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叶明烟那些人话里俨然已经成了个死人。
贺氏对于这样结果再满意不过，叶崇文跟流朱公主却是焦头烂额。
叶崇恒也已经战战兢兢，几欲晕倒了事。太子殿下已经派了数个人来问叶明烟情况，一次比一次问得详细，一次比一次叫人心惊胆战。可怜他一面要应付满脑子不知想些什么夫人，又要想着叶崇文那进展，继而又还要一次一次地同那些来询问人打交道。
事情到了如此地步，平静那人却成了叶葵。
“秦桑，将五小姐带下去吧。”叶葵看了昏昏欲睡叶明宛一眼，对秦桑轻声道。
可话音才落，叶明宛蓦地睁开双眼，速道：“我不困！”
秦桑走过去劝她：“五小姐去歇着吧，二小姐不会有事。”
叶明宛只摇摇头，道：“我不去，我要守着二姐。”
“那就留着吧。”叶葵心里软得像是一团水，眼眶却干涩，喉咙亦干涩起来，声音喑哑。
明明不是该想那些事时候，她却不由自主想起了叶殊来。原来到了后，愿意陪她身边人只有叶明宛而已。无心插柳柳成荫，费心机却终成枉然。
这一次事，她甚至已不想去搏。
听天由命一次又何妨？
可这样念头一冒出来，燕草笑嘻嘻脸就出现了她眼前。燕草还活着，太好了……实是太好了……
她呢喃着叫人听不清话沉沉睡去。
流朱公主却已决定进宫。
这件事，现能探一探皇上口风人只有她了。世人皆知，她是皇帝疼女儿。她说要嫁叶崇武，便嫁了。她说要大兴公主府，便重建了。这些年，从她母妃去世后，皇上待她好，便是她那些姐妹全部加起来恐怕也比不上。
她进宫，皇帝自然是高高兴兴见了她。
“今儿怎么想着来见父皇了？”皇帝隔着书案笑眯眯看着她。
同那些神情庄严帝王不同，如今承祯帝有着一张和蔼可亲脸。一笑，就愈加显得慈祥亲切。流朱公主不由微微松了一口气，道：“女儿只是想您了。”
承祯帝哈哈大笑，“你倒是还学会撒谎了。说吧，到底来做什么？”
流朱公主先是一惊，随即笑着撒娇道：“您说什么呢，女儿这是真想您了。只是顺道来问一问旁事而已。”
“旁事？”承祯帝还笑，“你想问叶崇文家那丫头事？”
流朱公主虽然向来得承祯帝宠爱，却也明白帝王心，镜中花水中月，似真还幻，谁也不能明确把握住。所以听到承祯帝主动提起叶葵事时，她不免有些担忧起来。
“是……”她微微咬唇，斟酌着道，“女儿知道这事她确做不妥，但……”
承祯帝笑意渐渐淡了，“但什么？”
“这事是叶明烟自讨苦吃。”
承祯帝摇摇头，道：“那丫头太过嚣张乖戾，如今便敢家中做这样事，亲人况且如此对待，他日还不知会做出什么样事来，不能不罚！”
流朱公主语塞。
“你这说客做不对。”承祯帝渐渐不笑了，“回去吧，这事用不着你帮着想法子。是她错朕不会饶她，不是她错朕自然也不会冤枉她。”
流朱公主听到他赶人话，不由急了起来，“父皇！事已至此，纵然砍了她一只胳膊赔给叶明烟那也无用了！还能如何罚？”
承祯帝圆圆脸蓦地一沉，凌厉之气骤起，沉声道：“那便就让她也砍一只胳膊下来！”
143 与虎谋皮
“父皇——”流朱公主心急如焚，失声喊道。
承祯帝拍案，脸sè沉沉，声音却放缓了一些道：“流朱，你心思父皇明白，可这件事必须有个交待。”
流朱公主急得眼眶发红，声音涩然地道：“话虽如此，可这事怎能如此草率便下了定论？阿葵身世，您并非不知。叶大人是如何待她，那是不必说，个个欺负她，如今出了事却又都成了她错？这世上哪有这样道理！”
“够了！”承祯帝终于发了大火“我往日里疼你宠你，可不是让你这种时候做些不知天高地厚事！叶家这件事，自有叶崇文俩兄弟自己解决，你莫要管了！”
除了当年母妃去世时，自己哭闹不休，父皇这般对自己发过火，此番这样还是长大后头一回。
流朱公主这般想着，心里猛地一惊，似乎想明白了什么却又不那么明白。可是有一点已无需再想，继续说下去非但不会说动父皇，恐怕还会将事情变得加糟糕。
“女儿明白了。”她垂着头低低说了声，转身离去。
承祯帝后头盯着她颓丧背影看了会，手下意识伸出去，却静静停了半空。嘴net翕动，却终究没有吐出一个字来。
偌大御书房，空dàngdàng像是龙椅上那颗高悬心。
他可以疼她纵她，却不能事事都由着她。这天下大业才是他重要东西，女儿再重要也不过就是个女儿罢。他虽只有五位公主，到底也不少了。何况眼前这个，已是出了嫁公主。
伸出去手又收了回来，静静搁置折子上，手边是盛着辰砂白玉小碟，红得犹如一滩血。
承祯帝无声地叹了一口气。拿起笔准备继续批改折子，却听到有太监来报，说是裴小将军求见。
“哦？那小子怎么来了？”承祯帝微微一怔，才握起笔又被搁了回去“宣。”
太监弯着腰后退而去，到了门口，冲着裴长歌恭敬地道：“您请。”
御书房内承祯帝静静坐着，中年发福身体抵冰冷雕hā椅背上，那股寒意似乎要一直透过**钻入他脊髓一般，寒冷彻骨。
白衣少年缓步而来。承祯帝慢慢坐直了身子，背离开了椅背，寒意骤消。他暗暗松了一口气。
“无事不登三宝殿，你今日怎地来了？”承祯帝脸上带笑，似弥勒，语气亲昵。由此可见，裴长歌同他关系远比一般臣子跟帝王亲近许多。裴长歌父亲永安侯同承祯帝有刎颈之交。情同手足，他可是能唤皇帝一声叔父。
然而今日，裴长歌却给承祯帝行了一个大礼。
承祯帝脸上笑微微僵住，道：“这还是你小时候头一回见我时候行过这样礼……”
“皇上，臣有一事相求。”裴长歌跪地上，声音清越。
承祯帝看着他脸。端肃道：“何事？”
“臣想请皇上为臣指婚。”少年面sè沉稳，眼里一片平静，b澜不惊。
可这话却听得承祯帝大吃一惊。疑h地道：“你这是唱哪一出？怪不得今日要给我行这般大礼！你看中了哪一家闺女？不论是哪家，便是朕女儿，你若是看中了也直管说便是！”
“是叶家女儿。”
少年清越声音钻入耳中，承祯帝面sè一变，那句让他起身话给生生咽了下去。
“叶家女儿。是哪一个？”承祯帝心中已有了不妙念头，却仍抱着侥幸心思问道。
裴长歌抬起头来。凝视着他眼睛，正sè道：“是叶家二房长女。”
“荒唐！”承祯帝一把站起身来，大步越过书案走到他面前，居高临下地指着他骂道“你要找哪家姑娘不行？怎地就看中了叶崇文那个女儿？”
裴长歌状似漫不经心地道：“您先前可说了，不论是哪家闺女可都让我直管说便是。”
承祯帝语塞，黑着脸原地转着圈“旁都可以，唯独这个不行！那些事你不可能不知道，况且你爹绝不会答应同叶家结亲，何况是这样一个人！”
“这些臣都知道，所以臣才巴巴地来求您指婚。”承祯帝越是愤怒模样，裴长歌便越是显得风轻云淡。
承祯帝又骂了几句，突然眼神一凛，沉吟道：“你xìng子没有把握事绝不会匆匆下手，你既来寻朕，便必定是xing有成竹！既如此，先将你心中所想说来听听吧。”
裴长歌笑道：“您上回提事，我答应了。”
轻松话语落承祯帝耳中却有如惊雷。
明明连自称都从臣换成了我，明明是子侄同父辈撒jiā般语气，承祯帝却大步退回了书案后，一下坐了回去，低声骂了句：“小狐狸！”
过了足有半盏茶工夫，承祯帝才摆摆手道：“起来吧。”
裴长歌谢过后起身，承祯帝视线看过来时才缓缓道：“皇上这是答应了？”
分明是疑问话，却有着肯定语气。承祯帝莫名有种被人看穿了心思，又像是如厕时突然被人撞见般窘迫跟难堪。
“滚吧！”承祯帝圆圆脸耷拉着，一脸不悦“回去等着娶你小媳fù！”
裴长歌微微一笑，以恳求语气道：“还求皇上将婚期拟来年秋日。”
承祯帝斜睨他一眼，脸sè这才好看了些：“你倒是知道为她着想！不过这事，你便不准备告知你爹了？”
终于换成了闲话家常气氛。
裴长歌亦微微松了一口气，道：“等指婚圣旨下来，他自会知道。”如今便是说老头子也绝不会答应，没得白费力气同他闹腾一番。这件事，实叫人有些焦头烂额。
原本应该还有稳妥法子才是。
可他一接到流朱公主进宫后消息便知道，这件事要糟。
流朱公主xìng子，只会一味站叶葵那边说话。如今这样情况下，她便是说干了嘴，也不会有任何作用。且说得越多，恐怕情况反而会糟。
一想到承祯帝会被流朱公主惹怒，他便忍不住进了宫。
而后又鬼使神差，说出了这番话。
……
除了御书房内两人，谁也不知道这件事已经发生了天翻地覆改变。杨氏趁着流朱公主不，不知用了什么法子硬是闯进了叶葵院子里，隔着房门骂骂咧咧说个没完。
她虽非市井出身，可跟着叶崇恒任上呆了这许多年，艰难时候家中舍不得养着下人，洗衣做饭哪件事她不曾做过？不知不觉间就将那些市井fù人做派给学到了手。
这也是她为何心心念念要留凤城缘故。
明明都是叶家人，凭什么只因为一个庶字，叶家这些东西就都同她们没了关系？
凭什么？！
她那人称凤城第一美人女儿只一剑成了不死不活残废，死不了，活着碍眼却也要继续养着，怎能不叫她心里窝火？
“断手是我女儿，她这个凶手如今倒是半死不活了？说出去也不怕人笑话！”杨氏泼fùxìng子发作，恶狠狠瞪着那些要将她赶出去丫鬟婆子“谁敢碰我一下试试？”
紧闭房门霍地打开，秦桑垂着手走