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到了英宗即位，司礼太监王振与内阁三杨一起拔乱反正，太仆寺的膳夫从一万人裁减到五千人，以后历朝相继精简，到了弘治、正德年间，太仆寺的膳夫只剩下三千余人。
人少了，可经费不能减，一年的支出照样是三十六万两银子，而且这三千名膳夫真正最多干活的只有几百人而已，多数人都属于光吃饭不干活空占名额的那种类型，皇帝若真是想吃大餐，那太仆寺就想办法去买个外卖送进去，即省钱又省精力。
到了嘉靖朝情况又是一变，嘉靖皇帝喜欢修道喜欢炼丹，所以他特别喜欢素食，但偏偏嘉靖皇帝又是个对生活品质要求很高很高的人，普普通通的素食根本不能入口，结果皇帝的御膳转由司礼监和内府最显赫的一些太监来供应。
嘉靖皇帝既然素食，又要吃得好，那自然只有一种办法，那就是拼命地吊高汤，用几百条鱼、几百只年羊、几百只鸡鸭来吊高汤，最后终于把味道吊出来了，素食能吃出肉食的滋味，嘉靖皇帝也满意了，只是这样花钱就花得更狠了。
嘉靖之后，隆庆、万历都是照样嘉靖朝的规矩来办御膳，司礼监的各位太监和宫里各个衙门最顶尖的一群太监轮流给皇上供饭，支出不再由国库负责，而是太监们个人掏腰包，万历皇帝是个食不厌精的性子，在这方面要求特别严格，支出也是特别惊人。
对于任何一位司礼太监来说，供饭可以说是一笔非常夸张的支出，以前太仆寺负责御膳，要养三千个膳夫一年支出是三十万两银子，换句话说一天的支出差不多是一千两银子，换了太监派饭以后，支出不但没减少，反而大事增加。
在北京城经常会看到一位老太监十万火急地卖宅子，那都是为了筹集给万历派饭所需要的资金，可问题在于，一间北京城内最好的大宅子卖出来的银子，也只够给万历皇帝派一天的饭而已。
太仆寺供应御膳的时候，一天差不多需要消耗一千两银子，而现在太监供饭一天至少得用两千两银子，而对于司礼监来说，这是一种幸福的烦恼。
之所以说烦恼，就是一天至少支出两千两银子，而且还是个人掏腰包，得想尽办法才能把这笔银子赚回来，但对于司礼太监又是一种难得的幸福。
自成化以后中外日渐隔绝，内阁原本是皇帝的秘书班子，可现在跟皇帝完全成了陌生人，以至成化皇帝做了二十多年皇帝，只召见两次内阁，而明孝宗做了十几年皇帝，也只面见了一次内阁。
而且司礼监同样是事务繁忙，与皇帝很少有面对面的接触，而且司礼监衙门远在宫外，与乾清宫相隔遥远，双方就更加难以经常接触，早在成化、弘治已经出现司礼太监几年见不到皇帝一面的情况，结果司礼监明明是内朝的一部分，现在在地位上更接近于外朝。
因此御膳改由司礼监与诸位大太监提供，在某种意义上对司礼监也是一件好事，终于有一个由正式跟皇帝接触的机会，你个人自掏腰包给皇帝派饭，皇帝总不能让太监白白掏腰包，当然要跟你一起吃个饭聊个天好好谈一谈，往往一席谈话收获无穷，哪怕是皇帝随便说了那么几句话，往往就能改变了整个内朝的格局。
因为供应御膳对于司礼太监来说，可以说是一种幸福的恼烦，特别是那些想要往上走的太监们，那肯定要抓住这个跟皇帝共处的机会。
现在韩顺韩太监为了升秉笔太监，可以说是下了血本，准备连续七天给皇帝供应御膳，这至少就得花一万四千两银子，而且派饭还只是开支的小头，到时候韩顺还要给万历皇帝进献无数金银珠宝奇珍异玩，到时候只要龙颜大悦韩顺韩太监的秉笔太监位置就稳了。
为了万无一失，韩顺现在专门跑了一趟山东来到处搞钱，结果姚玉兰上门来，不但不上供反而要从韩顺抽走两万两银子，这让韩顺真是着急上火：“姚玉兰，你讲讲道理好不好，我事情都帮你办好了，立义死在青州，这事根本跟我没关系。”
只是女人天生是不讲道理的，姚玉兰毫不客气地质问道：“怎么没关系，若不是买你这个外差，我当家怎么会死在青州府，现在我无依无靠，不知道有多少仇家在到处找我的麻烦，你叫我怎么办……韩太监，你的心不能黑到这种程度，你不能黑了我整整两万两银子。”
韩顺还是想跟姚玉兰讲一讲道理：“姚玉兰，你这个事情我也很同情，但是你们当家的已经把本钱赚回来，还捞了好几个一万五千两，你还叫我还你两万两银子，你良心过意得过去吗？”
姚玉兰振振有词地说道：“自从到山东以后，我没看过我手里有银子进来，只知道当家到处往京里宫里送银子，前前后后都给你进献了一万八千两银子，现在我手上连一文钱都没有，就指望韩太监您这两万两银子活命了……”
韩顺发现跟女人根本没法讲道理，你讲东他讲西，讲了几句以后越来越不对，不管他有多好的理由，姚玉兰哪怕不胡搅蛮缠，也能凭借又哭又闹让韩顺无话可说，而韩顺最后决定放弃与姚玉兰讲道理：“姚玉兰，这笔银子我早用了不可能还你，你如果有其它要求可以提出来，我尽力帮你办了，但银子你别指望我还你。”
柳鹏这才松了一口气，没想到姚玉兰一路哭闹居然让韩顺半点办法都没有最后只能认输，而姚玉兰当然不会跟韩顺客气：“韩太监，我觉得你还是还我两万两银子比较合适，我不管提什么要求，都未必比得上这两万两银子……”
韩顺也开始诉起苦来：“姚玉兰，不是我不帮忙，实际是没银子，不然我一定把这笔银钱还你了，不管是什么要求，只要我韩某人能办到的，我就一定帮你办了！”
韩顺胸膛拍得响当当，姚玉兰却是一脸将信将疑：“韩太监，你可不能随便糊弄人，我现在都是个命苦得不得了的小寡妇了，你可不能把我逼到火坑里去，我就是逼着小命不要，也要拼个鱼死网破。”
第272章 简在帝心（）
到这个地步，韩顺只能把姿态放得很低，一点都看不出他是个威风八面的司礼太监：“说起来，我和立义相识共事已经快二十年了，虽然有些冲突有些矛盾，但是总体相处还是比较愉快，总有几分香火情在，他既然走了，平时有些事不能办不好办，我现在肯定网开一面，都帮你办了……”
说到这，韩顺又补充了一句话：“再说了，立义这么一走，我们司礼监和内府都头痛得很，这些年围攻外差矿监税监的例子多了，但是把税监活活打死，就这么一例而已！皇上一震怒，我们都不知道怎么善后，当年临清州围攻马堂，我们费多力心力才把那事善后好了，可这一次的事情比临清要严重一百倍。”
说起来，田立义这一死，不知道会在内朝掀起多大的波澜，而姚玉兰当即盈盈一笑，她告诉韩顺：“那么我觉得不必让司礼监和诸位太监万分头痛为我当家的事情善后，这件事最好是和风细雨般把事情办了。”
韩顺总算松了一口气，他没想到姚玉兰突然变得这么通情达理，她如果执意按今天这样又哭又闹折腾下去，恐怕司礼监要集体发疯了：“那就好那就好，大家好好谈，有什么要求都提出来，我代表司礼监都帮你办了！”
“嗯！”姚玉兰通情达理地答了一句：“司礼监操劳国务，责任重大，我觉得真不用麻烦他们在这件事上分心太多了，我觉得就让我当家的山东税监再干三年再取回京城。”
虽然姚玉兰非常通情达理，但是现在韩顺几乎要跳了起来，他简直不相信自己的耳朵：“姚玉兰，你在说什么？”
姚玉兰理直心壮面不改色：“我不是说了，让立义这个山东矿监再干三年，这样你好我好大家好，也不必麻烦司礼监和皇上，更不用韩司礼退我两万两银子。”
韩顺并没有注意“再干三年”和“干满三年”完全是两回事，他现在又惊又怕：“你的意思是？”
他或许觉得姚玉兰没有真正领会他的意图，又赶紧补充了一句：“我的意思是，老田已经走了，怎么再干三年？这事可难办了！”
姚玉兰笑意盈盈地问道：“或许韩老爷可以直接把两万两银子退给我！”
一说到银子，韩顺立即改口：“可是老田不在了，你们在山东这么弄可是招摇撞骗了，再说了……没有老田这招牌，你们也只能赚个小钱啊！”
只是姚玉兰已经帮他考虑好一切问题，她当即说道：“您别忘记了，在东三府闯出名号的是只有姚厂公，没有田太监啊……”
别看韩顺远在京城，但是这山东的一举一动都脱离不了他的控制，姚玉兰这么一说，韩顺已经明白过来：“是这么一回事，确实是这么一回事，姚厂公这名号在东三府确确实实很管用，但是这样真能行？”
只是姚玉兰再次使出了对付韩顺的大杀器：“不行的话，我只能找韩老爷您退钱，再到司礼监闹一闹，替我当家讨个公道，到时候皇上脸面不好看，司礼监、内府还有山东省、青州府都不好办！”
韩顺已经明白过来了：“青州府愿意帮你遮掩过去，那就好那就好，事情就成了一半了，我想想，我好好想想！”
现在韩顺既然不愿意退这两万两银子，又不愿意给司礼监和皇上添麻烦，因此他很快就陷入了长考之中，很快他就想明白：“这件事确确实实有些可行性，就是难办了一些，老田不在了，你怎么办？”
“我当家的病了，大家都看得见，他见不得光也见不得生人，怎么也要养个七八个月甚至一年半载，等再干三年，他取回京城的时候途中暴疾而亡，到时候大家都有一个交代。”
韩顺没想到姚玉兰居然还有这样的胆子，只是这想法虽然大胆到极限的地步，但是仔细想想，韩顺却觉得很有可行性，这事情