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“陆大人还记得四年前河南的洪灾吗？”夏言说道。陆炳一愣，脸上沉重起来点点头沉重的说道：“哀鸿遍野泛滥成灾生灵涂炭，官员们发着丧良心的财，百姓流离失所，要么饿死要么造反，混乱不堪。最后结局还好，及时的惩处贪官污吏平息民怨，算是把民乱镇压了下去。哎，百姓不易啊，夏大人怎么突然想起这桩惨事来了？那次的赈灾之中，夏大人可是立下了汗马功劳，居功至伟，能够平稳度过灾情夏大人功不可没，陆某打心底里佩服。说句虚点的话，陆某替河南百姓谢过夏大人了。”
说着陆炳抱了抱拳，夏言却摆摆手然后回抱拳说道：“为国尽忠乃是夏某应该做的，陆大人不必谢我。在下之所以说这些，那是因为有两件事感触颇深。首先是官员，陆大人可知道那些官员为什么冒着杀头的危险，乃至皇帝都御驾巡视了他们还敢顶风作案吗？贪是一方面，鬼迷心窍也算的上一种说法，但最主要的原因却不是这个，而是要给上峰供奉，给皇帝上供，苛捐杂税连连，他们也大多是身不由己。贪了是个死，不贪生不如死，换谁谁不贪？一入官场深似海，有时候就不是自己能做主的事儿了，也难以割舍这种权利和生活。所以我说，有些贪官他们死的怨，怨在有些人不是由心的想要贪，想要发灾难财，有的事出无奈。但我也觉得他们死的不怨，为何不直言上疏或者弃官明志？”
“在下回去后不禁想了，上疏？真能到皇帝手里吗？只怕到半截就会被扣下来，他们破坏了一个利益链，那就要受牢狱之灾家人受苦，但我以为既然身为人臣，就要做好这样以死明志粉身碎骨浑不怕的精神。弃官不做，以死明志又真的管用吗？实际上是不管用的，大明向来不缺人，你不干了自然有别人干，最后留下的无非是心最脏，心最狠的丧心病狂之徒，到时候才是百姓的灾难，尸位素餐之徒在与上层，乃至皇帝都有过错，上层过错不改下面就会一直这样。正所谓上梁不正下梁歪，且看这次的万寿节又何尝不是劳民伤财之举呢？陆大人您一路从南京赶来，可否看到百姓因为万寿节而付出的代价，易子而食！易子而食！就为了过个寿？他们的苦和难有谁来管呢？！”夏言说着说着眼泪就下来了。陆炳显然没料到夏言跟他谈这个，不禁愣了。
第八十一章 水能载舟亦能覆舟
夏言看到陆炳吃惊的表情好似是在意料之中，陆炳喜怒皆形于色，这却让他偶然的伪装更加成功，也令他更加难以捉摸，这正是陆炳的为人处世的厉害之处。陆炳说道：“夏大人所谓的两件事另一件呢？”
“另一件乃是后来赈灾派粮的时候，要知道赈灾赊粥的粥是有要求的，必须能插得住筷子，保证一定的粘稠度百姓才能吃饱。但这次朝廷下了大工夫，而我也是亲力亲为监督，物尽其用全部用在赈灾事宜上，加之沈家援助的和陆家所献的粮食，如无贪污的话赈灾绰绰有余，我用了稀粥配上白花花的白面馒头。除了过年过节，一般农民一年都吃不到几次白面馒头，按说见到这些后应该十分兴奋，虽不至于蜂拥而至趋之若鹜，但也该踊跃领取。我本还害怕场面过度混乱，为了维持秩序，我还专门调了一组人马来进行分派管理。结果你猜怎么样？”
“怎么样？”陆炳没有听说这件事，因为这些情报是传到梦雪晴手里的，除非事情紧急，否则陆炳根本没空去管，故此他并不知情。当时陆炳正在北京，每日处理着一些大事的定夺，和忙于发明创造，若是事无巨细的把情报一股脑的交给陆炳，那陆炳就是长一百个脑袋也不够用，所以此事不知也不怪他，现在他很想知道发生了什么。
夏言叹了口气说道：“百姓宁可啃树皮吃草根都不愿意领朝廷赈灾的粮食，俗话说好死不如赖活着，纵然对朝廷意见颇大也不该和自己的生命过不去啊？我不明所以，让人下去询问却也问不出个所以然，或许是他们不敢报告给我吧。我当时就奇怪了。不就是因为有宰没粮才发生的饥荒吗，怎么发粮食反倒是不愿领了，莫非又真是穷山恶水出刁民？我让士兵们抬着成筐的馒头去村庄街道上发，结果依然没人肯去接受，我想或许是这里人颇有气节不愿受嗟来之食。误认为我和其他朝廷官员一样趾高气昂派来也派出威风来，于是便去亲自发粮。我拿了馒头走到一个难民身旁，那是个妇人，浑身脏兮兮的，怀里还抱了个四五岁的孩子，起码看身高也就四五岁。很可能是发育不良吧。我把馒头递上去，那妇人不要，我塞到那妇人手里，然后回身盛粥，妇人却把馒头扔到了我的身上。”
“怎么会这样？”陆炳奇道。
夏言说道：“我也很奇怪，并且很生气。于是厉声问道她为何如此。结果那妇人义正言辞的指着我说道，天灾人不怨，人祸却要争，下大雨发洪水一家人都没死，之后朝廷赈灾不利，我们也没说什么，咱是大明的臣子君昏臣暗咱也被办法。一家人辛辛苦苦的逃荒讨饭也没有饿死。结果我父亲竟然被狗官一脚踢死，丈夫被充为官籍，因为反抗也被打死。弟弟竟然在领赈灾粮的时候被狗官戏弄，最后给活活栓到马上给拖死了。我兄长乃是义军，与朝廷对抗，杀狗官抢皇粮，最后宁死不降战死沙场，虽败犹荣死得其所！狗官，你说我怎么会要朝廷施舍的粮食，我宁可饿死也不吃。我虽是个女子，但这点气节还是有的。”
“这个女子应该生长在一个殷实之家，谈吐之中虽然略有粗鄙，但作为妇道人家也一定是念过几天书的。我在朝堂上与那些学富五车之士辩论都没落过下乘，可当时却被这么一个乡间夫人说的是瞠目结舌哑口无言。”夏言道：“我当时只觉得身为朝廷命官不再是一种自豪。虽然这些丑事不是我所做的，但也是同为大明官员的同僚所做，在百姓眼中我与他们无异，我当时恨不得找个地缝钻进去。所有百姓看向我们，他们的眼中有疑惑，有鄙视，但最多的还是愤怒，那种从骨子里发出的憎恨。他们虽然可能与那女子遭遇不同，但想来应该也对朝廷是苦大仇深，挫骨扬灰不能解其恨。我当时感到一种恐惧，我不怕被这群饥饿的百姓活活撕成碎片，我只感觉我被他们的眼睛看穿了，而最令我恐惧的是，大明失去了民心，立国之根本的民心啊。不光失了民心，更被人民所记恨，恨的无以复加，宁肯命丧也不愿受其助。仇恨可以逆转，但当死大于仇恨的时候，那便是回天之力也无法逆转了。”
夏言发出一声长叹，两行泪水再度流了下来，仰望上天，天空上那金龙还在缓缓地飘着，飘得不紧不慢优哉游哉，仿佛在嘲讽仰头看着它的这群“朝廷栋梁”，在陆炳看来局面不再玄妙和严肃，而是充满了戏谑。天下将乱，这里还在办什么狗屁万寿节，陆炳终于明白夏言为什么要跟他说这么多了。
陆炳叹了口气不再说话，段清风也身子一震但瞬间脸上恢复了平静，纪联洪应该是听懂了，可他生性鲁直不忍再听，眼眶中已经有些许湿润，他摆摆手骂道：“讲的什么乱七八糟的东西。”说着挤身离开了。陆炳这时候悠悠的说道：“水能载舟亦能覆舟。”
“是啊，陆大人，说句大逆不道的话，这样的大明还能撑多久我也不知道，但若是长此以往还要说千秋万代，那只能说是痴人说梦一派胡言了。”夏言说道，陆炳却又笑了，夏言问道：“陆大人为何发笑？”
“夏大人今天大逆不道的话可说了不少了，你就不怕我法办了你吗？我可是锦衣卫。”陆炳看着夏言的眼睛问道，夏言摇摇头道：“不怕，你陆炳不是背后捅刀子的人，在下不是故意夸抬你，你不是忠臣，但却也不是小人。你知道什么是对的事情，大部分时间也会去做对的事。”
陆炳收起了玩世不恭的表情一本正经的看着夏言说道：“我等身为人臣，除了尽忠职守外还能做什么呢？皇帝的圣意我们时左右不了的，飞蛾扑火看似壮烈但实则一点用处都没有。这次万寿节劳民伤财，不少地方的赋税都已经征集到了后年，苛捐杂税层出不求，踢斗扣粮也是常有的事情，但我们又能怎么办呢？只能坐观天下，静待风雨到来，若是有幸帮助皇帝报国平天下也就是尽到了当臣子的职责了。”
“你允许山东暴乱民不聊生吗？”夏言突然问道，陆炳不解但实实在在的答道：“自然不许。”
“因为那是你的地盘，是你辛辛苦苦打拼来的。”夏言说道：“可圣上不知，他拼搏来的只是朝堂上的争斗，夺来的是皇位正统，统治权和不可动摇的地位，所以他对这个尤为在乎，谁也不能质疑和侵犯，否则就会有杀身之祸。可是他的心里对天下却根本不在乎，他根本没明白什么是天下，天下不是争权夺势而是民心啊，真是崽卖爷田不心疼啊。说到底，你我之间不同的是，陆大人你把皇上当做兄弟，所以觉得自己现在不过是在兄弟手下帮忙做事，其目的有相帮的成分，也关乎自己的利益。你觉得做到帮他平乱已经足以，而先前的几次付出也并未得到好的回报反倒是惹了一身骚，故此寒心也是正常的。而我们不同，我们乃是大明的臣子，自然要鞠躬尽瘁死而后已。”
“我不否认你说的或许有道理。”陆炳说道。
夏言点点头：“大明已经被圣上糟蹋的够呛了，这几年已然没有初年的励精图治，国力也走向下坡，多亏有陆大人在，大明才得以安宁。此次万寿节，你做出那一番表演后，皇帝非但不会自省，反倒会认为自己当真是天授皇权，更加忘了载舟覆舟的道理，便会得意忘形变本加厉。你这么做不是默默的帮他维护政权稳固，而是害了他，倒不如当头棒喝来的好。”
“这么说我还是好心办了坏事了？”陆炳道，的确，这次的表演也确实有这样的想法，民心渐变大臣也有思迁嫌疑。陆炳万寿节此举之目的其一也是最主要的目