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几位赵氏家臣默默无语。
赵武叹了口气，望向屋外，转移话题说：“武士们都安置好了吗？”
屋外，下军士兵正鱼贯进入分配到的土屋。
土屋里没有家具，士兵们每人分到了一捆草，铺作为床铺，土屋不大，25人住进一间屋子显得很拥挤。但即使土屋再简陋，总比住在野外搭帐篷强得多。有了热屋居住的下军士兵们因此长长松了口气，但他们马上有不平衡起来——人比人气死人，那些赵兵住进庄园后，伍长以上的士官还有机会洗个热水澡，而普通士兵们生活也不错，每间屋子门口摆上一口大铁锅，熊熊的炭火烧着一锅又一锅滚开的热肉汤……
赵兵这种待遇令同行的智家私兵以及中小贵族私兵嫉妒的发狂。中小贵族们还好，他们兵少，向赵武庄园购买一口铁锅一些肉食，也花不了多少钱，庄园的管家甚至同意赊账，打欠条也行。所以，过不一会儿，中小贵族们也让自家私兵享受了赵兵待遇。
智家兵人多，智罂又是个抠门，此时他自己吃上了热汤美食，下面的军官来回请示几次，他毫无反应。
看不过去的智家兵聚在屋外窃窃私语：“听说，鄢陵的时候，咱有五千兄弟在赵氏名下作战，他们回来说：那真是好日子啊，每天都有肉吃，而且还分到了锋利的兵器，仗没打上多少，上场跑了一圈而已，临走时兵器还归自己，军功一点不差的记上了……我还听说，他们在郑国野地里抓俘虏，每个人都有点收获。”
智家兵的谈论引得中小贵族私兵很好奇，他们端着热汤，凑近这位士兵跟前，悄悄打探：“这怎么回事，兄弟，说详细点。”
屋内，智罂被逼无奈，大手一摆：“我如今在女婿家，这事问我家女婿，该怎么招待，那是他的事。”
智家军官望向赵武，赵武有气无力回答：“我今天终于知道娇娇的性格是怎么培养出来的……算了，（东郭）离，吩咐他们招待吧——按自家人的标准走。”
东郭离应声答应。对面，智罂停住嘴，好奇地打量一下赵武：“看来你真病了，我可有一万五千私兵啊。按你的脾气，往常你总要跟我争一下，现在居然答应下来——这说明你病了，病的不轻。我这一万五千人连吃三天，怕要吃穷你了……你回去后，不会虐待我家娇娇吧。”
赵武呀了一声，懒懒地说：“我原来忘了，你女儿还在我家……没关系，这笔账我回头跟她算。”
“别……”，智罂急忙说：“我家军士说有打欠条的，我给你打欠条——出门在外，谁会随身带着一万五千人三天的伙食费，我先欠着，回头还账。”
“还不还无所谓”，赵武有气无力：“只要岳父拨给我两千人就行。我明年在甲氏垦荒，需要大量武装护卫，岳父给我两千人，这些人一年的伙食我管，但他们家中就需要岳父照顾了。”
家族私兵替领主做事没有薪酬，他们必须每年亲自替领主服役一定期限，这是身为附庸的三大义务之一，除非过老岁后）或过幼（15岁前），而这所谓“过老、过幼”就是春秋人说的“二毛”，即“黄毛童子”与“白发老人”。但这样的免费义务每年只有60天，超过这个期限，费用由领主支付——主要是供给他们养活家小的粮食。赵武向荀罂索要的就是这种义务武士。
“两千人，多了点，除非你给他们装备武器，这些武器事后归他们所有”，荀罂讨价还价。
第五十七章 射向国君的那一箭
“值！”东郭离悄声提醒：“主上。只要屯垦点建立起来，这些土地以后会源源不断提供给我们粮产，而且，我赵氏若能把甲氏开发出来，以后百年也不用愁了。”
赵武哼了一声，算是答应。
就这样，在大雪飘飘中，晋军于“原”稍事休整，等再度启程时，荀罂真的抬着赵武走，而赵武躺在担架上，也不知是真病了还是装病，反正他一副病恹恹的态度。
“原”地过了是“韩”地，正在家里猫冬的韩起听到赵武病的消息，快马迎了出来，他一到赵武的担架面前，赶紧用手试了试赵武额头的温度，马上喝斥从人：“被子盖厚点，武子额头这么冰凉，一定病的不轻。”
赵武躺在担架上，有气无力的回答：“心病。只是心病。”
韩起哦了一声，马上低声关切的问：“我送去的那些弩兵怎么样？”
赵武也低声回答：“不错，实战效果非常不错。”
韩起又低声说：“国君问我们要图谱了——你也知道父亲是个老实人，他把弩的制作图谱献给了国君……我听说国君已经把弩的图谱赐给了卫国。”
赵武勉强点头：“卫国是我们的坚定盟友，只送给他们，想必一二十年内还不会泄密，但过了这段时间可就难说了。”
韩起随着担架走了段路，不好意思的说：“智伯（荀罂）刚才告诉我，士兵们归心似箭，路上不便停留，我不好在自己的庄园招待你，你要真没病，不妨加快行程——既然知道这段路是吃苦，还不如把这苦楚早点结束。”
赵武嗖的一下坐起来，大呼：“牵我的马来，我骑马走。”
韩起马上又补充：“我替你准备了两百辆战车，雪地里道路难行，你的车上都满载货物，不如就留在我的庄园，我给你分批分批送去。你放心，我韩地比你赵地人手多十余倍，一定不耽误你的事。”
赵武也不跟韩起客气了，他马上说：“既然这样，我把俘虏也留给你，我们轻装前进。”
韩起嘿嘿笑着：“没问题……记得我答应送你的十名美姬吗，我可花了一个月的工夫仔细筛选，保管个个美若天仙。你一块带走，想必娇娇那里腾不出身子来反对。”
韩起一招手，十名衣着单薄的女子向这里走来，她们光着脚，把雪地踩得咯吱咯吱响。寒风中，她们的身体瑟瑟发抖，而韩起却看着她们如风摆杨柳的身体，自鸣得意的问：“怎么样，个个身材都不错吧？”
“作孽啊，美人是用来疼爱的，你这是在作孽”，赵武招手唤过武士昆：“昆，你先挑，其中五个是你的。”
昆一点没有客套的意思，他伸手点了五名女子，而后吩咐仆兵（奴隶）取过来几件赵兵穿得冬衣，让这些女子穿上，而后大摇大摆的占据三辆兵车，自己乘坐一辆，其余的用来装载他的女人。
赵武又指点着师修：“老师也挑几个。”
师修一个老头了，他居然也不客气。随手挑了两位，载在自己的兵车上。最后，赵武随手挑选了一位，而后指点着剩下两位，对韩起说：“阿起，东郭离在‘原地’，这两名是给他的，请帮忙送过去。”
韩起瞪大眼睛：“从没有见过你这样的人……罢了，我会给你送过去的。”
“如此，别了！”赵武拱手。
“别了”，韩起回礼，补充说：“战争还没有完胜，我们明年还要打，现在卿大夫都在忙碌备战，这关头不会有人惹你的……武子，何必沮丧，我只跟你交代一句话：他们的时代已经日落西山，我们的时代刚刚开始。”
归心似箭的士兵脚步都很快，当然，寒冷的冬天也迫使他们不得不加快脚步，以便让身体运动起来抵御寒冷。告别了韩起后，晋军用一天的时间穿过了韩地，第二天抵达了魏地。在魏韩交界处，远远就可以看到魏氏两兄弟以及魏氏旁支令狐氏，一起站在雪地里，神态恭敬。
晋国的大军没有停住脚步，魏相、令狐颉（魏颉）、魏绛都带齐家臣迎候在路边，他们先是礼节上中规中矩的拜候了荀罂……等轮到赵武了，三兄弟一起跪下了。隆重向赵武行全礼。
赵武原本在战车上打盹，魏氏三兄弟走近时，师修捅醒了他，迷迷糊糊的赵武第一眼看到魏氏三兄弟的大礼，赶紧跳下战车，侧身避让。
能言善道的魏相起身，按住赵武的肩头请他接受三兄弟的大礼，他神色郑重：“武子，我们这一礼是为父亲行的，请不要辞让——我听韩起说，父亲阵亡的时候你热泪满面。
我父亲为国尽忠，四军虽然哀伤，但伤而不悲，真正的赤子还是小武你啊！而今，我兄弟谨代父亲答谢你的恩情——你赠给父亲铠甲，给父亲弓箭，使父亲能在死前完成一场畅快淋漓的、辉煌的战斗，请接受我等的郑重感谢。”
赵武叹了口气，他眼前又浮现出那名作为“质”的魏家精兵的面孔（五十一章漏了一段，已经修改），那人死亡的时候神色如此平静，他没有怨恨，也没有壮烈激怀。仿佛这一刻他已经期待了很久——他本来不该死的，只要国君一句话而已。而国君为这句话付出的代价，对他来说类似九牛一毛。
然而，从另一方面来说，魏锜死得值得，他用奋勇的战斗替魏家人赢得了尊重。更重要的是，他爽快的认输，使魏家人立刻退出了战斗。在所有人面前，魏家人都可以骄傲的宣称：他们战斗了，甚至射伤了楚国国君。
但是，因为魏氏撤出战斗早。他们兵力没有大的损伤，甚至没有误了秋收。而赵武这位敢于单身追击楚军、并“格杀潘党”、“俘虏”公子伐的大英雄，却要从春天战斗到雨雪纷飞。
让赵武最心灰意冷的就是这点。
他努力了，努力做个春秋人，甚至有些地方做的比春秋人还要春秋，但似乎所有的倒霉事都缠上了他，使得他自己成为列国倒霉的榜样。
“你还倒霉吗？”行军路上，智罂听了赵武的抱怨，脸上的讥讽浓的快要流淌下来：“每一分耕耘都有收获，你单身追击楚军，勇名贯于列国。所以沙随之会上，你当着列国君臣的面，直斥君上宠臣一句‘要你管’。你去打听一下，以前可曾有过哪位大胆之徒，如此顶撞国君？但你顶撞了国君之后，国君却不得不忍，还得赔出笑脸向别国君主解释，这样的待遇也能算倒霉吗？
你以为你隐瞒了郑国俘虏的事情，其他人都不知道——你那些俘虏大摇大摆的穿州过境，一路押送到赵地，难道别人都瞎了？然而，公卿大夫，甚至包括国君却宁肯装瞎子，为了什么？不就是因为国君接受了你三千献俘，却又没有做出赏赐的表示。还闹的列国尽知，君上只能容忍你的胡闹。