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石梦泉经她一提醒也恍然大悟：“而我们在南线，虽然行程缓慢，却不需要沿途实施全面占领，便不会分散兵力，而且南线基本不会遇到抵抗……”才说到这里，意识到所有南线作战的优势实际都应该归功于郭罡这个狠毒的计策——经历了这么多波折就是为了反对郭罡的计策，到头来竟还脱不出他的计算？不禁一愣，便打住了。
玉旒云自然也想到了这一层，道：“你何必在意？不管之前他做了什么，现在决策的是我们。你觉得我们在这样的情形下如此决策对是不对？”
“自然没错。”石梦泉道，“不过，如果是天气有变，或者遇上别的什么天灾，我们这样一边治水一边行军也不见得能比刘子飞快。”
此话一出口，他立刻有些后悔，而玉旒云已经笑着接上话茬：“怎么？你是怕一旦遇到紧急情况，我就以攻打江阳为重么？”
石梦泉不能否认。
玉旒云道：“无论是我还是刘子飞先进入江阳，得胜的都是樾国，作战的也都是我的部下，这已经可以算是胜利了。如果只是为了比快、为了和刘子飞争而出什么意外的话，未免得不偿失吧？”
也对！石梦泉未想到一向争强好胜的玉旒云竟看得这样清楚：如果以南线化为荒滩为代价硬是从刘子飞手中夺来头功，将来刘子飞一定会把水淹靖杨的过错都推到玉旒云身上。现在必须在南方做到滴水不漏，才能够免除后患。“大人果然缜密！”他道，“如此一来，便不给刘、郭二人任何可乘之机！”
“什么？”玉旒云愣了愣，猜到石梦泉的想法，就笑了起来，“刘子飞、郭罡——我会怕他们？如今既然算计到了我的头上，我早晚收拾他们。我所说的得不偿失……”她顿了顿，凝望着挚友，道：“如果得到郑国、夺回兵权却因此和你生了嫌隙，那才是我玉旒云最大的损失。”
石梦泉听得此话，仿佛被雷电击中一般半晌动弹不得，连思想都停止了，只是呆呆地望着玉旒云。直到她蹙起眉头，嗔怪“这人，怎么傻了？”他才“呼”地翻身下地，单膝跪倒：“大人，我一定不负你的所托，既将南线的水患治理好，也尽力抢在刘将军之先攻入江阳！”
玉旒云连忙伸手去扶，但是病中的她并无一分力气，这一动作反而使自己失了平衡，幸亏石梦泉一把托住才没摔下床去。她道：“咱们是谁跟谁？你这一跪是唱戏逗我开心么？哼，竟害得我差点儿没摔死，罚你再重新讲个笑话来！”
见她一本正经的样子，石梦泉忍不住笑了，又立刻做出一副为难的模样道：“大人在上，还是饶了小的吧，小的当真不会讲笑话！”
“去你的！”玉旒云劈手打了过去。他却不躲闪，而她的手也刚好打到跟前就收住了。两人便都笑了起来。几天来的不愉快就在这一笑中全然烟消云散。
有了如此的决定之后仿佛是老天要帮助他们，一连几日都是万里无云的好天气。樾军将士上下一心，不辞劳苦，终于将靖杨河堤全线翻修，险情全部排除。而城内泥泞的通道经过工兵营的修复，再加上太阳曝晒也足够承受粮草和辎重车的重量，原本一直停在城外的运输部队便可以穿越靖杨城了。
只是玉旒云的身体却没有像她所自信的那样迅速康复起来，甚至连起色也不见——清晨退了烧，到傍晚又发起热来，虽然不曾在咳血，但是一直胸闷气短，连早就愈合的那处在西瑶所受的箭伤也开始痛了起来。
军医诊了几次脉，实在看不出她除了风寒之外还患有什么疑难杂症，便又劝她尽早回后方修养。玉旒云自然不同意，她命军医施针镇住旧伤的疼痛，以免自己在石梦泉面前显露出来；并且，一接到堤坝和道路完工的消息，她就下令大军立刻东进。
于是，樾军健锐、神弩和步军三营整顿好一切，只留下原富安的一部分军士驻守靖杨，其余人马都向东进发。
连接靖杨和乾窑的是郑国的大片农田，洪水过后田中的冬麦一片狼籍，坍塌的农舍间唯有成群结队的田鼠在钻来钻去。众人行军数日也未见半个郑人，到正月十五元宵节这日，来到了乾窑外的一片树林。透过稀疏而萧索的枯枝，可以望见乾窑城。卢进是打前锋的，用望远镜看了看，见城门紧紧的关闭着。
“这倒奇怪。”他报告道，“按一路上的情形来推断，乾窑应该也遭了洪水，百姓莫非没有逃难去么？难道郑军已知道我军东进，所以打算在此闭城死守？”
玉旒云皱着眉头望了望乾窑城，见夕阳里正升起一股炊烟——有炊烟就说明有人在。她指着道：“全城为上，破城次之，他们洪水过后缺衣少粮，应该无法死守。我们只要大军开到城下，稍加威胁，应该……”
才说到这里，她忽然停住了。众人都还等着进一步的命令呢，却听她道：“这烟好古怪！”
大家此时再看，见那炊烟只有一股，滚滚浓浓地升到空中就化为一团黑云，仿佛将整个乾窑城都笼罩其中。
“就算是狼烟烽火向邻近的城池求救，也没见过这样的！”慕容齐道，“难道他们想烧了这城？”
玉旒云不说话——军医给她针灸镇痛的时效就快要过了，她怕自己再一开口，就会让石梦泉看出破绽来，便只是皱眉。石梦泉以为她大概累了，一心想替她分忧，因道：“大人，不如我带一队人马……”
“将军，还是我去吧。”罗满不待他说完就主动说道。其实石梦泉连日来既要操心军务又要担忧玉旒云的身体，已经瘦了一圈，面容也显得相当憔悴。罗满不忍他太操劳，才主动请缨。
“也好。”石梦泉点点头，让罗满带上一百精兵趁着暮色的掩护速速去乾窑一探。
罗满领命即去，夜幕开始降临时就来到了乾窑城下。他们前望望城上，见黑灯瞎火的，没有一个士兵的影子，再看看城门，不禁吃了一惊——这城门不仅仅是关闭着，而且是被人从外面用木柱钉死了，就算是乾窑得到了樾军东来的消息想要死守，也没有从外面把自己封死在城里的道理呀！
一个士兵道：“罗副将，要不要爬上去看看？”
罗满道：“不要轻举妄动，小心里面有埋伏，我们先去城北瞧瞧。”
于是众人就转向北方。天色越来越黑了，他们也不敢点火照明，只能摸黑沿着城墙走。而忽的，好几个士兵都感到有什么事物爬过自己的脚背，有人伸手去抓，发现毛茸茸的，原来又是老鼠。“妈的！”那士兵骂道，“这里怎么有这许多耗子？”
“嘘！”同伴叫他小声些，“说不定是郑国人练了支老鼠兵团呢——当日石将军在楚国不是遇到一大群鹿的攻击么？”
这话充满了嘲弄，周围的士兵忍不住都笑了起来，但个个捂着嘴不敢出声，因而浑身直打颤。
“哎哟！”蓦地有人叫了一声，“娘的，耗子咬人！”
众人便忍不住笑出了声来：“哈哈，讲明了是老鼠兵团，当然会咬人了！”
“哼！”那士兵气乎乎地将咬在自己手上的老鼠摔在地上，一脚踏死，“他娘的，踩你个稀巴烂！兀那郑国藏头露尾的龟儿子们，有胆就出来！老子就像踩耗子一样踩扁你们！”
众人听他这样说，真是笑得上气不接下气，不过立刻又都捂上嘴忍住了，一百人鸦雀无声地继续前行。
乾窑这座城并不小，罗满一行到了半夜时分才看到了西城墙的尽头。他们便转向东面，沿着北城墙前进。
又走了大概十多里地，忽然见到前面有火光，罗满便急急命令队伍停下。众人隐在灌木丛后一看，见插火把的地方正是一座郑军的军营，而他们所把守的，正是乾窑的北门。
罗满和众士兵心中都奇怪：郑军应该知道樾军从西而来，在北门设防却是为何？
他们仔细观察了一下，看往来巡逻的士兵大概只有二、三十人——以如此的兵力是绝对不可能和樾军所抗衡的，莫非这是诱敌之计？是想引得樾军冲进城去，然后好来个瓮中捉鳖？
罗满行事一向小心，既然石梦泉只是命自己来此侦察，他就算有十分的把握能将城外的郑军消灭，也不轻举妄动，只是招呼手下立刻返回樾军大营复命。于是，一百人又神不知鬼不觉地悄悄撤退。
只是，撤到城西北角的时候，忽然有个士兵朝城墙上一指：“罗副将，你看！”
罗满顺他所指望去，只见黑黢黢的城墙上有一个人影正在缓慢地攀行。是敌？是友？他心中飞快地决断着：不管是何人，有何目的，在这个时候企图悄悄进入乾窑城，大约总不是守卫北门的那群郑军的盟友。且抓来问问再说！
罗满想着，抽出了腰刀来，在城墙上一插，借力朝上窜起丈许，跟着又拔出一把匕首再次插入墙中做支点，这一跃便已来到了黑衣人的旁边。黑衣人显然也是听到了动静，劈手就朝罗满打来。罗满见此人敢攀爬如此陡峭的城墙，早也料到其身手不俗，所以有了防备。他右手将腰刀一挥，逼退了黑衣人的攻势，而左手的匕首迅速地朝城墙上一扎，便翻身跃到了黑衣人的上方。
这时他发现黑衣人是先用铁爪将绳子抛上城楼再顺着绳子上城的，如果控制了绳子就等于控制了黑衣人，他便一把向绳子上抓去。黑衣人见了赶忙在城墙上一蹬，让绳子晃开了罗满的攻击范围，同时自己也飞起一腿向罗满踢了过去。
罗满的武功只是寻常，看黑衣人招式如此凌厉，晓得自己决非敌手，只好急中生智在险中求胜。对黑衣人踢来的一脚他避也不避，直到黑衣人的腿擦到自己腰间时他才猛地双手朝对方腿上抱了过去。两人都挂在城墙上，活动的空间很小，黑衣人更几时料到有如此打法？想要变招已是不及，因此被罗满紧紧抱住。而罗满更乘胜追击，