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夏泽的声音之中，带着一丝狂热，令夏桓不自觉地微微一颤。
二十余万人，这些可都是精壮男子。若是解甲归田，足以充当十余个县治的劳力了。
秦末之后，楚汉争霸，短短的五年之间，人口损失数百万。
不过，几十年过去了，楚国如今的人口却已经膨胀到了五六百万。
但，这若真想要长期供养一个戴甲二十余万的国家，也有些力不从心。
要知道，楚国的戴甲之士，可不是几十年前秦末时候的“戴甲之士”。
秦末的时候，只要有粮，是个人都可充当“戴甲之士”。而现在，就连最基本的小卒，都能穿着小皮甲。
这些，当然和楚国这些年来的发展是密不可分的。不刺激生产力，根本不可能有这么多富余的钱财来养军。
夏桓毫不避讳地盯着夏泽，他知道，仅仅是这些还是不够的。
因为，大多数的番军都是这十几年以来建立的。足足占据了楚国有生力量的三分之一，正是这些番军，令楚国的军事力量一跃成为诸国之首。
这些，都是夏泽的杰作。而他想知道的，则是夏泽养军的真正秘密。
看着夏桓那认真的眼神，夏泽忍不住笑了笑，继续向着他的花草走去。
不得不说，夏泽是真的老了。即便是走起路来，也不似以前那般虎虎生风了。
夏桓有些条件反射一般地，想要搀扶一把夏泽。但是，当他的手真的搀扶过去的时候，才想起，他的这位父皇，是何等的骄傲。
夏桓这么做，不是在告诉夏泽，他老了吗？
人生来忌老怕死，羡慕长生。越是功高卓著，就越是如此。秦始皇，和汉武帝，便是求长生的最好例子。
夏桓想将手放下，然而，出乎他意料的是，夏泽却是一把搭在了他的手上。
嘴里甚至忍不住感叹道：“老了，身边有个儿子，真好。”
夏桓默不作声地低了低头。对于夏泽的一言一行，夏桓都极为谨慎。
当朝未曾分封，留都的应当是太子和三皇子。在楚皇身边的儿子，也应该是他们才对。
夏泽的这句话，若是让他人听了去，恐怕又要引起一番猜忌了。幸好周围除了远远的王舒之外，并没有其他人。
“朕虽然知道自己老了，但，朕还不想做个守成之君！”
原本还在感叹时光的夏泽，恍惚之间，却又再度恢复了当年的英气。
而这一句话，也是如同一道奔雷，在夏桓的耳边响起。
二十年前，夏泽征服了魏国，更是逼得魏国割让了一个泗水郡。已经算得上是一个进取之君了。
然而，现在听来，似乎这位已经上了年纪的皇帝，还依旧不满足于此。
“这个想法，朕在十多年前就已经有了。可惜，朕也知道，如今天下格局趋于稳定，牵一发而动全身，想要开疆扩土何其之难。仅仅是兵甲，就必须要再上涨一倍，方才有必胜之机。”
夏泽的话，涛涛不绝，像是十多年来，终于有了一个可以倾诉的对象一般。源源不断地灌输道夏桓的耳中。
渐渐地，一个大胆的想法，忽然在夏桓的脑海之中诞生了。
这个想法，甚至令夏桓忍不住停住了脚步。
夏桓的异样，自然是落在了夏泽的眼中。
露出了一丝满意的笑容，夏泽带着灼热的目光，看着夏桓说道：“你想的没错，朕，就是要让那些一毛不拔的世家们，替朕养上数万人的精锐！”
当猜想与现实想应，夏桓已经是呆若木鸡了。
现在，他终于是想明白，为何夏泽会放纵朝堂之上太子与三皇子相争，甚至对近在咫尺的颍上，都睁一只眼闭一只眼。
自古以来，士族大家，占据了极大的财富，却对国家的财政贡献微乎其微。
夏泽不惜主动放利给世家们，无非是想让他们拼得更狠罢了。比起放掉的利益，军旅这个无底洞，显然是填不满的。
而且，有景氏和季氏两大巨擎在后，一些小的世家，哪里敢那般明目张胆地捡漏。
比起钱财，显然是他们想象之中更高的官位，更能吸引住他们。得罪了景氏和季氏，谁能保证，皇帝会为了他出头？
三皇子想要夺嫡，这已经是众所周知的事情了。
然而，没有实力，谈何夺嫡？
自从太子弱冠之后，每次但凡举士，大多都经由太子之手。
加上一个身为丞相的舅舅，不用想也知道，朝堂之上，三皇子是定然争不过太子的。
朝堂之上争不过怎么办？那么，出路定然便是番军了。
朝廷的番军之中，属神武军人数最多，同样实力最为强大，剩下来的，十几支番军，有六支左右是控制在大将军季术的手中的，人数也足有八万多人。
这些，本来就是楚国正面之上，所有的战力了。几乎可以说，是二十年前，就留下来的老本了。
剩下来的十支左右的番军之中，每支的人数虽然并不多，但是，三皇子掌握了五支，而太子仅仅只掌握了三支。
当然，剩下来的番军，虽然也掌握在楚皇夏泽的手中，但人数不多不说，同样是姥姥不疼，舅舅不爱，算不上什么。
这些，在朝堂之中，当然也算不上什么秘密。因此，夏桓也是略知一二。
以前，夏桓还觉得，这或许会成为日后楚国动荡的一个关键。毕竟，楚皇夏泽的年纪越来越大，皇位的更替，也就意味着越来越近了。
一个处理不好，给齐汉两国可乘之机不说，若是极大损耗了国力，恐怕就会一蹶不振了。
可是，现在想想，这一切定然都是在夏泽的预料之中的。
再联想到刚刚夏泽所说的开疆扩土，夏桓心中忍不住多了一丝难言之情。
八支明目张胆隶属在太子和三皇子治下的番军，七八万人，恐怕都将会成为这次开疆扩土的先锋吧。
或许，他们能建功立业，但或许，就会有来无回。
第62章 北伐（）
夏桓的胸口有些难受，或者说，极为压抑。
数万人，而且是耗资巨大的数万精锐，或许会成为最为廉价的炮灰。
不论是对人，还是那些损失的钱财，夏桓都不是很能接受。
他不是太子夏楦，一出生，记忆力便只有高人一等。在他前世的十几年的岁月里，人命可谓关天。
也不是三皇子，十多岁便已经上了战场，见惯了生死。
尽管，这一世他也算得上是已经“入乡随俗”了，但是，那种观念却还依旧时常环绕在他的骨子里。
否则，他也不会十多年来如一日，即便是宫婢寺人，都时常给予笑脸。
但，夏桓又知道，这个过程是省不了的。
而且夏桓很清楚，如果真的开战，这个先锋的任务，非但不会惹人嫌，反倒是极为令人眼红。
谁都知道，先锋一行，只要不败，就是大功。太子和三皇子到时候定然会为此而争夺一番。
不过，战事瞬息万变，如何再平衡太子和三皇子，甚至是景氏和季氏的关系，也并非那么容易。
这些，夏桓已经不想去想了，既然夏泽已经有了主意，想必，也有了对策吧。
想到这里，夏桓的嘴角不由得泛起了一丝苦笑。
原本，见到颍上的那番情形，他是当真以为，夏泽希望他能从世家的手中重新控制颍上县。
但是，现在看来，这一切似乎都只是一个笑话罢了。
似乎是看出了夏桓在想些什么，年迈的夏泽，脸上再次泛起了褶皱。
“不过，你的表现，的确超乎了朕的想象。派你去颍上，是对的！”
夏桓微微张了张嘴，不知说些什么。
“不要觉得，朕是在宽慰你。”夏泽脸上的笑意更浓，“起初，朕也不过是想让你去历练历练，看看这楚国的天下究竟是什么模样。没想到，你非但见识到了，还能替朕将这顽疾给除去。”
“父皇”夏桓的语气平淡，但是，神情之间，却没有一丝欣喜的神色。
“儿臣终究什么都没能替父皇做到”
“不，为什么说什么都没做到？你让朕的计划，大大替前了。”
“提前？”夏桓微微有些错愕地问道。
“朕已经决定秋收的时候，便开始北伐了！而这计划，足足提前了一年。”
夏泽的话，令夏桓原本就有些错愕的神情，一下子变成了震惊。
秋收北伐，现在已经是八月了。距离秋收，也不过只有一个月多的时间了。
但是，所谓兵马未动，粮草先行，二十多万大军，粮食每天都是一个巨大的数字。
这比起颍上的十多万人而言，完全是数倍以上的压力。
不仅每一个军士都是成年精壮男子，而且更包括了马匹的草料。
如此众多的粮食，想要运往前线，都需要起码一两个月的时间。
“父皇，秋收便北伐，是否太过仓促了！虽然可以起到出其不意的效果，但是攻城略地非一日之功，粮草跟不上，军心恐怕”
夏桓起初，真的是担心夏泽年迈，急功近利，但是，话说到一半，才想起，他眼前的这位，可不是文墨皇帝，而是实打实的马上皇帝，岂会连这都不知道。
“哈哈哈！”
夏泽忽然哈哈大笑了起来，非但没有怪罪夏桓，反倒是说道：“所以，朕才会说，多亏了你在颍上啊！”
“颍上人口众多，两个月的口粮，起码不下三四十万石。这些粮食说多不多，说少不少，但却不可能从寿都附近给你调去。要调，也得从淮阳，南郡，和南阳给你调去粮草。
那样，时间起码要拖上一个多月。更为重要的是，粮食虽然不多，但没了车马舟船，却会严重影响前线粮草的囤积。如此算来，即便开战，又得拖上两个月以上之久。到时候，冬日一近，奇袭，就没有多大用处喽。