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被母亲拦住，明守靖这才暂且罢手，但听罢她劝解话语，面上怒气却是不消反增：“娘，你不知道这忤逆子说了什么话！从来孝顺儿子都是体谅父亲，息事宁人，我却生了这么一个惟恐天下不乱混账！真是气死我了！我今天一定要打到他知道什么话该说，什么话不该说！”
老夫人急道：“卓哥儿说了什么了，教你气成这样？”一边继续挡明守靖面前，一边又转头冲明卓然说道：“儿啊，你必是无心失言，向你老子认个错，这事儿也就过去了。”
明卓然本是个认死理倔强性子，刚才一顿痛打，反而激起了他天性里拗犟，闻言一梗脖子，大声说道：“我没有错！我只是想问问父亲，为何做出有违礼教事，让母亲未婚先孕，过门后又借称病不出，提前诞下了我二姐！”
这话却似朗朗晴空里突然炸下一道响雷，惊得老夫人目瞪口呆：“什么？竟有此事？”
明守靖不意儿子如此不防头，竟失口说了出来，越发恼怒之余，不忘赶紧掩饰道：“母亲，他也不知从哪里听了些传闻过来，如此胡乱编派，我岂能不怒！”
老夫人却因一时沉浸思绪之中，并未注意到儿子话语。回想起白氏当年过门不久，确实就推说有病，经年数月地待院子里不出来，并且从不过来自己院里请安侍奉，为人媳妇该有本份一点都不做到。起初自己还焦虑挂心，几次三番请了有名大夫来瞧，却每每地被白氏拒于门外，声称只是旧疾复发，按着老方子调养便可，不用劳烦大夫。如此这般，几次下来老夫人也就冷了心。兼向儿子埋怨妇不懂规矩时，儿子总是向着她说话，不禁教她是心寒恼怒。婆媳之间宿怨，就是那时积下。
当时她只以为白氏是借机向自己示威，瞧不起自己这婆婆，才故意拿大拿乔。却未曾察觉，其实竟是因为……想到当年被自己忽略一些细节，老夫人越想越笃定：这事儿十有**是真！
但无论起因如何，她与白氏这些年仇恨却不是轻易便可以消抹掉。想到或许能借此事将白氏休弃出门，教她颜面无存，老夫人立时心花怒放。
她刚待说话，正这时，却突然听屋角传出一声极低极轻抽气，并有一个疑惑声音：“如此说来……二妹妹血缘会否有存疑之处？”
说话人却是明华容，见众人都闻声看向自己，她才惊觉失言一般捂住了嘴，满是歉意地说道：“是我想差了。夫人何等尊贵出身，怎会同乡间民妇一般行事呢，肯定是我以小人之心揣度君子之腹了。”
但这话却一语点醒了老夫人，教她想到了其他方面，立即追问道：“华容丫头，你说明白些。”
“这……本是孙女突然想起一桩旧事，联想到一个糊涂念头罢了，老夫人既是想听，我也不好隐瞒。”明华容一副懊恼不堪样子，说道：“原是当初别庄时，村里有户殷实人家闺女极是漂亮，本来是四里八乡许多人求娶不到，后来突然被许给了穷那户人家后生。过门不足月便产下了一个儿子，后来那家人不依闹了开来，那姑娘才哭哭啼啼地说出实情：原来她过门前就有了身子，可是孩子父亲不愿娶她。万般无奈之下，她才嫁过来，想给孩子找个现成爹。”
窥着明守靖神色难看，明华容连忙满面懊恼地添了一句：“是我不对，不该做出如此联想。夫人是可是相府大小姐，家世高贵，而且样貌品行皆万人之上，怎么可能会做这种事情呢。”
家世高贵，样貌品行皆万人之上……老夫人咀嚼着这两句话，眼中慢慢泛出狠色来：她就说呢！自古以来皆是门当户对，儿子当年有个状元头衔，实际却是家世贫寒，白氏那么清贵高傲一个人居然肯下嫁，其中果然有蹊跷！可惜她当时竟未察觉，晚了十几年才知晓实情，以致让儿子受了这么多年委屈！指不定白氏那毒妇还背地里讥笑她们母子吧！
想到这里，老夫人气得浑身发颤，抖声说道：“你打量她不错，可只怕她当真做得出来——当年伺候那贱妇人呢？！都带了过来家法拷问！我就不信问不出她奸夫是谁！”
120 不肯甘休（）
听母亲如此直白地说出奸夫二字，明守靖顿时就像当众被人吐了口水脸上，明明颜面扫地，无地自容，却偏偏碍着说话人是自己母亲，不能还嘴，只能忍气吞声地说道：“母亲，事情并非您所想像那样，请听我回头慢慢解释。”
但老夫人正气头上，如何肯依，闻言反而骂道：“你就是贪恋着她！当年为她不肯立规矩反而拿乔装大，我已不知受了多少委屈。如今老天开眼，教那贱妇泄了底，你却还是不分青红皂白只管维护她！你这糊涂人，当真是枉自为官了！”说着再不理明守靖，只向明卓然一迭声地说道：“好孩子，说你都知道了些什么。”
见状，明守靖顿时胀红了脸。他还待再劝，但老夫人却只当眼前没这个人似，看也不看他一眼，只管同明卓然说话。而明卓然听到老夫人猜度亦是气得小脸通红，道：“祖母，母亲她并非——”但每每地开了个头，却总被老夫人打断：“你只管告诉我你从哪里知道明独秀真实年纪，不必再说旁。”
当下他们祖孙三人正凑做一团，撕扯不清时候，明华容面带不安地向白章翎看去，轻声说道：“我一句无心之言，怎料老夫人竟然做了真……表少爷，你是客人，况且又是夫人亲侄子，对夫人品行自是相当了解。如由你开口劝解，老夫人想来必定听得进去。”
白章翎原是来找明卓然一起去赵家救明独秀，不想却被搅进这桩事里。起初明守靖咬牙定要责罚明卓然时，他还想着自己不好插手。但见稍后老夫人居然怀疑起白氏清白并质疑明独秀血统，他不禁开始着急。听到明华容请求后再按捺不住，遂忿忿瞪了她一眼，走到老夫人面前说道：“老夫人，论理我是小辈，不该说什么——”
老夫人正没好气，闻言一句就呛了回去：“那你就不要说！”
白章翎被噎了一下，不禁愈发心浮气躁，原本还寻思如何委婉措辞，这下也不顾了，冷笑一声，说道：“你可别想把脏水往我姑姑身上泼，当年明明是你儿子引诱了她，害得她未嫁先孕。当年祖父本是不同意这桩婚事，但一则禁不住姑姑再三哭求，二则米已成炊，才不得不答应下来。是你儿子为了攀上我们白家不择手段，花言巧语以为诱骗，除此之外再没有别！你休要再胡乱猜测，胡说八道！”
他这番狂妄不敬话不但将老夫人气了个面孔发白，连原本因见他出头解释，稍稍安心明守靖也重大怒起来：“你是什么东西，敢我面前这般放肆！当年若不是那贱妇百般勾引，我堂堂状元公，岂会受她引诱做出有悖礼教事来？自古红颜祸水，女色误人，古人诚不我欺！”
白章翎原本也觉得自己一时心急，话说得太过了，有些后悔，但听到明守靖这恬不知耻辩解，却又气极反笑：“你可算是承认了，我还当你为了那张老皮要一直缩着不吭声哪！只是这事终得了便宜是你，你反而却还要再往我姑姑身上泼一盆脏水，想要面子里子都占。姑姑当年看上你这种人，真是被猪油蒙了心！”
话音未落，明守靖再度胀红了脸，也不顾身份，过来抬手就说要打。白章翎当然不会干站着白挨，立即冷笑着闪到一边。两个人就此追逐拉扯起来，再加上旁边重又开始追问老夫人和茫茫然不知该先顾哪头明卓然，比先前还要混乱。
打从对白章翎说了话后便一直置身事外明华容见状，眼中泛出一抹嘲弄之色，随即走出屋子，对领着下人站门口探头探脑净纱说道：“你去将大伯母和周姨娘请来。”
“这……”
“怎么，莫非我使不动你？”明华容眼神明锐，直视净纱，直到她慌慌张张地低下头去，才放缓语气说道：“现下这局面你也看到了，若无人来劝只怕难以善了。我一介晚辈，人微言轻，也做不了什么。如今大伯母奉老夫人之命掌着家，周姨娘又是从旁协理，请她们过来调停再合适不过。”
净纱原是个胆小怕事，但听见她说得有理，便将那几分不情愿打消，连声应着就往外走了。
看着她背影消失月洞门后，明华容眼中再度泛出嘲弄之色。今日陪老夫人去看明卓然，本来非她所愿，却是早些时候议事厅听林氏禀报完近来家事后，旁边站着周姨娘状似无意地提了一句。老夫人本就有几日没见到明卓然，听了便欣然前来，却不想竟撞见他正质问明守靖白氏未嫁先孕之事。
事到如今，明华容已然确定，今日种种俱是周姨娘背后一手操纵。对方既想把自己卷进是非旋涡里，自己自然也得还报一二，将她同样拖下水。
为了防止周姨娘借故不来，明华容又向老夫人身边另一个丫鬟说道：“里头动静愈发大了，你再去催一催，只说事情紧急，让大伯母和姨娘她们务必过来。”
安排既毕，明华容唇边泛起一抹淡淡笑意：周姨娘这张网拉了许久，今日终于要发难了，自己可得好生瞧着，这个心机深沉女人，到底目为何。
默默站了片刻，拂了拂微乱广袖，她敛起笑意返身走回屋内，担忧又无助地向正对吵明守靖与白章翎说道：“老爷息怒，仔细气坏了身子。”
正这时，林氏与周姨娘恰好赶来。看清屋内满地狼籍，是残碎瓷器，一屋主子又都是夹杂不清光景后，林氏正又惊又怕之际，看到站一旁欲劝无门明华容，顿时有了主心骨一般，连忙问她到底出了什么事。
待明华容将原委分说明白之后，林氏不禁深感头痛。事涉二房私密，她根本不愿插手。但人已来了，难道还有掉头就走道理？况且任由他们继续闹下去也不是个事。只是，该先劝哪一头好？她正为难之际，只听周姨娘不疾不徐地说道：“大夫人，老夫人只是关心则乱�