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固然，阴全有可能向老黄挪借些路费供两人一路食宿之用，但一想起老黄很可能与号称“燕云十六骑”的劫匪之间存在某种联系，杨凌就打心底里不愿花他的钱。
不愿接受老黄的接济，就只能另寻别的办法节省花销了，杨凌一眼瞅见小铺驿伙房的南墙下也一溜摆放着几口大陶缸，心念一闪，忙抬脚走过去掀开盖一瞧，不由得乐了：有两口大陶缸里满满装的都是细面。
他回头看到一个熄火的灶眼上摆着一口空着的大铁锅，于是想都没想，顺手抄起一个木盆，从一口大陶缸里挖了满满一盆细面，转身走到灶台旁，先将一盆细面放在灶台上，又俯下身来将熄火的灶眼用柴火点燃，待灶眼上放着的大铁锅开始冒热气了，便起身将一盆细面倒进了铁锅里，用一柄木铲开始不停地翻炒起锅里的细面来了。
窘迫的现实使杨凌回想起了在他穿越前八岁那一年，全国各地闹起了可怕的“非典”，妈妈还要到工厂上班，难以照顾停课在家的他，便在每天早上炒了些白面做杨凌一天的中饭，至今杨凌还清楚地记得妈妈炒的面吃起来比后来时兴的方便面还香。
这种炒面不需放油放盐，到吃时只需用开水把炒面化开，依各人口味加入糖、盐等调料即可，做法、吃法皆简单到了家。如今既然关内的细面便宜，此时自己又闲着无事，倒不如动手多做些炒面当做他和阴全两人的干粮，也用不着向老黄借钱了。
烧热的铁锅很快蒸发了面中的水份，没过多大一会儿，伙房里便弥漫着一股浓浓的炒面香味，炒到面色开始发焦发黄了，杨凌用手中的木铲舀了点儿炒面放进嘴里尝了尝，觉得虽不如幼时妈妈做的那么香甜可口，用它来挡饥抵饿已是绰绰有余了。
杨凌对自己能及时想到通过自制炒面、自备干粮的办法来解决路上的吃饭问题感到颇为满意，看锅里的面差不多炒熟了，便把灶火熄灭，任凭铁锅的余温将一锅炒面腾焦腾酥，等老黄回来，向他借两条干净的面口袋，好把炒面分别装好带在身上。
杨凌虽不太清楚老黄说的一斗面倒底是几斤几两，但估摸着一盆面至多花费不了几十文铜钱，便从怀里拿出荷包，数出三十文铜钱，想了想，又加了五文，悄悄放在了灶台上。
杨凌刚刚做完这一切，不意身后突然传来一个声音向他问道：“小兄弟，你这是在做什么呢？”
杨凌吃惊地转过身，只见身后不知什么时候来了位陌生人：此人身高约在一米八五以上，身材魁伟，相貌威严，身穿淡青色的一袭锦袍，头戴一字折上巾，看长相气度，应是一位在小铺驿落脚借宿的官员。
杨凌忙躬身答道：“回老爷的话，小的要做些干粮，以备路上吃。”
“哦？你这是用生面翻炒而成的吗？我能否尝尝滋味如何？”来人显然是路过伙房，被炒面散发出的香味吸引来的，听杨凌这么一说，越发来了兴致，客气地向杨凌问道。
“您随便尝，不必客气。”杨凌主动转身拿起木铲，为来人盛了小半碗炒面。
来人也不用筷子，伸出两根手指撮起一把炒面放进嘴里咀嚼着，冲杨凌笑着点了点头，说道：“唔，味道还不错嘛。就是不知这样炒出来的面带在身上能吃上多久？”
杨凌怕他噎着，又从另一口铁锅里盛了一碗猪骨汤递给来人，答道：“只要不沾水，一袋炒面吃上一月两月的应当不成问题。要是能得一碗开水泡着吃，再放些糖、盐之类的调料，吃起来味道更好。”
“糖是什么东西？”来人喝了一口汤，忽然问杨凌道。
怎么，隋朝人连糖都没吃过，不知道是什么东西吗？杨凌听到这话，也吃了一惊，旋即赔笑向来人解释道：“就是吃到嘴里甜甜的东西呀？”
“你说的是石蜜？”来人盯了杨凌一眼，把话题引回到正题上，问道，“小兄弟，你做的这种炒面真的能吃上一两个月吗？”
“这是自然，如果天气寒冷，储放得当的放，再多些时间也是可能的。”杨凌十分肯定地答道。
“在下冒昧地问一句，小兄弟不是在小铺驿当差吧？”来人将碗放回到灶台上，随口问杨凌道。
“啊，不是。我和同伴原在关外的飞狐驿当差，如今已被调往江南。”杨凌如实答道。
“你是阴行功的手下？”来人望着杨凌，呵呵笑了起来，“小兄弟，此去江南，还有千里之遥，我瞧你不过十几岁的年纪，就要背井离乡的，爹娘能不担心吗？愿不愿意就留在河北，跟着我当差啊？”
第20章 得遇薛世雄（）
“您是？”杨凌想不到来人只尝了一口自己做的炒面，便要自己留下来跟着他当差，盯着来人迷惑地问道。
“呵呵，我姓薛，现在汉王麾下办差。小兄弟，你如果愿意留下来，阴行功那里自有我去跟他讲说。”
“老爷，我一个小小的驿隶，跟着您能派上什么用场呢？”杨凌仍不太明白来人的身份来历，讪笑着推辞道。
“你既是飞狐驿的差役，我也无需向你隐瞒，朝廷即将兴师讨伐辽东，我要你留下来，专门教人做这炒面，用做随军干粮，倘若它日汉王得胜而归，我可替你在汉王面前讨一个军功，挣下一份封赏，你看如何？”来人似乎对杨凌大有好感，肯切地征询着他的意见。
正当杨凌意怀踯躅，不知该答应还是拒绝之时，老黄带着阴全两人回来了。
老黄一见到自称姓薛的魁伟壮汉，立马上前恭恭敬敬施了一礼，满面带笑地说道：“小的不知薛尚书您亲来视察伙房，有失迎迓，尚乞恕罪。”
“老黄头，这位小兄弟是从飞狐驿来的吗？”薛尚书冲老黄摆摆手，示意他不必多礼，手指杨凌问道。
“是的，是的。他和阴全两人都是被飞狐驿长阴行功派往江南当差的。”老黄忙不迭地点头应道。
“那就好。老黄头，先别急着放他俩离开，等我的消息。”薛尚书转身冲杨凌笑了笑，迈步扬长而去。
“黄大哥，这人是谁呀？”杨凌望着薛尚书的背影向老黄问道。
“小子，先别问他是谁，我来问你，薛尚书要我把你俩留下，是什么意思？”薛尚书一走，老黄马上换了一副嘴脸，盯着杨凌问道。
“他，他要我留下，跟着他当差。”
“什么？你说的是真的？”老黄吃惊地瞪大了双眼。
“杨凌，这锅里做的是什么呀？”阴全这时发现了杨凌做的一锅炒面，跑到灶台旁两眼直盯着锅里的炒面问道。
“我久等你俩不回来，闲着无事，就做了炒了一锅面准备我俩当做路上的干粮，没想到被薛尚书撞见了，尝了一口炒面，就非要我留下，教人做炒面，备做军中干粮黄大哥，我没经过你的允许，用了一盆细面，面钱已经放在灶台边了，你看够不够？”
“哎，我说小全子，他叫什么来着？”
“杨凌。”
“好好，杨凌兄弟，这盆面就算我送给你了，钱你拿回去。”老黄的脸色犹如变色虎，眨眼的功夫就变了几变，笑嘻嘻地走到灶旁，拿起几十文铜钱，硬是塞还到杨凌手中，讨好地向他说道，“日后要是跟着薛尚书发达了，可莫忘了小铺驿还有个黄大哥。”
老黄对杨凌态度的转变引起了阴全的好奇和嫉妒，他也忍不住问道：“老黄，这位薛尚书究竟是何许人也啊？”
老黄起初不愿意明说，顺手从灶台下拿过一条面口袋，一边替阴全往口袋里装着炒面，一边说道：“小全子，你就踏实地前往江南当差吧，谁不知你干爹曾救过晋王殿下，日后在晋王麾下当差，自然也少不了你的荣华富贵。”说话的语气却远不似对杨凌那般讨好。
“对呀，黄大哥，你还没告诉我，这位薛尚书倒底是谁呢？要是阴驿长知道我被他留下来，没有前往江南当差，会不会怪罪我呀？”杨凌不无担心地问道。
“嘿嘿，甭说一个阴行功，就是十个加起来，在这位薛尚书面前，恐怕连个不字都不敢说。”老黄颇为不屑地瞟了一眼阴全，面朝杨凌答道，“薛尚书名叫薛世雄，原在长安禁军中任车骑将军，专门负责带人把守大兴宫宫门，人送绰号‘薛铁门’，意思是说薛尚书办差认真，从不徇私情，即连朝中的王公宰相若是未经皇上传诏或有紧急公务，也从没一人能从他把守的宫门进得大兴宫。当今圣上对他极为赏识，三年前就下旨擢拔他来并州改任河北道行台兵部尚书一职，如今可是专管河北道管下三十七座驿站的顶头上司。杨凌兄弟，你能被薛尚书相中，大哥打心眼里替你感到高兴哪。”
“哼，原来他就是薛世雄啊。”阴全嫉妒地瞪了老黄一眼，专向杨凌问道，“怎么样，杨凌，你是愿意留下，还是跟我一起前往江南啊？”
杨凌此时心中其实全无半点主意：就在他和阴全两人刚刚抵达小铺驿时，他还在一门心思地幻想着怎样利用关内关外巨大的粮差牟利，尽快脱贫致富，哪知没过半天的功夫，却因一锅炒面使他结交上了薛世雄这样的朝廷要员，自身前途命运也即将发生巨大的改变。一时间，他是真心不知应当何去何从了。
“小全子，你就准备自己一人继续赶路吧。这袋炒面算是送给你了，日后我自会找你干爹把这些年的旧帐一笔笔算清的。”老黄像是方才和阴全谈得很不愉快，将装的满满的一袋炒面撂给阴全，又似是提醒杨凌道，“杨凌兄弟有幸被薛尚书相中，命他留下来当差，还能不答应？”
阴全接过一袋炒面，却仍不肯马上离开，将杨凌拉到一旁问道：“你真的愿意留下来，不跟着我到江南晋王麾下当差啦？怎么着也得和我干爹打个招呼吧。”
杨凌经老黄方才提醒，明白自己实则已没有了自主选择的权利，只能服从薛世雄的指令行事，不免对阴全