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魏进调在了顺天府，日子虽然比在前线冲锋陷阵好过得多，但是立功的机会少了，升迁几乎不可能，公孙天成交给这样一个任务，又可以说是直接替两殿大学士办事，哪有不乐意的？他当即点头道：“小的要怎么做，请先生和大人吩咐。”
程亦风当然是很不赞成监视小莫的。不过，这也是小莫可以证实自身清白的机会。他也就没加干涉。因为要汇总各处新法奏章的缘故，他回到家中，夜色已浓重，秋风也有些凉意。本想直接歇息，却见书房亮着灯。大约是童仆打扫时疏忽了，他想，因走了过去，可推门一看，却吓了一跳——只见自己的书桌前坐着一位青衣公子，面貌俊秀，气度非凡，听见开门声，就抬头望了望，两人一照面，程亦风就看见了那双冰绿色的眼睛——这可不就是“卷款潜逃”的居店伙计么！他愣在原地。
青衣公子笑了笑，站起身来：“程大人，昨夜在居匆匆一面作不得数，现在请容我重新说一声‘幸会’——在下段青锋。”说时亮出一面黑底描金的令牌，上面正写着“西瑶武德”，是西瑶皇帝的信物。
“幸……幸会……”程亦风怔怔的，不知要如何反应。
段青锋倒自由自在如在自己家中，翻着桌上程亦风的一本诗集，道：“久仰程大人才名，昨夜在居听你作螃蟹诗，就十分惊叹，今日看了这些诗稿，愈加佩服。”
程亦风不答话，盯着这位不速之客。
段青锋微微而笑，灯火使他的那双绿眼看来充满了威胁：“我一直好奇让玉旒云铩羽而归的军神是个什么样子。”
“世子殿下现在见到了？”程亦风耸耸肩——他故意要称段青锋为“世子”因为楚国还不曾正式承认西瑶独立。
段青锋对称呼全不在乎，笑道：“不错，是见到了。如果我是今天才到凉城来，恐怕见到这样的程大人会大吃一惊。不过，好在我已经来了快三个月了，程大人的诸多事迹，我都听说——本以为程大人在阵前随机应变，多少要有些……恩，怎么说呢？”他摸着下巴：“多少该像那话本中的传奇军师，有些多智而近妖，至少是有点儿小聪明。不过，原来大人是个饱学之士。”
“世子殿下过誉了。”程亦风道，“您远道而来，除了要见在下一面之外，恐怕还有更重要的事吧？当然，以天潢贵胄之躯潜伏在居中任人呼喝，也不会就为了偷取掌柜的银两——世子殿下究竟有何贵干，程某可不喜欢绕弯子。”
段青锋侧着头，瞥了他一眼，似乎充满兴趣：“咦，我还以为中原文化博大精深，大家都喜欢话里套话，读书人更喜爱弯老绕去，旁敲侧击，迟迟也不肯切入正题，以示礼貌——原来程大人如此直爽，值得小王一交。”
程亦风看他这样故弄玄虚，心里就很不耐烦，几乎出言讥讽：跟中原学士自然要讲礼貌，跟蛮夷之辈，大可不必麻烦！但他终于还是忍住了，无谓的逞口舌之快，只会带来麻烦。他继续沉默。
段青锋见他不接茬，挑了挑眉毛：“怎么？小王说的还不够明白么？小王以为程大人值得一交——我西瑶人以为，楚人值得一交。大人这下明白了么？”
程亦风一愕：西瑶要和楚国结盟么？他斟酌着字句：“世子殿下若是为了结盟，为何不全副仪仗，率众而来？我等也好接待。似这样……”
“怎样？”段青锋笑道，“在居里当伙计么？哈哈，大人年轻时似乎喜欢留恋烟花之地，小王其实也有此爱好。在市井混得久了，就知道，看一个国家，若只看冠冕堂皇的场面，什么也看不出来，非得到龙蛇混杂之地，才见人的真面目——小王在居里这么久，该听的，该看的，不该听的，不该看的，都见识到了——昨夜的那场戏，算是个收梢吧。还真精彩呀！”
原来是他的手笔！程亦风愣着。
段青锋不知从何处变出了一柄折扇来，“哗”地展开了，轻轻摇着：“希望小王的拙作没有冒犯大人。小王不似程大人出口成章，编这戏文可真是花了不少脑筋，前后写了一个多月呢。本来还想着怎么才能让程大人看到，正巧你就上居来赴宴。可惜没演完。”
程亦风真是又好气又好笑，隐约想起符雅曾经讲过，这位西瑶太子除了好事没有一样不精通的，到一个天朝上国来请求结盟，居然微服而来，隐居市井，还用戏文捉弄朝廷命官——要是被冷千山知道了，说不定会折腾着发兵攻打西瑶。
“程大人一定觉得小王这事做得很疯癫吧？”段青锋绿眸中的笑意更深，“小王知道程大人长于应变。不过，在朝堂上辩论政令，或是在前线对付敌人，都是‘大事’，大到几乎与己无关。小王总以为，看一个要看小事，看成大事者所‘不拘’是那些‘小节’，因为小节上的表现才是一个人的真品质，真品质自然显露，才叫‘不拘’，一个人的成败，除了机遇，那就是靠着真品质。”
程亦风呆了呆：还以为这青年当真成事不足败事有余，未料他说出这样一番话来。“世子殿下又看出了程某什么小节？”
段青锋将扇子一合：“宰相腹中好撑船。冷将军发火了，崔女侠激动了，整个店堂的客人也都议论纷纷，唯有程大人好像事不关己一般。如此气度，小王佩服。”
程亦风随便拱了拱手，算是应答，暗想：要说到气度，倘若那白衣青年真是玉旒云，她才是好气度——这戏虽然多演绎，但唯一被丑化的，就是玉旒云的形象。原本听说此人心胸狭窄，睚眦必报，但她后来竟然面不改色的把那戏夸赞了一番。有所谓“小不忍则乱大谋”。玉旒云倒还挺能忍的。这样想着，猛地又感到一阵寒意：那她的“大谋”究竟是什么？
段青锋离开了书桌，踱了几步，仿佛是打量程亦风的藏书，但是时不时又回头看看看程亦风。
“世子殿下远道而来，”程亦风道，“程某还没有招待茶水……”
“不必了。”段青锋道，“小王来找你，也不是为了叨扰你一杯茶，再说，大人的书童……”他一指房间的角落，只见童仆正蜷缩着熟睡：“大人不必担心，小王不想别人知道我在楚国，所以就暂时让那孩子睡一会儿。”说完，看到程亦风惊愕的模样，又微笑着加了一句：“小王是从……后院跳墙进来的。”
这人还有多少出人意表的地方？程亦风不想去猜测：“世子殿下是说西瑶要和我国结盟么？西瑶本就是我属国，‘结盟’的提法，恐怕不妥吧？”
段青锋眯起眼睛，笑着，道：“敝国与贵国实际是什么关系，大人何必自欺欺人？大人难道想和敝国开战么？”
“开战于你有何益处？”程亦风道，“楚军的人数恐怕比你西瑶临渊城的人口还多。”
段青锋微笑：“樾国的军队也不比贵国凉城的人少啊。这时候贵国会向我宣战么？”
这年轻人果然不容小觑。程亦风想，虽然这名存实亡的从属关系依然事关楚国尊严，他身为朝廷命官，不得不维护，但是若逼得西瑶人翻脸，正式宣布独立，拒绝交纳岁贡，到时两国开起战来，难免要给虎视眈眈的樾国可乘之机——屯兵在瑞津的刘子飞和吕异虽然不及玉旒云可怕，但也非善类！
就给他一个顺水人情，让他面子上得意得意，也无妨。程亦风想着，即改了口，道：“太子殿下打算和我国结盟么？为什么突然要结盟？怎么个结法？”
段青锋果然有了些许得色：“盟约自然要使双方获利。‘突然’要结盟，自然是因为有了‘突然’的事件，使得我们两国都需要这盟约——玉旒云看似落雁谷的新秀，其实去年樾国横扫北方的每一场战役她都参加过。所以，她也可以算是樾国的少年军神了。这一次大青河失利，玉旒云虽然被免了军权，不过她的皇后姐姐有了身孕，一旦产下太子，她的地位只升不降。届时，大人觉得她会不报大青河之仇吗？”
程亦风何尝想不到？但是不能让自己被段青锋的语言迷惑：“那么结盟于我国又有何益处呢？”
“益处说大不大，说小也不小。”段青锋道，“俗话说，多一个敌人不如过一个盟友。我们两国结盟，至少我西瑶就不会成为贴在楚国后心的一块烙铁。若有需要，我国的步兵、水师还可以协助盟友——大人以为如何？”
虽然不希望打仗，不过一旦开战，能有西瑶相助，总比孤军奋战来得好。程亦风即道：“既然太子殿下愿助敝国一臂之力，敝国岂有不领情的？”
段青锋笑：“程大人果然爽快。大国之臣真有大国之臣的气度。小王奉父王之命前来，早就料到盟约可成，连文书也备了。程大人再听听我国的条件，若无异议，咱们就此签了。”说时，取出一卷帛书来。
程亦风愣了一下，接过了，到灯前展开来看，只见前半部分正如段青锋方才所说的那样，是当今天下形势，阐述了结盟的益处，接着说到西瑶愿意如何帮助楚国，后面是西瑶提出的条件——程亦风生恐里面有承认西瑶独立的条款，这要到了朝会上，一定难以通过。不过连看了两三条，净在说楚国水利如何发达，西瑶请楚国帮他们疏浚运河，加固堤坝；又说西瑶海疆辽阔，常常受风暴海啸之扰，而内陆地区天江支流众多，水网密布，汛期甚长，连年泛滥，希望楚国可以捐些钱粮来赈济；还说湿热之地瘴毒肆虐，百姓苦不堪言，而楚人医术高明，恳请楚王组织一批郎中到西瑶境内义诊……如此如此，这般这般，虽然语气不卑不亢，但内容就好像是属国在请求主上怜悯救助一般。他一直看到最后一条，说的是西瑶多山地，开垦不便，而楚国天江流域有不少荒地无人耕种，若楚王能允许西瑶农民到楚国境内耕种，西瑶愿意按楚制纳�