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“世叔请息怒。杨凌身为汤饼馆纵火案的苦主，本应到堂接受问讯的，请世叔允准下官将其带回县衙，协助查清纵火案的真相。”房乔此时虽对麻叔谋有意回护白申有所察觉，但因职责所在，还是向麻叔谋拱手施礼，代杨凌求情道。
麻叔谋沉着脸冲外挥了挥手，示意房乔速带杨凌及帮厨小子、崔六等一干纵火案的相关人等离开。
哪知还没等房乔带领杨凌等人离开平陵驿的议事房，就有一名校尉急匆匆自院外赶来向麻叔谋禀报道：“禀参军，阴先生到了。”
第135章 扯虎皮做大旗（）
“玄龄请留步，不妨待见过阴先生再走不迟。”麻叔谋得此禀报，略微感到有些意外，一边吩咐校尉引阴行功进来，一边沉吟着挽留房乔道。
杨凌虽然猜到了麻叔谋此来平陵，很可能与白草山有关，却没想到阴行功也随他一同来了，想要回避与阴行功见面，却碍于情势不便独自抽身离开，只得硬着头皮站在房乔身后，等候着与阴行功再次见面。
稍顷，果然是阴行功跟随校尉走进了议事房。
“阴先生这么快便赶来与本官会合了，事情办得还顺利吗？”麻叔谋一俟阴行功走进房来，就向他问道。
阴行功望了望议事房中的房乔、白申等人，略一迟疑，还是拱手答道：“禀参军，阴某赶到天目湖时，并没能找到顾沁儿，此外，还听到了一个消息：据传，顾沁儿和顾家老仆代阿婆前几日都被官府捉拿去了。故而，阴某便立即赶来平陵驿与参军会合，想请参军出面，询问平陵县衙，究竟为了何事要捉拿顾沁儿。”
他一边说着，一边用一双三角眼不停地逡巡观察着房内诸人，突然看到杨凌也在房中，微微吃了一惊，冲杨凌点了点头，打了个招呼。
“阴先生，你来得正巧，这位就是署理平陵县令房乔房玄龄。玄龄，你可知数日前你的手下捉拿了一位名叫顾沁儿的女子这件事？”麻叔谋为阴行功和房乔二人做着引见，顺口问房乔道。
房乔机智地答道：“三天前，白驿长曾陪同建康‘升’字号商行的东家唐介休来向我呈递过一份诉状，唐介休声称受广陵张伯和之托状告本县老妪代氏拒不履约，向他交付白草山一事，应唐介休之请，本县亲自带领赶到城外代洼，将代氏母女三人捉拿，现正关押在衙中听候审讯、发落，但并没听说其中有一位叫顾沁儿的女子。”
他有意无意地将白申当日陪同唐介休来呈递诉状一事告知了麻叔谋，想看看麻叔谋对此事做何反应。
麻叔谋尚未开口，阴行功已然抢先问道：“房县令，请恕阴某冒昧，能否允许阴某到县衙去见见三名被捉的女子？”
“世叔，这位阴先生是？”因麻叔谋未向他介绍阴行功的身份，房乔没有立即答应阴行功，转向麻叔谋问道。
麻叔谋这才向他介绍道：“哦，阴先生现为晋王府的采办，晋王殿下一向孝顺，得知平陵境内有一座白草山上出产之白草能解消渴之疾，便命阴先生前来采购白草，运往长安献给娘娘疗疾。前些时，阴先生已来平陵与白草山的山主顾沁儿签订下书契，不想这一回随本官前来催办采购白草一事，却找不见顾沁儿了。玄龄，你不正要带他们几个回城问案嘛，就一并带上阴先生同去瞧瞧，看看顾沁儿是否被你的手下捉拿，关押在衙中了吧。”
房乔见麻叔谋对白申陪同唐介休前来状告代氏一事并没特别地留意，眼珠一转，再次提醒他道：“世叔有命，下官哪敢不从。只是，前日被捉的三名女子之中，代阿婆的女儿小萤已经查明，与其母拒不向张伯和交付白草山一事无关，今日已经获释了，阴先生此时随下官回衙恐怕只能见到两名女子了。因恐耽误了晋王向娘娘献药尽孝的大事，不得不事先说明。”
阴行功盯了陪坐在下首的白申一眼，客气地冲房乔拱了拱手，就要随他一道回城去辨认顾沁儿。
“等等，我怎么听着有点糊涂啊。”倒是麻叔谋，直到此时才省悟过来，拦住阴行功问道，“白草山不是归顾家所有吗，怎么又冒出个姓唐的，还受张伯和之托到平陵县状告姓代的老妪拒不向他交付白草山呢，阴先生，这倒底是怎么回事啊？”
阴行功顺势把麻叔谋的问题推给了白申，拱手说道：“参军何不问问这位白驿长本人，方才听房县令说到，数日前，不是他陪同唐介休到县衙呈递的诉状吗？”
“白驿长，那你来说说吧，平陵境内的这座白草山究竟归谁所有啊？据阴先生所说，白草山的山主姓顾，你却为何与姓唐的一道将代氏告到了官府呢。”麻叔谋转向白申问道。
白申这回算是被房乔、阴行功联手推到了风口，此时心里的紧张程度不亚于方才旁听房乔审问汤饼馆纵炎一案之时，勉强稳住心神，干笑着回答麻叔谋道：“禀参军，事情是这样的，数天前，唐介休唐公子自建康来到平陵驿，找到职下，要职下帮他尽快筹齐在本县商户叶三郎手中订购的白草，据他说，太子爷也要将这些白草进献给娘娘疗疾的，咳咳。”
麻叔谋听得太子爷三个字，脸色陡地一沉，却忍住没说话，静候白申接着往下说。
“后来不知唐公子从哪里得知了代氏拒不向张公子交付白草山一事，便强拉着职下陪他到平陵县衙呈递了诉状，将代氏告到了官府职下并不知白草山还有这么多的纷争啊。”白申似是被麻叔谋陡然变得阴沉的脸色给吓倒了，开始后悔起自己主动向他提及东宫太子，匆忙向麻叔谋解释道。
简直是一派胡言！杨凌在一旁听到白申的回答，险些冲口骂道。
麻叔谋虽不了解白草山之争的来龙去脉，但当他听白申有意向他提到东宫太子杨勇，也不禁对白申产生了几分戒心，哈哈一笑，没再向白申多问什么，只冲着房乔和阴行功二人说道：“本官还有恁多的军务要亲自处置，没有工夫来听这些鸡毛蒜皮的是非纷争，你们可以去了。”
阴行功趁机指着杨凌向房乔说道：“能否带上他同去，阴某初来平陵办差时，还是通过他与顾沁儿结识的。”
杨凌却因阴行功的意外出现，多了一份关于养母娄氏和他旧情复燃的担心，便请求房乔道：“老爷，能否容我回宿房换身干净的衣裳再随您回城去？”
房乔也没多想，便指派了一名差役跟随杨凌回驿站宿房更衣。
杨凌利用这个机会，迅速给高昌写下了一封书信，小心把信绑在信鸽的脚爪上，放它飞回了建康。
第136章 纵火案陷入了僵局（）
在返回平陵城的路上，阴行功与房乔并辔而行，借机探问起他与麻叔谋之间的交情来。
“哦，麻参军原在宛州任州司马时，家父时任宛州治下长葛令，素与麻参军相善，两家有通家之好。听阴先生的口音，不是江南人氏吧？”因念及阴行功是随同麻叔谋一道来的平陵，房乔对他礼敬三分，客气地问道。
“房县令好耳力。我本是河北人氏，数月前才自河北南下为晋王效力的。请恕阴某冒昧，但不知房县令将如何处置代氏等人哪？”阴行功见房乔对自己的态度十分友善，遂开始打探起唐介休状告代氏拒不交付白草山一案的案情来了。
房乔微微皱了皱眉，答道：“据查，代氏不过是受其旧主顾家之托，看管白草山的一名老仆，主张不向张伯和交付白草山的实为顾氏之女顾沁儿，所以，本县已知会唐先生，一则重拟诉状，将告诉的对象改为顾沁儿，二则，尽快请他的委托人张伯和亲来平陵告诉，就目前此案的情势来说，尚存在着诸多不妥不当之处，还难以回答阴先生所提出的问题。”
阴行功听房乔说到已要求唐介休重拟诉状，将告诉的对象改为顾沁儿时，不禁回头盯了跟在马后的杨凌一眼，似有询问杨凌顾沁儿下落的意思，杨凌却有意别转了脸，装做没看见。
“方才在平陵驿时，听阴先生与麻参军谈论的意思，阴先生也是为了白草山而来的？”房乔趁势反问阴行功道。
“啊，阴某受王府之命，前不久曾与白草山主顾沁儿签订下了一份独家买断白草的书契，此次是来催促顾沁儿履约，向我提供首批白草的，却不知白草山的归属还存在纠纷。房县令能否告知阴某，如白草山的归属确实存在争议，是否会影响到阴某与顾沁儿所签下的书契，耽误了晋王向娘娘尽孝的大事呢？”方才在平陵驿议事房中，阴行功曾听到白申打出了太子杨勇这面大旗，此时也搬出了晋王杨广来向房乔施加压力，以此提醒他，日后审理白草山一案时不要偏向唐介休一方。
房乔显然听出了阴行功的话外之音，脸色变得凝重了起来，沉默良久，方开口答道：“请阴先生放心，本县世受皇恩，身为一方父母，自当依据开皇律禀公办案的。”
待一行人抵达了平陵县衙，房乔命差役带阴行功去羁押代阿婆母女的值房辨认顾沁儿，他则带着杨凌、帮厨小子、崔六等人回到了公堂，继续审理汤饼馆纵火一案。
可是，仅仅过了不到两个时辰，在平陵驿已被房乔当面逼问得几乎就要招供的帮厨小子态度却变得异常强硬了起来，一口咬定自己于案发当晚确实是先在珠娘家与人聚赌取乐，后因输了钱想到城中寻找娼妓泄火，未能如愿后便连夜出城返回了平陵驿，除此之外，则再不多说一句话了。
房乔当即命差役传来珠娘与案发当晚在她家聚赌的两三人面询，结果，珠娘等人的供述竟与帮厨小子惊人的一致，都说帮厨小子不到三更天就从珠娘家离开，从此再不曾见到过他。
房乔情知其中必有蹊跷，反复思索，虽然对白申有意扯虎皮做大旗，亮出太子杨勇这块金字招牌，无形中给几近崩溃的帮厨小子壮了胆，撑了腰，使得帮厨小子的态度前后发生了变化有