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盲人失去了视觉，其他感觉比常人灵敏。玉旒云经他提醒，这才闻到了饭香——从前夜奔波至今，她也是饿得前心贴着后脊梁了。幸亏梦泉晓得怎么煮饭，她想，否则要劳动这老头儿的大驾，还不知要听他多少教训。
正想着，听老人喝道：“死丫头，不会做饭就算了，现在连帮手开饭也不晓得。我看将来谁要你！”
玉旒云简直气得要跳起来。但是转念一想：老头子处处针对她，不就是为了叫她生气么？她偏偏不生气，让老头子没趣。当下拍拍手站了起来，去帮忙拿碗筷。
石梦泉只是就着老人厨房里有的食物随便整治了一些，这点本事多是行军打仗露宿在外时练出来的，和厨子的花哨功夫自然是不能比。老人似乎很不满意，大摇其头。玉旒云倒是因为饿狠了，没讲究。
一时就吃过了，老人又坐到了棋盘边上。玉旒云才要跟去，就听他嚷道：“死丫头，还不洗碗去？这也要人教么？”
忍耐也有个限度，玉旒云差点儿拿起一只碗来就往地上砸。老人好像早已料到，袖子一挥，就把碗卷了过去，稳稳地放回桌上，道：“还不快去？你去洗碗，我和小小子先杀两盘再说。”
“晚辈的棋艺不精。”石梦泉连忙道，“前辈和我下，会闷死的。”
“那有什么关系？”老人道，“积攒了一股郁闷之气，正好待会儿发泄出来，把这小姑娘杀个片甲不留。”
玉旒云冷哼一声：“又说大话，我倒看你能把本——本小姐如何！”她几乎习惯性地脱口说“本将军”，幸亏及时打住。
老人道：“罗哩罗嗦的，洗碗去！”说时，手在桌上轻轻一拍，那碗就全被震了起来，他手一探，抓住了一双筷子，将其往旁边的碗碟上轻请一敲。那碗碟被击中，直飞出去，到了厨房门口才落下。老人又接二连三地在其余碗碟上一一敲过，它们便也一个接一个地飞出去，在厨房门前整整齐齐地叠成一摞——这一切都在碗碟被从桌面上震起的瞬间完成，但是每一击的时间和力度都恰到好处，碗碟落地也没有丝毫的损坏。玉、石二人直看得目瞪口呆。
“怎样，丫头？”老人用筷子指着玉旒云，“你是自己过去呢，还是要老头子我把你扔过去？”
玉旒云当然早就知道老人功夫了得，这时见他当面显露，更加既忌惮又钦佩，暗想：这个人，若能为我所用，楚国的那些匹夫岂敢再靠近我半寸？
她终于咬了咬嘴唇，不再争辩。
等她咬牙切齿和碗碟“搏斗”完，再回到棋桌前，老人和石梦泉已经下了两局了。石梦泉的棋艺当然还在玉旒云之下，再怎么一丝不苟也敌不过老人。两局都在百手之内就推盘认输了。看到玉旒云回来，他赶紧让位。老人则道：“嘿嘿，丫头，你准备好来受死了么？”
玉旒云洗碗洗得一肚子火，下定决心要把老人收为己用，笑了笑，道：“谁死还不一定呢！”即动手收棋盘上的棋子。罢了，自己拿了白子，先到“去三二”位落下一枚。
老人笑笑，应在“上三二”位。玉旒云接“入四四”。老人再走“平四四”。跟着，玉旒云就在上隅展开了攻势——这一次她决意小心谨慎之外还要迅速把握全局的先机，决不再让老人牵着鼻子走，因此每一着都凌厉狠辣，希望让老人疲于应付，没有还手之力。可是不知怎么的，上隅的战斗还未结束呢，老人就开始向其他方位转战。玉旒云想要无视，但又怕老人有什么阴谋，自己看不出来，便随便应了几步。这一下可糟了，一发而不可收拾，老人把她带到了入位上，另辟战场。
玉旒云直骂“可恶”，想要立刻扭转局势。谁知心太急，竟看错了一个变化，五十九手应下在“入八八”，却落到了“入九八”上，想要后悔，已经来不及了。
老人也看出她的失误：“嘿嘿，小丫头，虽然落子无悔。不过你是小孩，我让让你也没关系——你去重下过吧。”
但玉旒云一方面心高气傲，另一方面也知道，这老人脾气古怪，不把小辈放在眼里，若要收服他，不得做一点儿叫他瞧不起的事，于是一口回绝：“棋如人生，人生是没有后悔药可吃的，下棋岂能悔子？”
老人愣了愣，隐隐露出了赞许的微笑。
二人继续斗下去，因为玉旒云失误，黑子分断白子成功，到六十四手，老人彻底获得了全局的主动。这以后虽然玉旒云几次想将黑子逼入死角，但是因为自己的布局被打乱，破绽众多，而黑子做活的空间很大，所以一直也不能如愿。反而在一百四十四手被老人吃掉了十子。她又坚持了十几手，最后不得不认输。
“再来。”她说道，“还有两百八十八盘。”
“你这丫头！”老人收着棋子，“真是倔强。你要是悔了那步棋，也许可以撑到终盘呢！”
“又如何？”玉旒云道，“就算是悔了棋后面的局势是怎样也很难说，便是被我赢了，也不光彩。”
“呔！”老人将棋子朝她丢了过去，“我以为你是个我行我素的有趣家伙，怎么却这般迂腐？现在讲的是输赢，又不是仁义道德。”
“不错。”玉旒云道，“不过输赢也有不同的争法。先要看对手。如果对手都是卑鄙无耻的小人，乱耍手段也无所谓。”
“还是迂腐。”老人摇头。
可玉旒云又接着道：“也要看局势。倘若只用方才那一局定胜负，我悔棋就悔了，也非要赢你不可，以后成王败寇，我也不怕人论是非。但既然还有两百八十八局，我有的是机会。又何必为了一点蝇头小利，就让人觉得我是个卑鄙小人呢？”
老人愕了愕，既而哈哈大笑：“你这丫头，真是有意思。我喜欢！”
玉旒云笑道：“你不要急着喜欢我。等我杀你个片甲不留的时候，你恨我也来不及。”
说话间，棋子已经收完了，双方又接着下第三局、第四局。到黄昏时，吃罢晚饭还接着杀棋。那时天色渐渐晚了，老人因眼瞎不用灯火，家中竟没有蜡烛。石梦泉见一老一下兴趣仍浓，就找了些松枝来，以做照明之用。
如此一直到深夜时分，总下了有二十来局，玉旒云还连一盘都没有赢过。石梦泉已经相当困倦了，但不敢自去休息，强打着精神观战。感觉上，玉旒云的攻势始终凌厉，一步一步想把对手逼得喘不过气来。而老人从容不迫，总能以柔克刚，叫玉旒云的力量没法发挥。他并不爱好下棋，只想：在战场上若遇到一个这种风格的将领，大人恐怕吃亏。
转眼又开始新的一局了。玉旒云和老人各自在“去三二”和“平四四”上落了子。玉旒云方要继续，忽听老人说道：“你们两个对江湖上事知道多少？”
玉、石二人相互望了一眼，不知要如何回答这个问题。
老人道：“从前有一位大官，他是个好人，为了赈济一方灾民，他挪用了朝廷的官粮。朝中他的对手发现了此事，就大做文章，把他逮捕下狱，秋后就要问斩。”
玉、石二人知他突然说起故事来，不会是无端端，于是不插嘴，静静地听。
老人道：“因为这位大官和江湖人士颇有些交情，他出事之后，在朝廷已经再无办法营救，他的独生女就四处请求武林大侠，希望他们能够劫狱救出父亲，然后父女俩远走高飞，离开中原——怎么不落子？”
这是对玉旒云说的。玉旒云即在“上二三”走了一步。
老人应在“入四四”，接着说他的故事：“不过，那些过往受过大官恩惠的侠客们竟没有一个愿意出手的。他们说，江湖和朝廷素来井水不犯河水，若这大官当真冤枉，总有好心的官员会替他洗脱冤屈。找人劫狱只会适得其反。”
玉旒云轻轻地冷哼了一声，又走一步棋。老人也接了一步，继续说道：“这些人说得好听，其实那原因是因为他们正要召开武林大会选举盟主。大家都忙着张罗此事，哪有功夫管别人的麻烦？这个姑娘无法，听说有一位邪道人士本领高强，就决定去求他。”
且说着，且和玉旒云轮流落子。玉旒云注意到老人“小飞”入位，又要分散自己的攻势，这次就吸取教训，以攻为守，打了个“上七六”。老人应在“上三四”，仿佛是故意陷入白子的包围之中，但更像一把匕首插到敌人的身上，虽然还不是要害，但长久下去，不知会如何。
“那邪道人士脾气古怪，不肯轻易帮人。姑娘去找他，他闭门不见。姑娘就在门口跪着，接连三天三夜。”老人知道玉旒云下了一子“上一四”，不仅夺取了实地，还打乱了黑子的布局，仔细思考了片刻，才应了“上五九”。这样一来，虽然他有两子可能会被吃掉，但那之后玉旒云的日子也不好过。解决了这一危机，才继续说道：“姑娘实在把这个邪道人士逼得烦了，他不得不现身相见，就问：‘我救你父亲出来，你给我什么好处呢？’要知道，那些正派人士乃是道貌岸然的伪君子，哪怕心里很想要报酬，也不会说出口。邪道人士则是真小人，有什么说什么。”
玉旒云不禁一笑，看了看石梦泉：楚国的正道人士他们还见识得少吗？
老人道：“这个姑娘回答，只要能救出她父亲，她为奴为婢，做牛做马也要报答。这种话凡是求人的时候，多的多了。邪道人士当然不信。不料，这姑娘就真的为奴为婢起来。挑水打柴煮饭洗衣，又做了三天三夜。”
玉旒云走“上二六”，这时上隅呈现出一片“战云密布”之态。“邪道人士不会被这一点儿小事就打动了吧？”她问。
“当然没有。”老人应了一步，想要吃掉一枚白子，不料立刻被玉旒云“黄雀在后”，自己反而损失一子。他不禁咂了咂嘴，半晌，才在一个无可奈何的位置上落子，同时把故事讲下去