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不知过了多久，他将所有的鱼收拾干净，又打来清水将地上的污垢清理干净。一切妥当之后，他说：“好了，我该走了。”
“你，还会来吗？”终于，眼泪还是没能忍住。
已经走到门口的他停下步子，回头凝望着她。
好些日子没见，她长高了些，但还是那样纤细柔弱，在他眼中永远记得初识的样子，那时的她多可爱，笑得有多甜，要多骄傲有多骄傲，就像人人瞩目的明珠。
他宁愿她不要长大，永远是一个四岁的玉娃娃。
下意识地伸出手，他很想擦去她脸上的泪水，在他看来她的一切都是那么美好，就连泪水都如此晶莹，仿如她的名字，像一粒一粒的珍珠。
然而理智让他停手，于是还未触及到她的玉颜，他的手便停在了半空中慢慢握成了拳。
她却不管不顾地紧抓着他的手覆在自己的脸上，
他心中一惊，好凉。
她的脸和他的手，一样都那么凉。
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第22章 困境凉薄谁人顾（）
康熙五年的正月从第一天开始便注定不太平。
在太和殿的国宴之上，当着满朝大臣、蒙古亲王和各国使节，次辅苏克萨哈与鳌拜突然毫无先兆地吵了起来。
按制，元旦这一日，太和殿的国宴为二百一十桌，所需菜品食材耗费极大，羊就需要百只、酒要千瓶。所以便有了臣工献席的做法。即皇上所用的御膳由内务府督促御膳房、饽饽房、酒醋房恭备，而其他宴桌上的膳食则由王公大臣们按规制进献。
如亲王每人进献八席，郡王每人进献五席，贝勒每人进献三席，贝子每人进献两席。
大臣们根据品阶也要进献不同数量的宴席，其中菜品、餐具都有所要求。
四位辅臣也是如此。
苏克萨哈进献的宴桌菜品比往年丰富已经令臣工们侧目，席间他的神来之“禾”更惹怒了鳌拜，也将天算案之后刚刚平息下来的朝堂又搅起大风浪。
苏克萨哈敬献了一束丰满肥厚的双穗麦子，他说这是产自自家田庄里的。这双穗之禾向来被视为天降祥瑞、政通人和之兆。苏克萨哈又极力渲染今年田庄收成极好，佃户们过了一个富裕的年，而这双穗不仅蕴义国泰民安、百姓富足，还蕴意帝后龙凤呈祥，合美如意。
这原本就是过年的吉祥话，众人虽然不耻苏克萨哈刻意媚上，但在这样的场合下也只能附和。鳌拜却当场火了。
“你还好意思显摆你们正白旗得了块好地？”鳌拜怒道，“谁不知道那永平原本就是镶黄旗的。当年是多尔衮为了私利硬是把镶黄旗应得的保定、永平等好地据为己有，而把正白旗的坏地换给镶黄旗。康熙三年，正黄旗副都统穆占就因所属牛录地亩不堪耕种，要求更换土地。当时皇上体恤不忍劳师动众地调换，所以此议才暂时搁下了。如今你拿着什么破麦穗在皇上跟前邀功，不是羞辱我镶黄旗无人了吗？”
“鳌大人多心了，本辅没有这样的意思。”苏克萨哈微有些慌张。今年确实收成不错，底下的庄头敬献了不少好东西。可这麦穗却是他特意命人找来的，根本不是自家的农庄里产的。他当然知道强出头容易落人话柄的道理，可是如今在四辅臣当中，索尼自不必说了，虽然年老体迈，可是家里出了位皇后。遏必隆虽然一向不出头，却也有女儿在宫中，虽说不得宠，可怎么说那也是皇亲，况且他身后还有一位太祖朝大公主的额娘撑着。再说鳌拜更是功勋卓著，日渐跋扈，自己也惹不起。
如今四辅臣中唯有自己声势渐危，连从前围在身边奉承的门客也有不少跑到鳌拜府上去了。
所以，他必须要想办法获得皇上的青睐。
于是，他想到了献“穗”。
没有一个皇上不希望自己的百姓安居乐业的，也没有一个皇上不喜欢听国泰民安的称颂的。
可没承想，引来鳌拜的突然发难，而且还把当年换地的事情牵连进来，一时间，苏克萨哈有些难以应对。
他没料到，事情远没他想的这样简单。
所有正黄、镶黄旗的大臣们都把矛头指向了他。
连一向少言的索尼都说：“八旗的排列按左右翼确实各有一定的次序。入关以后，圈占土地本应按规定的次序办理。多尔衮因为当时想要住在永平府，便指使白旗大臣、户部尚书英俄尔岱在圈占土地的过程中故意打乱规定的次序，让镶黄旗处于右翼之末尾；而让多尔衮所领的正白旗圈占镶黄旗应占的土地，挨近永平府，永平府周围土地又不算在圈地数内。这样，正白旗所占土地当然处于十分优越的地位。而镶黄旗的土地与其他旗地相比最为不好。”
见首辅如此说，两黄旗的大臣们立即觉得腰杆子硬了，说话也有了底气。
“多尔衮压迫两黄旗，将坏地圈给我们，这么些年我们两黄旗的旗民活的多艰难！”
“多尔衮早就死了，先皇早就给他定了罪，这么多年，何必还要让他造的孽继续祸害我们？”
“把地换回去，让正白旗的崽子们也尝尝饿肚子的滋味！”
白旗的大臣们虽然不满苏克萨哈引火上身，但此时只能同仇敌忾。
“你说什么呢？谁是崽子？再出言不逊，看老子劈了你！”
“别吵别吵，都是太祖皇帝的子弟兵，何必分得那么清楚！”
而黄旗一时间仿佛将压抑了二十多年的怨气一股脑儿地发泄出来，
“要你来充好人？不必分得那么清楚，你把你家在保定府的那五个庄子给我！”
殿上乱作一团，蒙古亲王们如同看笑话一般，大块吃肉，大口喝酒，他们才不管这些。他们眼中看重的是丰沛的草场和皇上每年的赏赐。
各国使节们目瞪口呆，搞不清状况，译臣们当然不会把这些翻给他们听。
除此之外，辅臣、亲王、贝勒以及所有侍宴的臣工们全都裹挟其中。
太和殿上的风云，东珠一概不知。
此时，她所关注的是另外一件事。
自从她来到乾清宫内膳房已经十来天了，作为最底层的杂役她们连普通宫女都不如，平时在内膳房当差，而下了差，便要回到这禁城东南角宫墙夹道处的住所。
这里都是连排低矫的小房，巴掌大的地方要住上五六个人，洗漱起居极不方便。
东珠自打出生起，就没受过这样的罪，关键她睡觉一向很轻，晚间同榻的人只要打鼾磨牙甚至是翻个身，她都会惊醒。
初来的几日，她都是瞪着眼睛到天亮。
经人点拨，她将头上仅有的一只金镶玉的珠花交给管事，于是便有了一间只放得下一桌一床的小屋。
此时才真正明白“有钱能使鬼推磨”的道理。
只可惜，从承乾宫迁出的时候，她分文未带。
原本身上还有两件常用的首饰。第一天上工，因为猪蹄子上的毛没拔干净，本来这一顿板子是跑不了的，还好她够聪明，用一只翡翠镯免去了这顿罚。第二天上工，又摔了一个青花大瓷盘，这下好了，乖乖便交出了另外一只镯子。
为了换成单独的小房，拔去了头上唯一的珠花。
这样一来，索性连头发都不用梳了，反正她也不会梳，如今只是胡乱地编一个麻花辫子，什么装饰都不需要了。
“唉！”东珠摸了摸光秃秃的耳朵，这晌午之前还带着的一对儿金宝琵琶耳坠，现在换回了怀里这个家伙。
它粉嫩粉嫩的，全身肉滚滚的，好玩极了。
如果不是我拿耳坠子换下你的命，你现在就是大宴上的烤乳猪。
东珠喃喃自语。
“这膳房里天天杀猪宰羊，活物多了，你想救，救得过来吗？”胖厨娘的话回荡在耳边，是啊，如今自己除了身上这件衣服，还真是什么都没有了。
“不过，别的我没看到，救不了也没办法，而你撞到我身上，就是有缘分，我总不能眼睁睁地看着你被他们活烤了，对吧？”东珠拍了拍小猪，“你呀，现在乖乖地待在这里，不许乱动，我要出去找一个人，回来再给你弄点吃的，知道吗？”
东珠将小猪关在屋内，悄悄溜到了辛者库。
她想去证实一件事，果不其然，在浣衣房的井边，她看到了云姑，云姑手上洗的正是自己昨日换下来的脏衣服。
昨天被泼了一碗酱汁的地方如今已经渐渐变浅，但依然还是黄黄的。看得出来，云姑很用力地在揉搓。
“为什么？”东珠突然出现在云姑面前，吓了云姑一大跳。
“你为什么要当田螺姑娘！”东珠很意外，这些日子她下了工回到小屋里总能发现一些意外：被子晒过了，衣服洗好了，桌椅擦过了，桌上的油纸包里偶然还会有一两块点心或是卤肉。
到底板是谁在暗中照顾她？
她曾经想过是仁妃佟佳·锦珍，或许会是承乾宫里的春茵、明霞，毕竟自己待她们不薄。
可是，品着那粗糙的糕点和肉食，东珠便知道，不会是她们。
因为在后宫之中，别说锦珍是一宫主位、仁妃娘娘，就是春茵、明霞这样的大宫女都不可能有这样粗制的吃食。
所以，只能是她。
在辛者库里，她的处境应该比她好不了多少。
“为什么？”她一连问了好几个为什么。
云姑很快平静下来，她一面洗着衣服，一面说：“娘娘快回去吧，这里人杂，让人看见不好。衣服洗好后，我会给娘娘送过去的。”
“云姑姑，你傻了吗？我哪里还是什么娘娘？你不用管我，更不用给我做这个、洗那个的。”东珠有些受不了，“你为什么对我这么好？你明知道，我对你不好。我不信任你。你在这里受苦，也是被我连累！”
云姑停下手里的活，看了一眼东珠：“主子就是主子。主子对我好不好，我自己心里知道。�