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被夏桓道破的虞猛，脸色变得有些不大正常了起来。
“咚！”
一声重响，引得在场的所有人，心头都是一惊。
“殿下明鉴！家父并非死于积劳。实乃城中权贵作乱，家父看不过，故而暗中作梗，被发现之后，惨遭暗算而死！”
这回，虞猛的声音虽然平静，但是却是比一开始要低沉许多。
“从小人见到殿下的那一刻，小人便知，殿下定然乃性情纯良之人。若是知晓城中之事，定然会出手。即便不能奈何那些权贵，小人心中也可以廖有告慰。但，今日殿下既然寻来。小人不想错过这次给家父亲自复仇的机会，望殿下成全！”
“望殿下成全！”
“望殿下成全！”
呼啦一声，原本站着的三十多人，一同跪下。恍惚之间，就像是曾经的长秀军一般。
夏桓看着满院子的人，却是迟迟不肯给出一个答复。
有些着急的虞猛，当即又重重地叩首说道：“殿下若是担心虞猛乃是狼子野心之辈，但可在事成之后，斩下虞猛的人头。只是，虞猛孑然一身，若是殿下看得起，还请给我这帮兄弟一番温饱！”
不过，虞猛的这番话刚刚说完，还不等夏桓开口，身后的三十多人，便有些眼急地说道：“百夫长待我等如兄长，我等岂是忘恩负义之辈！定与百夫长，同生共死！”
“同生共死！”
三十几人，却是硬生生喊出了千军万马的气势。即便是一旁原本颇不待见这帮人的陈昭明，也是有些动容。
“殿下”当下，陈昭明也忍不住开口，想要为他们求情。
夏桓将每一个人的表情，都看在了眼里，最后，方才轻吐一声说道：“我知道了。”
夏桓的离开，令所有人都有些意外。但是，那最后一句话，同样给了他们一丝希望，令他们再度燃起了信心。
繁华的街道之上，陈昭明显得有些心不在焉。
不得不说，那些所谓的长秀军后人，的确给了他不小的震撼。只是，令陈昭明有些疑惑的是，殿下明明已经心动，为何又不肯接纳那些人？
“昭明，想什么呢？”作为从小玩到大的朋友，夏桓岂会看不出陈昭明的心思？
而陈昭明也没有那么多的顾忌，既然夏桓已经开口，他也便顺着话，问道：“殿下是在担心，那虞猛是在欺骗您？”
“欺骗？一个人欺骗容易，三十几个人都是这般欺人高手，有多难？若是他虞猛连他的那些所谓兄弟，也能十多年入一日的欺骗，就凭他的这个毅力，我为何不能用之？有这样的帮手，对付起颍上的那些人，岂不是得一大助力？”
“那殿下是信不过那些市井之人的品行？”
陈昭明说出这番话，也并非没有依据。毕竟，他们刚入城的第一天，便碰到了那般不愉快的事情。
“若是未曾入城，我或许当真厌恶他们这般的兵痞。不过，现在看来，呵，他们这些也不过是生活所迫。”
陈昭明下意识地点了点头，那条街巷的模样，他是看在眼里的。比起普通人的房子，的确要差上不少。
实在想不出什么理由的陈昭明，只能试探性地问道：“难道，殿下是因为他们是项氏支持者的后人？”
长秀军，从一开始就牢牢地打上了项氏的标记。既然虞猛继承了父业，投靠夏桓，也算得上是降敌了。
“他们的父辈为项氏尽忠，他子承父业十余载不忘封号，也算的上是情义之人了。况且，当初拥立我们夏氏的，如今不也成了陛下的心头之患了吗？”
夏桓越说，陈昭明越是糊涂起来。除了这些理由，难不成还有其他理由？
第16章 祸端（）
面对陈昭明的疑惑，夏桓最终也没有给出一个明确的答复。
对于这个从小和自己一同长大的兄长兼朋友，夏桓还是很是看好的。
不仅是因为他知根知底的纯良性格，也是因为他懂得思考。
只是，因为他那谨慎的父亲，从小便将他往武将的路上培养，政治敏感度并不太高。
事实上，夏桓之所以一直以来都不引人注意，很重要的一个原因便是他自从来了颍上之后从不与任何势力交往。
若是他像是那些封王一般，就封便插手各种各样的事务，城内的士族大家，能不引起注意才怪呢。
虞猛虽然各方面都符合夏桓的期望，但是归根结底，却同样是颍上的一个小势力。
这样的一个小势力平时或许不大引人注目，但是，若是一旦被人注意到与夏桓有关系时，这样的一个小小势力，会被无限放大。
身为颍上君，又是皇帝嫡子，平日里明明是闭门不出，为何会和这样的小势力扯上关系？
这样的问题，必定是惹人遐想的。
夏桓之所以不给出明确的答复，便是在提醒虞猛，他们两者之间不要扯上任何联系。
而且，夏桓相信，以虞猛的才智，不会不明白自己的言外之意。等到他真正需要用人的时候，他也相信，虞猛是不会拒绝的。
不得不说，今日，应该算是夏桓来到这颍上，最有收获的一天了。
不仅了解了一部分颍上的秘密，同样也得了一个不错的人才。
生活还在继续，不论是夏桓，还是虞猛等人，并没有因为那一日而产生任何改变。
甚至，就连那赵六，也是依旧在家待着，闭门不出。
时间，越来越近夏，楚国的雨季也算是到了。比起往年，近年的雨，似乎要大上许多。
不过，不论雨势如何，每天早晨，夏桓依旧会雷打不动地，带着陈昭明到西街上溜达。
不平之事，他们也见过不少。而且，大多乃是家仆所为，足以见颍上当真是越来越没法纪了。
而这一天，当夏桓一如往日打着伞，走在街道之上时，却是听到了一阵呼喊之声。即便是在这滂沱的暴雨也挡不住那呼喊之声当中的凄凉。
夏桓皱了皱眉头，这大半个月来，街道之上，强买强卖，坑蒙拐骗屡见不鲜。但是，听得如此凄惨的叫声，却还是头一回。
当下，夏桓给了陈昭明一个眼神，向着声音的来源走去。
“老东西！你儿子给我景氏做工乃是他的荣幸。就是死了，难道我们没有赔钱给你吗！还不知足！”
一处酒肆之前，一个贵公子模样的人，有些厌恶地看着雨水当中脏兮兮的老汉。
而在老汉身旁，几个穿着楚军服饰的人，也是对着那老汉拳打脚踢。丝毫不顾及落在身上的雨水，看起来极为卖力。
那老汉本就显得瘦骨嶙峋的，衣裳也是破破烂烂的，和城中的百姓完全不一样。
若是再这么打下去，以这老汉的体质，估计是要出人命的。
夏桓二话不说，直接给了陈昭明一个眼神。
“嘭！”
原本还踹的开心的一名楚卒，立刻被陈昭明一脚踹飞。直接将酒肆门前的栅栏都给撞坏了。
突如其来的变化，令在场的所有人都是一愣。不过，随即那些雨中的楚卒眼见就一个年轻的小子，立即就呼喊着，转而向着陈昭明攻去。
只是，早已疏于训练的他们，怎么可能是陈昭明的对手。仅仅只是三两下，便被打倒在地。
陈昭明那雨中凶悍的模样，令那些楚卒不由得有些畏惧。
一个看起来最为健硕的人，忍着身上的疼痛，面前站了起来，咬着牙说道：“小子！你是什么人，竟然敢与我们长秀军”
“嘭！”
又是一声闷响，那人的话还没说完，便已经倒在了地上。从他手缝之间的血迹来看，起码少了两个牙。
长秀军，曾经的虎狼之势，如今大多已经成了颍上权贵手中的工具。
每当那些店铺有欺负外来商旅，强买强卖时，总是少不得他们的出现。说的通俗点，便是镇场子嘛。
雨中，夏桓缓缓走到那倒地的老汉面前，手中的伞，默默地为他遮挡了雨水。
老汉一把抓住了夏桓的衣服，用那有些低微的声音说道：“景公子，求求求你了，不要收回我们的地”
老汉的手，本就不干净，沾满了泥土。又遇到这雨水天，不仅弄湿了夏桓的衣服，更是粘上了一层泥浆。
就在夏桓打算蹲下身子，先将这老汉扶起的时候，耳边却是又传来了那贵公子的声音。
“这位公子，在下景然，乃是这一片景氏产业的主事人，若是先前有所得罪之处，还望海涵。”
这名叫景然的贵公子，看起来彬彬有礼的，和先前指使士卒打人的模样，简直判若两人。
夏桓闻言，却是不理他，反倒是先检查了一番这老汉的身体。确认没有什么大碍之后，方才再次站起来。
只不过，那景然却是没有露出一丝不满的神情，反倒是静静地等着夏桓开口。
“杀人者偿命，本公子若是没记错，这是我大楚的第一条戒律吧？”夏桓有些轻蔑地看着那名叫景然的贵公子，不满之色，溢于言表。
“公子说笑了，此等贱民，无理取闹，别说是县衙，便是告到廷尉那里，也是无话可说的。”
“哦？如何个无理取闹之法？说来听听！”
“呵呵，公子或许也听到了。这贱民的儿子，死在了我家瓷窑当中。按照当初欠下的契约，我家也给了他赔偿。可他还来，岂不是无理取闹？”
景然那呵呵一笑的神情，仿佛将一条人命，看得比鸿毛还轻。
“那他口中的地，又是怎么回事？”夏桓清楚，人死不能复生，这老汉或许已经过了丧子之悲。为了生计，老汉口中的地，才是问题的关键。
景然仿佛刚刚想到一般，随即说道：“按照太祖定下的规矩，他家有一子在我家做工，我家租与他家田地。可是，现在他儿子死了，田自然是要收回的。”
“哼！太祖的规矩中，人死取税，