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最难的永远是尚未到来的。
苍萝、元千月、苍瑁、崔怜，生命最大的乐趣原本只剩下折磨他们，直到汤圆出现。后来又有了苍森送的凤头小鹦鹉，虽然不及汤圆带来的乐趣多，但苍郁也很喜欢。
苍郁给鹦鹉取名叫“饺子”。
饺子和汤圆一样醒得早，但饺子比汤圆还坏。汤圆醒了也就是去挠宣华殿的门，想要苍郁带它出去玩，一般的宫女和寺人也能打发它；汤圆一起来就会大声喊“阿郁”“阿郁”，除非苍郁爬起来喝止它，否则绝不闭嘴，吵得苍郁总是睡不好。因着汤圆老喜欢冲饺子“汪汪”叫，令饺子也学会了“汪”，来个人就“汪”一下，吓坏了不少宫妃。
苍郁不得不叫香识把它放到了后殿，得了闲时才拎到前头挂着。对此，姬杼很是喜闻乐见。
次日大早，苍郁遛完汤圆回宫，便将它交给香识，自己坐在榻上给快缝好的荷包收尾。如今每日清晨她都自己起来遛汤圆，带着个小荷包可以放点汤圆爱吃的零嘴。缝完还没来得及折好，汤圆突然从香识怀里跳下来，蹿到苍郁面前，死死地咬着她手中的荷包不松口。
苍郁使劲拽也拽不出来，于是她左右甩了甩，以为这样就可以甩掉它。
“松开呀！”苍郁一边甩一边轻斥。
汤圆就是不听，被苍郁拽着在地上滑来滑去像抹布似的也不松口。
那场面其实很滑稽，苍郁很快就被逗笑得玩上了瘾。她拽着荷包上的带子，让荷包围着自己转圈，汤圆也跟着绕着她周身转圈。
一屋子宫人都笑得前仰后合。
苍郁自己玩得开心，并没有留意到周围，等她意识到周围太安静的时候，一仰头就看到了姬杼。殿内的宫人不知何时都出去了，只余下他们两个。
姬杼瞅瞅汤圆，又瞅瞅她。
苍郁心虚地垂下眸子，松开了抓荷包的手，默默地坐到一边。没人跟汤圆抢荷包了，汤圆对荷包也没了兴趣，松开嘴摇着尾巴扑到姬杼腿上。
“好玩？”姬杼蹲下身，摸着汤圆的脑袋淡淡问，听不出喜怒。他越来越疼爱汤圆了，比苍郁还厉害，偶尔汤圆不听话苍郁会揍它，他连重话都不舍得对汤圆说。
“嗯。”苍郁点了点头。
下一刻，只见姬杼拎起了荷包去逗汤圆，汤圆啊呜一口又咬上去，还穿着朝服的皇帝陛下也玩起了苍郁刚刚玩的游戏，拽着汤圆在地上拖来拖去。
后来他玩得比苍郁还开心，直到手臂酸了，才恋恋不舍地不折腾汤圆了。
“确实好玩。”他意犹未尽地说。
“阿郁比先前丰润了许多。”姬杼净了手，也上了榻，将苍郁拥在怀里。
其实何止是丰润了，肚皮上的肉都快要堆起来了，苍郁如今爱穿高腰襦裙，便是为了遮住肚子上的肥肉。
苍郁只对他抿唇笑了一笑。这样的笑容与方才她给予汤圆的全然不能比，令姬杼心里一闷。
她的话越来越少了，能不说话就不说，不能说话就只说少少几个字；但她脸上始终挂着笑容，即使总是浅浅的，仍令姬杼无法对她说出心里想说的话。
说什么呢？问她为何不愿意说话了吗？
她一定不会回答，甚至会否认。
姬杼想了许多法子，也搜罗了许许多多新奇的物事进宫，可苍郁依然一天天变得比以前更沉默。
“近来你精神比从前稍差，是怎么了？”他想着法子令她开口。这是实话，虽然她是胖了些，但眼中神采也淡了许多。
“臣妾很好。”她拒绝承认。
“且先叫太医来看看。”他坚持。姬杼唤来侍立在门外的赵常侍，叫他去传刘太医。
苍郁静静地坐着，任他去决定他想做的事，不发一言。
她就在眼前，却像在千里之外。
“生辰那一日，阿郁想不想出宫去？”
即使最近不甘心的言官们都在紧盯着他的一言一行，姬杼仍是忍不住要再冒一回险。
☆、第106章 发现
苍郁眼中终于亮起一抹神采。
“臣妾想去给阿娘敬一炷香。”她低低地说道：“阿爹坟前应当也许久无人打理了。”
她已经很久不对他提要求了。
姬杼心情瞬时好了许多，向她邀功：“阿郁无需忧心；朕早已派了人看着，隔一段时日便去清扫一次。先前忙狠了，来不及告诉你。”
“陛下有心了，臣妾感激不尽。”她虽是说着这样的话；脸上依旧是淡淡的笑。
姬杼多少被泼了点冷水。
“待朕收拾了苍氏大宗，便为你生身父母重修墓穴；补偿他们生前未能享有的风光。”他并没有因此灰心；提前告知了她另一桩本打算私下做好了再给她惊喜的安排。
她这样重视父母；总该不吝于给他一丝欢颜罢？
“阿爹阿娘喜清净，陛下不必兴师动众了。”她却对他的提议并不感兴趣，推拒了：“陛下能为臣妾收拾主爷与大夫人，臣妾就心满意足了。”
“当朝皇后的生身父母，隆重些也是应当的。”百善孝为先；她定不会真的喜欢父母下葬得那样随意寒酸，姬杼并不在意她的拒绝；仍旧打算要做。“并不会侵扰到他们；阿郁大可放心。”
苍郁便不再与他争辩；——他是好意；对阿爹阿娘来说也并不是坏事，毕竟皇帝命人修缮的墓穴，定不会有人敢轻易去动——只无声地点了点头。
紧接着又是难忍的沉默。
他们之间保持沉默的时间越长，姬杼便越不能忍住要与她多待片刻，仿佛这样就能消除两人之间的隔阂。
没过多久刘太医便到了，姬杼并不回避，亲眼看他把脉。
刘太医手按在苍郁脉上，一边问她一些问题，譬如最近休息得怎样，胃口可好等等。
他眉头一直微微皱着，姬杼面色也不由变得凝重。刘太医行事一贯慢悠悠的，姬杼习惯了二十多年，突然开始嫌他慢了。
“娘娘只怕最近忧思过甚。”刘太医终于诊完脉，开口道：“忧思过甚则生肝气，肝气郁结以致脾虚。娘娘近日丰润异常，兼而精力消减，正是因此缘故。幸好今日叫了老夫来看，再晚些只怕就麻烦咯。娘娘若有什么心事，应当早些排解，不要郁在心里。”
“太医说错了，孤并没有什么心事。”刘太医才说完，苍郁便矢口否认。
刘太医瞟了姬杼一眼：“娘娘若无心事，那自然是最好。老夫给娘娘开几服药调理调理，但心病尚需心药医，光用药是治不好娘娘的。”
“孤没有心病！”苍郁重复道，语气不怎么和善，脸色也略冷。
“阿郁说没有便是没有，刘太医且将方子交给赵常侍，叫他快些送去医署。”姬杼适时插话，避免他们二人再说下去要吵起来。
刘太医用心时，有什么便会说什么，从不管对方如何；而苍郁鲜少说话这么冲。只要稍稍一比较，便知道哪边在说真话，哪边在说假话。
何况亲见了她这段时日的异常之处，姬杼也相信她心里确实有事。
送走了刘太医，苍郁便推说起早了犯困，要回床上再歇会儿。
姬杼心知她是在赶自己走——被刘太医说中了，她羞恼了。她虽时常作出厚颜的模样，但其实她脸皮薄得很，尤其是不欲人知的心事被人发现之时。
便是再想陪着她，也知此时并不合适。何况他在这里干着急也无用，她不想说的话，不会毫无缘由地突然告诉他。
嘱咐香识好好照料她，姬杼才放心不下地离开。
一整天，姬杼都有些心神不宁。
结束了白天的政事，看着几案上那一堆又该批阅到很晚的奏折，姬杼难得生出了些偷懒的心思，决定在批阅这些奏折前先去一趟长信宫。
然而元故突然求见，令他不得不打消了这个念头。
元故夜里前来的原因是向他汇报泗州田税和户调异常之事。
近几年旱灾，损失重大的地方常有泗州，而泗州不仅从未向朝廷请求过赈灾银子，更未提过减免税款。前往泗州考察的御史声称泗州知州宦林治理有方，但姬杼看那宦林觐见时一脸谄媚之色，又时刻笑容满面，不见丝毫忧色，心里便存了疑，当即叫元故去查泗州近年税款情况。
这一查便查出了异状——泗州近些年来税款竟丝毫不受旱灾影响，与前些年持平便罢了，居然还能一直呈上升之势。
周朝诸州之中，泗州只是其中一个很不起眼的小地方，换作其他人并不会放在心上，大约也只会以为知州宦林当真有些本事；但姬杼着眼之处，从来不会平稳，是以元故极其上心，着人连夜赶工，只隔了一日夜的时间便理好了泗州税款异常之处。
“破绽百出成这样，怎地没有早些发现，等朕问了才查？”姬杼一听他汇报完便怒不可遏。
这件事确实是户部的疏忽——以元故的官位，事情都分给信任的下属去做了，他只需对他们递交的有疑问的地方再做处理。原先他还费力抽检，因着一直没有发生什么事，时间久了，他也稍有懈怠。
没想到正好就出事了。
“一切俱是因臣下疏忽所致，请陛下责罚。”元故丝毫不为自己辩解，亦没有将责任推给下属。
姬杼赏识的人都能很快摸清楚这位陛下的喜好——犯了错老实承认，即使稍有误解也不要争辩，因为他不会听。若是将责任推给下属，他也会质疑上头的人为何未能对下属做的事稍有查验。
好在他不会无故发火或喝斥人，也不会因为一次失误就再也不用此人，赏罚亦很分明。
“朕现在不罚你，等此事尘埃落地，赏罚并行。”在事情解决之前，姬杼并不急于追究责任。
“臣下谢陛下恩典。明日一早，臣下即刻安排人前往泗州查明实情。”这种时候只是认错对姬杼没用，还须告诉他自己将要采取的行动才行。
两人又商讨了许久需在泗州查验哪些事，等元故离开文华殿，已是深夜。姬杼便是去了长信宫，苍郁一定也睡了，而他现在并不忍扰醒她。
这种情况着实闹心。