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房乔听出杨凌话中有话，叫住他，问道：“莫非对白草山之争一案，你还知道些什么？方才与你辩说了那么久，本县也想听听你对白草山之争的看法。”
“老爷接受诉状，主持审理这件案子也有些时日了，但不知老爷瞧出没有，白草山之争的焦点在哪里？”杨凌是真心想结交房乔，遂不顾自己的身份，反问房乔道。
“自然是白草山的归属了。”房乔未假思索地答道。
杨凌摇摇头，纠正他道：“据小的看来，白草山之争的焦点并不仅仅是白草山的归属，而是只有白草山上才生长的白草。老爷只须把握住白草这一重点，就可安然审理这件案子。”
房乔经过方才与杨凌的一番探讨，争论，虽然对杨凌这个平陵驿的小伙夫已经是刮目相看，无形之中将他视做了朋友，而非传唤来协调办案的涉案人等了，但自心底里还是对这个没读过几天书的小伙夫有些轻视的，呵呵笑着说道：“诉告双方为了争夺白草山的归属，不就是为了利用白草来获利嘛，这和你说的有什么不同？”
他话刚说完，不禁心中一动，敛起笑容，目视杨凌，带着三分疑惑地问道：“你的意思是”
杨凌见房乔思维如此敏捷，转瞬之间似已省悟出了白草山的归属和白草这二者的区别，更平添了想要和他结交的心思，遂拱手说道：“小的为老爷身家前程着想，斗胆向老爷进上一言：白草山的归属一旦由老爷做出裁定，无论归属于哪一方，都势必开罪于没有得到白草山的另一方。所以小的以为，如果老爷将审理白草山之争一案的重点放在确定白草山的归属上面，多半会给自己招来祸患。而若将审案的重点转移到白草上面来，就大不相同了，如此一来，至少可保老爷的身家、前程无虞。”
房乔听杨凌话说得有些危言耸听，大有如果自己审理白草山一案不当，就要危及自身身家、前程之意，心中又不快起来，沉着脸说道：“本县并非不知唐介休、阴行功背后的人是谁，但也相信，只要本县禀公审理白草山之争一案，忠心为朝廷效力，断不至出现你所说的结果吧。”
杨凌见房乔的脸色阴沉了下来，心中明白，他这是仍自恃县令的身份，不愿向自己这个驿站伙夫承认他眼下主持审理白草山之争一案，实际上承受着巨大的压力，便也换了种说话的方式，自言自语地说道：“阴驿长、张伯和，以及唐介休这些人倒底是为了什么争抢白草山呢？当然是为了白草山上特产的白草。那么白草能为他们带来什么呢？当然是大把大把的钱财”
“不止是钱财，还有当今皇后娘娘的恩宠。”房乔冷冷地打断了杨凌，说道，“有什么话，你就明说吧，不必拐弯抹角的。”
“嘻嘻，小的是在想，如果能创造出一种局面，使诉告两方的利益在短期内达到某种均衡，避免令任何一方受到完全损失，或许就能使这场白草山之争暂且告一段落了吧。”杨凌委婉向房乔说出了自己的建议。
“利益均衡？”房乔目光霍地一闪，随即申斥杨凌道，“本县既是依据朝廷律令审案断案，又何须顾及什么利益均衡，真是一派胡言。没有别的事，你可以退下了。”
房乔虽然当场斥退了杨凌，却暗自将他所说的利益均衡四个字牢记在了心里，在经过一番对白草山诉告双方的调查、安抚，反复权衡利弊之后，于半个月后就白草山一案作出了初审裁定：
在官府捉拿顾沁儿到案接受问讯之前，依据代氏呈交的白草山之地契，暂且认定阴行功与顾沁儿签订的独家买断白草的书契有效，阴行功可以据此书契继续收购白草，转售牟利。
同样，在顾沁儿本人到案接受问讯之前，依据张伯和的委托人张安提供之买卖白草山的契约，以及顾家开出的收款凭据，暂且认定顾沁儿负有向张伯和交付白草山的义务，并负有弥补张伯和相应损失的责任，从而驳回阴行功关于裁定唐介休与顾沁儿、叶三郎之前所做白草交易无效的请求，并准许唐介休受张伯和委托，继续进行白草交易，以此算做顾沁儿弥补张伯和的损失，直至顾沁儿本人到案接受问讯为止。
第144章 顺水人情（）
杨凌向房乔辞行，临离开平陵县衙前，忽然想起代阿婆和小萤母女仍被关押在衙中，特地来到关押她们母女的值房外，掏出身上仅有的几十文铜钱塞到了监守的差役手中，请求见代阿婆和小萤一面。
那差役得了杨凌的好处，且因代阿婆母女只是被暂时羁押于衙中的涉案人等，所以便点点头，放杨凌进了值房。
杨凌进得房来，先代顾沁儿向代阿婆母女道了谢，感谢她们母女甘愿自身冒着被官府追责定罪的危险，也要帮助顾沁儿脱身避祸，尔后告知了她母女二人自己即将离开平陵，前往建康重开汤饼馆的消息，并邀请代阿婆母女来建康汤饼馆帮忙。
“小哥呀，阿婆我上了几岁年纪，这回如能活着被放出去，是哪儿也不想去了。只是小萤她”代阿婆苦笑着冲杨凌摆了摆手，望着自己唯一的女儿，欲言又止道。
“娘，杨大哥自家的事还没料理完，你对他说这些做什么？”小萤脸色一红，忙嗔止代阿婆道。
“请阿婆放心，小萤随时可以来建康找我的。”杨凌误以为代阿婆有意托自己照顾小萤，遂笑着安抚她道。
“杨大哥，我们娘俩在这挺好的，无需你托人关照。走，我送送你。”小萤似乎担心代阿婆会对杨凌说些什么，忙不迭地催促杨凌道。
杨凌对她母女二人有些反常的言行并未太过在意，反倒忽然想到了一件事，趁小萤送他离开值房的机会，压低声音问她道：“小萤姑娘，每年清明你娘都要进城到顾园祭奠顾姑娘的父母吗？”
小萤惊讶地点了点头，答道：“是呀，杨大哥，你问这个做什么？”
“啊，啊，没什么的，不过是随口一问。”杨凌始终怀疑代阿婆母女是在李靖有意安排下与顾沁儿清明邂逅，接她到天目湖畔，白草山下居住的，所以才在来向她们母女辞行时有此一问，见小萤答得自然，不像是虚言瞒哄自己的样子，杨凌才略微放下心来，出了值房，又好言好语地请求了监守的差役好生关照代阿婆母女，不要为难她们，遂离开县衙，出了平陵城，返回平陵驿来了。
白申是在杨凌再次返回平陵驿的第二天清早从广陵回来的。杨凌一得到他返回平陵驿的消息，便立马来找他辞去驿站的差使。
一走进驿站的议事房，杨凌凭直觉就感到白申此次广陵之行似乎并不顺利，正独自坐在议事房内发着呆，便临行改变了主意，暂时打消了借辞差之机试探白申的主意，只拱手向他说明了自己要辞去平陵驿的差使，应唐介休的要求，前往建康与他合伙重开汤饼馆的请求。
“走吧，走吧，你走了，我也要走了。”白申听杨凌说罢来意，长长地吁了一口气，说道。
“怎么，驿长你也要离开平陵驿了吗？”杨凌吃惊地问道。
“啊，没有没有。关于你辞差的事之前唐公子已同我提说过了，你有一手煮制汤饼的手艺，留在平陵驿做个伙夫的确是委屈你了。按说呢，你不是正式的驿卒，辞差只需经我允准就行了，但考虑到你是经广陵总管府兵曹从岭南调来平陵驿当差的，所以可能还要向上报备不过，你尽可先走就是，向上报备的事就统交给我来办吧，不会因此耽误你和唐公子合伙重开汤饼馆的大事的。”白申似是突然惊省了过来，恢复了原来的八面玲珑的做派，向杨凌卖着顺水人情。
杨凌见他只字不提他的相好珠娘趁他家汤饼馆失火被烧一事向他母子敲诈勒索的巨额钱财，反倒仍念念不忘向自己卖好，强调自己能从平陵驿顺利辞差是欠下了他一个偌大的人情，不禁登时心生厌恶，随即又想到白申很有可能就是汤饼馆纵火案的幕后主使之人，更不想与他啰嗦了，遂强笑着草草向他道声谢，掉头就欲离开。
“哎，杨凌，你等等。”白申却叫住了杨凌，向他打听道，“你先前是在高州谷窿驿当差的？那里的情形相较平陵驿，如何呀？”
杨凌听到白申叫住自己，是为了打听谷窿驿的情况，不由得心中一动，故意答道：“谷窿驿可比不得平陵驿，不仅地处偏僻山区，而且驿中包括驿长在内，统共才有四个人。驿长，你怎么想起打听谷窿驿来了？”
他有意将谷窿驿向白申介绍得十分简陋，恶劣，倒不曾想到别的，只是本能地想替已逃往那里避祸藏身的顾沁儿打掩护，使白申不致怀疑顾沁儿会远遁岭南。
可出乎杨凌意料的是，白申听他介绍罢谷窿驿的情况，竟愁眉不展，又叹起气来。
“驿长，方才听你说起，你也要走了，不会是要调到岭南谷窿驿做驿长去了吗？”杨凌看他如此神情，心念一动，试探着问道。
“呀，你怎么知道的？”白申像被马蜂蛰了似地蓦然一惊，眼盯着杨凌问道。
杨凌心里不由自主地往下一沉，心想：糟了，白申若真的是调往谷窿驿做了驿长，顾沁儿就须马上离开那里了。表面上却故作惊讶地劝白申道：“驿长，你真的要调到谷窿驿去做驿长？可不能去呀，且不说谷窿驿的规模与平陵驿相距甚远，单说岭南山区的瘴疠之气，没有个一年半年的，寻常人到了那里，是一定适应不了的啊。”
白申无精打彩地从身旁几案上拿起一纸调令来，苦着脸对杨凌说道：“我不想去就能不去了吗？你瞧瞧，兵曹已下了调令，说是要将谷窿驿扩建成一座水陆大驿，选调我这个有经验的水陆大驿的驿长去那里负责扩建事宜，还晋了我一级品秩。你说说，我能不去吗？”
“那，驿长可知，谷窿驿的原驿长关跃调往何处去了吗？”杨凌脱口问道。
“人家呀，命�