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将信件反复看了两遍，秦珩紧皱的眉稍微松了一些。但愿这封信，能如她所愿，发挥应有的作用。
奏折与信件是同时送往京城的。
太子秦璋收到信后，有些诧异：四皇弟给他写信？但很快，他就微微一笑，拆开了信封。四皇弟应该很爱写信才对。老三在边关，他们的书信往来就没断过。不过给他写信，倒是新鲜。
这信写的冗长无味，一看就是四弟的风格。只是，看到最后，巨大的不安忽然笼罩了他。他看着四弟在信末写的几个心愿，心狠狠地一抽。
四日后，他终于知道这不安是怎么一回事了。
远方传来消息：四皇子殒命荆棘崖。
假死（）
四殿下离开河东时；把周成留给了杜侍郎。——四殿下近来与杜侍郎关系不错；见杜侍郎沉迷勘探；远离人群；担心其安危；就让自己最信任的侍卫近身保护。
杜侍郎对这种身外之事不大上心；谢过了四殿下；继续忙自己的事情。而周成从头到尾一句话都没说，只瞅了秦珩一眼，就低下了头。
四皇子回京；轻装简从，贾大人带着河东百姓一路相送。四殿下取道荆棘崖，他们便一直送过荆棘崖；一路安全无虞。
然而众人离开荆棘崖后约莫半刻钟；四皇子后知后觉发现自己有东西落在了贾府，神情焦急：“它对我非常重要。我必须取回它。你们看着行李；原地待命；我很快回来。”
她翻身上马；一路疾驰。
等众人反应过来；要追去时；四殿下已经绝尘而去。送行的人才离去半刻钟，四皇子所骑的马又格外神骏；只怕不多时就会追上送行的人，想来不会有意外。但饶是如此；他们也不放心；急急忙忙追了上去。
他们终于追上了送行的人，劈头就问：“可有看到四殿下？”
贾大人呆了半晌：“四殿下不是同你们一起吗？”
侍从脸色遽变：“四殿下不见了。”
众人大惊，分说明白后，连忙去找。此地距虎脊山尚有些路程，这次送行者众多，虎脊山的劫匪再胆大，也不敢在这路上行凶。众人均想：会不会是走岔道了？或者路上错过了？
可是，也不可能啊。四殿下回京，行的是荆棘崖南边的官道，若要返回贾府，只需一路西行即可，没道理在路上错过啊。这中间只有一条岔道口，是通向荆棘崖的。
贾大人心头浮起一个念头，听闻四殿下不善骑马，会不会是他打了个寒颤，不敢再想下去。
他们沿着马蹄杂乱的痕迹，细细找去，发现那马蹄果然是拐向了北边，且竟一路直到荆棘崖的崖顶，再无踪影。
贾大人面如土色，心如死灰，连声说：“坏了，坏了。找！去找啊，去崖下面找！”
荆棘崖一面极陡，一面极缓。崖底灌木丛生，偶有野兽出没，却鲜少人至。众人举着火把，连夜到崖底。然而，在荆棘崖下，他们只发现了四殿下衣衫的一些碎片和一块摔碎了的玉佩，以及死了的骏马。
那骏马的尸体已经被不知什么给咬掉了一些，惨不忍睹。而四皇子不见踪影。几日后，有人在崖底发现一具无名男尸，面目模糊，衣衫稀烂，只看其身形和衣衫的颜色，有可能是四殿下。
贾大人当时就哭了。之前他还有丝侥幸心理，现在那丝侥幸也彻底没了。荆棘崖虽然已不在河东境内，但是四殿下回京的路程却是他亲手拟定的，怕荆棘崖有危险，他还特意率百姓送了几十里地，想着既给了四殿下面子，又护了四殿下安全，岂不是两全其美？
谁能想到会出这种意外？
这事说起来也不怪别人，是四殿下自己拒绝了侍卫的跟随。可是，皇上未必会这么想啊。若是皇帝迁怒，要治他的罪，那该如何是好？
要不要逃走？但普天之下莫非王土，他能逃到哪里去？
等他回到府中，竟得知四殿下身边那个姓周的侍卫，已经没了踪影，想必是闻风逃走了。贾大人又痛恨又羡慕，头一次后悔自己当年学文而非学武。要不然，他也早逃了。
事实上，被贾大人咒骂了上千遍的周成，此刻还在荆棘崖。
荆棘崖的崖壁上满是倒长的荆棘。拨开荆棘丛，却有隐藏着的山洞。周成就在这山洞中。
四殿下回京时支开他，只带了几个没什么本事的官兵，说是要各州县官兵护送时，他就觉得不对，但是当时他什么都没说。
四殿下离开河东，他远远跟着，悄悄尾随。待四殿下的马不受控制拐上荆棘崖时，他忙跟了上去。
骏马发了疯一样直奔崖顶，周成拼尽全力，才勉强跟上。
看到四殿下连人带马即将从崖顶摔落，他想都没想，纵身一跃，试图营救。
骏马哀鸣一声，直直坠落。
老天垂怜，他拽住了四殿下的手臂，但是没能阻止四殿下坠落的趋势。他只能一手抓着四殿下，一手拽住了倒长的荆棘丛，欲在崖壁上寻个着力点，将四殿下扔上去。
他抬头往上看，不知崖顶在何处。偏巧他借力的荆棘承受不住两人的重量，咔吧一声竟断了。
秦珩当即瞪大了眼睛，暗道一声：我命休矣。身体随之急速坠落，拽着她胳膊的周成，也跟着她一起往下掉。
耳畔风声呼呼，她不免悲从中来。她原本设想过多种假死逃走的法子，最后却不得不定成了这么一个自伤八百的。
——她手上无可用之人，她所能依靠的只有自己。而她又不想连累了无辜的旁人，那就只能是她在身边无人的情况下尸骨无存了。
她之前查过不少资料，也问了当地的老者，知道荆棘崖的情况。
若根据她本来的设想，她假意从崖顶坠落，造成她身亡的假象。隐藏个两三日。待四殿下“去世”，再缓缓逃走。
为此她提前做了各项准备，为求逼真，她甚至想着要在骏马坠崖前再离开马背。她跟着武安侯学了三年，她确信自己可以做到这一点。
却不想出了意外，周成突然出现，在她即将弃马逃走时，扯住了她，两人一起坠落。
假死恐怕要成真死了。
可是，她不想死。不到最后一刻，她不想放弃。
她拼尽全力去抓崖壁上倒长的荆棘。荆棘丛茂密，她没抓到荆棘，反而扑进了荆棘掩映下的洞中。
身上不止一处被刺伤，脑袋磕在地上，但是双脚竟然有了可踏之地。
绝处逢生，秦珩喜出望外，连压在她身上的周成似乎都不那么讨厌了。她四肢百骸剧痛无比，但心里的喜悦却咕嘟嘟直冒泡。
“殿，殿下？！”周成的声音既惊且喜。
秦珩一时又是惊喜，又是烦恼。活着固然很好，可身边有个周成跟着，她这一切不都白费了吗？
她脑袋昏昏沉沉，终是缓缓合上了眼睛。
“殿”周成猛然意识到自己压在了四殿下身上，而四殿下从头到尾没发出一点声音。他心底冷汗直冒，四殿下不会就这么死了吧？他连忙从四殿下身上起来，然而洞中黑暗，他骤然抬头，不知撞到了何处，脑袋一痛，不由地倒吸一口冷气。
周成想起前事，在黑暗中伸手向旁边摸去，摸到四殿下的口鼻。嗯，还有呼吸。他暗松一口气，从怀里摸出火折子点亮。
洞中顿时明亮起来。
他微微眯了眼，小心查看着环境，见这山洞比他想象中的要大很多，他们现在是在洞口。
不对，他得先看四殿下。
“殿下，殿下？”
四殿下的情况令人触目惊心，面色苍白，双目紧阖，胸前衣襟上沾染了斑斑血迹。
周成是习武之人，随身带有金疮药。四殿下这情形，肯定是要先治伤的。他也没多想，单手去扯四殿下肩头的衣服，想查看胸前要害是否有伤。
“呲啦”一声，衣衫撕裂，白色的中衣下层层叠叠的白布教他愣在当场。
周成瞬间睁大了眼睛，一屁股坐在了地上。
他对自己说，不可能的，不可能的！怎么会？他颤着手搭上了四殿下手腕，去寻其脉搏。
脉搏跳动如常，只是，只是这分明是女子的脉相！没错，他自幼学武，略通医术。这脉相是男是女，他还是分得清的。
可是，有这么一瞬间，他开始怀疑他自小学的都是假的。四殿下，怎么可能是个姑娘？可是，他很确定他眼前的四殿下和一年前的四殿下是同一个人。
那么，四殿下是从什么时候起变成姑娘的？
他不敢去揭开中衣下的白布，脑海一片空白。不知过了多久，他才回过神来，去查看四殿下身上外伤，帮她挑出手上的刺。
秦珩幽幽醒来时，还在山洞中，不远处有火光。周成背对着她，坐在火前。她衣衫破损，身上各处伤口隐隐作痛。轻轻叹一口气，她心说，她这不是假死，真成寻死了。她付出的代价也太大了一些。
听闻身后的响动，周成缓缓转身，神情复杂：“殿下”
秦珩默不作声。她现在不想跟周成说话，他奋不顾身去救她，却破坏了她的计划，还让她陷于现在的困境。
要杀了他吗？她想她做不来。
“殿下，咱们现在是在崖壁的半腰的山洞里，洞口外面都是荆棘。”周成不敢去看她，罕见的话多。他不敢去问她为何会出现在崖顶，也不敢问她为什么是个姑娘。
秦珩只“嗯”了一声，内心充满无力感。悬崖的半山腰里，如何出去？她腰带的暗节里，倒是藏有油纸包的牛肉干和一小瓶水，顶多能应付两日。
必须得找到出路，离开这里。至于周成，她有些犹豫了。
“不过殿下不用害怕”
“嗯。”秦珩轻声道，“我不害怕。”
有什么可怕的？是她自己倒霉罢了。不过她能活这么大，已经算很幸运，很命大了。看，从荆棘崖坠落都没死。这荆棘崖，是她老祖宗的福地，可能也会是她的福地�