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是一个连接型的创新,阿什顿就做了这么一个小贡献,但是我们能说它的意义不大吗?
从可口可乐看现代创新的两个维度
我们现在再来看人类的创新图景,会发现它呈现为两个面向。第一是在时间维度上,它是在一棵创新之树上慢慢长出来,最后结成的果子。第二个是空间维度。而在空间维度上变成了一张创新之网,它是各种节点连接到一起后涌现出来的总体现象。
为了说明这两个维度,再举一个大家天天都见得到的例子——可口可乐。可口可乐每天在全球要销售7000万罐左右,可以说20世纪工业化最好的一个成果就是可口可乐,它就是时间之树上长出来的东西。
可口可乐不就是糖水吗?动物都需要喝水,所以我们的老祖宗在没有任何文明的时候,只好贴近河流居住。后来,出现了一点文明的时候,我们发明了储藏水的工具,比如兽皮、葫芦、陶器,这个时候就可以远离水源生活了。
这只是第一步,打井大概是一万年前出现的事情。再后来,很多人发现往水里面放一点花花草草或者水果,有草木茶的感觉。可乐的祖宗不就是草木茶吗?各民族、各地都有,没有什么稀奇的。
美国南北战争期间,有一个药剂师在配药的时候配错了,把一种治疗头疼的糖浆和一种苏打水混到了一起,就搞出来这么一个东西,还挺好喝。但是刚开始,它一直是被当作一种醒酒药来销售的。
后来,发明可口可乐的药剂师觉得,这玩意儿经营起来太困难,就把配方卖给了一个店员,这个店员买了这个配方才开始把它当一种饮料来销售。可是,这种苏打水在美国南北战争期间有可能销得远吗?最多就在本乡本土、本村本镇销一销就算了。
最终,可口可乐能够走向世界,不是因为这种水的配方有多神秘,而是因为它的包装技术。而包装技术是拿破仑战争期间才搞出来的,人们发现用锡罐和铁罐来装食物,保存时间比较长。然后,经过一代又一代的创新,才制造出了一个坚固的、密闭的罐子,把这种糖浆往里一搁,可以储藏得非常久。
可口可乐真正能够走进千家万户,其实是靠一个我们现代社会才有的发明,那就是冰箱。没有冰箱,可口可乐也不是这个味道。所以,它就是时间之树最终长出来的果子。我们今天从冰箱里取出来的可口可乐,真的是可口可乐公司的创造发明吗?它是人类的老祖宗几十万年来的创造发明累积出来的果子。
再从空间状态来看,储存可口可乐的易拉罐是铝材,铝土多出产于澳大利亚。但是,光有铝土不行,要把它变成电解铝,就用到很多矿石材料。其中有一种水晶石来自格陵兰岛,然后经过大量地提炼,最后变成铝材。这种铝材被送到罐装厂,变成一个一个小铝饼,最后把它冲压成我们看到的这个罐子。
这个糖浆本身也不得了,虽然现在我们不知道可口可乐的配方细节,但是至少我们知道,它一定有甜味剂,这个来自玉米。它一定还含有一种来自非洲的果子,虽然含量非常小,这个果子现在就叫可乐果。它还有来自斯里兰卡的树皮,来自墨西哥的花朵,还有一点点可卡因。这是美国政府特批可口可乐公司种植的一点点可卡因,虽然含量很小,但是缺了任何一味,现在的可口可乐的味道就都不对了。
所以,可口可乐现在全球每天销售7000万罐,哪里是一个地方的人单独可以创造出来的呢?它是一个巨大的创新网络在空间中铺展开来的结果。
关于诺贝尔奖的预测
我们回头再看一眼诺贝尔奖,就会发现诺贝尔奖将来一定会出问题。我在此做两个预测。第一,诺贝尔奖将来会遇到越来越多的质疑——这个人欺世盗名,霸占了其他合作伙伴的成果。会有越来越多的人质疑它,最后诺贝尔奖会无疾而终,或者沦为瑞典这个国家一年一度的p2事件。
第20章 创新,升级认知的工具(6)()
第二,很多人说中国人怎么就这么不争气,诺贝尔奖得主这么少。我告诉你,诺贝尔奖最终会变成一个网络现象,这是创新之网的最后呈现。比如,英国剑桥大学有个卡文迪许实验室,这个实验室里产生了30多个诺贝尔奖得主。他们怎么就这么争气呢?因为他们在网络之中。说白了,那些科学家是在10米高台上搞创新,你让一个中国科学家站在10米高台以下往上蹦,怎么蹦得过他们呢?中国的创新只要别折腾,像现在这样慢慢发展,根本就不用着急。
我们可以做一个大胆的预测:要不了多少年,像北大、清华这样的地方,也会像下糖豆一样出诺贝尔奖获得者。一个实验室也许就会出好多个。
前面,我们留下了一个问题:当整个人类的创新活动变成一棵创新之树和一张创新之网的时候,我们作为个人怎么还刷得着存在感呢?我们个人的价值怎么体现呢?
创新活动越是这样演化,个人的价值其实就越重要,只不过换了一种人的类型而已。
以前,创新的承担者是那些节点型的学霸型人物,而未来创新的承担者是那种连线型的学渣型人物。我们可以想象一个场景,闭卷考试中,老师一进教室肯定会说:“同学们,把参考资料都交上来。不准交头接耳,独自完成试卷。”这种考场上谁占便宜?当然是学霸,因为人家聪明、人家努力,面对一个具体的困难能够攻坚拿下。像居里夫人在家搅和搅和就搞出了一种新元素,爱因斯坦在家里想来想去就想出来一个新理论,学霸一定得分高。
可是,考场突然换了规则呢?老师说咱们开卷考试,随便抄、随便问,甚至可以拿起手机问场外的同学。这个时候,学霸可就不占优势了,因为没准儿他平时只顾埋头学习,跟班上同学的关系不好,问不着别的答案。可是,学渣普遍情商高,很多同学都愿意帮他,没准儿两个学霸告诉他不一样的答案,他还能知道哪个是对的,虽然没有任何道理。
我们说的这个学渣是谁?比如乔布斯。乔布斯的私德是有名的不好,但是为什么他是智能手机时代的开创者呢?
乔布斯一行代码也不会写,他就坐在一个网络中央,用处女座式的工作方法(乔布斯并不是处女座,只不过他带有这种性格特征),把所有人以及周边的上下游产业链全部逼疯,用他那种在外人看来毫无道理的挑剔,生生逼出来这么一个叫iphone的创新。
现在,我们都公认他是智能手机的开创者,但他做具体的工作了吗?没有,他只是进行选择和判断,这是一种典型的学渣在考场上抄来抄去的风格。
所以,当创新是在树上和网上完成的时候,谁能找到更广阔的连接途径,谁能做出最精准、最无法琢磨的精准判断的时候,他往往就会成为人类大创新和大创造的承担者。
你可能会说,我也想成为乔布斯,我不想变成居里夫人,有没有什么路径呢?我也不知道。不过,大家可以看郑也夫老师的社会学著作文明是副产品。
这本书通盘考察了人类早期的那些文明成果到底是怎么形成的。在这本书里有一章浓墨重彩地给大家介绍了五种创新机制。这五种创新机制一直存在着,只不过在现代的创新条件下,我们看着它更加刺目而已。下面,简单地介绍一下这五种创新机制。
第一种叫给予。就是自己有什么好东西,别跟憋宝似的憋在家里,要多跟别人分享。这不是搞慈善吗?不是,给予这种行为不仅是慷慨地帮助别人,还可以塑造对方的行为。大自然就是因为慷慨地赠予了人类所谓的“天赐圣米”,最后把人类逼到所谓的农业社会的生活方式里面。人类不愿意,但是没办法,谁让你刚开始接受了老天爷的给予呢?
一个叫张小龙的人开发了微信,非常好用,我们被免费给予了,于是就用了。用完了之后,今天我们再也离不开微信了,我们的很多信息接收,甚至是购物,都要在上面完成的。所以,我们的行为实际上被这种慷慨的给予所塑造了。
因此,如果你想做一个创新的节点的话,就要慷慨地把自己的东西给予出去。比如,去年特斯拉把自己的专利全部公开了。我们当时觉得这是多么高尚的情操,现在一看,原来它是一种驯化和塑造其他人的商业利益行为。
第二点,借用和移用。就是把别人的好东西拿过来使。现在,很多人还在喊,要独立创新、自主创新,不是有毛病吗?这套话术是很多年前的老古董,现在是什么年代了?
现代西方文明建立在一个底座上,这个底座就是字母表。没有这套表达系统,西方文明什么都没有。但字母表是怎么来的呢?它的源头是古埃及人的象形文字,后来传到闪族人那里,被变成了字母文字。
这套字母文字由腓尼基人传给希腊人的时候,不包括元音。希腊人的语言是有元音的,所以把元音字母补了进去,变成了希腊字母表。然后再传到古罗马人手里,改造成了拉丁字母表,这就是我们今天熟悉的26个字母。然后,我们中国人在近现代的时候借用过来,变成了我们的汉语拼音。整个借用过程有付一毛钱的知识产权费用吗?没有,但是整个文明就是这样传播的。
第三点叫杂交。从别人那儿借用过来的东西是不是可以和我原有的东西放在一起,产生一种全新的创新呢?比如活字印刷术是我国宋代的毕昇发明的,但是活字印刷术在中国本土并没有开花结果,因为我们汉字的字数太多,所以这套印刷方法其实无法大规模提高效率。但是在欧洲就不一样了,欧洲只有26个字母,再加上活字印刷术,迅速地推动了印刷术的传播,盛开了一朵非常璀璨的创新之花,这就是杂交的效果。所有的创新本质上都是杂交。
第四点叫发明�