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不过，意外总是来得那般的突然。原本似乎一直被控制得好好的疫情，在仅仅过了三天之后，便宛如井喷一般，忽然爆发了开来。
一开始，在那片聚集地之上，一些长秀士卒，开始出现了发烧的迹象。
对此，虞猛当然也是坚持贯彻了夏桓的方针，立刻将患病的士兵给隔离开来了。
但是，没想到的是，紧接着又有不少普通百姓开始发起烧来了。
由于早已得知夏桓离开，加上长秀军行事作风的果断，一时间，聚集地之中，开始变得人心惶惶。
对此，虞猛起初还能应付一二，甚至，抓了不少造谣者。
但是，当疫情到达第五天的时候，那些患病的人，却是开始出现了大面积的死亡。
这下子虞猛可不敢再过耽误了，立刻派人，将这件事传回了城中。
得知此事的夏桓，第一时间想到的，并非是疫情，而是尚未离开的太子夏楦。
自从夏楦到来之后，城中的一应事务基本都被夏楦接手了。既然他夏桓知道了这件事，那么太子夏楦自然也已经知道了。
一直以来，城外的那片聚集地，在夏桓的努力之下，夏楦并未曾说什么。
但是，现在不但开始传染，甚至还开始大面积死人，夏桓知道，以他的那位太子哥哥的性格，必定会展开行动了。
然而，当夏桓急匆匆地找到夏楦的时候，夏楦那屠村的命令，已经传达了下去。
“兄长！那可是上万条的性命，并非不能救。何必如此决绝！”县衙当中，夏桓有些愤怒地说道。
“老七，我知道你的性子。但，这是瘟疫，自古以来都是如此。之前，未曾传开，尚可迁就于你，现在，那里聚集了这么多人，一旦都传染开，想处理都来不及了！”
面对夏桓的愤怒，夏楦虽然语气依旧平常，但是，却是有着几分不容拒绝的味道。
然而，夏桓同样也不服气地说道：“那些人可是颍上的重要劳力。里面多少熟练的匠人啊！如果都杀了，那这颍上也就算毁了！颍上对寿都的意义，难道兄长不清楚吗？”
“你还知道颍上的重要性啊！”夏楦声音一冷，眼神也是变得更为凌厉起来。
“匠人可以再培养，但是若是让这瘟疫拖下去，那才是对颍上最为严重的打击！总之，这件事你不用管了。即便是父皇问起来，他也会赞成为兄的！”
夏桓咬咬牙，他知道，在这个时代，夏楦的确是占着理的。对此，夏桓也只能恨恨地拂袖离去。
“吱！”
夜色降临，沉重的城门被人缓缓打开。两匹快马，飞快地向着城外奔驰而去。
夜色之中，一缕橘红色的火光，在这黑色的天边摇曳着。
骑着马的夏桓，心急如焚。他知道，定然是太子的亲军，已经开始发动了攻击。
事实，也基本如夏桓所想的一般。
近乎两万人的集地，现在已经是一片狼藉。最外围，随处可见一些死状凄惨的人。
这些人之中，老人妇孺，壮汉兵甲，皆有。
只不过，此时聚集地外，两千太子亲军却是正在修整。
这群人的反抗意志，令亲军的统领李旭有些讶异。
不过是些简易的帐篷和棚子搭成的营地，既然时不时就能冒出些人来。甚至，还有不少地方设了绊马索。
第一次进攻的时候，两千精锐的太子亲军，竟然还被他们给赶了出来，甚至还折了几十人。
这对李旭而言，可谓是奇耻大辱了。对付一帮子手无寸铁的人，还能被人赶出来，传到太子耳中，他就不用混了。
于是，李旭索性放弃了战马，开始以战阵的形势，缓慢推进。
起初，这样的效果的确不错，虞猛即便是想要阻拦，也是有心无力。
只是，或许是被杀急了眼，虞猛当即将那些患病之人全部动员了起来。
这些患病之人，不是长秀军的甲士，就是有家人在身后。自己已经得了病，几乎没了什么希望，自然是悍不畏死。
虽然，这些患病之人，气力什么的根本比不上太子亲军。但是，他们悍不畏死地扑向太子亲军，即便是死，也将自己的一身鲜血溅得他们满脸都是。
这般拼死的战法，若是换做常人，太子亲军根本不会在意。
然而，偏僻这群人，个个身染瘟疫。对于瘟疫，每个人都会从心底，有一丝畏惧。因此，一众太子亲军开始畏畏缩缩，速度便一下慢了下来。
虞猛借着这群太子亲军有些犹豫不前的功夫，又是展开了游击战。凭借着配合核对周围环境的熟悉，竟然令太子亲军，又折损了不少人。
看着被那些患病之人，以及游击磨去士气的部下，李旭只能再次下令撤退。
两战下来，太子亲军留下的尸首，恐怕已经过了百人。
这可不是当初虞猛杀掉的百十号长秀军，这是货真价实的精锐。
即便双方的战损比例极高，但是，依旧成功地击退了太子亲军。
恼怒至极的李旭知道，不论接下来如何，他这次回去，定然是少不得太子的一通训斥了。
太子的亲军不多，只不过才三千多人。个个精锐，折损在这种地方，实在是不划算。
因此，恼怒之下的李旭，也不再想着直接进攻了。反倒是点起了火，意图直接将整个聚集地全部烧毁。
好在火烧到一半，忽然起了风。令火势暂时不得继续，这才给了虞猛撑到夏桓到来的机会。
否则，淡淡是这场大火，恐怕就得去了大半数人的性命。
夏桓与陈昭明，两人两骑，又是黑夜，仗着灯下黑，自然是轻轻松松地绕开了防线，进入了聚集地之中。
当夏桓出现的时候，绷紧了一天神经的虞猛，甚至差点喜极而泣。
这一次，不得不说，他的压力实在是太大了。
同样的，对于那些惶惶不安的人而言，夏桓的出现，同样是又给了他们一次希望。
安抚了众人之后，夏桓握紧了腰间的佩剑，说道：“整顿人马，随我一同出去！”
第42章 抗争（）
聚集地之外的火焰，直到第二天天明，方才灭去。
然而，当火焰灭去没多久，整齐的步伐之声，便又再一次的接踵而至。
简陋的屋舍四周，所有的长秀军士，都不由得咽了咽口水。
对面，是有着足足两千人的精锐。尤其是昨天一战，他们花样百出，方才用人命，拉下了百十个人。
这般代价，令所有的长秀军士，心中更是忐忑。
若非有夏桓带头，恐怕今天，他们都不敢与这群太子亲军正面作战。
骑着战马，今天，李旭依旧没有打算正面进攻。
“准备！”
李旭微微抬起手，身后一群举着火把的部下，迈着步子，缓缓地向前靠近。
然而，还不等他接着下令，凌乱的房舍周围，便响起了凌乱的脚步声。
“哦？知道不能束手待毙，打算殊死一搏了吗？”李旭的嘴角微微轻笑了起来。
不论是殊死一搏，还是坐以待毙，对他而言，都没有太大的区别。
“长戈上前！”李旭拔出腰间的佩剑，高声命令道。
“李将军打算犯上作乱吗？”
凌乱的棚舍之间，夏桓同样手中持着佩剑，骑着马，缓缓地出现在了李旭的眼中。
李旭皱了皱眉头，心中对于夏桓的出现，自然是疑惑不已。
尽管他有着太子夏楦给他的口谕，但是，李旭还是不敢轻举妄动。尤其是，前几天，太子对这个弟弟的紧张程度，李旭都是看在眼里的。
对此，李旭当真有些吃不准这个七皇子在太子殿下心中的地位。
思索了片刻，李旭还是决定不要得罪了眼前的七皇子为好。
人，反正也跑不掉，有的是时间去处理。
“末将见过殿下！”
面对李旭的低头，夏桓却是依旧冷冷地问道：“李将军打算犯上作乱吗？”
李旭心中，闻言一突。
之前说这句话也就罢了，现在再次重复一遍，显然夏桓是打算和他死磕到底了。
“末将奉太子殿下之命，不知何以犯上作乱！”既然不能善了，李旭的口气也就强硬了起来。
“这里受本君庇护，你罔顾本君之命，不是犯上作乱是什么！”
“殿下！末将奉的是太子殿下的命令，您的命令，恕末将不能遵从！”李旭拱拱手，着重强调了“太子殿下”四个字。
“放肆！”马背上的夏桓，语气陡然一变，说道：“你罔顾王法，还敢狡辩！”
“殿下虽然贵为皇子，但太子殿下更是国之储君。末将奉储君之命，不知哪里触及王法？”面对夏桓不依不饶的语气，李旭的语气也是越来越重。
“储君如何？这里是颍上，乃是本君的封地，本君更是陛下亲封的假颍上县令。除了陛下，谁的命令在这儿都不好使！难不成，在你心中，陛下已经换人了不成！”
夏桓的话，令李旭暗叹一声不妙。
这几日来，夏桓几乎将城中的一应大权，悉数交给了太子。
所有人都潜意识地认为，太子掌权，乃是理所当然的。
然而，现在一想，似乎真的违背了太祖当初所指定的律法。除了皇帝，无人可以撼动封君的地位。
尤其是最后一句，更是诛心之言。
眼看着自己的气势已经压过了李旭，夏桓又轻拍着马，缓缓向前而来。
“带着你的人，离开给本君离开！”
夏桓的一声呵斥，令李旭的脸色更为难看了。
前些时日，夏桓便已经迟到，那位太子哥哥，乃是为他而来，而非是这城外的疫情而来的。
既然如此，夏桓估计，这李旭心中也是清楚的。
因此，夏桓方才肆无忌惮地逼着李旭，走到了死角。
果然，李旭当真入夏桓