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誓，想必应不会作假。”
这话看似帮腔，但听明守靖耳中却大不是个味：昨晚事怎么看都是有了私情男女悄悄相会，如若不然，明独秀为何要再三抵赖否认？白章翎是狼狈地爬墙逃窜，几不曾为此捱了打。至于发愿修行，肯定也是借菩萨之名暂时吱唔着好扯谎掩盖丑事！
回想着老夫人所说昨夜诸般情形，明守靖神情一点一点冷了下来，瞬息之间，心里已有了决断。
但刚待开口，便听下人报说：“老爷，白府大老爷来了。”
与明守靖一样，白文启当年也是帝京赫赫有名美男子，而且因为家世显赫，出身清贵，声名加响亮。但这些年他却不如明守靖那般保养得宜，自中年发福后，整个人已胖得变了形，只有一双眼睛和挺直鼻子还依稀能看出几分当年风采。虽然他只比明守靖大了四岁，但两人站一起，不知情还以为是差了一辈亲戚。
而白文启性格也与体型一般，极其圆滑，可谓滑不留手。可只要稍微深入接触后便会发现，看似平易近人外表下，他内心深处仍然一脉相承了白家人与生俱来傲气。
当下他进得屋来，一眼看到儿子被反捆了手，萎靡不振地坐一边，又打量明独秀满面焦急地跪明守靖面前，脸上虽然泪痕已干，被冲花妆容却还能辨出哭过痕迹，不禁心中一紧，数息之间，脑中已推断出数种可能。
但他面上仍是一派寻常：“守靖，怎么突然火急火燎地将我叫来了？是得了名家好砚台，还是国手丹青字画想让我帮着参详参详？你知道，我比你还喜欢这些，若有就拿出来，慢了一刻我是不依。”
俗话说伸手不打笑脸人，对着这么个弥勒佛似笑呵呵亲家公，明守靖也无法再继续板着脸，只长叹一声，说道：“你儿子做好事！”叹罢，他便将事情来龙去脉讲了一遍，尤其刻意强调了白章翎对自己和郭老夫人辱骂不敬。
只听了三言两语，白文启心中便已了然：儿子会骂出这些话来，想必是自己平时和父亲闲聊时一些言语被他听去了，所以学了出来。地位清贵白家其实不太看得上明守靖这个寒门出生姑爷，但平时碍于白氏之面，少不得要违心地恭维客套着。
这些想法白文启自然不会说出来。他表面分毫不露声色，只一脸震惊自责地说道：“什么？这小畜牲竟说了这等大逆不道话？你当场就该将他活活打死，不必顾忌我！养出这等不知礼数畜牲，我真是惭愧得没脸见你们！”
他嘴里说着自责话，心中却想，依照明守靖性子，多半要将明独秀许给自己儿子。若以前，也无不可。但那天父亲特地当着自己面，告诉妹妹白思兰，让她举办一个听课之会，务必将瑾王请来。虽未明说，但事后他稍一琢磨，便隐隐明白了父亲意思：想让正房孙辈中唯一适龄明独秀与瑾王结亲，以为巩固彼此关系纽带。
他深知父亲白孟远是走一步看三步人物，一举一动皆有深意，虽然不明白为何以自己家族显赫已极势力，还要去与一个实力远逊于己、空有虚名王爷结盟，但依旧不会违背父亲意思。纵然后来并未传出什么消息，瑾王也甚少到白府走动，但白文启知道，许多时候暗流都是平静表相下滋生，也许自己看不见地方，父亲已与瑾王达成了什么共识。
想到这些，白文启自然不会去擅作主张，触犯父亲霉头。待说完那一堆看似痛心疾首，实则毫无意义话，哄得老夫人与明守靖面色稍霁后，将话头一转，说道：“我这孽子被他爷爷宠坏了，当着外人时还似模似样，自家人面前却是毫无拘束，前几日他母亲那边有门远亲进京采办年货，家里小住了几天，他因人家女儿诗文做得合他胃口，便悄悄撺掇了人一起夜里搞了什么雪夜联诗，害人家姑娘冻得大病了一场。我才教训了他没几天，不承想又祸害到贵府来了。看来是家法没上够，我回去必定好好惩治他。”
话里话外，透着两层意思：其一，白章翎是白孟连看重孙子；其二，他做这种夜会少女事已不是头一次，明独秀既未生病也未吃亏，这还算是轻。
明守靖做了许多年官，如何听不出这弦外之意，眉头一皱刚要说话，却听白文启借着端茶动作，凑他身边轻声说道：“独秀将来是要做王妃品格，有些事情不宜小题大做，省得传扬出去，反不为美。”
——王妃？现朝中未娶正妃王爷只有两位，除了与太上皇同辈临亲王之外，便是瑾王了。难道……
见明守靖面露惑色，白文启不禁吃了一惊：“难道守靖不知道吗？我还以为你上次同意办听课会时，就已经决定了。”
080 罚入庵堂（）
闻言，明守靖眼瞳微微一缩。当初这听课会是白氏提议，只说了是为女儿们宣扬才名，并借机相看考察帝京中适龄少年子弟。白氏还解释说，之所以邀请瑾王，是想借他名头让这次聚会显得清贵难得，如果他能看中自家女儿便是锦上添花，如果不成也没关系。明守靖觉得是件雅事，便也同意了，却根本没有意识到，这是岳父白孟连暗中授意。
他从来自认清高尊贵，虽然以前没升官时便被同僚打趣过生了个漂亮绝顶女儿，将来只要许户好人家，靠着这层关系，这辈子就不用愁了。但他因为倚仗岳父心病，向来鄙夷这种论调，不想让人说他靠完丈人又卖女儿，所以一直没有动过拿女儿联姻念头。现被白文启突然点破了其父用心，不禁面色剧变。
打量他神情不对，白文启吓了一跳，却无论如何也猜不出他心思。因怕他气头上不管不顾发作了儿子，便赶紧借口带孽子回去严加管教，改日再备礼登门赔罪，搁下话便带着不敢作声白章翎匆匆走了。徒留明守靖深思不语。
老夫人亦不知儿子心事，见他轻易便放走了白章翎，平白放过一个拿捏白家人机会，心中大是不甘，遂将一腔怒气都发作到了明独秀身上：“别家儿子自有他老子娘管，我家自然也不能放过！正好昨晚你发誓说愿去庙里修行，对菩萨许下愿岂能作假？你这便去收拾收拾行装，明儿就将你送到城郊镜水庵去！”
明独秀原本还心中窃喜，只道既然白章翎无事，自己定然也是逃过一劫，不想老夫人转头就发话说要送自己去尼姑庵里。她深悔昨天不该一时口，以致引来许多后患，连忙流着眼泪磕头说道：“老夫人开恩，若我真个被送到庵里，这辈子名声也到头了，以后可怎么办呢？我情愿家里闭门不出，诵经祈福，只求老夫人不要将我送走！”
她哀求声音终于唤醒了沉思中明守靖。他愣愣打量着女儿，毫无疑问，这张脸有着旁人无法比拟美丽，而她性子亦是瑾王喜欢那一类。如果真需要联姻话，她显然是好人选。且瑾王为人温文谦和，又得今上重用，将来若无意外，必为朝中不可小窥栋梁。无论从哪方面看，这都是门好亲事。
可是——白孟连问过自己意思了么？他暗中唆使白氏向自己献计，不动声色地操控着这一切，从头至尾根本没有问过自己半句话！就算白孟连贵为丞相，就算明独秀是他嫡亲外孙女，可自己才是她父亲！从来没有父母双全，外祖就插手作主外孙女婚事道理，白孟连这只手，未免伸得太长了！这次只是拿捏女眷，等下一次，是不是就该轮到自己了？！
想到这里，明守靖由一开始愕然，变为震惊，继而盛怒。虽然明知道这是门好亲事，亦知明独秀刚才顾虑句句属实，但是他就是咽不下这口气！自觉被人侵犯了尊严怒火之中，他下了一个平时绝不会做决定：“老夫人说得不错，神佛岂能轻慢？你既许下了鸿愿，就该分毫不差地完成。收拾好东西，明天你就过去！”
——什么？
听到这话，明独秀几乎不敢相信自己耳朵。她向前膝行几步，想要再苦求几句，磨得明守靖改变主意。但还未等她跪实，明守靖已经起身离开了主座，皱眉俯视于她，眼中诸般情绪交错，复杂无比，却独独没有半分温情：“这些日子你实犯了太多错，往后到了庙里需得诚心悔改，好自为之！待明年再回来时，为父希望看到一个不辱没明家门第女儿。”
说罢，明守靖便头也不回地向厅外走去。而犹自跪地上明独秀听到这话，却像是浑身浸进了冰水里，那寒意如此刺骨，竟连心跳都似是停止了。
——这还是打小将自己捧掌中，要月亮不会给星星，千般娇宠，万般疼爱父亲吗？这还是亲自握住自己手，一笔一画教自己认字父亲吗？不，不是！这个冷漠自私、待自己没有丝毫温情家伙，怎么可能会是向来疼爱自己、严厉又不失慈爱父亲呢？！
整个人都沉浸彻底绝望之中明独秀，下意识失控地尖叫起来：“你不是我父亲！天底下哪有你这样冷血人？女儿被人陷害污蔑，你不替我出头，反而还要责怪惩罚我！你是想让我剃了头发做姑子，存心要把我一生都毁了吗？你不配做我父亲！我也没有你这种父亲！”
听到她话，明守靖只觉全身血液都涌到了头顶，上次孙姨娘事发时，那种难以置信感觉又生了出来：自己看着一点点长大，从可爱变为娇美，打小懂事贴心女儿，原来竟是这种人么？自己不过是想让她入庙悔过，以观后效。甚至还想如果她表现良好，过上两三个月就接她回府。可她竟然为这点小小惩罚就嚷出这番大不孝话来，不愿再认自己这个父亲！他怎么会养出这种不孝逆女、多年来还如珠如宝疼爱多年？！
满腔积愤明独秀浑未注意到明守靖已然铁青扭曲面庞，径自仰起头继续说道：“似你这般不分是非，难怪外祖父会看不上你！他老人家时常说你古板有余，才干不足，虽然学问不错，终究没有能成大事胸襟抱负，只会斤斤计较眼下得失，充其量只是个西席之才！若不是母亲当年几番苦求，他根本不会同意将母亲嫁给你！�