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张三对丫鬟说道：“你把太太扶回内宅好生劝慰，让太太尽管放心，这里一切有我们，请太太安心即可。”
丫鬟扶走太太，张三想教教弓忠到大堂上如何回答县老爷的问话，弓忠却说道：“教的曲唱不得，咱就实话实说，有的不落下，没有的也不胡说，任凭老爷发落就是。”
杨半仙被请来以后才知道事情的始末，因为写呈状并不负连带责任，所以，他虽然对这件事情有所怀疑，还是按着目击证人弓忠和张三看到的如实写好，并且应张三的要求又写了一张附状。附状内容是述说昨天死者为何被殴打，被打伤情如何。
张三又拿着这张附状，找了几个昨天的目击者，并请这些目击者在上面分别画了押作证。
张三和弓忠到县衙不久，张三被留在县衙协助案件审理，弓忠领着县衙差役去到弓倍长家里实施抓捕。
可是，当衙役进到弓倍长的家里时，家中只有他妻子儿女，那里还有他的影子。
差役问过弓倍长的妻子，他妻子说道：“他爹早晨饭没顾上吃一口便去了嫂子家，可刚去了不到半个时辰，边匆匆回来。回来后的神态与出门时大不相同，此时神态极其慌张，也不搭理我的问话，在收拾好几件替换的衣服，怀揣上家里所有银两，这才对妾身说道：‘我好像被嫂子和张三陷害了，此刻是百口莫辩，只好到外边去躲上一阵子，待事情有了转机在做计较。’说完，他背起包裹便边匆匆离开家门。”
弓倍长的妻子是边哭边说的。衙役们又重新搜查了一遍未果以后，便去了艾氏宅院，与检验尸体的仵作会了面。
仵作检查的很仔细，最后结论是：失血过多因为休克死亡或因脏器衰竭而亡。
仵作检验的结果，让县太爷看出种种疑点，因为附状上写的明白，目击证人也认可了昨日的伤情是拳打脚踢的皮外伤。
县太爷认为，拳脚怎么可能使死者流血过多那？况且仵作并未在昨天打斗现场和今天的现场发现血迹，腹内也没发现积血。
脏器衰竭导致的死亡固然是有，可死者被打的当天晚上，看征兆是脱离了危险的，这种原因死亡值得商榷。
若说是弓倍长今天早上将他害死的，却又与仵作勘验的死亡时间有些差错。种种疑点，都无法确定弓倍长就是直接的凶手。
可是，嫌犯在逃前，他只对妻子说自己可能已被陷害，却不来大堂分辨，这种选择逃避的方法，使这件案情断起来可就有点棘手了。
本县要想个法子让弓倍长到案，只有他把今天早晨看到的情况说个清楚，本县才好给张三动刑，案子才好真相大白。
县太爷打定主意，便将张三以嫌犯的名义收押在监，而后张贴布告宣布此案件已经告破，凶手已经供认犯罪事实，就只等省府核准行刑了。
果然在布告贴出两个月后，弓倍长被捉到案。
几经审问，案件已经明朗。死者是被张三在四更天谋害的，目的就是想嫁祸给弓倍长，扫除自己得到艾氏的所有障碍。张三所做与艾氏无关。
于是，县太爷便在布告原判内容上，又追加了一条：对间接致人死亡的弓倍长判杖一百，充军二十年。
本章完
第221章 艾护财氏巧行贿 谋私长辈失公允（1）（）
自从那日弓倍成的鬼魂与艾氏说过有两人虎视他家产业以后，艾氏便忧虑成疾，心中坐出病来。在没有等到丈夫的鬼魂来告知是那两人是谁的情形下，自己心中臆测出的两个嫌疑人，那便是空为禅师和弓倍长。
出殡那天弓倍亘的出现又使他心生忧虑，于是弓倍亘也成了她心中猜疑的对象。
天缘巧合，艾氏心中的这三个嫌疑人却因出殡这天的节外生枝，意外中致两人死亡，一人充军，就连那只懒蛤蟆张三也赔上一条性命。
正苦于没有办法除掉这几人的艾氏，如今如愿以偿，她本应高兴释怀才是，却因为陈疾才除新病又致而再此有心起来。
因为弓倍亘的妻子年氏，一纸诉状将艾氏告到大堂，诉讼请求是：弓倍亘携妻在外地居住是因为避免家庭矛盾，并不是从老伙中分家另过。（换句话说，弓倍亘虽然携妻住在老宅以外，可并未与老宅分家）请求县大老爷将弓家田产做个分割。其一，为了安慰弓倍亘的亡灵，其二，给弓倍亘遗孀一个生活来源。
县太爷认为诉讼理由正当，故此准状。正当他发放令签传当事者到案做裁决的时候，幕府书记说道：“老爷，有道是‘清官难断家务事’，像这类家务事不同于其它刑案，无招时还可用刑，不服时尚可施重。而此种判决即便形成，当事人若拒不执判决时反生尴尬。
小人认为，不如先将弓家族长和弓家几位年长族人换来，责令他们为其调解，用民俗民约来处理这件事情相对稳妥，并且对调解结果履约起来也有了监督。小人预见请老爷裁夺。”
“言之有理，此事就有你为弓家人传达本县的意思，告诉他们，这件事本就是他们这些做族长、做长辈的责任。做好了还则罢了，做不好，免不了本县的责罚。”县太爷安排就绪以后便退了堂。
接到幕府书记指派来调解此事的弓家人共有三人，分别是，弓家家族长弓允生，他今年七十岁有余。另外两位都在六十岁左右，一位名叫弓允和，一位名叫弓允平。
为了传话跑腿方便，族长公允生又向书记推荐了两位年轻人，一位名叫弓倍金，另一位名叫弓倍学。族长推荐他俩的原因不仅是因为他年轻勤快，更是因为他们与弓倍成是堂兄弟，在调解中能起些作用。
这日，弓家这三位长者来到祠堂坐定以后，吩咐两位年轻人分别去吧艾氏和年氏叫来。
来叫艾氏的是弓倍学，他把此来的目地说与艾氏以后，起初，艾氏对调解非常排斥，认为是族中人受了年氏蛊惑或贿赂，以此达到争夺财产的目的。故此百般推诿不予理睬。
弓倍学好言相劝，晓之情动之以理，又拿出县衙责令弓家族人调解此事的文令，说道：“嫂子，听兄弟劝去祠堂吧，县太爷本可强判的事情交由族里调解，已经是对您天大的恩惠。您是个聪明人，总不能放着这个脸面不要，非要个县衙强行？”
艾氏权衡再三便随弓倍学来到弓家祠堂，再给几位老者福礼以后，侧身坐在一旁。
三位老人想趁着弓倍金和年氏未到的这个时节，先看看艾氏对此事的态度。
于是，族长公允生说道：“倍成家里的，想必倍学也大体给你说过县太爷的意思，你就表了态，我们心中也好有个数，以免倍亘家里的来到以后弄出生分。”
艾氏的大度出乎了众人预料，她满脸带笑说道：“有劳几位老人家操心了，相公走了以后，奴家本想把他叔一家接进府来一起生活，奴家也算是有个依靠，不想他叔…”
艾氏说到这里，伤心落泪了片刻，而后继续说道：“他叔没了，接他婶来府里当是奴家份内之事。再说俺孤儿寡母，他婶孤女寡母都无依靠，正好俺们妯娌相依为命，共同养育这对儿女成人，也算对的起酒泉之下的那兄弟两人，对得起弓家的这些位列祖列宗。”
艾氏说到这里，抬头看向祠堂里供奉着的弓家祖先们的牌位，神情庄重肃穆。
“倍成家里的果然贤惠，你若这样想真是让我们这些做长辈的心慰，你有了这个态度，事情就不难解决了，看来县太爷这顿责罚，俺这三把老骨头是脱过去了。哈、哈、哈…”公允和说着便开心的笑了起来。
另一位老者弓允平神色凝重，却没有公允和这么乐观，说道：“倍成家里的，若果倍亘家里的不同意入府居住，偏要分家，你当如何？”
艾氏并未即刻回答，而是沉思片刻说道：“几位老人家，奴家如果说的有不当之处还请包涵。
在咱弓家祖先面前，奴家也不敢违心乱说。
奴家是这样想的，她婶膝下若是个弓家的子孙，奴家把半个家当平分心甘情愿，也在情理之中，肉烂在锅里，怎么说东西也没有走出咱弓家去。可如今，他婶跟前偏偏是个女儿，若是让她把弓家家家产带出府门那便再也不姓弓了。更何况奴家正想接济一下族里的贫困，以赎相公生前吝啬之过。若果一半的家产被他婶带出府门，往后族里人就是有个需要接济的，奴家也只能看着难受。到那时对不起弓家祖先的便不是奴家了。”
艾氏最后这句话分明是说：谁支持把家产分给年氏，谁便是弓家罪人，谁便对不起弓家的这些祖先。
艾氏觉得自己在弓家祠堂说出这种话来，定然没人敢做这个罪人。
三位老着和弓倍学赞同艾氏观点的同时，也敬佩着这个女人的智慧和沉着。
族长说道：“倍成家里的说话在理，弓家的财产本就不应该走出弓家，若果倍亘家里的坚持要分家，咱就要用家法给予约束，咱都是快要去见祖宗的人了，可别让祖宗们给打了脸。”
弓允平沉思片刻仍不以为然说道：“我的族长哥哥，家法到了公堂上未必好使，若拿倍亘家膝下是个女娃就不分给人家家产做理由，与理不通，您抬头看看祖上这些牌位，那些无子嗣的祖辈们，哪个少过自己应得那份祖业？你若依此为由，那倍亘家里的若提出从族中过继一个子弟为后，又当如何？祖上哪一位没有子嗣的不是以过继便是以招赘，来延续支脉的？家法并不约束此事。”
公允和又赞同了弓允平的观点，说道“允平兄弟说的是，手心手背都是肉，男丁，女丁都是弓家的骨血，况且族里愿意出继的，大有人在。”
“都怪为兄老朽，糊涂了，差点枉动了家法。待倍亘家的来了以后，听听她的诉求再做理会吧。”
本章完
第222章 艾氏护财才行贿 长辈谋私失公允（2）（）
艾氏听