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“既然萧兄如此大方，在下若再不奉陪，只怕扫兴。”石议谦的眉心不易察觉地紧了一下，转瞬淡淡地敛眉，又向一边道：“麻烦夜寒姑娘了。”
“等一下！”萧牧廷突然挥手打断，“我出了赌注，石大人却不随注，这好像不合规矩啊。”
叶双荷被他这一惊一乍地搞得很无语，默默地看了他一眼，心想这人今天怎么这么啰嗦啊。
石议谦依然是好脾气，低着头将刚才放下的筷子摆整齐，道：“敢问萧兄想要在下以何下注？”
“也没别的，我就问石大人要一个故事。”
石议谦摆完了筷子，又把被子和碗放好：“在下并不擅长说故事，又不够博闻强识，说出来的故事恐不中听。不过既然萧兄并不嫌忌，那便无妨。不知萧兄想听什么样的故事？”
“等我赢了再说喽，”萧牧廷耸耸肩，漫不经心地道，“放心，这个故事石大人肯定知道也肯定会说。好了，就这样吧。还请在座各位做个见证。”
他每说一句话，石议谦的眼色便深下去一分，直到最后已沉如深潭，寒不见底。
叶双荷偷眼瞟了瞟屋子一角的刻漏，已经是亥时末刻了，换言之就是差不多快到晚上十一点钟了。一般酒宴开到这种深更半夜的时间，早该宾主尽欢，改回家的回家，改留宿的留宿了，就连飘香楼也差不多停了歌舞奏乐，怎么石议谦和萧牧廷还有心情在这里比剑。
虽说接下去的场面很值得期待，但是她还是不得不怀疑这两人今天是打了鸡血，还是非要趁今天分出个高下？
“那么，萧兄请。”石议谦朝门外一扬手。
萧牧廷象征性地抱了抱拳：“啊，石大人客气了。”说罢也不推辞，当先跨入院中。当下有下人拿了竹剑来。两人相互看了一眼。萧牧廷浑身散发出一股凌厉的气势，傲然地看着石议谦。石议谦站在对面，神色幽深，像是将萧牧廷的锋芒全部吸收并且消融掉了。
月筠抱着琵琶，起手拨弦。
叶双荷觉得这曲子很熟，半晌才想起，这是夜寒昨天晚上哼唱了半宿的那支。
乐音一响，几乎是电光火石之间，石议谦和萧牧廷已错身而过，待叶双荷定睛，才发现这两人互相换了个位置。
场面很好看……但，叶双荷不得不承认，她看不懂……完全不知道谁占了上风，也猜不出谁的赢面更大。
其实说白了她连武侠小说都没有好好看过几本，此番乍见真人版，虽然没有书里写得那么玄幻，却也足够令人叹谓了。
竹剑交锋发出的声音没有金属的刺耳，但是相交时的声音也足够让人心惊胆战了，闭上眼睛听，倒像惊蛰的春雷。要不是知道这两个人都还算有分寸，她真要怀疑他们是不搞个你死我活不准备罢休。
夜寒手中的节奏加速，石议谦和萧牧廷交手的速度更快，等再次分离两端时，却见萧牧廷的脸色不太好，而石议谦的鼻翼上甚至挂着几滴汗珠。
这时的天气虽然已经不太冷了，但毕竟不暖和，叶双荷前两天还因为少穿了一件衣服哆嗦了半天，此时看他们两个的情状，的确是拼了全力的样子。
石议谦为了父母旧业也就罢了，萧牧廷又为什么？什么故事这么重要值得他这般？
叶双荷这般茫然地想着，也不记得石议谦和萧牧廷两个人交手多久，总之曲子没有结束，萧牧廷没有输，石议谦也没有赢。
大约是曲子接近尾声的缘故，节奏渐渐慢了下来，亦或是棋逢对手，已经筋疲力尽，反正院中两人的步法也迟缓了许多。
叶双荷虽然看不懂，但是照现在这个情况，肯定是萧牧廷占便宜。
——如果她没记错，待这一句弹完，曲子就要结束了。
夜寒的手指向最后一根弦划下，眼看结果落定。也许是错觉，叶双荷只觉得这一刻好似被拖进了慢镜头，就在夜寒手指碰到弦的那一刻，一根束发用的青玉簪子先一步飞落到弦上，碰响了另一根弦音，然后掉落在地，发出一声清脆的响声。
簪子拨到的那个音，正好是这首曲子开头的第一个音符。
本来的结束音被打乱，夜寒有些失措，不过还是定了定神，将这首曲子再次从头弹起。
叶双荷觉得这簪子好眼熟，貌似之前在石议谦头上看到过，这才想起来去注视发簪飞来的方向。
石议谦这根簪子古朴温润，没有什么多余花纹，本来就是拿来装饰用的，此时他抛了簪子，束发也没有散开，只是因为方才出手太急，拔簪子的时候带落了一缕头发，挂在脸边，不知怎地居然隐隐有一股不合称的英气。
萧牧廷本以为石议谦败局已定，突然看见情势皱转，不觉愣了愣神，险些被石议谦打落手中的剑。不过他毕竟还是警觉，一个旋身卸掉石议谦的力道，又后退几步拉开距离。
叶双荷悄悄打了个呵欠，心想，幸好石议谦除了发簪之外没别的好扔，否则今天这架恐怕怎么都打不完了。
眼看这两人再次对峙起来，琵琶上一个尖利的音符划过，石议谦和萧牧廷同时出剑，向座中一个人指去。
叶双荷还没反应过来这两个人什么时候这么一致了，但见萧牧廷嘻嘻笑道：“耿慕先生，烧我的茶仓，烧得很爽吧？”
耿慕？不是那个传说中邺州城自石原被扳倒之后之后剩余的三个大商之一么？
耿慕被他吓了个不轻，虽然萧牧廷的剑尖只是虚虚地指着，却还是不自觉地往后缩去，抵着椅背：“萧公子什么意思？”
“没什么意思，”萧牧廷又摆出他那副欠打的笑容，“石大人有话想找你谈谈。”他说完，转过头对石议谦笑了一下。
石议谦点点头，撤下剑，也回以一笑。
叶双荷算是彻底凌乱了。这特么到底是怎么回事？！
故布疑阵
耿慕的脸色不太好，而萧牧廷习惯性的得瑟笑容又加剧了这一点。
石议谦剑尖向下，语调十分礼貌：“耿先生，晚辈请您与我一同往京城走一趟，不知方便与否？”
他的言辞平淡有礼，但是语调却森森地，叶双荷听着不觉哆嗦了一下。
耿慕刚想开口，萧牧廷恰好有意无意地将剑尖往前递了一分，与他的咽喉只差毫厘：“哎，我劝你识相点，别想逃跑啊。你现在看清情势老实点还能保证不死，要是敢打什么歪主意，你开在江上那些运私盐私茶的船立马就会炸。”
“什么？”耿慕一怔。
萧牧廷笑道：“来而不往非礼也，你烧了我的茶仓，要是不给点还礼，那不是我的作风。我不过是带了几个人把你的货搬走了，又往你那几只船上堆了点硝石硫磺又放了几桶火油。要说你那几条船上思虑还真周全，为了掩人耳目连伙计都没派几个，要不然我恐怕还不会这么顺利。啊，今天正好吹的东南风吧？呵，要想火烧连船，连东风都不用借。拖到这会儿，你的船大概已经烧没了吧？不知道今天江上的火好不好看啊，没看见真是可惜，不过没办法啊，不把你拖在这儿其他事情也做不成。要不然我和石大人又是说话又是舞剑的你以为我们好玩？”
耿慕的脸色又暗下去一分。
叶双荷心想，难怪他昨天跑到飘香楼，又一夜不归，原来是趁夜捣乱背后给人下黑手去了。
“你我的茶仓，是为了把目光全吸引到我这里来，你正好趁乱顺江将私货运走。不仅如此，你这计策还差点让我和石大人彻底翻脸，真是一举两得啊。”萧牧廷动了动手指，将剑横转九十度。
这局本来是耿慕设的，没想到被石议谦和萧牧廷两个人顺水推舟故布疑阵，反赚了他一把。
“耿先生请。”石议谦站在下首，低头执礼。
他们两个一个礼一个兵，直把耿慕请出了知州府。叶双荷在屋里看不到外面的情形，半猜半想着今天之后邺州城的商事又会是个什么格局。
过了一会儿，萧牧廷回来了。
今天的酒宴本来是一众人融融恰恰吃喝玩乐，结果到了最后发现原来是石议谦和萧牧廷在玩耿慕。知州大人代石议谦道歉，并说今天之事对诸位多有得罪，以后有机会一定在此宴请大家作为弥补。叶双荷听着默默吐槽，石议谦和萧牧廷搞出这档事，都让大家见识过这一场鸿门宴的现场版了，以后还有谁敢来。
不过毕竟在邺州经商无论如何都要仰知州大人的鼻息，众人也不好说什么，只能谢过，然后陆续告辞。
夜已经深了，萧牧廷牵着叶双荷站在门口与知州和诸人道别。马车停在巷口，他便牵着叶双荷的手不紧不慢地走着。
萧牧廷的手出乎意料地有点凉。叶双荷被他拉着，走了不少路才发现居然并没有最初的那种不习惯的感觉。不是吧……难道自己居然已经被他拖来拽去拽习惯了么？！叶双荷啊叶双荷，你还真是太没有免疫力了。
她还没从鄙视自己的思绪中回过神，忽听身后不近不远地传来一个声音：“萧兄留步。”
然后萧牧廷站定，叶双荷突然停步，由于惯性向前摔去，幸好萧牧廷手快，一下把她拦腰拉起来，一边道：“石大人今晚好有闲。”
“嗯，终于有闲了。”石议谦几步走过来，叶双荷没抬头，只看见他手上握着那跟本来已被扔出去的发簪。
等她回过神来，人已经坐在街边的一家酒楼里了。
为什么这家酒楼这么晚了还没有打烊，答案只有一个，就是萧牧廷是这里的东家之一。对于他半夜三更把酒店掌柜伙计厨子拽起来炒菜摆酒这事，叶双荷看着就觉得很不厚道。
萧牧廷跟石议谦找了个窗边的桌子，桌上摆着几道简单的菜，还有几壶闻着就香气四溢的酒。叶双荷陪在旁边，觉得眼前情形愈发诡异。这两人，什么时候关系好到可以坐在这里面对面喝酒了？
而且……她为什么会被拉过来？
想着叶双荷就头大，心想该不该待会儿看情况装死装睡。
石议谦倒了一杯酒推给萧牧廷，又把自己面前的杯子倒满，却见萧牧廷也不客气，拿起酒杯就喝了一口，接着开口道：“石大人难道不应该明天送耿慕去京城么，今晚怎么有空在这里喝酒啊。要是明天宿醉错过了时辰犯了失职之罪，可不能怪我啊。”
石议谦倒完了酒自己却不喝，眼睛望着窗外，也不知道在看什么，听萧牧廷说罢，道：“京城