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凌吗？有人来驿站给你送了份礼物，白驿长命我来叫你回去呢？”
杨凌听着这说话的声音颇有些耳熟，却又辨认不出是平陵驿的哪位同事奉命来传唤自己，才一停下脚步，回头冲那人答应一声的工夫，顾沁儿已加紧步伐，走远了。
等到那人走近，杨凌才看清，来人并不是自己平陵驿的同事，而是奉李靖之命，陪同三郎到关外接养母娄氏来平陵与自己团圆的那位江宁县牢的牢头高昌，一气之下，抱怨他道：“高大哥，你也不看看是什么时候，跟我闹着玩儿呢。”
高昌脸上一丝笑容也不见，板着脸走到杨凌近前，用上级教训下级的口气向他说道：“我本想给你们母子留出些时间来互叙别情，才没有过早地打扰你的。杨凌，你还记得李将军临行前交待你的那些话吗，将你留在平陵，不是要你去纠缠什么顾沁儿的，而是要你盯紧了平陵这块地界，莫要使商畴借道潜至建康、广陵，继续为非作歹的。”
杨凌挨了高昌劈头盖脸的一通训斥，才恍然记起自己现已是“鹰窠”中人了，便向高昌认了错，并趁势问他道：“李靖将军离开平陵前曾对我说过，高大哥来时，会传授给我与上级联络，传递消息的方法和途径的。不知高大哥刚才所说的有人送礼物给我，指的是不是这一份礼物？”
“小子油腔滑舌的，却还不笨，猜得不错。我是有一份礼物要奉命送给你。今晚你回到平陵驿的宿房自然就能见到它了。”高昌点头答道，“不过，刚才我说的也没错，除我之外，的确另有人从远方给你送来了一份礼物，现正在平陵驿中等着你呢。”
杨凌没想到除高昌之外，还另外有人给自己送来了一份礼物，眼盯着高昌问道：“是什么礼物啊，能否请高大哥明示。”
第93章 两份礼物（下）（）
“你回驿站瞧瞧就知道了。我在这叫住你，是为今晚我就要离开平陵，走前有几句话要交待给你：第一句话，你须牢记自己留在平陵的差使，任何时候不得因个人私事耽误了朝廷捉拿反叛的要务；第二件事，自今往后，我就是你的直接上司，平陵举凡有事，你只须用飞鸽传书向我传送消息即可；第三件事，在匪首商畴落网之前，我劝你不要辞去平陵驿的差使，还是留在平陵驿为好。”
高昌十分郑重地向杨凌交待着差使。
“您的教诲我都记下了。高大哥，有什么急事非得连夜就走啊？”不知为什么，在高昌面前，杨凌没有像面对李靖时那么心存敬畏，爽快地答应一声，笑着询问他道。
“李将军带着英荐南下岭南追捕商氏兄弟去了，我刚从平陵驿接到张衡长史命人传来的驿报，命我立即返回建康有要事相商。兄弟，你善自珍重吧。”高昌说罢，与杨凌抱拳而别，转身扬长而去了。
杨凌目送高昌走远，回头瞧瞧，顾沁儿早就不见了踪影，只得轻轻叹了口气，转身返回忠伯、小草租住的民居，向养母娄氏和三郎打了声招呼，请她俩在此休息几天，等过几天自己得了空再来看望她们，尔后便快步回到平陵驿，想瞧瞧自己收到的两份礼物都是什么。
杨凌一走进驿站伙房，两名帮厨的小子就一脸兴奋地跑了过来，其中一个抢先向他禀报道：“大哥，有人给你送来了一名昆仑奴，还有一公一母两只黑羊”
另外一个也不甘落后地说道：“我俩已把他们安置到了你的宿房里，大哥，快回去瞧瞧吧。也不是什么人还在你的房中放了一只鸟笼子，里面有一只鸽子呢。”
高昌临走前向自己交待差使时，杨凌已从他的话中猜到了他送给自己的那份礼物很可能是一只用以向外传递消息的信鸽，因此对第二个帮厨小子的话并没感觉十分意外，只紧紧地盯着头一名帮厨小子问道：“什么是昆仑奴？它是人是兽？是什么人给我送来了昆仑奴和羊？”
那名帮厨小子与同伴对视一眼，赔笑答道：“大哥从北境来江南时日不长，怪道不知道昆仑奴是什么？在如今的东西两都，甚至建康、广陵这些大都市里，凡是大富大贵的人家，谁家没有几名昆仑奴侍奉主人左右呢？据说这种长着黝黑皮肤的奴隶不但体格十分健壮，而且特别擅于领会主人的意图，服侍起人来分外地得心应手呢。只是别人送给大哥的这名小昆仑奴性格异常倔强，非得等见到大哥本人，才肯说出他是奉何人差派来到这里的。”
杨凌听了这话，不禁暗想：据自己所知，昆仑山不是在西域吗，为何他会说昆仑奴是长着黝黑皮肤的奴隶，这不是一千多年后的黑种人，大多生活于南面的非洲吗？
心里揣着这样的疑问，他也不用两名帮厨小子跟着，独自转身回到自己的宿房来看个究竟。
推门一走进自己的宿房，杨凌不禁吓了一跳：只见房中有三只怪物正站在面前盯着自己。
他稳稳心神，这才发现，原来面前站着的是一个长得像黑炭团似的小男孩，和两只黑色的山羊，都在用好奇的眼光盯着自己。
“咕咕”，伴随着他走进房中，窗台上放着的一只鸟笼里传来了几声鸽子的啼叫声，提醒了杨凌赶忙走到窗前，用自己的身体护住了鸟笼，带着几分戒备地问那小黑孩儿道：“你就是昆仑奴？是谁派你们来的？”
“你，就，是，杨，凌，吗？”小黑孩儿操着一口不很流利地汉话，一字一顿地反问杨凌道。
“啊，我就是啊，你叫什么名字？”
“主人，这是老主人命我带给你的一封信，请看。”小黑孩儿没有正面回答杨凌，而是从怀里掏出一封书信，单膝跪地，双手捧着呈给了杨凌。
“小兄弟，我不是你的主人，快快起来吧。”杨凌很不习惯别人如此恭敬地对待自己，连忙俯身扶起小黑孩儿，顺手接过了他双手捧着的书信，展开观瞧。
原来，这封书信是数月前杨凌还在岭南高州谷窿驿当差时，在奉驿长关跃之命前往石龙郡城做朝廷的密探，侦伺辽东来客商略的行踪及冼夫人所部动静的半道上，从山间密林中救下的那位名叫李佛子的护卫写来的。
李佛子在信中向杨凌简要地介绍了自己被杨凌从密林中救下之后，就返回了故乡，现已成为了交州的一名俚人部落的头领。他一直对杨凌的救命之恩念念不忘，经向人打听到杨凌已从谷窿驿调来平陵驿做了一名伙夫之后，便不远千里地给杨凌送来了一份特别的礼物：一名十二岁的昆仑奴和两头种羊。
对于为什么要送这份特别的礼物给杨凌，李佛子在信中解释道：小昆仑奴是送给杨凌做伙房帮手和平时使唤人用的，而这两头种羊与寻常的羊有所不同，乃是交州东山上特产的一种羊，当地人称它做东山羊。东山羊因惯于在山中生长，吃的是山上野生的青草，喝的是清冽的山泉，且长年爬坡登山，练得了一身紧实的皮肉，因此它的肉不但较寻常的羊吃起来更紧实有嚼劲，瘦肉更多，最难得的是东山羊身上的肉吃到人嘴里，不带一丝的膻腥味道，且比猪肉的滋味更加鲜美。
因念及杨凌是在平陵驿中掌厨，需要为南来北往，在驿中下榻的朝廷吏员们烹制饭食，李佛子送了一对东山羊的种羊给杨凌，也有希望他能有朝一日博得某位朝廷要员的赏识，飞黄腾达的意思在其中。
杨凌将李佛子写来的这封书信反复看了两遍，虽感念李佛子对自己的这份深情厚意，但心中所想却与李佛子送这份特别的礼物初衷大不相同：杨凌想到的是，李佛子送给自己的这名小黑奴正可做尚没有开张的面馆里跑堂的小伙计，而那一对东山羊则可暂时留做种羊之用，待它们繁衍出一群小羊之后，不妨当做自己和养母所开面馆的镇店之宝——用东山羊烹制出各种美味来赚取大量的钱财，把面馆做强做大。
第94章 “羊羊羊”汤饼小馆（）
“这间屋子是主人睡觉的地方吧？我带着两只羊还是到屋外去睡吧。”小黑孩儿仍旧一字一顿地向杨凌说罢，牵着两头羊就要出屋找个地方睡觉。
杨凌不愿被驿站里别的同事知道有人给自己送了一名小黑奴和两头东山种羊这件事，方才心里已打定主意：明日一早便借送还“飞雪”给三郎的机会，顺便将这名小黑奴和两只羊一起悄悄送往忠伯、小草二人的居处交给养母娄氏关照，以供日后娘俩开办面馆之用，便开口拦住了小黑孩儿，笑着向他说道：“夜里屋外冷，你带着两只羊今晚先在这屋里凑合一夜，明日一早，我带着你们去见我娘，怎样？”
“你是我们的主人，主人怎么吩咐我们便怎么去做？这屋里只有一张床，理应主人你睡在上面，我就睡在这里吧。”小黑孩有些滑稽地说完话，不待杨凌安排他和羊睡在哪里，便牵着两只羊就地躺下，准备睡觉了。
“你先别忙着睡觉，我还有话对你说。”杨凌既觉好笑，又有几分嫌弃小黑孩儿不自重，人哪能和羊睡在一处呢，便假意沉下脸，吩咐他道。
“主人，请吩咐吧。”小黑孩儿“噌”地爬了起来，双膝跪坐在杨凌面前，绷着小脸听候杨凌的差遣。
“你的老主人李佛子在写给我的信里，并没有提到你的姓名，现在可以告诉我，你叫什么了吧？”杨凌强忍着笑首先问道。
“主人叫我什么，我就叫什么名字。”小黑孩儿一本正经地答道。
“哦，你的意思是要我为你起个名字喽。”杨凌点点头，接着问道，“你是从非洲来的吗？又是怎么做了李佛子的奴隶的？”
小黑孩儿认真地摇摇头，一字一顿地说道：“主人，我不明白你的意思。”
“那你告诉我，你都有什么本事啊？”杨凌因想到在隋朝时，可能还没有非洲这个地名，于是便向小黑孩儿提出了下一个问题。
“主人需要我做什么事，我就可以为主人做什么事。”
“照你这么说