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几下呼吸间，楚墨与玄苦已交手了近百招，玄苦的功力虽然深厚，却也奈何不了楚墨，以玄悲的眼力，他已经看出玄苦并不是楚墨的对手，若不是楚墨顾及着自己的存在，此刻玄苦早已落败。
眼见如此纠缠下去，最终必是两败俱伤的结局，楚墨手中的树枝微转，剑气陡涨，竟幻出绚烂的银光，如同苍穹吹拂而下的疾雪，瞬间逼退玄苦，扬手用树枝在身前划下了一个圈，沉声道：“失礼了。”
当玄悲高喊“小心！”时，如澜的剑气已经从楚墨画下的圆圈中汹涌溢出，如同怒涛般迅猛地拍向玄苦。
玄苦一惊，双掌平推，迎上扑面而来的剑气，饶是他防备的及时，仍是给猛烈的气劲震退了五步。
“坤离·炎河。”
朱唇吐出灵言的同时，楚墨已收势而立，左手在胸前捏了个剑诀之后，横手一挥，一道近五米长两米宽的火墙倏地横亘在楚墨与玄苦之间，呼啸的烈火如同波涛般起伏不定，阻挡住了玄苦的下一轮进攻。
眼前的场景让玄苦和玄悲具是一惊。
“你是灵界中人！”玄悲难以置信地望着楚墨。
“正是。”楚墨微一颔首。
若楚墨是妖，她绝对不能使出如此正宗的法术。
“这坤离乃是五行八卦术中的六级火系法术，你小小年纪修为竟已如此之高！奶奶个熊……”玄苦目瞪口呆地看着楚墨。
几百年前，灵界的一位高人从八卦图中悟出了一套五系灵力皆可使用的高深法术，五行八卦术。八卦中乾代表天，坤代表地，坎代表水，离代表火，震代表雷，艮代表山，巽代表风，兑代表沼泽。
这套法术根据八卦图分为乾、坤两个阶段，乾级相当于七级的法术，坤级相当于六级的法术，离为火，是以坤离为五行八卦术中的六级火系法术。
总体来说，法术的修习共分为九级，依据修习者的灵力强弱和法力的程度，每个人能修炼到的水平也是不一。
对于普通的修习者来说，四级比较常见，五级已可以算上高手，能修炼到六级便属不易，可达到七级者已是罕有，纵观整个灵界历史，能将法术练到八级者可谓寥寥无几，至于九级那更是亘古未见。
楚墨修炼的坤离术虽然被定为五行八卦术中的六级，但因为整套法术深奥繁杂，自其现世以来，能修炼成的人却是不多，是以五行八卦术中的六级法术，无论从其威力的强弱还是高深的程度都已经相当于普通法术七级的水准。
以楚墨不过十四五的年纪来说，能达到这个程度实属惊人，因此玄悲和玄苦才会如此的惊讶。
“请恕晚辈冒犯，现在两位大师可以相信我不是妖，而是人了吧。”说话间，楚墨左手轻挥，身前的火墙徐徐熄灭。
玄悲双手合十，施礼道：“阿弥陀佛，善哉，善哉。刚才多有冒犯，还望女失主原谅则个。”
“大师不必拘礼。”楚墨轻轻摇了摇头，眼见误会已然冰释，便转身准备离去。
“请留步。”玄悲踏前一步唤道。
楚墨闻言一顿，柳眉低蹙，回身问道：“大师还有何指教？”
玄悲笑答，“女失主不要误会，起先我们固然是将你误会成了妖人，但想要邀请您跟我回寺却是我家主持的意思。”
“贵寺的主持方丈要我上山？”楚墨顿觉错愕。
玄悲颔首道：“正是。”
第十章 先父故人（）
夕阳染红了漫山的树林，瑟瑟晚风中，悠扬的佛号从隆兴寺里远远传来，晨钟暮鼓唤醒着多少迷失在红尘中的流浪客。
楚墨跟随着玄悲和玄苦来到了隆兴寺后方的大悲阁，在大悲阁的后院中，她见到了正在为一株古榆树浇水的主持方丈，慧明大师。
慧明大师指着一旁的石凳说道：“施主请坐。”
“晚辈见过方丈。”楚墨微一颔首，坐在石凳上，出于礼貌，摘下惟帽放在一旁的石桌上。
今年已七十三岁高龄的慧明方丈看起来也就五十出头，面容慈和宁静，宛如一尊佛陀，当他看见楚墨的样貌后，双眼中绽出一抹精华，那并不是为楚墨的容貌惊艳，而是单纯的欣赏。
慧明望着楚墨点头轻笑，“那日你初到隆兴寺时，我便觉得你的气质十分熟悉，现在看来，这神态气韵确实像极了当年的楚云。”
楚墨讶道：“您认识家父！”
“不错。”慧明点点头，慈和地笑道：“想来姑娘在这正定县徘徊不去，也是为了寻访你父亲而来的吧。”
这位慧明禅师生性洒脱，虽然贵为一寺主持，但为人谦和，与楚墨的父亲楚云曾为忘年的至交好友。
“方丈所言不差。”楚墨不置可否地点点头，继续道：“晚辈自小便与……与姨娘离开了家，四处漂泊，只依稀记得很小的时候曾在正定县住过，所以才来此寻访。”
“你的父亲是灵界少有的奇才，为人温文尔雅，是位难得的谦谦君子。他在世时时常来隆兴寺找老衲下棋，那时老衲还不是隆兴寺的主持。”慧明望着雕刻在石桌上的棋盘，徐徐说：“老衲不但认识你父亲，也曾见过你。”
“大师见过我？”楚墨一怔。
“是你父亲抱你来的，那时你还是襁褓中的婴儿。”慧明点点头。
楚墨神色微凝，问道：“方丈可知家父是如何死的？”
慧明静静地望了楚墨片刻后，长叹道：“十四年前的春天，你还未满周岁。有一日你父亲抱着你急急地来寺中寻我，当时他已身负重伤。那时老衲才知道，打你一出世，还在襁褓中的你就已经展现出了罕见的强大灵力。你是修行者，自然知道，灵力越强，危险越大，尤其是对于没有自我保护能力的柔弱婴儿来说，你这身纯洁的灵力对于那些妖魔而言是多么大的诱惑。你父为了保护你，与垂涎你灵力的妖魔屡次力战，终于寡不敌众，在最后那次混战中受了致命的重伤。他强撑着来到兴隆寺后，央老衲为你设下一道守护灵咒，掩去你体内灵力的气息。守护灵咒的保护作用十分强大，被施以守护灵咒后，只要你不轻易枉动灵力，别人绝对察觉不到你是拥有灵力的体质。但施展此灵咒却有一个必须的前提，那就是此咒须有一位法力深厚的高人以心头热血为引，才能得以施展。”
楚墨听着慧明的叙述，摸着胸前的墨烟玉现出一瞬间的失神，喃语：“父亲他……”
“不错，你的父亲在临终前用他的心头热血为你施下了守护灵咒。”慧明不置可否的点头。
“……多谢方丈告知晚辈这些事情的经过。”楚墨深沉的眸光凝固了片刻后，缓缓起身施礼，接着问道：“您可否告知晚辈，家父家母当年居住的地方？晚辈想去看看。”
“他们曾隐居在一处名为蝴蝶谷的山谷中，老衲只知道这蝴蝶谷大约在河南北边的新乡县附近，至于具体的位子老衲也不是很清楚。”慧明伸手遥指向北方。
“多谢方丈赐教，晚辈告辞。”楚墨盈盈起身，戴上惟帽，双手合十施礼后，转身离去。
“逝者已矣，施主为何不能放下执念，大彻大悟。有道是，古佛清灯，空守余生。只叹缘尽，不恋红尘。”身后传来慧明的轻吟声。
楚墨身形一顿，心知这是慧明禅师有意点播，劝自己放下所有的业障，神色微黯，淡淡地道：“多谢大师的开解，只是晚辈这条薄命早已注定要在这三千业障俗尘中纠葛，怕是只得辜负大师的一翻苦心了。”
慧明大师摇摇头，双手合十，低念着佛号：“阿弥陀佛。”
楚墨转过身轻轻还礼后，平静地掉头离开。
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时值炎夏，河北地界遭遇了几十年不遇的瘟疫，一路行来，随处可见倒毙在路边的平民和牲口，因为此次瘟疫的来势凶猛，朝廷只能下令先将受灾的地区隔离起来，以免疫情的进一步蔓延。疫区的灾民们在得不到朝廷的庇护下，只能纷纷舍弃家园，逃到山中避难。
清晨，楚墨踏着沉沉的薄雾，孑然向北徐行。穿过前方的隐龙村再向北行几日就是新乡县了。以她的武功修为，视朝廷封锁线如若无物，所以河北的瘟疫完全阻碍不到她的行程。
在楚墨踏足到隐龙村的村口时，空气中弥漫着的刺鼻腥臭令她的脚步稍稍一顿，黎明的曙光穿透云层渐渐照亮整片大地。稀薄的阳光中，隐龙村一片死寂。几十只被腐臭气味吸引来的乌鸦散落在村中各处，丝毫不畏惧渐渐走近的楚墨，三五成群地争食着倒毙在路上的死尸。沿途随处可见病死的村民，这些来不及掩埋的尸身不是溃烂腐败得面目全非，便是让乌鸦啄食得体无完肤，楚墨静静地环视了一圈死气沉沉的隐龙村，仿佛对那些死状狰狞的死尸视而不见，平静地迈步继续向村中行去。
越往里走，腐败恶臭的气味越浓重，在不时响起的乌鸦叫声中，充满了死亡气息的隐龙村显得越发的阴森恐怖。
楚墨徐徐穿行在村中，轻巧的脚步声低低地传扬开去，行到村中央时，楚墨微微一怔，抬眸望了一眼前方临近于村出口的那一株大树，敏锐的听觉和感官察觉出那里低浅而急促的呼吸，想不到这村中还有活物，只是不知道是人还是动物。楚墨收回目光，继续向前走去。在她即将走出村子时，一个男孩突然从那株大树后冲了出来，跌跌撞撞地跑到楚墨身旁，一把抓住楚墨雪白的裙裾，右手持着一把锈迹斑斑的镰刀，以不住颤抖的声音喊道：“把……把……把你身上的钱跟食物都留下！”
楚墨垂眸看了一眼自己被那只泥黑的小手抓脏了的衣裙后，皱眉看了看男孩，低问：“打劫？”
“少废话！赶快把你身上的食物和钱都留下！”男孩将手中生锈的镰刀示威性地举高，如果他的手抖得不是那么厉害的话，还可能多少会有点威胁性。