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刘子飞却被这几句冠冕堂皇的话绕进去了，连忙扶起郭罡，道：“先生这是说的哪里话？先生一心助我，我自然也不能亏待了先生。在皇上面前，只要一口咬定是玉旒云想毒害本将军，她就一定逃不了罪责。而本将军会向皇上证明，你为人正直，不忍助纣为虐，所以特地把她的计划通报给我，使我逃过大难，从此我就收你在帐下——我也会向皇上给你求个一官半职——你就做我的军师如何？我的亲兵乃是黑甲骑兵，吕异的亲兵是银甲骑兵，现在都在驻地。既然吕异死了，他的士兵自然要收归我的麾下。一旦扳倒了玉旒云，收编她的部队，天下还有谁能与我抗衡？我可挥师南下，踏平楚国和西瑶，如此功业，先生与我都可以封地称王了！”
想得倒远，郭罡心里冷笑，口中却道：“原来将军也有亲兵，指挥别人的部队总不及自己的部队得心应手。”
“我带着黑甲骑兵东征西讨的时候，玉旒云她还没出娘胎呢！”刘子飞道，“她自己出来带兵才不过两年时间，区区几营人马要不是禁军里带出来的，要不是从赵临川那里收编来的，和我的黑甲骑兵怎么能相比？一个黄毛丫头，要不是仗着自己有个皇后姐姐，皇上能让她把军国大事当儿戏？”
郭罡笑了笑：“她和将军你自然是不能相比。所以将军何必为她劳神？回到京中之后，将军就去和赵王爷套套交情，相信赵王爷得将军输诚，也就不需要拿女儿去笼络石梦泉了。”
“果然！”刘子飞被郭罡绕得糊里糊涂，方才还满肚子郁闷，这时心情大好，“走走走，喝一杯去！”
郭罡笑着摇摇头：“将军自去开心吧，我却还想盘算盘算回西京之后的对策。”
刘子飞道：“也好。”浑不知郭罡盘算的对策是针对谁又是为了谁，他随手拽下栏杆外的一枝花来，挥了挥，花瓣全被抖落，他也哈哈笑着走远了。
郭罡轻轻地哼了一声：“刘士敬得这样一个儿子继承他的职位，九泉之下恐怕要痛哭流涕吧？”
四围没有一个人，他好像是在和鬼魂说话，而鬼魂只用木叶的沙沙声来回应他。他走了几步，看到遍地的花瓣，冷笑一声，踏了过去。
这个时候玉旒云也在部署回京的事。她先已计划好了，卢进稳重可靠，留下来和罗满一同镇守东海三省，一来可保地方长治久安，二来也给他建功升官的机会，三来——玉旒云交代道：“郑国虽然已经不复存在，但是他们的军队还有残余——对其中那临时招募来的，若想回家，就让他们回家务农，而愿意留下的你二人在此要好收编训练。尤其是郑国水师——之前我们收服铴国，也收编了他们的水师，只是一直未曾操练。铴国水师在神女关，郑国水师应该是在蓬莱城，虽然相隔甚远，不过以联合演习为名聚在一处操练也无不可。你们务必要把水师训练好，我不想落后于西瑶。”
卢进、罗满自然答应，让她尽管放心。
玉旒云又道：“其实我还有些厉害的东西，本来想带回京去，不过现在我又改变主意了。许昌不是还在跟乔日新的儿子一起修筑水利么？叫他暂时也不要回西京了，留在这里给我办事。”
罗满、卢进都不知她所指何事。石梦泉却大约猜到了。只听玉旒云继续道：“富安的码头有一艘西瑶福船，上面有火炮还有铸造书籍。你们叫许昌组织能工巧匠立刻着手研究，就地设立作坊，按照炼铁铸兵，制造火炮。”
“火炮？”旁边的赵酋等人也都惊讶出声，“能有多厉害？火枪好像不顶什么事儿。”
玉旒云笑了笑，望望石梦泉，示意他来回答这个问题。石梦泉就把在西瑶段青锋所演示的火炮威力略略描述了一番：“火炮虽然也装弹费时，但是好在杀伤力大，一炮出去，敌人早就人仰马翻身首异处了，不像火枪，万一瞄不准，让敌人躲过，来不及再放第二枪，人家已杀到跟前了。”
赵酋听了，笑道：“那可好极了。以后楚国人再弄些什么梅花鹿土匪之类的来和我们作对，就先放一炮把他们炸平了，看他们还能玩出什么花样来。”
玉旒云道：“不错。西瑶除了从外洋学来铸造火炮的技术，他们自己的炼钢技术也非我国所能及。我带了他们的《铸造秘要》回来，按照这上面的方法铸造我国兵器，定然所向披靡。”
“大人不是和石将军游玩散心么？”慕容齐道，“怎么去了西瑶？”
之前忙着攻打郑国，一直也没有时间解释，这时才能把这“说来话长”的事略略说了一下。“本来是西瑶邀我去结盟，我也打算和他们联合夹击楚国，不想他们竟然脚踩两条船。”玉旒云道，“如今我们的确是得到了火炮和《铸造秘要》，但是恐怕公孙天成这老狐狸也带着一船同样的宝贝回了楚国，现在说不定他们也开始研制起来了。”
“着实可恶！”赵酋道，“西瑶就是想趁樾楚交战，他们好坐收渔人之利！”
玉旒云想起段青锋跟自己约定战后分割天下，不由冷笑：“区区西瑶，没有那么大的脑袋，就想戴这么大一顶帽子，也不怕自己被压死！收拾完了楚国再收拾他们——当务之急，叫许昌招集工匠，立刻着手研制兵器。”
这显然就是罗满的任务了，他答应下来，又问：“若论能工巧匠，可能还是西京多一些，大人有没有考虑过叫许昌跟你回京去，和工部的人一起研制？”
玉旒云当然考虑过，也和石梦泉商量过，只是，两人都觉得，回到西京之后究竟要面对什么还是个未知之数，与其让西京的杂物扰乱正事，还不如把火炮和炼钢的工程都留在南方。虽然郑地刚刚平定，但是百姓对玉旒云还算拥护，顾长风和罗满也一定能够稳住这边的局势，所以在很长的一段时间内，再没有什么地方比新建立的东海三省更适合做她的后方根据地了——赵王长年在北方和蛮族“作战”，估计是已经把那里当成了他的大后方，进可攻、退可守。既然赵王能如此，玉旒云为什么不能照葫芦画瓢？她要在东海三省发展生产，研制武器，训练军队。赵王永远也不要想把她困在京师。而时机一旦成熟，她从这里直接向楚国发兵，也节省了许多力气。
只是现在赵王的事还不能宣扬出来，免得引起混乱。她便只说道：“再千里迢迢把那船东西运回西京去，岂不麻烦？将来要和楚国开战时，又要从西京把火炮运下来，实在是花了双倍的力气。东西是死的，人是活的，工部营造司的人，我从那边借调过来就是了。”
罗满一拍脑袋：“果然是我驽钝了。大人放心，我一定把这事办妥。”
玉旒云就又交代了一些治理地方的话，多是从郭罡献的手札中看下来的。她想，顾长风一定不愿意听自己的意见，由罗满去说就好得多。罗满自然一一记下。
不觉已夜深，众位将领都告辞离去，只剩下玉旒云和石梦泉两人。
时近月末，天幕上一钩银色，星辉淡淡，显得无比寂静。玉旒云眺望遥远的西北，樾国的西京也在同样的夜幕下，但是酝酿着怎样的变乱呢？
石梦泉知道她的心思，轻轻道：“大人不是先也说过？兵来将挡，水来土掩，总有对策。”
“可不是！”玉旒云笑道，“就不知愉郡主扑将上来，你要怎么对付？”
石梦泉无奈的：“你又来了。”
玉旒云道：“我怎么又来了？我是替你打算——谋反是满门抄斩的大罪。赵王爷是皇亲国戚，不能诛他的九族，但是愉郡主总是逃不了牵连。我们回京自然是帮皇上对付赵王爷，这事一旦开始就不能回头了。你是这样心软的一个人，你会舍得她？”
石梦泉觉得她的话似有双关，不自在地笑了笑。
玉旒云却不容许这样蒙混过关，扭过头来盯着他：“问你话呢，你舍不舍得？”
“你这叫我怎么答？”石梦泉道，“按照律例自然她是难逃一死。不过赵王爷谋反是赵王爷的事，永泽公参与其中，还有那个容贵妃，他们事发受罚，是咎由自取，和愉郡主，还有……”
他本来想说赵王妃，却已经被玉旒云冷笑着打断了：“这么说你就是不舍得了？那你赶紧一回京就把她娶了，外嫁女不受牵连嘛。”
“你这是说的什么话？”石梦泉感觉这有些无理取闹的意味，“是你非要我说她该不该死，我说了，你又来取笑我。”
“我哪有取笑你……”玉旒云嘴里说着，却忍不住笑了起来，但突然厉声喝道：“谁？出来！”
听到小径上一阵悉唆之声，端木槿走了过来。“我并不是要偷听你们说话。”她道，“我只是想知道你们是不是要回西京了，什么时候启程。”
玉旒云眯着眼睛看了看她：“你是要跟我回去见林枢么？你不用着急。他当的是个闲差，平日就住在我府里，你跟我回西京就会见到她的。你为我军立下大功，我就求皇上给你二人赐婚——这件谢礼还合你心意么？”
端木槿脸上有些娇羞之色，但是很快又冷了下来：“我不是为你的军队做那些事的，我只是为了郑国的百姓。这毕竟是……毕竟是林大哥的祖国。”
嘴硬！玉旒云心里“哼”了一声，到头来还不是为了林枢？我和梦泉南下西瑶的消息还不知是不是林枢这小子放出去的。本来我是宁可错杀一万，不可漏网一人，全因你端木槿帮了我的大忙，我才打算网开一面……我要网开一面吗？怎么能做这种养虎为患的事情？如此一想，回京之后迅速收拾了林枢就成了当务之急。然而端木槿是个可用之材，倘叫她知道心上人死在我的手上，将来她还会忠心办事么？看来端木槿毕竟还是别带回京的好。却不知怎么留住她？
正想着，端木槿道：“林大哥我自会去见他。不过我目下不会跟你去