸体望去。这时建文帝已慢慢地走向她的身边。
“卿如月中嫦娥，冰清玉洁，为何要来到朕家？”建文帝悲痛欲绝地问马后也象在问自己，“而今而后，卿将何往”
马后转过身子，与建文帝泪眼相对。接着缓缓地靠向建文帝身旁泣道：“复窠之下，安有完卵？只是妾自事君至今，从未分别”
“唉，人间没有不散的筵席！”建文帝用泪眼看着马后道。
马后听罢转过身去，走向案边，略犹豫了一下后，即伸手取下挂在墙上的宝剑，随即抽出长剑，向脖子上一挥。
“陛下，今当永诀――”马后惨叫了一声，忽然倒下，血溅金阶。
看着刚刚逝去的二人尸骸，建文帝略迟疑了一下，随即令人搬来一桶油，浇灌到宫内床上床下。最后他自己付之一炬，顷刻皇宫大火熊熊燃烧起来，火光冲天。建文帝遂纵身赴向火海，自尽了。
燕王大军压境时，南廷兵溃如山倒。
在谷王、李景隆等的接应下，燕王大军雄纠纠地进入京城北关金川门。一刹时，城内鸡飞狗叫，人哭马嘶，呼儿唤女，火光冲天，一遍混乱。
朝臣们有的在东奔西跑，东躲西臧，更多的是跪伏在大街两侧，拜迎燕王大军。
在狮子山下，魏国公徐辉祖见燕王即将进城，忙率兵来战燕军，魏国公军过钟阜门时，就遭到燕军的猛烈袭击，坐骑业已倒地。他急速跳到部将送来的另一匹战马上，挥起大刀直取燕王，可惜此时燕军已如洪水般淹杀过来，徐军终因寡不敌众，被横压过去，退到神策门西侧，最后兵败出走，穿神策门向龙江驿后方逃避。
城内渐渐平息，无数王公和朝臣拥出，迎谒燕王于马前，并齐声高呼。
突然，御史连楹挤到燕王马前嚎淘大哭，跪拜不起。
“老御史请起！何必如此大礼？”燕王感动地说，“今日胜时，不必大哭？”
御史连楹一听，突然跳起，大声叫道：“我哭先帝后主，我哭京城涂炭，我哭燕贼窃国，我哭我身为大将而无力回天，我哭我身为人臣而未能以身殒国――”
说得迟，那时快，只见御史连楹一边大叫，一边从身上拔出佩刀向燕王砍来，燕王忙将身子朝后一躲，御史连楹因用力过猛，遂扑了个空，一头栽倒在燕王马下，此时一批燕军围上来，举刀乱杀，已将御史连楹剁成了肉泥。
众人一片惊恐，燕王沉闷了一会后，又面露笑容，在一批旧臣拥簇下，迈步向东面皇宫走去。
“前方兰袍大臣是？”燕王抬头见殿后一长髻文官模样的人问左右。
“哦！他不就是左佥都御史景清么！”邱福向燕王说，“景清乃多才气之辈，此人堪为大王所用！只是他较重名节，恐一时难以降服。”
“败军之将，还有何傲气！”燕王说着，并令左右道，“叫他过来！”
左右遂引左佥都御史景清来到燕王面前。景清见了燕王，倒头便拜。
“你愿为我所用么？”燕王问景清，“曾闻左佥都御史赫赫大名！”
“亡国之臣，唯大王之命是从了！”左佥都御史景清答道。
景清之言大出众人意料。
燕王立刻高兴地上来握了握他的手说：“我之为国苦心，卿想必已知？卿以大局为重、以国家为重，是众人楷模也！”
“左佥都御史景清大人乃我朝之高人！”众人也附和道。
“周、齐二王今日如何？”燕王接见了众位旧臣后，又问道。
“仍在府中！”众臣回答。
燕王遂与大臣们一起，来到二王府中，相见时众人对哭。哭罢，燕王与诸弟并辔重归城北龙江驿大营，召集百官议事。
“罪臣茹瑞恭拜大王――”兵部尚书茹瑞急速从皇宫走出来驱车赶到龙江，进帐后，即拜倒在燕王脚下。
“兵部尚书免礼！”燕王说，遂问茹瑞道，“少主如今安在？”
“大内被火，想必皇帝已经晏驾了！”茹瑞叩首拜道。
“国不可一日无主，就请大王登临大位！”众臣立即向燕王说道。
“我无辜受迫害，是不得已才起兵自卫的。我本誓除奸臣，以保宗社，本欲效法当年的周公，扶助少主，以便垂名后世。”燕王道，“不料少主不能谅解，反而轻自捐生。我已得罪了天地祖宗，哪敢谈再登大位呀！望尔辈另行选取德才兼备的亲王，以继承先皇帝大统！”
“大王应天理，顺人心，谈不上得罪。还是以国事为重，继承皇位吧！”茹瑞叩首拜道。
“天下系太祖的天下，殿下系太祖的嫡嗣，无论是凭着道德，还是凭着功劳，都应由大王荣登大宝！”一班文武大臣倾巢出动，俯伏在前，跪满阶下，齐声说道。
“本王不敢擅自作主――”燕王三番五次地推辞。
“大王――”余众再次劝请，刚想张口，又被燕王挡回。
“诸位，今且暂回