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了，刚才换衣服时就已经不见了。这是怎么回事？”
见状，莫夫人刚待说话，却被明华容先一步开了口，不紧不慢道：“拿不出来么？那就是没有证据了。既然如此，那莫夫人你岂不是空口白牙往我二妹妹身上泼脏水？这般行径，又哪里像个高门大户、出身尊贵主母了？分明比市井里寒门小户家妇人还要泼辣蛮横。”
听她将自己刚才辱骂明独秀话比照着还了回来，莫夫人气得满面紫胀：“做是没做，她心里有数！再说，我儿落到你们手里受了一夜折磨，纵有什么证据，也早被搜走了，哪里还留得到现！”
明华容摇了摇头，道：“昨夜之事，我也算是从头到尾看得明明白白。既然莫夫人坚持要攀扯二妹妹，那我也同你好好理论理论：赵公子久居边关刚刚回京，也就是说到庙里之前，二妹妹都不认识他，那么就算真有所谓密信，也断不可能是事先备下。而且赵公子说这信是傍晚是拿到手，可昨日我们从午后一直后殿净室跪经祈福到入夜，之后便立即回房用膳，二妹妹根本没空去传什么信。难不成，这信是自己写好，又自己飞到赵公子手上？”
赵和远被她问得无话可说，只能再三重复道：“我确实是傍晚发现这封信，就放暂住小屋窗台上，也不知是谁送来。”
明华容不理会他苍白解释，又说道：“这是其一，另外还有第二点：我家四妹妹昨夜所中迷香，经老太医诊断过后，发现它十分罕见，并且它两味主料均产自北疆。我家两位妹妹皆是养深闺大家闺秀，如何能弄得到这样难得事物？至于北疆么，我想二位比我们家上上下下所有人都要熟悉。想要得到什么药材，自是轻而易举。”
“我——”
“还有后一点：你既说约你是二妹妹，那为何后被你沾污，清誉毁会是四妹妹？她一介弱女子，又是不熟悉寺庙外宿，白天是累了半日，夜间定然不会外出。种种疑点综合起来，其实只有一个解释：赵公子，你一开始想掳走其实是我二妹妹，但多半是走错了房间，却误将我四妹妹带走了。你本说经过昨晚事她必定非你不嫁，所以刚才我们家老夫人和老爷质问你时，根本没有抵赖就痛承认了。可直到莫夫人亲自去后院探视过，和你说起诸般情形，你才知道昨夜之人并非二妹妹，而是我那无辜可怜四妹妹。你想娶根本不是她，此计不成，于是你又立即心生一计，谎称一切是我二妹妹策划，想将她也拖下水，以成全你色心！”
这番推断丝丝入扣，合情合理，不只听得老夫人和明守靖连连点头，就连莫夫人自己都忍不住开始怀疑，是不是儿子对她说了谎。
唯有明独秀，依旧满心疑惑并暗自警惕。她仍然记得昨天庙里，明华容看似好心替她说话，实际后却阴得她有口难辩事情。
赵和远听了这番话却是急得面庞微微扭曲起来，神情显得十分狠戾：“你胡说八道！我确是对她有情意，但明明是她先约我！否则我也不会——不会——”
明华容分毫不为所动，看他眼神像看一个偷窃被抓包却还想要狡辩小贼，又是鄙夷又是不屑：“赵公子，我知道你想娶是我家二妹妹，但你既毁了四妹妹清白，现再否认又能有什么用？若你一开始就规规矩矩，按例三媒六聘地上门求娶，或许还有几分指望。但你行事荒诞，实是……实是……唉！”
说到这里，她转身向老夫人与明守靖屈了屈膝，说道：“论理我是晚辈，又是女儿家，根本不好插手这等事情。但眼见他们为了一己之私，不但胡乱污蔑妹妹清白，将长辈们并我们阖府都拖下了水，实忍无可忍，才擅自出言驳斥。若有不妥之处，还请老夫人和老爷责罚，华容绝无怨言。”
不等她说完，老夫人便称许道：“好孩子，你并没做错，你说字字句句都我心坎上。”刚才她被莫氏那通劈头盖脸无中生有话气得呼吸不畅，直到明华容出面一一剖析疑点，断定这都是赵和远**熏心编造出来谎言，才渐渐好受了些。老夫人心中本已有几分感激这个孙女，再听到她谦辞请罪，心中是觉得她可靠可疼，又哪里还会去计较那些俗礼。
明守靖亦是神情和缓，点了点头，道：“直言劝谏，何错之有。”说着，他又看向满面疑惑、正拉着儿子问个不住莫夫人，脸色顿时沉了下来，底气十足地喝问道：“莫夫人，你并无铁证，只凭这小子凭空捏造几句谎话，便不分青红皂白大肆辱骂我们。莫非你真以为镇北将军府是属螃蟹，可以肆意妄为、横行无忌么？如此狂行，想来由他人裁定你都是不服气。也罢，我现就和你到圣上面前禀明来龙去脉，奏请天子圣裁！”
莫夫人见儿子被明华容问得哑口无言，只扭曲着脸满面戾气，心中本已有几分打鼓。她不知道儿子是有口难言，明知事不干己却无从辩驳，还以为是儿子说谎被戳穿了所以答不上话来，正着急求证间，忽又听到明守靖这番话，心虚加上外压，顿时着慌起来。
略定了一定神，她陪笑道：“明尚书请息怒，我，我也是被这小子骗得一时急火攻心，说话才着急了些。待我再仔细盘问盘问他，若果真是他说谎，就给您陪不是了。”
老夫人听罢，怒道：“你刚才骂得何等痛，何等难听，轻飘飘一句陪个不是就想揭过？”
莫夫人也知道此事绝难善了，再看儿子依旧不搭腔，只当是他默认自己说谎了，不禁心中一阵气苦。但却不得不继续低声下气地说道：“是我一时莽撞了，冲撞了老夫人，实不该。但看两家婚事面上，还请您——”
“婚事？”明守靖冷笑道：“这等行事下流又满口谎言公子，我们家万万高攀不上。我宁愿将女儿送到寺里，也绝不会将她许配给你家！”
078 下跪服软（）
明守靖说宁愿让明霜月出家也不会让她嫁给赵和远，倒并非虚言恐吓，也不是自抬向价。他从来要脸面人，生平第一次被个妇人指着鼻子破口大骂，从上辈子没积德骂到家风下作得连破落户都不如，自然是将莫氏与赵家恨到了骨子里，满心想要讨一个公道，怎么可能还会再同意这门亲事。
如果对方是小户人家，莫夫人倒也不憷他翻脸，但被辱是尚书家小姐，倘若事情真闹到皇帝面前，皇帝为示公正，肯定会派人详加调查，保不准儿子隐疾就会被揭穿。届时可不只是少年人血气方刚行差踏错那么简单，连带着整个镇北将军府都会沦为天下人笑柄。无论现有多难堪，被明家人骂得多狠，自己都只有受着，求他们许了这桩婚事。只有将两家人脸面荣辱绑一起，他们才会打消了将这事捅到皇帝面前念头！
想到这点，管心中对拿住了痛脚就吹胡子瞪眼睛不肯松手明守靖多有不忿，莫夫人也只能继续放低姿态，苦苦求情道：“明尚书见谅，同是为人父母，想来您当能体谅我护子心切，以致一时不提防说错了话。我原本也无意訾骂贵府，实是刚刚气急了才冲口说了些有没，改日必当备下大礼到贵府再次赔罪。”
见她服软，明守靖面上不觉掠过一抹冷笑，心中虽觉意，却依旧不肯改主意。一旁明华容将他神情看眼中，眼神微黯，随即轻声说道：“老爷，这莫夫人不问是非就胡乱辱人，确是可恶。但还请您三思，四妹妹若当真被送到庙里，夫人必定不依，还有四妹妹外祖家必然也会有意见。”
明守靖原本想一口回绝了莫夫人话，再着人将赵和远捆上带进宫里去，但听到大女儿话，却不禁皱起了眉头，露出几分迟疑：若明霜月只是个妾室所生女儿，倒也罢了。可她既是白氏所出，白府嫡亲外孙女，一旦她出事消息宣扬开去，不但自家，连白府也是面上无关。届时，还不知白孟连要如何刁难自己……可若就此咽下这口气，他又大不甘心。
正举棋不定间，只听明华容又低低提醒道：“而且咱们家刚刚出了孙姨娘和五妹妹事，夫人又正被禁足。若再生出是非来，别人不说事情赶巧了都堆一块儿，只怕要议论咱们家是不是命犯太岁，以致闹得家宅不宁，如此不顺遂。而且年底之时，对各部官员考校刚过，如果被有心人翻来做文章，说不定您评考结果也会受影响。”
明守靖虽然读是孔孟之书，却没将对鬼神敬而远之话看进去，还是颇有几分迷信，而且又事关官位，明华容这番话立即让他做出了决定：“也是，这节骨眼上，万万不能再出事啊。”
他们交谈时声音压得颇低，赵家母子都不曾听清，但明独秀却是听得清清楚楚。她心知若任由明霜月嫁过去，赵和远身患隐疾之事必定会抖落出来，那时可不是连带着自己也面上无光么？
想到这里，她赶紧急切地说道：“父亲，姓赵是个无德小人，这种人怎么配得上四妹妹？再者与他结亲对我们家亦是种污辱，这桩婚事您万万不能同意啊。”
不等明守靖说话，明华容便先开了口：“二妹妹，我方才利害剖析你都没听到么？现局面已是骑虎难下，虽然委屈了四妹妹，但顾虑到其他种种，纵然再怎么不甘心，也只能同意这桩婚事。”
明独秀见明守靖赞同地点了点头，不禁愈加着急：“父亲，刚才那老虔婆辱骂您话，您都忘了不成？这种人，也配和咱们结为亲家？”
这却是戳中了明守靖心病。见他神情再度犹豫起来，明华容心内生出几分嘲讽，面上淡淡道：“他家既养出那种不知礼数儿子，家风自然好不到哪里，当家主母行事颠狂也是有。但咱们却不能像她一样不管不顾，还得为将来多打算打算。”
打量着明守靖因这番话再度坚定起来，明华容抢明独秀之前又说道：“不过，说起来有件事我很奇怪：二妹妹和那赵公子既然毫无干系，为何却再三阻挠这桩亲事呢？二妹妹素日冰雪聪明，可此刻明知这事利大于弊，却仍然一意�