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耽搁了这些时日，到了八月初，牧云也就和绿漪、幽萝一起收拾了行装，告别了妙华宫和月火教的朋友，离开无定草堂，下山而去。
此后牧云一路游山玩水，直往中原京师洛阳而去。按下他们暂且不提，再说此时中华极北的烽火战情。
已经陷入水深火热的北疆战情，已将近糜烂。
中原王朝的军队，实在抵挡不住拥有召尸之法的九幽军团。当镇东侯薛仁显的五万青州兵几乎全军覆没之后，不出半个月，杜崇佑的雍州军和夏侯勇部的凉州兵，便分别往东西两个方向败退了。
虽然都是败逃，本质却大不一样。两支大军都随着九幽军团的攻击，先沿着西南流向的弱水河一路向下溃退。只不过当过了弱水中段的王朝要塞“肩水金关”，杜崇佑却率领着五万多残存的雍州兵马，抛下夏侯勇自顾自地朝东窜逃了。
为什么大敌当前，杜君侯要分散实力？这位镇北侯杜侯爷并非傻瓜。一路溃败，精明的侯爷便发现，那些九幽军团仿佛跟这位夏侯老弟八辈子有仇，虽然雍州部和凉州军混杂在一起逃窜，他们却偏偏专挑凉州军下手。战场之上刀剑又无眼，虽然不是冲着雍州军去，但跟着凉州兵，也着实跟着吃了不少苦头。
见得如此，镇北侯当机立断，明面上跟关外侯夏侯勇说，现在异族军团迫近，他们两支军队还是分开撤退为好，免得被人一锅端。但这只是表面说辞。实际上，便是这位镇北侯杜崇佑，不准备跟这倒霉蛋夏侯勇一块儿殉国了。
台面上的说辞，固然冠冕堂皇；时局糜烂到这种地步，这种冠冕堂皇的说辞却已仅仅是说辞了。分兵之时，那杜崇佑扯开脸皮，毫不掩饰地警告夏侯勇，如果他们凉州兵还敢跟过来，莫怪他翻脸无情！
到了这种地步，往日心高气傲的关外侯也只好忍气吞声。憋了一肚子火，他引着凉州部的残兵沿着肩水金关之南这段西向的弱水河，一路往敦煌郡的方向败退了。
镇北侯的判断果然没错一等两支兵马分开，果然那九幽人的军团便跟着凉州军的后面追杀下去！
不过，从肩水金关到敦煌郡的这一路上，关外侯世代苦心经验，每隔几百里还分布着大小不等的要塞关隘，分别以“障”为名，如偃泉障、西部障、昆仑障、鱼泽障等。夏侯勇溃败之时，还期望依仗这些要塞屏障抵挡一时。
只不多到了这时候，平时看起来固若金汤的要塞在九幽人白骨军团的攻击下，仍脆弱得不堪一击，薄弱如纸。每一次大要塞的防守，简直便是一场屠杀，除了扔下更多的尸体，让九幽军团更加壮大，别无其他的用处和效果。
转眼间，夏侯勇的残部便退到了敦煌郡里。原本号称精锐十万、傲视天下的凉州军，此时只剩下了二三万。原本夏侯勇赖以横扫北疆的夜煞骑兵旅和血海法师团，这时也损失惨重，所剩无几。
到得今日，原本笑傲北疆、威震胡夷的中原王师精英，转眼便被突然崛起的诡秘异族打得落花流水，如秋风扫落叶般，不仅溃败，还被杀得肝胆俱裂。往日精锐的王师，龟缩到敦煌郡城里，只敢躲在并不高大的城墙后，惶惶不可终日。
而敦煌郡再往西，也不用太远，便是两个著名的关隘：阳关和玉门关。
这两个地方，对中土之人有着尤其重要的象征意义。“西出阳关无故人”，“春风不度玉门关”，所有这些中原文化中流传的诗句，无不在强烈地说明着，阳关之西、玉门关之西，便不再是中原帝国光辉能够真正完全笼罩的地方。
可以说，作为现今中原朝廷在北疆一贯的象征力量，关外侯夏侯勇，纵横北国、百战不殆的凉州军团，已经到了穷途末路之时，退无可退了。若真出了阳关和玉门关，那便和流寇无异了。
而这时，那个仍拥有五万多精锐之师的杜崇佑部，在做什么呢？他们一路往东败逃，心情也是无比的凄惶。不过所幸的是，逃出千里远，那九幽异族真地丝毫也没追来。
究竟是夏侯勇天生招贼、还是杜君侯福大命大？此时无暇细究。总之三四天后，镇北侯杜崇佑统领的雍州军有惊无险地来到了两个东西互为犄角的城池：番和、休屠。
番和城与休屠城，位于张掖郡之东南、武威郡之西北。据说，熟谙兵法的杜君侯看中了这两座城池承上启下的重要战略位置，便把自己的大军分为两部分，一部分驻扎于番和，一部驻扎于休屠，从此便安安稳稳地养精蓄锐、休养生息了。
只是，当有人把雍州兵屯扎退守之地，报与夏侯勇得知时，却差点没把这位少侯爷鼻子给气歪：
番和休屠！这不明摆着在跟异族番人说，我们求和，我们告饶，你们不要再屠杀我们了！
当即便把有一颗勇烈之心的少侯爷，气得七窍生烟！
不过无论是侥幸讨饶还是愤怒懊恼，北疆这片广大区域的战局已经十分明显。作为中原王朝一贯信赖和当成骄傲的关外侯，溃退到敦煌郡这个并不利于防守的商业城池里，结局已经非常明显了。这几天里，朝廷的骄傲、北疆百姓的骄傲，关外侯夏侯勇，已经萌生了刎颈自裁、以谢君恩的念头了。
一代雄杰，就要如此陨落？
就在所有人都认为关外侯已是穷途末路之时，那一位最近一直没什么动静的贺兰媚儿，却忽然来找夏侯勇，告诉他说：
转败为胜的法子，已经被她找到了！
第九卷『白云乡里惊血魂』第十五章 血魂石冷，可热报国之心
“媚儿，你也来取笑我吗？”
关外侯第一反应，便是贺兰媚儿也和外面那些流言一样，想要取笑于他。
“贱妾怎敢。”
见着夏侯勇这般颓唐模样，本来心思飘忽的妖媚女子，忽然间也感觉到有点心酸。此时，他们俩正站在敦煌城中的一座土台上，说这话时，也看着惊恐的人流在面前来来往往。
“侯爷，您听说过一处叫蒲昌海的地方吗？”
“蒲昌海？”
夏侯勇闻言，凝眉一思索，忽而恍然：
“蒲昌海，不远啊。你说的是玉门关外白龙堆西边的那个大湖蒲昌海吗？”
“就是它。”
“哦。莫非你想让我诱敌至蒲昌海？”
“不是呀。侯爷，媚儿也知道的，现在面对九幽邪军，单凭人力已难处置了。”
“哦？那你说的是……”
和这些天自己遇到的许多事一样，眼前贺兰媚儿口中说出的话，让夏侯勇同样感觉到超出了自己的理解和控制之外。
“侯爷，您的额头不正有块血魂晶王么？”
“正是。但这和蒲昌海有何关系？”
“侯爷莫急。您可知道这血魂晶王的来历，竟是震天动地。”
“哦？这你倒没讲过。”
“那请侯爷慢慢听我道来。虽然您纵横天下，名满人间，却不知此世上还有妖、魔、冥、仙、鬼诸界吧。它们……”
关外侯身边不起眼的女子，却忽然历数起宇宙乾坤六界来；而此时如果张牧云有幸旁听，则会惊讶她所说的话，竟然差不多和那晚名为“王母使者”的怪鸟所说的一样。
当然，媚儿轻言软语地说这六界神魔，重点却落在了魔界之上。她吐气如兰地跟关外侯说道：
“侯爷，恐怕您不知道，魔界生灵都尊‘淆紊’为魔神。魔族中杰出的魔灵则为天魔。亘古以来，天魔中只有四位最强者得到所有魔灵的尊崇，他们便是桀骜天魔、血火天魔、魅惑天魔、恐惧天魔。也许其他人您并不知晓，但这桀骜天魔——”
贺兰媚儿略微顿了顿，看了看夏侯勇，抿嘴一笑，然后说道：
“其中这位桀骜天魔，您却一定知道。”
“桀骜、天魔？”
夏侯勇努力想了想，摇了摇头道：
“还是不知。”
“嘻，只说桀骜天魔，侯爷自然不知。若是妾身说出他的另一个名字，‘蚩尤’，想必侯爷一定知道啦！”
“蚩尤？”
听贺兰媚儿忽说出这名字，夏侯勇目瞪口呆，愣了半晌才道：
“那蚩尤竟是魔界天魔？”
“是啊……”
这时候，淡定从容的贺兰媚儿，竟也有些出神。过了片刻，她才悠然神往地跟夏侯勇说道：
“人间之地，万神祝福，不似魔界那般混淆紊乱。若要啸傲六界，成为宇宙六合的尊者，人间乃是必争之地。于是那一年，桀骜天魔带领他的七十二魔将，化名‘蚩尤’，来到人间征服了九黎部族。他们以此为根基，苦心经营，意图统领人间。”
“于是千百年之间，桀骜天魔战无不克，最终和另两支强大的部族发生了正面冲突。这两支部族不用我说，您也该知道是哪两方。”
“黄帝和炎帝？”
“侯爷真聪明！”
贺兰媚儿笑得跟一朵花儿一样：
“正是黄帝轩辕氏和炎帝神农氏！”
说到这二帝之名时，方才面含笑意的女子，隐然有些寒意。只听她道：
“轩辕和神农，集结了人间所有残存的精英，意欲和蚩尤对抗到底。这时蚩尤便联合了有冥界血统的巨人族夸父氏和沾上妖界之血的三苗部族，准备一举歼灭轩辕神农部族。”
“哦……那这个桀骜天魔，最后还是战败了吧？”
关外侯忽然插口道。长久以来，所有中原人都觉得自己是炎黄子孙，关外侯夏侯勇也不例外。他现在把贺兰媚儿所说，只当成一个稍加变化的老故事听而已。
“正是！”
贺兰媚儿察觉出夏侯勇这样的态度，方才脸上那丝愤愤之色，立即不见，急展了笑颜，说道：
“桀骜天魔蚩尤征战多年，只因战无不胜，便起了懈怠轻敌之念。谁知那炎黄二族暗中早已联络了仙、鬼二界，尤其是那个灵力无边的玄女之族。也是穷途末路，炎黄二氏向仙鬼之族许诺了很多好处，于是，这两股强大的力量在关键时刻帮了炎黄二帝一把，让桀骜天魔蚩尤猝不及防。双方会战于涿鹿之野，经过了三百年的奇幻厮杀，最后蚩尤兵败身死，被斩杀于中冀之野。”
“哦……”
夏侯勇听完，若有所思，不过最后还是有些疑惑地问道：
“可是媚儿，这陈年旧事，又与我何干？”
“侯爷别急。”
媚儿笑吟吟说道：
“我也说过，这蚩尤实际是魔界天尊‘桀骜天魔’。因而他被斩杀之时，其灵归于魔界，血肉却散