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素帷小轿里传出少女小姿的轻笑声，年轻女孩儿最容易忘掉忧愁。
曾渔道：“严大人说笑了，晚生也是为生计仆仆奔走。”
严世蕃道：“那你看看这桥建得好处在哪里？”
曾渔道：“看这桥基，由十座千枚岩大石墩组成，每墩皆嵌有吸水兽，桥墩迎水面呈锥状尖挺的分水金刚雁翅墩，奇伟挺拔，这种造型非独为美观，更可分滔析浪，减缓了河水的冲力，起到对桥基的保护作用，桥基一固，其他都是小事。”
严世蕃颔首道：“曾氏子弟千年传承，果然是有些见识的，你来做我儿的伴读，很好。”
曾渔心道：“你很好，我很不好。”表面道：“多谢严大人赏识。”
万年桥长百余丈，通宽两丈七尺，桥面宽阔平整，铺着大青石板，两侧石栏杆的雕刻甚是精美，栏杆两端衔有两对抱鼓石，恰好与桥头的两对石狮背脊相对，这个时代的人建桥造屋当艺术品来造，为百年计，可后人只求实用，却又没几年就拆，有的既难看还不实用，因为偷工减料，这分宜万年桥四百年后沉于水底，逢枯水期，那苍龙般的桥身又会浮现水面，虽然纠缠着蚌壳水草，却屹立不倒，为曾渔四百年后的灵魂所亲见——
过了万年桥，只见桥的北端有一尊赑屃石雕，龙生九子，赑屃力大能负重，眼前的大赑屃驮着高六尺、宽三尺、厚一尺的《分宜县万年桥记》碑，正是严嵩亲笔。
陆员外早已上前恭恭敬敬小声诵读碑记文字，严世蕃一脑门的油汗，不耐烦道：“快走吧，烈日如火，傍晚时你可过来大声朗读给来往不识字的民众听。”
严嵩的祖居故宅是在介桥村，离分宜县城还有二十多里路，不过严世蕃在县城北郊西岗建有别墅“寄畅园”，陆妙想身体欠佳，而且又没有明确的侍妾身份，严嵩就安排陆妙想和婴姿先住进寄畅园，陆员外也在寄畅园待着，却要曾渔跟着他去介桥村见儿子严绍庆——
严世蕃让人牵了一匹马给曾渔骑，曾渔以前只骑过驴，勉强骑上马背，抓着缰绳策马缓缓而行，好在这马比较温驯，边上还有严世蕃的一位随从指点曾渔骑术，曾渔很快就掌握了一些简单驮骑马技巧，跟在严世蕃等人后面向二十里外的介桥村驰去，不须一个时辰，介桥村在望，村东头一条小溪潺潺绕村而过，这溪便是介溪，严嵩号介溪，这一代奸相对家乡山水还是不能忘怀。
介溪上有一座单拱小石桥，严世蕃说这是去年用万年桥剩下的石料修建的，众人马蹄踏过石板桥，响亮可听。
曾渔第一眼看到这介桥村便觉得亲切，因为介桥村与石田村一样也有一片古樟林，这里的古樟明显比石田的樟树更有年份，一株株古樟枝丫参天，青绿色的树冠八面撑开，荫及数亩，粗大的树干可数人合抱，灰褐色的树皮上满是一道道纵向的裂纹，显得古朴而沧桑——
策马从樟树浓荫下过，一身清爽，这时的曾渔觉得在这里当伴读其实也不错。
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第四十四章从介桥村到寄畅园（）
夜里曾渔就住在介桥村严氏瑞竹堂的厢房里，这是严世蕃堂弟严世芳的房子，严世芳比严世蕃小两岁，二十六岁时成了袁州府庠生，其后屡试不第，至今已二十年，这实在让曾渔感到奇怪：严嵩如此权势，怎不为侄子谋个官职？府庠生可不比严世蕃一介白丁靠恩荫起步低，如今严世蕃都做到正三品工部左侍郎了，就连陆员外用两个年轻美貌的侄女性贿赂严世蕃，其子陆叙、陆述也都做到四品锦衣卫指挥佥事和六品通判，可严世芳依然还是白丁！
从严嵩为家乡修桥补路建学堂来看是很重乡梓情谊的，虽说当官来钱容易，可二万多两银子岂是小数目，方才家宴时曾渔观察严世蕃与严世芳的交谈，堂兄弟二人关系很好，严世蕃的儿子严绍庆正是要托付给严世芳来教育，那么严嵩或者严世蕃为何不肯帮严世芳一把，这严世蕃不是说对黄提学说句话就能让他曾渔必中生员吗，分明是一个以徇私舞弊为能事的人，为何对自己堂弟就这般正直不循私情了？
严世蕃白胖，严世芳高瘦，十五岁贵公子严绍庆清清瘦瘦倒象是严世芳的儿子，也许是在长辈面前，严绍庆神态拘谨没说什么话，曾渔无从揣摩其性格，但看这少年眉头似有些一丝阴郁气，祖父是当朝首辅、父亲是工部侍郎，这官三代当得不够爽利吗？
夜宴前，严世芳问了曾渔不少读书、作文方面的问题，又让曾渔当场默写一篇以前作的八股文，严世芳很满意，对严世蕃道：“曾九鲤作文、书法俱佳，做绍庆的伴读是屈才了。”
严世蕃笑吟吟问曾渔：“曾九鲤，可愿屈尊？”
曾渔心里大骂死胖子阴险，他若拒绝，死胖子倒不见得就会搞死他，但此后事事不顺是肯定的，躬身道：“能为小严公子伴读是晚生的荣幸。”
严世蕃对堂弟道：“曾九鲤可不只有作文、书法的本事，他还会医术，更离奇的是他祖处是兴国三寮，自幼学得相阴阳二宅——”
曾渔纠正道：“晚生不会相阴宅，相阳宅倒是略懂。”看死人坟地没意思，帮人营建别墅园林是他的爱好。
严世芳却对曾渔会这么多杂学不以为然，说道：“圣贤之道，博大精深，吾辈穷一生精力亦难究其玄奥真谛，哪里有闲心旁及其他。”
曾渔细察严世芳神态，看不透此人是真心话还是只为训斥后辈的虚伪场面话，不过曾渔有种感觉：严世芳与严世蕃完全是两类人。
严世蕃笑道：“医术还是有用，我之所以要曾九鲤为庆儿伴读，正是因为他懂点医术，庆儿多病，有个懂医术的伴读肯定更好。”
曾渔心里腹诽，敢情伴读还兼保健医生哪，死胖子好算计。
对于曾渔这个伴读，严绍庆没什么意见，事情就算这样定了，严世蕃让曾渔从袁州府试回来后再到这边商谈何日开始伴读，曾渔表示遵命。
五月二十八日一早，曾渔拜别严世芳要赶回分宜县城北郊寄畅园，四喜还有行李都还在寄畅园呢，黄提学要他在本月三十日前赶到袁州府治宜春，时间很紧了，好在路程已不远，只有六十多里，明日午前定能赶到——
严世蕃高卧未起，听说曾渔急着上路，传话说要把昨日那匹马送给曾渔骑去宜春，曾渔婉辞说牲口不好照顾，宜春已经不远，严世蕃又命家人捧出二十两银子相赠，这下子曾渔不敢再辞，收了。
辰时初，曾渔独自离了瑞竹堂上路，从那片参天的古樟林下走过时，一枚樟树果落在他头巾上，停顿一下再往下落时，曾渔敏捷地摊手接住，掌心的那枚圆圆小小的樟树果比绿豆大不了多少，呈青碧色，樟树果有解表退热的功效，算是一味药，金秋九月时，樟树果会变成黑紫色，飒飒秋风起，樟树果掉得满地都是，曾渔记得自己幼时常在家门不远的樟树下拣这种小黑果给父亲做药，如今父亲作古已多年，他也已长大成人，今日离家远行至此，却被严世蕃羁绊，前途未卜啊。
“只要谨慎敏锐，见机行事，不信我曾九鲤渡不过这个难关，我有母亲要孝养、有幼妹要抚育，岂能被严世蕃连累，先虚与委蛇，然后伺机离开便是。”
屈指一弹，那枚青色的樟树果射入树根草隙中，曾渔迈开大步，上路。
二十里路，曾渔用了一个时辰，到达西岗山麓寄畅园时，正看到小奚僮四喜在园门大树下张望，见到他来，喜笑颜开迎上前问：“少爷，这就赶路吗？”
曾渔点头道：“你赶紧把行李收拾好，我去和陆员外道个别，马上就走。”
四喜却道：“少爷，你的诗稿和画稿昨天傍晚陆小姐过来翻看拿去了，还没送回来。”
曾渔微一沉吟，说道：“只是那些稿子吗，那不打紧，我们只管上路。”
曾渔昨日随严世蕃来过寄畅园，门子认得曾渔，指点说陆老爷住在东边那个小院，这寄畅园有三进小院，房屋数十间，曾渔走到东院时，门子却又随后追上来，后面跟着两个抬轿的汉子，直至东院门口停下，轿中下来一个穿青布曳撒，腰系小皂绦的五十来岁老者，提着一个小药箱，却原来是严府家人连夜快马从宜春请来的姓薛的名医——
陆员外出来将薛名医相迎，见到曾渔问知伴读之事已定下，笑道：“曾公子福星高照啊，以后有小阁老提携你，胜过他人寒窗苦读二十年，来来来，曾公子一起来斟酌一下阿妙的病情，这次总要彻底治愈不留后患才好。”
那姓薛的名医脾气不小，以为严府还请了别的医生，登时竖起眉毛问曾渔：“你也是医生？”
同行相忌啊，曾渔忙道：“在下是去袁州赶考的读书人，不是医生。”
薛名医又横了曾渔一眼，这才提着药箱进院门。
曾渔心想赶路也不争这半个时辰，见识一下薛名医的医术、学习学习也好，便跟着陆员外也进到了东院。
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第四十五章三人行有我师（）
严世蕃在分宜西岗的寄畅园有小院三进，靠山麓的一侧有个大花园，严世蕃安排陆氏一行人住在东院，这东院又分内外两进，陆员外与男仆在外，陆妙想、小姿和严婆婆等人在内，中间隔着一个小花园。
从院门进去就是楼厅，有官桌四张，圈椅十余，桌上棋枰、骰盘、笔墨砚笺、古琴、紫箫俱有，琉璃画纱灯数架，看来严世蕃经常在这里聚众娱乐作长夜饮，严世蕃母亲欧阳端淑今年初去世，遗嘱要归葬故乡，严世蕃现在是丁忧回籍为母守丧的，却饮酒达旦、纵情声色，他这是学魏晋名士非汤武薄周孔蔑视礼教吗，其实是完