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“你还追我做什么。我早就该知道的，你去花月坊不是为了我。你一定早就知道那九个姑娘里有大小姐才去的。要不是大小姐摔了胳膊，怎么会轮到我上去？你怎么会预料到这个意外？你就是去看大小姐的，才阴差阳错地买了我的春月。我错了，我不该自作多情，我更不该破坏你和大小姐，都是我的错”小桃哭着，话却收留不住，“都是我的错，我干吗要一趟趟地来，我干吗要买茶叶糕，我干吗要犯贱”
祁正修只觉得自己的心都要被她哭碎了，猛地一把把她揽进了怀里：“好了。别再折磨我了。”
小桃还没来得及反应，已经紧紧贴在了祁正修宽厚的胸前，祁正修的气息幽幽传来，有些急促，有些情动，小桃怔住了，眼泪还在流着，却没有了刚才的抓狂。
祁正修艰涩地吐出了几个字：“我以为，她是你。”
小桃一愣，随即反应过来祁正修话里的意思，他以为大小姐是她？一缕细细的宽慰从心底浅浅泛上，小桃咬唇看着祁正修，没有说话。
耳边传来一个清清凉凉的声音：“看来是我打扰你们了。”何之棠不知何时已经走到了祁正修和小桃身边，看了看小桃，转而定定看向祁正修，“公子置之棠于何地？”她知道祁正修看不见她，别说现在瞎了，就是以前，他的眼里恐怕也没有她吧？本来她是不甘心折腰去问这句话的，可是眼前的情景，让她忍无可忍，到底还是没有把持住自尊，问了这句。原来即便是刚才的片刻旖旎，都是把她当成了一个贱婢。
祁正修缓缓向前走了两步，朝着何之棠的方向躬身揖了揖手：“正修和小姐，没有缘分。”
何之棠逼问了来：“既然没有缘分，当初为何下聘？”
祁正修心里一怔，是啊，为什么要下聘？最初提亲是为了把何之训牢牢巩固在太子阵营里，为了何士忠和何之训的兵力，后来下聘是为了报答何之棠的救命之恩。第一个原因已不复存在，第二个原因，从没存在过。之前祁正修面对小桃和何之棠尚有一丝愧疚，何之棠的恩和小桃的情令他曾困惑。可现在，他很坦然：“事已至此，当初的聘定都没了意义。正修一直命人暗中关照小姐，今后如果有什么需要——”
话没说完，何之棠淡淡地打断了他的话：“公子，第一句就够了。之棠明白了。”说着看了眼小桃，唇角向上勾了勾，转身缓缓地走了出去。
小桃看着何之棠的背影，挪了挪脚步，她习惯性地想跟出去，却又顿住了步子。愧疚、纠结，一起涌了上来。她对不起大小姐，可她真的舍不下祁公子。
过了很久，祁正修缓缓地开了口：“你也回去吧。”声音有些苍凉。
小桃咬了咬唇，固执地说着：“你买了我的春月，我该服侍你的。”
祁正修摇摇头，往回走去：“我不需要你服侍。”
小桃快走了两步，红着眼圈轻轻扯住了祁正修的袖子：“公子，让我服侍你一个月。这是我应该的，也是我想做的。”
祁正修顿住了脚步，侧着头声音寒凉：“叶小桃，我不想你看着我这个样子，你懂不懂？”
小桃的眼泪泛了出来，固执地看着祁正修：“我不在乎。我只想服侍公子。”
小桃的声音斩钉截铁，没有一丝犹豫，让祁正修的心又慌了一下，他的世界是黑暗寒凉的，他发现自己贪恋小桃带给他的那一抹温暖和阳光，可他又不敢接受，前路渺渺，他不知道自己会带给她什么。祁正修狠了狠心，抬起脚步又想回去，小桃不由迈上前一步扯住祁正修：“公子，就让我服侍你一个月。你看得见看不见，我不在乎，你心里有没有小桃，我也不在乎。我只想给公子添茶递水，研墨熬药，就已经很满足了。我只有这么一点点心愿，就这一点点。”
小桃的话，扯得祁正修的心不是滋味，卑微落寞的语气，让他再也没法硬着心肠，祁正修站立在那里，一时不知道自己的脚步该迈到哪儿。
小桃鼓了鼓勇气，伸手牵上了祁正修的袖子，声音软软：“公子，我们回去吧。”
祁正修的心摇摆了一下，眉头蹙了又松，却再也没法说出绝情的话。小桃那种柔柔的语调，卑微的语气，让他明白了一个词，“不忍”是什么滋味。半晌，祁正修淡淡说道：“走吧。”
小桃抑制不住心里的狂喜，轻轻“嗯”了一声，步子轻快地扶着祁正修走了回去，徐锴正在屋里着急不知道院子里那三个人怎么样了。可他终究是个外人，不好出去掺和。看着小桃扶着祁正修进来，终于松了口气，半笑道：“可算是好了。”
小桃的脸微微一红，祁正修倒没什么表情，对徐锴说道：“我要给太子去封信，如今我写不了，我来念，劳烦你代笔吧。”徐锴点头。
三人去了书房，小桃把笔墨放好，看到祁公子身后的书柜里，每个小屉上摆着不同的纸，来回看了看，扭头问道：“徐公子，五福镇的纸是哪种？”
徐锴一愣，哈哈大笑道：“我可不是子介，非五福镇的纸不用。你随便拿一个就好。不过我可以告诉你，最细致白净的那种是五福镇的。不晕染。”
祁正修的心微微颤了一下，她竟然还知道自己喜欢五福镇的纸？她到底在自己的身上花了多少心思？心，不觉融融暖了许多。小桃的脸红了，知道祁公子喜欢五福镇的纸，歙砚徽墨，还是云笙告诉她的。可惜云笙唉，小桃叹了口气，脑子里不由地浮现出了云笙的身影，买酒时的青涩，给她送药的聊天，为她留着蜜瓜干的关爱小桃忽然烦透了这战争，让好好的祁公子什么也看不见，让活生生的云笙再也回不来。为什么要这样？为什么？
正月初九，赵匡义收到了李月娥的来信。信是赵匡胤递给他的，外加一个别有意味的眼神。赵匡义来不及向赵匡胤解释，匆忙回到自己的营帐，迫不及待地打开了蜡封。
李月娥的来信很长，足足有十几页，除了讲自己归程的见闻，还讲了许多细密的心思，和赵匡义的那次相逢，在她的笔下，倒变成了一幅散着韵味的画卷。赵匡义顾不上看这些，飞快地在字里行间扫着，终于在最后一页，看到了他最想看到的字，小桃在金陵教坊的花月坊。
只这几个字，已经让赵匡义血脉贲张了。她果然在金陵！李月娥没有太多讲述小桃的近况，反而让赵匡义百爪挠心。她在花月坊，那种地方可让她怎么活？赵匡义一撩战袍，冲出了营帐。
周军围攻楚州已经近四十天，粮草耗费，兵马疲累，但楚州的守将张彦卿始终硬抗，不肯投降。周朝皇帝柴荣颇为头疼，召集了将领们研究如何攻破楚州。
楚州临着运河，防守坚固，将领们盯着地图，一时也没有良策。赵匡义看了许久，突然发声道：“不如声东击西。”
“怎么个声东击西法？”柴荣来了兴趣。
赵匡义站了起来，指着地图道：“楚州临着运河，运河成了一道天然屏障。如今过了春节，天气转暖，运河这个屏障可以进行一番利用。”
“利用运河？”赵匡胤的眉头微微一蹙，勾唇笑了，他已经猜到了七八分。赵匡义果然进益了，这个主意妙得很。
赵匡义指着东侧道：“陛下可以在这里，摆开阵势，和唐军对战。这样唐军会把主要兵力集中在这里，耗持几天，运河的西侧守备必定松懈，到时带一支熟悉水性的队伍，从运河潜到城下，攻下缺口。”
柴荣一个扬眉，用力拍着桌子道：“好！”
正月初十，柴荣把行宫搬到了楚州城下，亲自督战，士气大增，从楚州城的东侧开始猛攻。楚州城的守备有些抵抗不住，不断地调动兵力到东侧增援，甚至城里的百姓也开始带着兵器，冲上了战场。
刀光剑影，马嘶风叫，血流得城里城外一片血腥的味道。赵匡义带了两千会水的士兵，从西侧的运河偷偷潜到城下，在夜幕的掩护下，进了城里。
里应外合之下，正月十二，楚州的城门被周军攻破了。守将张彦卿带着残余的将士仍然用刀剑拼杀，做着最后的抵抗。直到刀剑都拼完了，张彦卿挥剑自杀，其余的上千士兵全都战死，没有一个投降。
赵匡义杀红了眼，他以前不是个滥杀的人，能劝降的，绝不愿屠尽。可现在，他没有时间，他没有心情。他不知道还能有什么方法，才能去把握他想做的事，保护他要保护的人。
正月十三，楚州完全攻克，柴荣在楚州修整兵力五天，安排着战后的事宜。赵匡义在营帐里静静地坐着，五天，够了，骑上快马，可以到金陵打一个来回。
赵匡义没有和赵匡胤提起，而是直接同皇帝柴荣告了五天的假，只说有要事去处理。赵匡义屡立战功，柴荣对他格外嘉赏，也相信他的安排，便许了他五天。赵匡义带了五个身手敏捷的贴身侍从，打马一路向金陵的方向疾驰而去。
楚州战败的消息传到金陵，朝堂上下，一片凄然。楚州的地理位置还有运河做屏障，都被攻下，那附近的城池，更加没屏障可依附。每个人的心都惶惶然，大唐的命运似乎已经看到一二，悲凉，从上到下，笼罩了整个金陵。
皇帝李璟把自己关在太庙里，看着先人的牌位，有些麻木。这个国，他不知道还能守多久？他不是不励精图治，也不是不用心良苦，可为什么会到了这个地步？他想不通。
祁正修待在竹林里，两天没有出来。眼看着大唐的土地像被蚕食的桑叶般破败，他的心说不出的痛。他已经入东宫见过太子，出发的事，只怕等不到月底，要及早进行了。
下人依旧按祁正修之前的吩咐每天去花月坊下拜帖，把小桃接出来，可祁正修坐在竹林里不出来，也叮嘱不让任何人进去打扰他，小桃便只好在外面等，再做些茶点让人送进去。听