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大喝“住手”的正是曾渔；虽然他自身尚在危难中；但见死依然要救；瞪着这个左颊有黑毛的悍匪喝道：“谁让你滥杀人质的；是张龙王还是吴大王？
这悍匪见是一个年轻秀才挺身而出喝止他；怒从心头起；凶神恶煞道：“你是何人；敢指责老子？”腰间短刀又拔出来了。
彭老球过来陪笑道：“华五哥；这是二大王方才抓获的秀才；这秀才似乎与福建张龙王有点交情；二大王让我等暂不要为难他。”
郑轼这时也跑过来了；与曾渔一起将那老者扶起；郑轼方才见这悍匪殴打老人；既愤怒又恐惧；眼见老者就要遇害；郑轼虽然着急却没有勇气挺身相救；待见曾渔出声喝止；心下大感惭愧——
那老者在曾渔、郑轼的搀扶下抖抖缩缩站起来；曾渔问：“老丈身子哪里不适？”能站起来那就是没有骨折。
这老者年约六旬；面相富态；衣着打扮也象是个财主；这时惊魂未定；颤声道：“多谢相公搭救；老朽是扭伤了左足——”
行进的人质因为这事而停下了脚步；这些人质看到一个年轻秀才救下了老者；心里都是松了一口气；方才个个吓得浑身发抖。
“华五哥；出了什么事；怎么都不走了？”两个山贼骑马从前面奔回来问
那颊生黑毛的华老五指着曾渔道：“是这个秀才想坏吴大王的好事——”
曾渔打断道：“带我去见你们吴大王；我有要事相告。”
郑轼道：“贤弟；我与你一道去。”
彭老球向那两个骑马的山贼道明原委；便带着曾渔、郑轼去七星观；来福挑着担子叫道：“少爷；少爷——”
郑轼回头想叮嘱来福看好牲口和行李；可是都已落入山贼之手；还怎么看好牲口行李啊；生死未卜；一时不知该怎么吩咐来福
曾渔对来福身边那几个山贼道：“我是吴大王贵客；你们要好生照看我二人的坐骑和行李；若有遗失；唯汝等是问。”即便是虚张声势；那也要气势十足；这些山贼大抵是底层好吃懒做的愚民；原本就有很强的奴性；现在跟着吴平烧杀抢掠、为非作歹；似乎翻身做了主人；但骨子里的奴性还在；而且山贼里也有等级高下；他们都只是供驱使的小喽罗；趋炎附势、欺善怕恶是其本能；见曾渔严厉吩咐；赶忙点头哈腰；连声称是。
那个颊生黑毛的华老五看着曾渔几人先走了；这才骂骂咧咧催着一众人质赶紧走；“吴大王的贵客”这句话把华老五给唬住了；也没敢继续刁难曾渔救下的那个老者。
七星观就在那座高耸雪峰的半山腰上；吴大王已经先回七星观；曾渔、郑轼跟着彭老球几个山贼往半山腰行去；曾渔听彭老球与其他山贼说话；忽然问：“彭老球；你是铅山本地人？”先前没留心；现在听出这彭老球带着弋阳、铅山的口音。
彭老球朝山下一指；说道：“我就是那彭家庄人；不过那都是以前的事了；以后我是要跟着吴大王打天下的；这小村哪里容得下我。”
曾渔和郑轼转头看时；见这座积雪的陡峭山峰的北麓有百余户人家；从高处望下去；村中有一队一队的人走来走去；想必已成贼窝；曾渔向这彭老球套话；得知彭老球祖宗五代都是这彭家庄的人；彭老球的父母早已去世；有一个兄长；兄弟二人分了家；彭老球原本有些田产；只因好赌好嫖；没几年就家财荡尽；如今就在河口镇码头游荡；做些坑蒙拐骗的勾当——
这回吉安山贼袭扰铅山；彭老球领了两个光棍就去投奔入伙了；跟着山贼祸害本县百姓；有仇报仇啊；彭老球想起自己落魄时兄长和本村人的冷眼和取笑；觉得自己如今出息了；应该回乡扬眉吐气；就领着山贼渡过信江；杀奔他彭家世代居住的彭家庄；把村里几个富户都砍了脑袋；家财抢劫一空——
彭老球的兄长算是殷实农户；也被山贼划作有钱人；吴平为表明自己是义军；只要这些有钱人乖乖献出家财；倒也不会一律杀头；可彭老球这个兄长举着扁担顽抗；不肯交出钱财；那下场当然是一刀两段身首异处；等彭老球赶来看到兄长的尸首；也没什么好伤心的；他打抢正抢得热血沸腾呢；往日那些瞧不起他的村民看到他就作揖陪笑脸叫大王；让他很是得意；这个兄长死了就死了；就当是大义灭亲吧；以前他输光了钱财没饭吃时也没见这兄长施舍他几餐
曾渔问这彭老球跟着吴大王打天下想得到什么？彭老球想也不想道：“当然是荣华富贵了；叫什么锦衣玉食。”
曾渔道：“那你荣华富贵锦衣玉食了岂不成了有钱人了；有钱人那可是要一扫光的；这可如何是好？”
彭老球张口结舌；摸了摸腰间的彭鼓囊囊的搭膊；强辩道：“那不一样的；我们这个不能算有钱人；我们是专抢有钱人。”
曾渔心里冷笑：“抢来的不算有钱人；别人辛辛苦苦挣来家产就是有钱人。”说道：“那有钱人抢光了怎么办？”
彭老球来劲了；说道：“这个不必担心；天下有钱人多得很；大明朝两京十三省；我们才抢一个小零头呢；嘿嘿；有得抢。”
另一个骑马的山贼盯着曾渔道：“你这秀才问这些作甚”
曾渔道：“在下只是觉得诸位前程远大；比我辈读书有前途；有多少读书人读得胡子都白了也没能出人头地；还穷得叮当响。”
曾渔语气真诚；彭老球信以为真；点头道：“这话说得是；我们村里就有一个老童生；读书读呆了；穷得只能喝粥；却又不识时务；前日我们大王进村；这老不知死的竟敢骂我们是贼；被当场砍死；你看；到现在脑袋还挂在村头旗竿上呢。”
另一个山贼喝道：“彭老球；莫与这秀才说这些。”又戒备地瞪着曾渔道：“你这秀才何时见过我家大王；莫不是招摇撞骗”
曾渔道：“见了你家大王就知我是不是招摇撞骗了。”
说话间；到了七星观大门外。
腰还是痛；谢谢书友们的关心。
第一百五十八章 杨公三宝（）
七星观是铅山、横峰一带最大的正一教道观；始建于明英宗正统年间；道观倚山而建；占地二十余亩；分为正院、东院和西院三部分；正院有东岳宝殿、育德殿；东院有娘娘殿和伏魔大帝殿；西院有玉皇殿和药王殿；原有道士数十人；昨日山贼吴平占据道观后；除了龙虎山大真人府派来的住持同尘法师坚守道观与贼周旋外；其他道士都逃跑了；如今的七星观已成匪穴贼窟——
曾渔和郑轼立在道观正院的戟门外；但见十六名精壮山贼持刀把守着大门；一个个横眉立目的样子；这里算是山贼把守的重地了；彭老球进去禀报大王吴平；很快就出来了；说道：“两位秀才；我家大王有请。”
曾渔和郑轼对视一眼；点点头；跟着彭老球和另两名山贼进入正院大门；这正院应该是匪首吴平的住处；持刀贼众三步一岗、五步一哨；看似警备森严；但喧哗叫嚣声不断从东院和西院传来；都是那群乌合之众在分赃、喝酒、闹腾；据彭老球介绍；能待在这七星观的都是义军头目和精锐——
曾渔感慨道：“义军兄弟们好快活啊。”
彭老球话多；连连点头道：“那是当然；打官兵、抢富户；一身的劲啊。
曾渔道：“不知我等秀才能否入伙？”
彭老球打量着曾渔和郑轼；说道：“那要看吴大王肯不肯收留你二人。”
另一个山贼态度凶蛮；冷笑道：“你这秀才是怕死才说要入伙的吧；你们这些士绅富户哪个不是说一套做一套；”
曾渔并不动气；问这山贼：“好汉你不怕死？”
这山贼一拍胸脯脖子一拗：“老子当然不怕死；怕死就不跟着吴大王造反了。”
彭老球附和道：“是啊是啊；我们义军都不怕死；有钱人才怕死；怕没得享福。”
曾渔道：“很好；佩服；敢问这位好汉尊姓大名？”
这山贼警觉道：“你问我姓名作甚；莫不是想告密？”
曾渔摇头笑道：“我能告什么密；好汉就讲究行不更名坐不改姓；吴大王不就有名有姓；谁能奈何他？”
彭老球嘴巴闲不住；向曾渔介绍道：“这位是方茂七方大哥；是吴大王的得力手下；原是福建银矿的工人——”
“闭嘴。”名叫方茂七的山贼喝住多嘴的彭老球；下巴朝前一歪；对曾渔、郑轼二人道：“我家大王就在殿上；你这两个秀才是死是活就由我家大王定夺。”
育德殿原供奉着天地水三官神像；现在神像都被搬到殿角靠边站；这个地盘吴平做主了；曾渔和郑轼进到育德殿时；只见有三个人坐在香桌边正大碗喝酒大块吃肉；居中一人四十来岁；不高不胖；面色黧黑；颧骨耸起；两只小眼睛眯缝着；看到曾渔等人进来；目光一凝；神色冷厉；放下筷子；问道：“哪位是识得张龙王的秀才？”
曾渔上前拱手道：“在下是三寮曾氏子弟；以前从谢老先生处——”
山贼方茂七喝道：“跪下回话”伸手就来按曾渔肩头；用力下压；曾渔纹丝不动；方茂七恼了；提足踢曾渔左膝弯；这是要把曾渔踢跪下；不料曾渔脚步轻挪；同时一个肘锤结结实实撞在他右胁下；痛得他缩身后退；呼痛怒叫；缓过劲来就要拔刀相向——
曾渔向吴平拱手道：“曾氏祖传散手；让吴大王见笑了。”
“三寮曾氏；如雷贯耳啊。”
吴平大笑着站起身来；但眼里却无笑意；绕桌走近；盯着曾渔道：“曾秀才为何到此？”
曾渔道：“在下在袁州做蒙师；因科考在即；所以要赶回广信府考试；却遇吴大王义军在此；故而前来相见。”
那方茂七见吴平与曾渔温言说话；不敢上前打曾渔；揉着右胁说道：“这两个秀才是想跑没跑掉；让彭老球他们给抓来的。”
曾渔道：“谁知道是哪里来的贼寇；不跑怎么行；后来得知是张龙王、吴大王的手下；也就不跑了。”
方茂七赶紧挑拨道：“大王；这秀才竟敢骂我们是贼”
吴平面无表情；问彭老球：“这曾秀才写给张龙王的信呢？”