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钱惟昱提前躲到一处距离大炮侧面五十米远的壕沟内，上头还盖着三层老竹藤条编成的护盖，然后用一根东海水晶片打磨的望远镜观察远处的情况。小道姑和顾少妍就暂时没这么好的待遇只能蹲在坑里靠自己的视力了。一男二女在这种隐蔽的黑坑里待着，倒是颇有一些让人心猿意马的可能。
点燃引线的军器监工匠立刻回奔，躲进另一个近一些的坑里，数秒钟后，轮番的“轰轰”巨响开始传出，四门炮依次开火，炮弹以大抛物线角射出，最后落在了远处一些做好的城墙样品上，只见城砖纷纷崩碎飞溅，一尺厚的筑城大条石都被打烂了。经过报靶人员的测量，最后炮弹还能打入糯米汁粘合的夯土大约两尺深，才算被夯土吸收了全部动能。
三门长炮的炮弹落点大约在六百步上下，据说如果弹丸换成轻得多的同口径石弹的话还可以多打一百多步射程，而短炮则装药略减、射程也近了一百多步。因为是大角度滑膛曲射，准头可以说是丝毫没有，在瞄准方向经过严格校准、几乎一致的情况下，炮弹飞出五百步远后散落直径就有一百三十步之大！也就是说炮弹每飞出十步远，就有一步的横偏误差。
这样的误差，加上曲射炮没有贯穿性伤害，所以要想用来打人完全是痴人说梦。如果是用于实际的攻城战，这种火炮大约可以在命中后把城墙上表层的条石包砖全部炸烂，并且在后面的夯土上轰开一个两尺深、三尺直径的大洞来。这个时代汴京、金陵、长安、洛阳四大城的城墙顶厚大约在二十四尺、基座最厚三十六尺。而普通的州城大约都在这个规模的三分之一到四分之一。
也就是说，如果用来攻打汴京或者洛阳这样的大城，要做到在同一个点反复轰中至少十几炮才有可能挖穿一个洞，或者连续命中七八炮后等着上面的结构因为承重问题自己崩塌下来。考虑到这种火炮糟糕的散布精度，实际上轰击几十发能够有两发落在相近位置就算不错了，所以实战中要在汴京之类的重城轰塌一段可以让攻城部队直接杀进去的缺口，只怕没个几千炮是别想了。若是攻打普通州城县城的话，倒是可以确保同一个点有四五炮反复命中就凿开口子来。既然彻底轰塌城墙还有难度，此物目前的定位也就只能是暂且用于取代投石车、完成摧毁城楼箭橹的工作，将来要是抛物线降下来，还能考虑轰城门。
“这个威力还算是可以了，再加大威力的话，炮身太重倒是不便于搬运。”钱惟昱认可了臼炮的威力，想了一下，又追问道：“可进行过破坏性的压力测试了么？此炮最大可以耐受多大的火药装药量。”
“这个倒还不曾试过。”
“那回去后就好生反复测试——寡人估摸着，同等爆破力的硝化棉和黑火药，对于炮膛的压力耐受考验也是大相径庭，火药一物，不仅要看爆破后的威力，还要看瞬间的爆破速度。长倍径的炮需要慢速、持久释放的火药，短倍径的炮需要高速、瞬间爆发的火药。若是能够试出同一规格的炮对于高硝黑火药和硝化棉的不同耐受极限，才好为我吴越火炮规划好所用的火药类别——寡人估摸着，倍径比八倍以下的臼炮，如今还是可以用黑火药的，而且管子短也好清理黑火药的残渣；但是若是将来有长管炮出现，就非的硝化棉才能高效驱动了。如今硝化棉可是得来不易啊，回去后长兴铁厂得多开几条产线，按照土法吸收增加硫酸产量才好。”
钱惟昱说一句，张思训便记一句，期间少不得和小道姑讨论一些土法制硫酸的注意事项。全部记下后，钱惟昱便命对目前手头的四门样炮继续进行破坏性极限测试，果然最终在装载单发装载黑火药18斤、持续开了五炮之后，其中两门炮就炸膛了；而实用硝化棉的居然耐受到了10斤的量，明显高出于此前同等爆破化学能释放量时两种火药的比值——这个测试，说明了反应更充分、无残渣的硝化棉在爆破速度上有瞬间爆发力略低、但持续推进性更好地优势，在长倍径火炮中，使用硝化棉作为发射药，也就可以在把同样重量的炮弹加速到同等初速度的情况下，对炮膛的膛压要求更低。张思训把钱惟昱指点的对照组实验思路牢牢记下总结，筹备下一阶段对臼炮的改良工作。
第358章 “安抚”人心
经过了半天的军火压力测试，又给出了一些指导意见之后，钱惟昱才准备带着一行扈从人员从北山靶场缓缓回宫。
当日上午原本已经先开小朝会议事了半天、讨论外交与扩军事宜。所以出宫视察火器时已经是午后了，如今这一番折腾，时辰已然入夜。队伍虽然可以打起火把慢慢沿着山路行进，终究是多有不便，连钱惟昱本人都不得不下了辇徒步而行。
这个时代的宝石山栖霞岭可不像千年后那般都是青石台阶从山脚铺到山顶，能够有一条土路、在陡峭处铺些条石也就不错了。修葺完备的，多半也就从山南西湖边通往半山的半闲堂、抱朴院、鹫峰寺、保昱塔等几个名胜而已。入山游玩的人没点儿攀高爬下的体质还真不好走夜路。
折腾了小半个时辰，才从北山靶场翻过宝石山山脊，眼见着半闲堂那边隐约还有灯火，钱惟昱也懒得夜间翻山路了，当下拍板：“今夜便在半闲堂内暂住一夜，明日再启程回宫好了。侍从亲军便驻扎在山脚庄子里。”
说完，钱惟昱回头看了一眼小道姑，说道：“散人这是去隔壁抱朴院歇宿么，还是……”
小道姑还扭捏着没有开口，顾少妍先鼓起勇气劝说道：“大王，这黑灯瞎火孤灯冷灶的，还让湛然姐姐去抱朴院冷落作甚，连口热饭都要现张罗，不如便半闲堂内空的净室留一间也就是了。”
钱惟昱心中诧异，他知道顾少妍和小道姑经常不对付，两个女人还常常以武功争强好胜。此番听了这般言语，也是乐见其成，诸人便径直去半闲堂宿了，侍卫军自在山脚庄内驻扎，留出些少人马在外宿卫。
顾少妍心中却是一直心事重重：今日一天所见，显然小道姑在大王面前是愈发得用了。自己一介“匹妇之勇”，对于大王的利用价值估摸着也就是至多“百人敌耳”，小道姑要是在火药上多有建树，那可是吴越国开疆拓土所需的“万人敌”，孰高孰下还不是一目了然的么。如此思量着，她也委婉地向着小道姑示好和解，不再与之好勇斗狠争强好胜了。
因为不是在宫里，礼法倒也松弛，钱惟昱便让顾少妍和他同席赐宴，用了晚膳，另外备了一些素斋给小道姑送去，顾少妍却又拦下，说是天师道本也不必严忌荤酒，只是不必有辛辣气味浓重的东西便可。钱惟昱略一愣神，便让顾少妍去把小道姑一起叫来用晚膳。
……
“湛然姐姐可在么。”顾少妍自顾走到静室前，敲了一下掩着的屋门，里面马上传来小道姑的声音，原来却是在那里打坐。小道姑开门让她进去，顾少妍才说明正经来意，是大王让过去一起用晚膳。小道姑略一愣神，却是收拾一下衣衫，便准备拿脚就走了。
顾少妍趁着小道姑收拾衣衫的时候，温言说道：“论年纪，散人倒也比小妹大上几个月，此前略有争强好胜之举，也都是妹子年轻气盛所致，姐姐若是不计较，便认了姐妹这个称呼吧。”
小道姑心中没来由一慌神，说白了她不过是个没啥社会阅历的修道中人，情商值基本上是没有，除了钱惟昱这个“亦师亦友”懵懵懂懂的倾慕之人外，可以说是鲜少再有朋友了。这种怪癖不合群的女人泼辣娇憨起来那是完全不讲道理，但是一旦有人服软了说尽好话，那也是耳根子很软的——谁让这种人少有人和她们细声细气好言相劝呢？经验值不足的人，历来都是最容易被说服的。
“顾都统说哪里话来，贫道原先也不曾如何针对，哎呀，总之大家都是为大王办事么，和分彼此呢，呵呵……”小道姑慌乱之间，说话也是有一搭没一搭，说到后来其实自己都不知道刚才究竟说了些啥的。
“既然姐姐不曾介怀，何必还叫小妹‘顾都统呢’，多见外啊。以后咱齐心协力帮着大王吧本分管好也就是了。”“唔……少妍……妹妹，便承了你的情了，姐姐从小少与人交往，有些怪脾气别当回事就好了。”
钱惟昱在红梅阁内看书，须臾便有宫女帮着布菜上了筵席，顾少妍领着小道姑也一下子就来了，钱惟昱看在眼里暗暗纳罕，却不点破，只是示意二人同案坐下。
半闲堂虽然处在半山，毕竟就在杭州城边，又是大王的夏宫，自然是什么都不缺。小道姑不忌荤腥，只是平时自己修行都还是吃素的，少女心性一旦放开了也就不再在乎，桌上鱼蚌虾蟹、羔羊肥鲜敞开了吃，直到发现钱惟昱和顾少妍都在偷眼看她，这才略微有些不好意思放下碗筷，只拈起一枚水果，红着脸说：“贫道平素也都是素淡的，偶尔还辟谷只吃水果……今日想是跋山涉水累得久了。”
只吃水果也叫辟谷？按照这个逻辑，钱惟昱前世那个时空那些减肥的女人可都算是辟谷了。钱惟昱心中好气好笑，戏谑说着：“怪道还是身段如同垂髫少女，常年食素，怎能长得开身子呢。”
小道姑看了一眼顾少妍的身材，凹凸有致玲珑健美，嘴张开得老大：“当真吃肉便能……罪过罪过，贫道啥都没说。”
钱惟昱一看玩得有点大，赶忙改口补救：“瘦又什么不好，寡人便喜欢瘦弱的女子，身段如弱柳扶风，别有一番欹梅修竹之美。”
“当真是如此的么？”小道姑问出口后，才发现这话不该问，立刻又啊呜一口把一个梨子啃了半边，假装埋头猛吃啥都没听见。那副情状中的旖旎羞涩之态被钱惟昱看在眼中，又回头看一下另一侧同样羞涩可人的顾少妍，心中猛醒。
这两个女人，到底是感受到了什么外在的威胁不成，居然这