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都是在海岛上度过，最多也就在郑国和楚国的海港小城吃过当地的食物，还要小心翼翼不被官府发现。似眼下这般坐在店堂里欣赏中原小食，以前做梦也没有想过——不过自从遇到了玉旈云，他已经做了许多从前发梦也不会做的事了。他的人生完全转了方向。
“这是什么东西，简直太好吃了！”他指着蒸笼里的豆腐皮饺子。
“我看你快把舌头都咬掉了！”玉旈云笑，“这是凉城的一样小吃，没想到平崖这么偏远的地方也会见到。不过味道和凉城的还差很远。”她说着把另一样糕点推给乌昙：“这个还挺像是凉城的味道，你尝尝。”
乌昙觉得什么都是天上美味。“你这么熟悉楚国的特产，不知道的还以为你是楚人呢！”他笑道。
玉旈云却愣了愣，面上飘过一丝阴云。
“是了！”乌昙想起来，“你说过之前你和石将军一起穿过楚国——那时候就享用过了楚国各地美食？看来你们真是够大摇大摆的。”
“不错，当时无论是官兵还是武林中人都想杀我而后快，但我偏偏要从他们的眼皮底下经过。”玉旈云重又露出笑容，“楚国好吃好玩的还多着呢！日后我灭了楚国，给你圈一块地在这里，封个爵位，你爱怎么吃就怎么吃吧！”
“那可不必。”乌昙道，“我还要去扫平蓬莱国，做我的东海龙王呢！到时候请你去试试蓬莱国的小吃。”
“倒也好！”玉旈云亦想起这个玩笑来，“你建好水晶宫，我再去玩玩。”
两人聊着天，又出了那家店铺来。到了市集的一处场子上，见有许多人围着那里，也不知是不是有扎把式卖艺的，就去瞧热闹。分开人群到了跟前才看到，并没有走钢索吞火把，只有一个红毛藩鬼在当中说话。
“这年头，莫非藩鬼也说书么？”玉旈云笑。
只听那红毛藩人道：“大祭司就撕开衣服，说：‘他说了僭妄的话，我们何必再用见证人呢？这僭妄的话，现在你们都听见了。你们的意见如何？’众人都回答说：‘他是该死的。’他们就吐唾沫在他脸上，用拳头打他；也有用手掌打他的，说：‘基督啊！你是先知，告诉我们打你的是谁？’”
“什么莫名其妙的？”玉旈云皱眉。
“应该是个藩邦和尚。”乌昙常年在海上见多识广，“以前我见过几个，说是从欧罗巴来，开口闭口就说基督。又说那个基督是万能的神仙，如果拜基督，就可以长生不死。我看全是狗屁！”
“何以见得？”玉旈云问。
“若是真能长生不死，就应该也可以刀枪不入百毒不侵啦？”乌昙轻蔑道，“但是我见过有几个，被蓬莱人砍了脑袋，把他们的脑袋挂在船头呢！后来我杀了蓬莱人替他们报仇，也没见他们的脑袋能重新长回身上去！”
玉旈云扑哧一笑：“人家也许修的是来世。你这么好心帮他们报仇，他们来世会报答你的。”
“我也不是好心帮他们报仇。”乌昙道，“我认识他们，本也是打算去他们的船上打劫。谁知什么值钱的东西也没有。还被他们说教了一番，就这么不打不相识了。这些藩鬼倒也有点本事，竟然会说中原话，也有会说蓬莱话的。他们航海几个月，有精密的罗盘，还有海图——那些海图看起来比你的士兵绘制的地图仔细多了。”
“哦？”玉旈云觉得自己所挑选的已经是樾国的能人，却不想藩邦异国还有高手。
“他们把耶稣鞭打了，交给人钉十字架。”那红毛藩人继续道，“诸位，你们不晓得，当时罗马人是以一种称为‘九尾鞭’的刑具来鞭打犯人的，在鞭子的末尾带有不少钉子，抽打在犯人背上立刻会肉模糊。主耶稣就是受这种鞭打的煎熬，并被交予兵丁去钉十字架。巡抚的兵把他带进衙门，叫全营的兵都聚集在那里。脱了他的衣服，穿上一件朱红色袍子，戴上用荆棘编的冠冕，拿一根苇子放在右手里，跪在他面前，戏弄他，说：‘恭喜犹太人的王啊！’又吐唾沫在祂脸上，拿苇子打祂的头。”
“越发荒唐了！”玉旈云皱眉，“他说的这个耶稣如果真是万能的神仙，岂能如此被人戏弄？”
“这还不是最荒唐的。”旁边有个中年汉子搭腔道，“先前还说什么别人拿你的外衣，就要将里衣一起送人，别人打你左脸，就把右脸也给他打呢！也不知这些红毛鬼心眼儿是怎么长的，竟拜这种驴唇不对马嘴的神仙——神仙不是应该善有善报恶有恶报吗？”
“不错！”玉旈云笑道，“既然如此荒唐，兄台怎么又听得津津有味？”
“小哥，你是外乡人吧？”那中年汉子上下打量玉旈云，“西瑶人？”
玉旈云立刻警觉了起来：“本是西瑶人，不过常年在海上做生意。”
“那就难怪你不知道了。”那汉子道，“这藩邦老儿可是凉城的一个大红人。太子殿下一位得宠的姬妾就是他的信徒。听说以前也常常带着他出入皇宫，又带太子殿下去他的庙里参拜。好像连太子殿下都信了这个藩邦菩萨呢！”
竟有这种事？玉旈云依稀想起小莫向他报告过凉城景教，也提到过出身西瑶景族的凤凰儿。不过她觉得都是无关紧要的事，就没上心。原来这红毛番鬼说的荒唐玩意儿就是景教！这种“别人打你左脸就把右脸也给他打”的道道儿若是在楚国风行，那楚国就真是离亡国不远了。
“太子拜藩邦菩萨，所以民间也开始拜藩邦菩萨了吗？”她问。
“哪儿啊！”那汉子语气颇为厌烦，“就是因为民间不拜，所以太子殿下才着急！这个藩鬼，叫什么白神父的，东蹿西跑，四处游说人做他的信徒。但是你说吧，土地公保家宅平安，药师爷治奇难杂症，财神爷包财源滚滚，观音菩萨包生儿子——他这个藩邦菩萨什么都不管，谁会信呢？”
“倒是不错！”玉旈云忍俊不禁，“大概只有太子殿下和他那些吃饱了撑着没事做的姬妾才会拜这种没用的菩萨吧。”
“可不是！”那汉子道，“但是他们就是因为吃得太撑太无聊，不仅自己拜，还想大伙儿都跟着拜。太子之前监国，可能还忙碌些，后来不用管理朝政，就一心一意和他的宠姬推起这藩邦菩萨来。这个白神父带着众信徒四围宣讲，凡是来听的，每听一次，就发十文钱，要是进他的庙里去，除了管饭之外，还多发十文。所以没事干的时候，大伙儿都来听道赚钱。”
“还有这种便宜事？”玉旈云笑，“那今晚也会派钱吗？几时才派？”
汉子朝人群的另一边张了张，道：“就快了吧，等这藩鬼说完了，自然会有人派钱。到时大伙儿会排队，你跟着就行。”
“好！”玉旈云谢过了汉子，和乌昙退出了人群来，笑道：“楚国的皇帝老儿成天就晓得修道炼丹，已经搞得天怒人怨。现在他儿子又弄个藩邦神仙来。果然是有其父必有其子。”
“他们乌烟瘴气，岂不对你有利吗？”乌昙道，“你还想等着看派钱吗？”
“反正闲着也是闲着。”玉旈云道，“就瞧瞧这藩邦神棍怎么玩死楚国！”
说时，那边的人群已经开始移动了。应该是白神父的宣讲结束了，看热闹的百姓开始排成两条队伍。玉旈云就招呼乌昙道：“咱们也站了半天了，岂有不领钱的道理！”便也挤到了队伍中。
队伍移动得挺快。不一会儿已经排到了玉旈云和乌昙。发钱的是两个面白无须的男子，瞧着便像是宫里的太监。玉旈云接过了钱，紧走几步，就对乌昙笑道：“还真是太子殿下砸钱办的事。我看以后楚国皇宫里一半的太监要扮道士，另一半的就要说藩话，可真热闹！”
正说笑的时候，忽又见前面有另一条队伍，多是些老弱妇孺，个个垂着头，低声念念有词。两人好奇地过去看看，见队伍的尽头有个女子，正握着一个老妇的手不知说着什么。待他们再靠近些，只见那老妇老泪纵横，对女子道：“女菩萨，谢谢你！”
“咦！还有仙姑在这里开坛呢！”玉旈云轻声嗤笑。
“老妈妈，我不是女菩萨。”那个女子柔声回答，“我不过也是一个蒙恩的罪人罢了。你往后有什么难处，只管到基督堂来，弟兄姐妹们都会帮你的。”
“还有堂口呢！”乌昙笑道，“听起来倒像个江湖帮派了。”
但玉旈云面上的笑容却忽然凝固了，好像见了鬼似的瞪着那被称为“女菩萨”的女子。
“王爷？”乌昙还以为她忽然不舒服了，急忙抓住她的手腕试试脉搏，“你……你怎么了？”
“啊……也没什么！”玉旈云摆摆手，“就是忽然觉得这女菩萨也有点意思——咱们去那基督堂瞧瞧！”
乌昙明知她有所隐瞒，却也不好逼问。解下自己的罩衫给她披上，道：“夜凉露重，只能去瞧瞧，就该回客栈了。”
换在往日，玉旈云必定又要骂他学得好像石梦泉一样婆婆妈妈，但此时，这位叱咤风云的铁血将军却一句话也没有说，见那“女菩萨”带着一众老弱妇孺往东面的街上走去，就紧紧地跟上。一路上也是不出一言，很快来到一座粉刷一新的宅院前——其规制和江阳的惠民药局也差不多，只是门口挂了“基督堂”的牌匾，屋顶上也不见寻常的雕花，只有一个黑漆漆的十字架。
一众人等步入院内，果然就如先前那汉子所说，有人端上了饭菜来——院内放了十来张圆桌，每一围都可坐十余人。好像是要宴客一般。只不过桌上的饭食普通，只有咸菜稀粥，和天灾时官府赈灾的粥厂也差不多。乌昙环视四周，见大部分都是衣衫褴褛之人。暗想，方才排队领钱的，可能还有些家境不错的闲人，纯粹拿几个钱耍耍，而到这里来喝粥的，都是最穷苦的那一群。不然，谁浪费这世间？
如此一来，他和�